De britiske øyer rundtur fra London: Irland og Skottland

Cruise fra Southampton er en del av en historisk maritim arv. Berømte skip har seilt fra Southampton havn, og før kommersiell flyreise var det porten til verden, med Hollywood-kjendiser som Bette Davis og Elizabeth Taylor som passerte gjennom for å gå om bord på et cruise fra Southampton. I den atmosfæriske gamlebyen finnes det kirker fra 1100-tallet, brosteinsbelagte gater og bindingsverkhus som det imponerende Tudor House & Garden, side om side, omgitt av en av de mest komplette middelalderske bymurene i Storbritannia, hvor Bargate – den gamle inngangen – fortsatt står intakt. Det er travle marina-barer, glitrende shoppingdistrikter og et pulserende kulturelt kvartal hvor Mayflower Theatre setter opp West End musikaler og SeaCity Museum katalogiserer Southamptons sjøfartshistorie. Noen av Englands mest imponerende landemerker ligger en kort kjøretur unna, inkludert det neolithiske underverket Stonehenge, den pittoreske spa-byen Bath eller Buckingham Palace, Tate Modern og Tower Bridge i den travle hovedstaden London. Oppdag 5 000 år med historie og mer på et Southampton-cruise.

Gjenfødt som en kul, moderne by, har Belfast vellykket lagt sine problemer bak seg og fremstår som et sentrum for kultur og arkitektur, hvor komforten av en koselig pub aldri er langt unna. Ta en oppdagelsesreise i dens maritime kvartal, hjem til et anerkjent museum dedikert til det mest berømte skipet som noen gang er bygget, som ble konstruert nettopp her i byens verft. En spasertur over Lagan Weir Footbridge tar deg til Belfasts fascinerende Titanic District – et område av byen viet til dens rike skipsbyggingsarv. Det toppmoderne Titanic-museet bringer historien om det skjebnesvangre fartøyet til liv, og er det største museet dedikert til det beryktede 'usynkelige' skipet. Avslutt en nautisk tematur langs Maritime Mile med et besøk til SS Nomadic, den mindre fetteren til Titanic, og et skip som fungerer som en fascinerende tidskapsel tilbake til pomp og prakt fra Titanic, samtidig som det forteller sine egne historier om tjeneste i begge verdenskriger. Det er akkurat nok tid til å gi den 10 meter lange Salmon of Knowledge-skulpturen et raskt kyss for lykke, før du fortsetter å utforske. En skarp piggtråd og graffitierte metallbarrierer markerer et brått arr gjennom byens boligområder. Fredslinjen ble bygget under høyden av problemer, da Belfast var plaget av sekteriske splittelser mellom protestanter og katolikker. I dag kan du ta en svart taxi-tur for å se de fargerike veggmaleriene og den levende historien til murene, som står som en klar påminnelse om fredens skjørhet. Etter å ha utforsket byens historiske splittelser, kan en påminnelse om Belfasts samlende kreativitet finnes ved Metropolitan Arts Centre – en syv etasjer høy bygning, som inviterer lyset til å strømme vakkert inn. Cathedral Quarter er en brosteinsbelagt blanding av blomsterprydede puber, restauranter og teatre, og steder hvor musikk strømmer ut på gatene om natten, og mange pint deles gledelig.

Når du går i land fra din MSC Northern Europe-kryssing i Cork, er det overalt bevis på byens historie som et stort handelsenter, med gråsteinskaier, gamle lagerbygninger og elegante, quirky broer som strekker seg over elven Lee til hver side av byens øy-kjerne. Men like sterke tiltrekninger er den livlige atmosfæren og den store studentbefolkningen, kombinert med en pulserende sosial og kulturell scene. Massive steinmurer bygget av invaderende normannere på 1100-tallet ble ødelagt av William IIIs styrker under beleiringen av Cork i 1690, etter hvilket vannbasert handel brakte økende velstand, som vitnet av byens fine hus fra 1700-tallet med buet front og prangende kirker fra 1800-tallet. Den elegante buen av St Patrick’s Street – som sammen med Grand Parade danner det kommersielle hjertet av sentrum – er fylt med store kjedebutikker. Rett utenfor her på Princes Street, gir English Market muligheten til å smake på lokale delikatesser som drisheen (en krydret pølse laget av en sauemage og blod). Vest for byen er hovedsakelig boligområde, selv om Fitzgerald Park huser Cork Public Museum, som fokuserer på republikkens historie. Kinsale, 25 km sør for Cork by, venter også på å bli utforsket på en MSC Northern Europe-kryssing. Kinsale nyter en strålende beliggenhet ved hodet av en beskyttet havn rundt munningen av elven Bandon. To imponerende festninger og et fint tårnhus står igjen som bevis på dens tidligere betydning som handelsport, og Kinsale har bygget på sine kosmopolitiske forbindelser for å bli den kulinariske hovedstaden i sørvest. Legg til mange muligheter for vannsport på de fine lokale strendene og en rekke hyggelige puber, og du har en svært tiltalende, eksklusiv feriestedby.

