Sydney til Melbourne

Hvis du ønsker et øyeblikksbilde av Australias appell, trenger du ikke lete lenger enn Sydney: Den idylliske livsstilen, vennlige lokalbefolkningen og den fantastiske naturlige skjønnheten i denne tilgjengelige metropolen og dens attraksjoner forklarer hvorfor landet topper så mange reisendes ønskelister. Men Sydney er mer enn bare legemliggjørelsen av klassisk antipodean kulde—byen er i konstant utvikling. En liste over hva man kan gjøre i Sydney kan begynne med det hvite hete nattelivet, med sine nye cocktailbarer og idiosynkratiske mixologi-dens. Oppfinnsomme restauranter ledet av høyt kvalifiserte kokker serverer alt fra eksklusiv pan-asiatisk til argentinsk gatekjøkken, mens de berømte spisesteder som satte Sydney på det gastronomiske kartet fortsatt blomstrer. Den berømte havnen er blant de beste severdighetene—hjem til tvillingikonene Sydney Opera House og Sydney Harbour Bridge, er det utgangspunktet for noen av byens beste kulturelle attraksjoner og sightseeing. På en dag kan du seile rundt havnen, få en bak kulissene omvisning av operahuset og klatre opp på broen, med tid til overs for å se på folk over en flat white på en kafe ved vannet. Når vi snakker om vann, når du planlegger hva du skal gjøre i Sydney, vil du ønske å inkludere de ikoniske strendene, hvor surfere, kontorarbeidere og turister samles på noen av de vakreste kystlinjene noe sted. Bondi, Bronte og Clovelly er alle lett tilgjengelige fra Central Business District, akkurat som Manly, en sjarmerende kystby som ligger en kort fergetur fra Circular Quay. Utenfor byen vil du oppdage UNESCOs verdensarvsteder og sjansen til å møte Australias mest kosefulle dyreliv—en perfekt måte å avslutte din misunnelsesverdige Sydney-fotokolleksjon.

Tasmanhavet i vest og Stillehavet i øst møtes på toppen av Nordøya ved Cape Reinga. Uansett hvilken rute du tar, vil du passere gårder og skoger, fantastiske strender og store åpne områder. Østkysten, opp til Bay of Islands, er Nordlands mest tettbefolkede område, ofte med flyktninger fra større byer—som leter etter et mer avslappet liv—klynget rundt fantastiske strender. Den første avgjørelsen på kjøreturen nordover kommer ved foten av Brynderwyn Hills. Å svinge til venstre tar deg oppover vestkysten gjennom områder som en gang var dekket av skoger og nå brukes til enten landbruk eller hagebruk. Å kjøre over "Brynderwyns," som de kalles, tar deg til Whangarei, den eneste byen i Nordland. Hvis du er i humør for en avstikker, kan du ta en tur til den vakre kystlinjen og nyte Waipu Cove, et område bosatt av skotter, og Laings Beach, hvor million-dollar hjem ligger ved siden av små Kiwi-strandhus. En times kjøretur lenger nord er Bay of Islands, kjent over hele verden for sin skjønnhet. Der finner du frodige skoger, praktfulle strender og glitrende havner. Traktaten i Waitangi ble signert her i 1840 mellom Māori og den britiske kronen, og etablerte grunnlaget for den moderne staten New Zealand. Hvert år den 6. februar er det ekstremt vakre Waitangi Treaty Ground (navnet betyr gråtende vann) stedet for en feiring av traktaten og protester fra Māori som er misfornøyde med den. Fortsetter du nordover på Østkysten, blir det landbruksmessige ryggraden i regionen enda mer tydelig, og en serie svingete løpeveier fra hovedveien vil ta deg til strender som er både vakre og isolerte, hvor du kan svømme, dykke, ha piknik eller bare slappe av. Vestkysten er enda mindre befolket, og kystlinjen er røff og vindfull. I Waipoua-skogen finner du noen av New Zealands eldste og største kauri-trær; den svingete veien tar deg også forbi mangrovesumper. Kronen på regionen er det åndelig betydningsfulle Cape Reinga, neset på toppen av den enorme strekningen av 90 Mile Beach, hvor det antas at Māori-sjelene forlater etter døden. I dag utgjør Māori omtrent en fjerdedel av områdets befolkning (sammenlignet med det nasjonale gjennomsnittet på omtrent 15 %). Den legendariske Māori-navigatøren Kupe sies å ha landet på strendene av Hokianga Harbour, hvor de første ankomne bosatte seg. Mange forskjellige wi (stammer) bodde gjennom Nordland, inkludert Ngapuhi (den største), Te Roroa, Ngati Wai, Ngati Kuri, Te Aupouri, Ngaitakoto, Ngati Kahu, og Te Rarawa. Mange Māori her kan spore sin avstamning til de tidligste innbyggerne.

