Reykjavík - Tromsø

Reykjavík speiles i vannet i sin bukt, som du kan se når cruiseskipet ditt legger til kai i havnen. Kaiene langs sjøfronten huser et variert utvalg av butikker, live musikkklubber og kafeer. Ta en spasertur ned Frakkastigur opp til Lækjartorg, for å beundre Sólfar, også kjent som Solfareren, en stor moderne stålsulptur av Jón Gunnar Árnason, som representerer et vikingfartøy, med baugen pekende mot nord. Gå tilbake i historien når du når det historiske sentrum, i bydelene Aðalstræti og Suðurgata, hvor du fortsatt kan se restene av noen primitive islandske boliger. Også kirken Hallgrímur, sannsynligvis det viktigste arkitektoniske monumentet i Reykjavik, er verdt et besøk. Som du vil oppdage under din MSC-cruise i Nord-Europa, påvirker geotermisk energi livet i hele landet positivt, og det er et overflod av spa. Ikke gå glipp av en utflukt til Þingvellir nasjonalpark, i den sørvestlige regionen av øya, et UNESCO verdensarvsted siden 2004. På de nordlige breddene av Þingvallavatn, den største islandske innsjøen, danner Öxará-elven Öxaráfoss-fossen i nærheten av Almannagjá, den største kløften i dette landet. Hvis du liker fosser, bør du ikke gå glipp av et besøk til Gullfoss, i sørøst på øya: elven Hvítá her faller ned 11 og deretter 21 meter og danner dronningen av alle islandske fosser, og fortsetter deretter langs en smal kløft i platået. I dette området finner vi også Strokkur, den eneste geyseren som regelmessig bryter ut hvert 4-8 minutt. Deretter går du videre til Geysir, i Haukadalur-dalen, den eldste kjente geyseren, som termen stammer fra. Dens utbrudd spruter kokende vann opp til 60 meter i luften, men når ofte høyere enn 100 meter: det er den høyeste av de aktive geyserne.

Scoresbysund er det ultimate fjordsystemet; sannsynligvis det lengste, største og dypeste av alle i verden. Den massive fjorden er skjult inn i den østlige kysten av Grønland og på de iskalde vestkystene av Grønlands hav. Scoresbysunds størrelse fortjener flere dager til utforskning, spesielt mens du seiler mellom slottstore isfjell som sakte driver under påvirkning av de arktiske vannene i den mektige fjorden. Spredt i de avsidesliggende bukt og mindre fjorder finnes steder å oppdage gamle inuitbosetninger, som sakte vokser over med arktisk selje og dvergbjørk. De nedre skråningene av mange fjell er dekket av urter og gress som er favorisert av moskusokser, arktiske rever, lemminger, rype, brunnakke og snøugler. Tundravandringer gir imponerende utsikt over landskapet, flora og fauna. Ikke å forsømme, vannene i Scoresbysund krever et våkent øye for observasjoner av hvaler, seler, narhvaler, belugahvaler og hvalross.

Svalbard er en norsk skjærgård mellom fastlandet Norge og Nordpolen. Et av verdens nordligste bebodde områder, kjent for sitt robuste, avsidesliggende terreng av isbreer og frossen tundra som huser isbjørner, Svalbard-rein og arktiske rever. Nordlyset er synlig om vinteren, og sommeren bringer "midnattssolen"—sollys 24 timer i døgnet.

Svalbardøyene utgjør den mest avsidesliggende provinsen i Nord-Europa. Å ankomme Longyearbyen på et MSC-cruise betyr derfor å nå den nordligste kommunen i verden. Liten, men vital, tilbyr byen interessante samlinger av gamle kart og bøker om Svalbard i bygalleriet, samt lysbilder av fotograf - komponist Thomas Widerberg og en utstilling av malerier av Kåre Tveter. Longyearbyen ble grunnlagt for utvinning på grunn av den rike kullforekomsten, så man kommer ofte over forlatte kullgruver. Pylonene som støtter funicularen er også rester og en del av den lokale kulturen som fortsatt fremhever de lokale kullutvinningsmetodene. Svalbardmuseet gir innsikt i denne aktiviteten, samt huser eksempler på lokal flora og fauna og illustrerer jaktmetodene som ble brukt på øyene, hvor mennesket måtte konkurrere med isbjørner, kongen av disse landene og fortsatt til stede i villmarken (alle utflukter i villmarken håndteres etter lokale sikkerhetsanvisninger). Et nysgjerrig trekk ved denne avsidesliggende lokaliteten er Svalbard Global Seed Vault, et underjordisk, anti-nukleært lager hvor alle kjente og klassifiserte frø bevares. I Longyearbyen finnes det mange steder hvor du kan nyte en avslappende drikke, men hvis du leter etter noe unikt, anbefaler vi at du spiser i en av jaktstuer. Du vil bare ha valgets kval når det gjelder mulige utflukter. Du kan dra på jakt etter sjøfugler, vandre rundt fjordene i en kajakk på jakt etter sel, eller til og med ta en tur med hundespann, enten på snø eller på hjul. Noen ruter fører deg til toppen av Mount Sarkofagen, hvor du kan nyte en fantastisk utsikt over Longyearbyen og fjorden.

Når du ferierer i Norge med MSC Cruise, kan du besøke det største kompleks av trebygninger nord for Trondheim, bare fire kilometer fra havnen, i sentrum av Tromsø. En av de første attraksjonene å besøke under din MSC-kryssing i Nord-Europa er Polaria. I dette arktiske akvariet kan du se matingen av de sosiale, fredelige skjeggete selene, to ganger om dagen, og også beundre det store mangfoldet av fiskearter som lever i Barentshavet og på Svalbard. Den mest stilige bygningen i Tromsø er uten tvil den arktiske katedralen, bygget i 1965. Dens trekantede prismeform, med sine glassmosaikker, speiler landskapet i denne avsidesliggende regionen av Norge. En annen utflukt under din MSC-kryssing i Nord-Europa vil ta deg til toppen av fjellet over Storsteinen med Fjellheisen taubane for å nyte utsikten, 420 meter over, av byen og det vakre omkringliggende landskapet. Her finner man også de nordligste botaniske hagene i verden, hvor det finnes plantearter som, på grunn av deres klimatiske skjørhet, ikke kan vokse på noen annen breddegrad, som for eksempel den himalayanske blåvalmuen. Tromsø huser også den nordligste universitetet i verden, hvor du finner et museum som gir deg innsikt i Nord-Norges kultur og miljø, med særlig oppmerksomhet til samene, arkeologi, hellig kunst, geologi og fenomenet nordlys. Polarmuseet viser derimot besøkende det harde livet til arktiske oppdagere. Det er innredet i kaien til en gammel bygning bygget i 1830. For de som liker en god øl, finnes det en pub som Ølhallen, som har vært uendret siden 1928. Et sted du ikke må gå glipp av er Lyngen, en utrolig trekirke i landsbyen Lyngseidet.