Dun Laoghaire, uttalt Dunleary, er en elegant liten kystby som ligger nær Dublin og er preget av historie. Du vil garantert motta en tradisjonell irsk velkomst når du går i land og begynner dine utforskninger. Pust inn den irske sjøluften mens du tar en spasertur langs den milelange East Pier Walk, og beundrer de fantastiske utsiktene over Dublin Bay, passerer den vakre viktorianske bandstand, mens små båter stille seiler inn og ut av havnen. Utforsk People’s Park, opprettet som en formell viktoriansk hage, omkranset av smijernsrekkverk, og huser en mengde landskapslagte plener og sødduftende blomster. Hver helg bringer markedshandlere fargerike kunstsamlinger og lokale produkter hit, og tiltrekker besøkende til å bla fornøyd. Det berømte James Joyce Tower og Museum, kjent for sin opptreden i åpningsscenene av romanen Ulysses, huser nå mange gjenstander fra Joyce, inkludert brev, fotografier og sjeldne førsteutgaver. For de som føler seg modige, ta et dykk i den irske sjøen ved Forty Foot, et historisk badebasseng, rangert blant de beste stedene å svømme i verden. Besøk Mariner’s Church, eller Oratoriet for det hellige hjerte, som begge er lett tilgjengelige.

En titan av kultur og karakter, med en uimotståelig varm velkomst, Glasgow er en livlig, skotsk by med masse personlighet. Bygget på en grunnmur av hardt arbeid og dype industrielle røtter, er byen en fascinerende balanse mellom gammelt og nytt. Arkitektoniske skatter som de elegante Glasgow City Chambers fra 1888 blander seg med nye, kantete sjokk som Riverside Museum og armadillo-formede Clyde Auditorium - begge en del av en rekke spennende nye utviklinger langs elven Clyde. Også tårnende over elven - og kanskje Glasgows mektigste symbol - er Titan - en kolossal kran og en mektig påminnelse om Glasgows arv som konstruktør av gigantiske slagskip og cruiseskip. Det er langt fra en grå industriby i dag, men grønne parker, velstelte hager og stabelte gallerier gir byen farge og kulturell intrige. George Square ligger i hjertet av det hele, oversett av Glasgow City Chambers og prydet med minnesmerker, søyler og statuer som hedrer innflytelsesrike skotter og statsministre fra historien. Lydene av shoppere og skarpe sekkepiper runger langs den travle Buchanan Street, hvor du kan spasere og handle til ditt hjertes innhold. Oppdag West End - Glasgows mer quirky side - som er fylt med fargerike kafeer og puber med karakter og karakterer, og det perfekte stedet for en pause. Glasgows middelalderske katedral er byens eldste bygning og en av Skottlands eldste katedraler, mens universitetet er et feilfritt, tårnformet og hvelvet lærested. Med enorme konsertsaler, overfylte museer og historiske slott, er Glasgow en av Storbritannias mest karakterfulle og givende byer.

Takket være sin skjermede beliggenhet er Stornoway, på øya Lewis og Harris, den største byen i de ytre Hebridene i Skottland. Havnen tilbyr en varm velkomst til de som besøker Lewis som en del av utforskningen av en av Storbritannias mest avsidesliggende steder. En spasertur langs kaien avslører lokale fiskere på tradisjonelle flåter som lander dagens fangst, før de sender den til en av øyas fantastiske spisesteder. Det er en uforvekslelig lukt av torv i luften når røykeriene forvandler sjømat til øyespesialiteter. Det historiske Lews Castle og det tilstøtende museet er et viktig kulturelt sentrum for øyenes arv. An Lanntair kunstsenter viser lokal kunst og et godt program med kunstarrangementer, mens en unik shoppingopplevelse venter ved Harris Tweed Hebrides Outlet og Lewis Loom Centre, hvor tradisjonelle vevemetoder kan oppdages. Alternativt kan en spasertur gjennom de omkringliggende skogene og et besøk til Woodland Centre fordrive en hyggelig time eller to.

