Grønland, Labrador og Newfoundland – Møter på kanten

Nuuk, som betyr "neset", var Grønlands første by (1728). Begynte som en festning og senere misjons- og handelssted omtrent 240 kilometer sør for polarsirkelen, er det nåværende hovedstaden. Nesten 30 % av Grønlands befolkning bor i byen. Nuuk har ikke bare stor naturlig skjønnhet i nærheten, men det finnes også inuitruiner, Hans Egedes hjem, parlamentet og Frelserens kirke. Det Grønlandske Nasjonalmuseet har en fremragende samling av grønlandske tradisjonelle klær, samt de berømte Qilakitsoq-mumiene. Katuaq Kulturhus’ bygning er inspirert av de bølgende nordlysene og kan huse 10 % av Nuuks innbyggere.

Ofte isolert av vinteris, er ‘Det hvite palasset’, Qaqortoq, den største byen i Sør-Grønland. Grunnlagt av norske handelsmenn i 1775, har Qaqortoq fortsatt noen vakre koloniale bygninger fra den tiden. Det utfordrende landskapet og det harde klimaet har sikret bevaringen av Grønlands tradisjonelle kultur, og de mange gamle inuitteferdighetene innen fiske, jakt og kajakkpadling. Qaqortoq er veldig stolt av sin eldgamle fontene – i mange år den eneste i Grønland – som har utskjæringer av hvaler som spruter vann ut av blærehullene sine, og navnene på alle byens borgere i messingbokstaver rundt basen. Stone and Man-prosjektet er også fascinerende, med naturlig stein som er skåret av lokale kunstnere i abstrakte former og figurer. Den sjarmerende Kirken vår Frelser, datert fra 1832, ligger i sentrum av byen, og de to lokale museene er også verdt et besøk. De eldgamle, men godt bevarte Hvalsey-norske ruinene ligger rett utenfor byen. Hvalsey er nevnt i de islandske annalene, Flateyjarbók, og har omfattende og betydelige rester av boliger som går tilbake over tusen år.

Grunnlagt i 1903, er Narvik en relativt ny by, men tilbyr fortsatt en fascinerende historie. Ligger nord for polarsirkelen, er havnen i byen overraskende isfri, men det er fortsatt en rekke fantastiske arktiske severdigheter å se, inkludert Narvikfjellet. Selv om den ligger over 400 km nord for polarsirkelen, er Narviks havn isfri og i bruk hele året som en havn for jernmalmeksport. Selv om den har vært bebodd siden forhistorisk tid, ble byen ikke etablert før i 1903 da Ofoten-jernbanen ble fullført. Linjen er en turistattraksjon i seg selv, som går 42 km gjennom storslått natur til den svenske grensen. En taubane fra sentrum av byen til utsiktspunktet på Narvikfjellet gir fantastiske utsikter over Ofotfjorden og nærområdet. Nær sentrum ligger Ofoten-museet, med utstillinger om lokal historie inkludert 5000 år gamle bergkunst. Nordland Røde Kors Krigsminnesmuseum minnes okkupasjonen av Narvik under andre verdenskrig. Narvik kirke er et fint eksempel på skandinavisk arkitektur, med et malt alterstykke av Eilif Pettersen, mens den nordligste dyreparken, Polar Park, er verdt et besøk.

Red Bay, et kystsamfunn og nasjonal historisk sted i Canada, er en vakker introduksjon til rurale Labrador. Dens historie strekker seg tilbake til 1500-tallet, da tusenvis av baskiske hvalfangere jaktet på rettvaler og buehvaler for spekk, som ble omdannet til olje og eksportert for å lyse lampene i Europa. Hvalfangststasjonen er selv et UNESCOs verdensarvsted, og restene av hvalolje-omdanningsovner og en gravplass hvor 140 hvalfangere og sjøfolk ble begravet, kan fortsatt finnes på den nærliggende Saddle Island. Lille Red Bay har kjennetegnene til rurale Newfoundland og Labrador: fargerike saltboks-hus, klippefylt kystlinje og fullstendig fred og stillhet. Byen kan enkelt gås på kort tid, og innsatsen er verdt det. Vandrer rundt stranden og suge til deg historien til et sted preget av drama. I 1565 sank San Juan de Pasajes rett utenfor Saddle Island under en storm, og vrakrestene av skipet ble oppdaget i 1978, noe som avslørte den sofistikerte konstruksjonen av baskiske skip.

Med 1 000 innbyggere er Berlevåg en av de største fiskerlandsbyene i Finnmark fylke. Flere fiskeprosesseringsanlegg omkranser den store havnen. Filmen “Cool and Crazy” (Heftig og begeistret) fra 2001 gjorde Berlevåg kjent over hele verden. Dokumentaren om det lokale mannskoret berørte hjerter, og både filmen og koret ble invitert til arrangementer over hele verden. Berlevåg havnemuseum dokumenterer kystkulturen og den fantastiske historien om den 70-år lange prosessen med å bygge moloene i Berlevåg. Før veiene kom til Berlevåg i 1959, var en trygg havn en livsnødvendighet for samfunnet. Historien om moloen er et vitnesbyrd om den sterke viljen og evnen til å overleve i denne lille fiskerlandsbyen. Moloen tilbyr også en inspirerende spasertur - enten du vil oppleve det brølende havet, midnattssolen eller nordlyset.

St. John's er det østligste punktet i Nord-Amerika og det nærmeste punktet på land til Europa. På grunn av sin strategiske beliggenhet har St. John's vært avgjørende i århundrer for oppdagelsesreisende, eventyrere, handelsmenn, soldater, pirater og alle slags sjøfarere, som har lagt grunnlaget for denne blomstrende moderne byen. Utforsk denne, en av de eldste byene i Nord-Amerika, og en by ulik noen annen. Denne "Legendenes by" er vugget i en havn hugget ut av granitt, og omkranset av åser som strekker seg ned til havet. Sjarmerende sidegater i tusen farger huser vennlige ansikter som venter på å hilse på deg.