Auckland kalles Seilbyen, og besøkende som flyr inn vil se hvorfor. På Østkysten ligger Waitemata Havnen – et Māori-ord som betyr glitrende vann – som grenser til Hauraki Gulf, en vannlekeplass pepperet med små øyer hvor mange Aucklandere kan bli funnet "møkkende rundt i båter." Ikke overraskende har Auckland omtrent 70 000 båter. Omtrent en av fire husholdninger i Auckland har en seilbåt av noe slag, og det finnes 102 strender innen en times kjøretur; i løpet av uken er mange av dem ganske tomme. Selv flyplassen ligger ved vannet; den grenser til Manukau Havnen, som også tar sitt navn fra Māori-språket og betyr ensom fugl. I følge Māori-tradisjon var Auckland-isthmus opprinnelig bebodd av en rase av kjemper og feer. Da europeerne ankom tidlig på 1800-tallet, var imidlertid Ngāti-Whātua-stammen fast kontroll over regionen. Britene begynte forhandlinger med Ngāti-Whātua i 1840 for å kjøpe isthmusen og etablere koloniens første hovedstad. I september samme år ble det britiske flagget heist for å markere grunnleggelsen av byen, og Auckland forble hovedstaden frem til 1865, da setet for regjeringen ble flyttet til Wellington. Aucklandere forventet å lide under flyttingen; det skadet deres stolthet, men ikke lommene. Som terminal for Sørhavs skipsruter var Auckland allerede et etablert kommersielt sentrum. Siden den gang har byens utvidelse gjort denne byen med omtrent 1,3 millioner mennesker til en av verdens største geografisk. Et par dager i byen vil avsløre hvor utviklet og sofistikert Auckland er – Mercer City Survey 2012 rangerte den som den tredje beste byen for livskvalitet – selv om de som søker et New York i Stillehavet vil bli skuffet. Auckland er mer "kom deg opp og gå ut" enn "kle deg opp og gå ut." Når det er sagt, er de fleste butikker åpne daglig, sentrale barer og noen nattklubber surrer godt inn i de tidlige timer, spesielt torsdag til lørdag, og en blanding av Māori, stillehavsfolk, asiater og europeere bidrar til det kulturelle miljøet. Auckland har verdens største enkeltbefolkning av stillehavsinnvandrere som bor utenfor hjemlandene sine, selv om mange av dem bor utenfor de sentrale delene av byen og i Manukau i sør. Det samoanske språket er det nest mest talte i New Zealand. De fleste stillehavsfolk kom til New Zealand på jakt etter et bedre liv. Da det rikelige, lavt kvalifiserte arbeidet som tiltrakk dem tørket opp, ble drømmen sur, og befolkningen har lidd med dårlig helse og utdanning. Heldigvis adresserer nå politikk dette, og endring kommer sakte. Pacifica Festival i mars er regionens største kulturelle arrangement, som tiltrekker tusenvis til Western Springs. Den årlige Pacific Island Secondary Schools’ Competition, også i mars, ser unge stillehavsinnvandrere og asiatiske studenter konkurrere i tradisjonell dans, tromming og sang. Dette arrangementet er åpent for publikum. I den geografiske sentrum av Auckland by ligger Sky Tower, som er 1 082 fot høy, et praktisk landemerke for de som utforsker til fots, og noen sier det er et synlig tegn på byens nakne ambisjon. Den har fått kallenavn som Nål og Den Store Penis – et motstykke til et dikt av den anerkjente New Zealand-poeten James K. Baxter, som refererer til Rangitoto Island som en klitoris i havnen. Waitemata Havnen har blitt bedre kjent siden New Zealand arrangerte sitt første forsvar av America's Cup i 2000 og den vellykkede Louis Vuitton Pacific Series tidlig i 2009. Den første regattaen førte til stor ombygging av havnefronten. Området, hvor mange av byens mest populære barer, kafeer og restauranter ligger, er nå kjent som Viaduct Basin eller, mer vanlig, Viaduct. En nylig utvidelse har skapt et annet område, Wynyard Quarter, som sakte legger til restauranter. I dag anses Auckland fortsatt som for dristig og bråkete for sitt eget beste av mange Kiwier som bor "sør for Bombay Hills," den geografiske grensen mellom Auckland og resten av New Zealand (unntatt Northland). "Jafa," et akronym for "bare en annen jævla Aucklander," har kommet inn i det lokale leksikonet; det finnes til og med en bok kalt Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. En vanlig klage er at Auckland absorberer rikdommen fra det harde arbeidet til resten av landet. De fleste Aucklandere prøver derimot fortsatt å trekke på skuldrene og se det som den provinsielle misunnelsen fra de som bor i småbyer. Men disse interne identitetskranglene er ikke ditt problem. Du kan nyte en veltilberedt kaffe i nesten hvilken som helst kafé, eller ta en spasertur på en strand – vel vitende om at innen 30 minutters kjøretur kan du cruise den spektakulære havnen, spille en runde på en offentlig golfbane, eller til og med gå i subtropisk skog mens du lytter til sangen fra en innfødt tûî-fugl.

