Civitavecchia (Roma) til Athen (Pireus)

Civitavecchia har vært Romas gamle maritime port siden keiser Trajan beordret havnen bygget i 106 e.Kr., og er den naturlige prologen til Den evige stad — bare sytti minutter sørøst med ekspresstog. Havnen har en renessansefestning, delvis designet av Michelangelo, som forankrer en arbeidende havnefront som har ønsket reisende velkommen i årtusener. Utover Romas uunnværlige monumenter, vurder en ettermiddag i Civitavecchia-termalbadene, som trekker på mineralvann som har vært verdsatt siden antikken. Vår og høst tilbyr den ideelle balansen mellom mildt vær og håndterbare folkemengder for å utforske hovedstadens lagdelte historie.

Amalfi er den tidligere maritime republikken som ga navn til Italias mest berømte kystlinje, hvor den arabisk-normanske katedralen, middelalderske papirfabrikker og hvitkalkede bygninger som renner ned mot Tyrrenhavet skaper det definitive bildet av italiensk kystskjønnhet. Besøk fra april til juni via Windstar eller Azamara for Klosteret av Paradis og kystlinjen som har vært verdens standard for scenisk perfeksjon.

Reggio di Calabria er tåen på Italias støvel, hjem til de storslåtte Bronzi di Riace-bronsekrigerne og en solfylt strandpromenade med utsikt over Messinastredet og Sicilia. Ting du må gjøre inkluderer å besøke Magna Grecia-museet, smake på 'nduja og grillet sverdfisk, og gå langs Lungomare med Etna i sikte. Mai til oktober gir det varmeste været og de roligste forholdene i sundet.

Catania er Sicilias dramatiske andre by, bygget av det svarte vulkanske steinet fra Etna og lagdelt med gresk, romersk og barokk arv som går tilbake til 729 f.Kr. Besøkende bør ikke gå glipp av den livlige Pescheria fiskemarkedet og en smaking av autentisk pasta alla Norma, etterfulgt av en utflukt til toppen av Etna for utsikt som strekker seg til de eoliske øyene. De beste månedene å besøke er april til juni og september til oktober, når milde temperaturer og tynnere folkemengder lar byens barokke gatebilder og ekstraordinære kjøkken nytes i et avslappet tempo.

Dubrovnik, Kroatias fantastiske havneby, er en blanding av rik historie, dramatisk arkitektur og livlig kultur, noe som gjør den til et must-besøk reisemål. Ikke gå glipp av en spasertur langs bymurene for fantastiske utsikter og nyt lokale retter som "peka" og "svart risotto." Den beste tiden å besøke er sent på våren eller tidlig på høsten når været er behagelig og folkemengdene er tynnere.

Rovinj, en historisk havn på Kroatias istriske kyst, er kjent for sin middelalderske arkitektur, livlige atmosfære og deilige lokale retter. Sørg for å nyte retter som **fuži** og **škampi na buzaru** mens du utforsker de sjarmerende gatene. Den beste tiden å besøke er om sommeren når kulturelle festivaler bringer byen til liv.

Venezia, tilnærmet fra Fusina havn over sin lysende lagune, forblir en av verdens mest ekstraordinære byer — en tusen år gammel republikk bygget på 118 øyer og preget av kanaler, palasser og mesterverk. Må-se inkluderer å ta en tur på Grand Canal med vaporetto, nyte cicchetti på en tradisjonell bacaro, og besøke de fargerike øyene Murano og Burano. April til juni og september til november gir det fineste lyset og de mest håndterbare folkemengdene.

Split, Kroatias livlige havneby, er en unik blanding av gammel historie og moderne liv, sentrert rundt det bemerkelsesverdige Diokletians palass. Må-se opplevelser inkluderer å nyte lokale retter som pašticada og utforske de travle markedene. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst, når været er behagelig og turistmengdene er mer håndterbare.

Havnen i Kotor, et UNESCOs verdensarvsted, er kjent for sin fantastiske naturskjønnhet og rike historiske vev. En must-do opplevelse inkluderer å vandre de brosteinsbelagte gatene i gamlebyen, hvor kulinariske herligheter som "kacamak" og fersk sjømat venter. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst, når været er behagelig og folkemengdene er færre.

Der Homer plasserte øya til faeacerne, og fire århundrer med venetiansk styre etterlot seg sin mest varige middelhavsarv. Korfu er en enestående øy med ekstraordinær historisk dybde og naturlig skjønnhet. Den UNESCO-listede gamlebyen — med sine trange Kantounia-gater, den elegante Liston-buen og de tvillings venetianske festningene — er den best bevarte venetianske gatebildet i Hellas. Utenfor byen tilbyr hemmelige bukter, olivenlunder av enorm antikvitet, og fjellandsbyer uker med uforstyrret oppdagelse. Mai til juni og september gir perfekte forhold: varme havtemperaturer, klare himmelstræk og øya før eller etter sitt sommer crescendo.

Katakolon er den beskjedne havnen som skjuler en ekstraordinær hemmelighet: bare fjorten kilometer inn i landet ligger det gamle Olympia, fødestedet til de olympiske lekene og et av de mest hellige stedene i den antikke verden. Det arkeologiske museet i Olympia — som huser de fantastiske skulpturene fra Zeustempelet — rangerer blant Hellas' fineste, mens det å gå på den originale stadion fortsatt sender en strøm av undring gjennom selv den mest erfarne reisende. Landsbyen selv sjarmere med hvitkalkede tavernaer og en avslappet atmosfære som føles autentisk gresk. Katakolon er best å besøke fra april til oktober; sen vår og tidlig høst tilbyr ideelle temperaturer for utflukten til Olympia.

Santorini, den gamle vulkanske kalderaen som reiser seg fra Egeerhavet, er Hellas' mest dramatiske landskap — en halvmåneformet øy med bratte hvite klipper som dykker ned i et indigo hav, med klippebyene Fira og Oia dekket av bougainvillea og som kulminerer i verdens mest fotograferte solnedgang. Øyas unike Assyrtiko-vin, dyrket på gamle, podede vinstokker i vulkansk pimpstein, er en av Middelhavets største uttrykk for terroir. Byzanske fresker av ekstraordinær skjønnhet fyller det prehistoriske museet i Thera. De vulkanske svarte og røde sandstrendene i Perissa og Perivolos er ulik noen andre i Hellas. April til juni og september til oktober tilbyr de beste forholdene.

Havnen som lanserte Atheners demokratiske marineoverlegenhet under slaget ved Salamis, Piraeus forblir Hellas' maritime hjerte — og den mest praktiske inngangsporten til både Akropolis og de egeiske øyene. Nyt grillet havabbor på en taverna ved Mikrolimano havn, besøk den ekstraordinære bronsefiguren Piraeus Apollo, og sett seil til Hydra eller Santorini på ettermiddagen. Sen april til juni og september gir Egeerhavet sin mest gyldne og folketomme opplevelse.