Skottlands skjulte landskap Hebridene, Orknøyene og Shetland til Bergen

Havnen i Greenock er et historisk maritimt knutepunkt ved elven Clyde, kjent for sin livlige kultur og arkitektoniske sjarm. Ting du må gjøre inkluderer å nyte den lokale delikatessen, Cullen skink, og utforske det travle Greenock-markedet. Den beste sesongen å besøke er om sommeren, når været er behagelig og lokale festivaler gir liv til samfunnet.

Islay er dronningen av Scotch whisky-øyer, hjem til ni fungerende destillerier inkludert legendariske Laphroaig, Lagavulin og Ardbeg, plassert blant ville atlantiske kystlinjer og rik kulturarv, inkludert setet til Lords of the Isles. Ting man må gjøre inkluderer destilleribesøk, smake ferske languster og østers, og se 40 000 barnacle geese ved Loch Gruinart. Mai til september tilbyr det mildeste været, med Whisky Festival i slutten av mai som et høydepunkt.

Iona er en liten, lysende øy i Skottlands Indre Hebridene, beundret som fødestedet for keltisk kristendom hvor Saint Columba grunnla sitt kloster i 563 e.Kr. Besøkende bør gå til det restaurerte benediktinerklosteret og Reilig Odhráin kongelige gravsted, og deretter oppsøke øyas uberørte hvite skjellsandstrender ved Traigh Bàn. Seilingssesongen fra mai til september tilbyr de lengste dagslys timene og mildest vær, med juni og juli som gir opptil atten timer med lys som bader øya i den eteriske gløden som har fascinert kunstnere og pilegrimer i århundrer.

Stornoway, den beskyttede havnekapitalen på Skottlands Isle of Lewis i de Ytre Hebridene, tilbyr en ekstraordinær blanding av norrøn arv, viktoriansk arkitektur, og rå atlantisk skjønnhet. Besøkende bør ikke gå glipp av de tolvte århundre Lewis Chessmen på Museum nan Eilean inne i det restaurerte Lews Castle, eller sjansen til å smake øyas PGI-beskyttede Stornoway svartpudding på kilden. Seilingssesongen fra mai til september gir de lengste dagslys timene og mildeste forhold, med slutten av juni som tilbyr nærmest endeløs skumring som bader de gamle Callanish Standing Stones i et eterisk lys.

Orknøyene har Europas tetteste konsentrasjon av forhistoriske monumenter, hvor Skara Braes fem tusen år gamle neolittiske landsby og Ring of Brodgar er eldre enn både Stonehenge og pyramidene i et landskap preget av norrøne katedraler og dramatiske havstabler. Besøk fra juni til juli via Hapag-Lloyd eller Princess Cruises for den 'simmer dim' midtsommer skumringen som oppløser grensen mellom nåtid og neolittisk fortid.

Fair Isle er en liten, avsidesliggende øy mellom Orknøyene og Shetland, kjent for sitt legendariske fugleobservatorium som registrerer over 390 arter og sine karakteristiske håndstrikkede fargearbeid. Ting du må gjøre inkluderer fugletitting etter sjeldne migranter ved observatoriet, se på sjøfuglkolonier på de vestlige klippene, og skaffe deg et ekte Fair Isle-strikket plagg. Besøk april til juni eller august til oktober for topp fuglemigrasjon, med sommeren som gir det varmeste været.

Shetlandsøyene, Storbritannias mest nordlige øygruppe, tilbyr en dramatisk blanding av norrøn arv, spektakulære sjøfuglkolonier og rå atlantiske landskap 60 grader nord. Uunnværlige opplevelser inkluderer lundefuglkoloniene ved Sumburgh Head, den eldgamle Mousa Broch, og smaking av Shetland-lam og hånddykkede kamskjell. Besøk fra mai til august for den magiske "simmer dim" nær-perpetuelle dagslys.

Bergen, Norges sjarmerende kystby og historiske handelsknutepunkt, er kjent for sin pittoreske Bryggen havn og rike maritime arv. Opplevelser du må få med deg inkluderer å smake på lokale delikatesser på det livlige Fisketorget og å utforske det middelalderske hansakvarteret. Den beste sesongen for besøk er i sommermånedene, når byens livlige atmosfære og fantastiske fjordlandskap er på sitt høyeste.