New Zealands naturlige overflod er alltid synlig ved Bay of Plenty. Det var kaptein James Cook som i 1769 passende ga denne bukten sitt navn etter at han kunne fylle opp skipets forsyninger, takket være de velstående maoribygdene i regionen. Tauranga, den viktigste byen, er en travel havn, et landbruks- og tømmer-senter og et populært badeferiested. Tauranga er også inngangsporten til Rotorua - et geotermisk underland som er hjertet av maorikulturen. En 90-minutters kjøretur fra Tauranga, er Rotorua New Zealands primære turistattraksjon. Skipet ditt legger til kai nær foten av Mt. Maunganui, som reiser seg 761 fot over bukten. På den andre siden av havnen tilbyr Tauranga naturskjønne tidevannstrender ved Omokoroa og Pahoia. Regionen har fine strender, storviltfiske, termiske kilder og badeferiesteder.

New Zealands hovedstad er, uten tvil, landets mest kosmopolitiske storby. Det verdensklasse Te Papa Tongarewa-Museum of New Zealand er en attraksjon du ikke må gå glipp av, og den voksende filmindustrien ledet, selvfølgelig, av Ringenes Herre-ekstravagansene har injisert nytt liv i den lokale kunstscenen. Attraktiv og kompakt nok til å utforskes enkelt til fots, Wellington er en blomstrende destinasjon. Moderne høyhus ser utover Port Nicholson, som utvilsomt er en av de fineste naturlige ankerplasser i verden. Kjent for lokale Māori som Den store havnen til Tara, danner de to massive armene kjevene til fisken til Maui fra Māori-legenden. Noen ganger referert til som den vindfulle byen, har Wellington vært sete for New Zealands regjering siden 1865.

Oppkalt etter det māori-ordet for "Lang havn", er Akaroa en landsby som ligger i hjertet av en gammel vulkan på Sørøya i New Zealand. Med farvann som huser verdens minste og sjeldneste delfin, Hector's Dolphin, er Akaroa et paradis for dyreelskere. Sørg for å ta en delfinsightingtur hvor du også kan se New Zealand-segløver, små blå pingviner og ulike andre former for sjøliv i og rundt den skjermede havnen. Hvis du heller vil holde deg på tørr grunn, ta en tur til en alpakkafarm, og kom tett på de unike dyrene. Se den koloniale arkitekturen, håndverkene og kafeene mens du utforsker gatene i denne sjarmerende kystbyen. Det er en tydelig fransk preg her, med mange bedrifter og hjem som heiser franske flagg i vinduene.

Når du spaserer langs byens kuperte gater og forbi dens edvardianske og viktorianske bygninger og grønne områder, kan du kanskje ikke gjette at Timaru ble bygget på lavaflytene fra en nå utdødd, men levende navngitt vulkan, Mount Horrible. Timarus eget navn kommer fra maori Te Maru, som betyr "sted for ly." Hovedtrekkene ved Timarus sjarm er parkene og hagene. Som om bakteppet av de sørlige Alpene ikke var nok, livner en rosehage, gangvei og strand allerede opp den vakre strandpromenaden i Caroline Bay, oppkalt etter et hvalfangstskip fra 1800-tallet. Oppe i bakken tilbyr den naturskjønne reservatet Centennial Park pittoreske piknikplasser og gang- og sykkelstier. Timaru viser frem New Zealand og maori-kultur ved det stjernespekkede Aigantighe Art Gallery og South Canterbury Museum. (Hvis du har tid til å dra utenfor Timaru og er interessert i å lære om områdets virkelig gamle historie, viser det fascinerende Te Ana Maori Rock Art Centre, omtrent en halv time utenfor byen, bergkunst laget av tidlige maori-bosettere for mer enn 700 år siden.)