Granittbyen glitrer som sølv i den skotske solen, og det er over 8 000 års historie å grave i denne vakre byen med brosteinsgater og sammenkrøkte hytter. Ligger langt nord for De britiske øyer, er Aberdeen den tredje største byen etter Edinburgh og Glasgow. Formet av sin maritime beliggenhet, granittfundamenter og offshore oljeindustri, er dagens Aberdeen en blomstrende kraftstasjon, levende med kunst og kultur. Omringet av Cairngorms-fjellenes sepiafarger – og den vindblåste kystlinjen til Nordsjøen - ble Aberdeen formet av granitten som ble brutt fra jorden. Lokalt stein er overalt fra Parlamentet til Waterloo Bridge – men kanskje de fineste eksemplene på materialets skjønnhet finnes i byen selv. De barnaklede spissene av Marischal College - verdens nest største granittbygning – og den storslåtte tårnbygningen av Town House gir et varig inntrykk. Johnston Gardens tilfører farge til byens lerret, og du vil ofte se brudekjoler svevende blant de blomstrende rhododendronene og de utsmykkede broene. Aberdeen Maritime Museum tar besøkende med på en reise gjennom regionens sjøfartsarv og Nordsjøens oljeutvinning. Stopp for en kaffe og se fiskebåter og trålere som går til og fra havnen, surrealistisk blandet med bygningene i sentrum i den uvanlig sentrale havnen. Gamle Aberdeen er en eventyrlig spasertur med brosteinsgater og eksentriske steinhus hvor ingen stein er lik, mens Footdee fiskeværet, eller 'fittie' som lokalbefolkningen uttaler det, består av historiske skjeve hytter og skranglete hytter for byens fiske samfunn.

Åtte miles nordvest for Edinburgh sentrum ligger den lille byen South Queensferry, som ligger i den sørlige enden av de to mektige Forth-broene. Når du cruiser i Nordsjøen med MSC Cruises, vil South Queensferry være din havn. Det er en attraktiv gammel bosetning, med en smal, brosteinsbelagt High Street som er kantet med tettpakkede bygninger, de fleste av dem dateres fra det syttende og attende århundre. I tillegg kan en utflukt på din MSC Nord-Europa-kryssning være muligheten til å oppdage den skotske hovedstaden, Edinburgh, en langt mer vakker by enn London; den er kjent for sin storslåtte beliggenhet, majestetiske slott og det gamle kongelige området Holyrood, for ikke å nevne en anerkjent internasjonal kunstfestival og noen utmerkede museer. Edinburghs gamleby, selv om den bare er omtrent en mile lang og 400 meter bred, representerte den totale utstrekningen av de tvillingbyene Edinburgh og Canongate i de første 650 årene av deres eksistens, og dens generelle utseende og karakter forblir utvilsomt middelaldersk. Den inneholder flertallet av byens mest kjente turistattraksjoner, og gamlebyen er kompakt nok til å utforske på en enkelt dag, selv om et grundig besøk krever litt lengre tid. Historien til Edinburgh, og faktisk Skottland, er uadskillelig knyttet til slottet, som dominerer byen fra sin høye plassering på toppen av en utdødd vulkansk klippe. De ulike stilene til festningsverkene reflekterer endringen i dens rolle fra defensiv festning til nasjonalmonument, og i dag, i tillegg til å tiltrekke flere besøkende enn noe annet sted i landet, er slottet fortsatt en militær leir og hjem til Skottlands kronjuveler. Den eldste bevarte delen av komplekset er fra det tolvte århundre, mens de nyeste tilleggene dateres tilbake til 1920-tallet.

Cruise fra Southampton er en del av en historisk maritim arv. Berømte skip har seilt fra Southampton havn, og før kommersiell flyreise var det porten til verden, med Hollywood-kjendiser som Bette Davis og Elizabeth Taylor som passerte gjennom for å gå om bord på et cruise fra Southampton. I den atmosfæriske gamlebyen finnes det kirker fra 1100-tallet, brosteinsbelagte gater og bindingsverkhus som det imponerende Tudor House & Garden, side om side, omgitt av en av de mest komplette middelalderske bymurene i Storbritannia, hvor Bargate – den gamle inngangen – fortsatt står intakt. Det er travle marina-barer, glitrende shoppingdistrikter og et pulserende kulturelt kvartal hvor Mayflower Theatre setter opp West End musikaler og SeaCity Museum katalogiserer Southamptons sjøfartshistorie. Noen av Englands mest imponerende landemerker ligger en kort kjøretur unna, inkludert det neolithiske underverket Stonehenge, den pittoreske spa-byen Bath eller Buckingham Palace, Tate Modern og Tower Bridge i den travle hovedstaden London. Oppdag 5 000 år med historie og mer på et Southampton-cruise.