Denne sjarmerende byen ligger ved munningen av en fjordlignende bukt og er omkranset av syv åser. I de tidlige dagene var Dunedin den største og rikeste byen i landet, takket være gullfeltene. Den har vært ansvarlig for mange førstegangsopplevelser: den første med gasslys, vannledninger, vannkraft og damptrikker. Oppdag den robuste, vakre Otago-halvøya, fylt med geologiske underverker, og se i ærefrykt på den store albatrossen med sitt ti-fots vingespenn. Hold øye med seler på klippene og kanskje noen gule øyne pingviner. Besøk Larnach Castle, en historisk eiendom fra 1800-tallet omgitt av hager og praktfulle utsikter. Det sies ofte at Dunedin er den mest perfekt bevarte viktorianske byen noe sted. Utforsk historiske Dunedin med sine praktfulle viktorianske og edvardianske steinbygninger. Se etter herlige lokale håndverk, kunstverk, ull- og lærprodukter blant suvenirene. Nyt et bredt utvalg av retter samt lam og sjømat.

Kjent som Lyden av stillhet, er det en avsidesliggende ro som omgir Doubtful Sound i kontrast til den bedre kjente Milford Sound. Løytnant James Cook navnga 'Doubtful Harbour' i 1770 da han var usikker på om den var seilbar. Doubtful Sound er den dypeste av fjordene med en maksimal dybde på 421 m. Den inneholder tre distinkte 'armer' og flere fremragende fossefall i området fra Deep Cove til åpen sjø. Skipet ditt vil bruke tid på å navigere rundt Secretary Island gjennom både Thompson og Doubtful Sounds. Du vil nyte det spektakulære landskapet fra de ytre dekkene.

New Zealand fjordland sammen med Fiordland nasjonalpark er en av New Zealands fremste attraksjoner. Utrolig vakker, vill og avsidesliggende, regionen er en fascinerende kombinasjon av robuste fjellkjeder, tett regnskog, ensomme alpine innsjøer, glitrende elver og sprutende fosser. Mye av Fiordland er praktisk talt utforsket villmark og fortsatt habitat for sjeldne fugler. Mens skipet seiler gjennom de vakre Doubtful, Dusky og Milford Sounds, opplev den majestetiske fjordlandskapet på Sørøys vestkyst. Kaptein James Cook seilte langs denne kysten i 1770 og igjen i 1773, da han ankret opp ved Dusky Sound for å hvile og reparere skipet. Doubtful Sound er en av regionens mest majestetiske fjorder. Den er ti ganger større enn Milford Sound. Når skipet seiler inn i Hall Arm, kan du beundre vertikale klipper og mektige fosser som faller over bratte klippeflater. I fint vær reflekteres fjell og grøntområder i de beskyttede vannene i fjorden. Lenger nord ligger Milford Sound. Langt fra enhver befolket område, er Milford Sound kjent for sin storslåtte prakt og spektakulære skjønnhet. Det er kanskje det beste eksempelet på New Zealands anerkjente klassiske landskap av bratte granitt-topper som rammer inn isbre-skårne bukter med speilrefleksjoner på mørke vann. Dominerende i scenen er Milfords landemerke, den trekantede toppen av Mitre Peak. Langs de bratte klippene faller flere fosser mer enn 500 fot (154 meter) ned i den beskyttede Sound. Bare noen få fortøyd båter og en spredning av bygninger ved hodet av Sound bryter enheten av fjell, skog og vann. Denne spektakulære skjønnheten og urørte settingen er din å nyte mens skipet seiler gjennom Milford Sound.

Mount Wellingtons truende, skydekte form er et stadig nærværende syn mens du utforsker det blomstrende Hobart, den kosmopolitiske hovedstaden i Australias sørligste stat. En tidligere britisk straffekoloni, er dagens Australias nest eldste by et sted for å leve det frie og enkle livet. Omgitt av dramatiske klipper, landskapsplettede hager og bølgende vinmarker, er Hobart også godt utstyrt med kulturelle aktiviteter inkludert museer, og respekterte - om kontroversielle - gallerier som dekorerer veggene med ny og gammel kunst. Med friske havbris og en fantastisk beliggenhet, er Hobart et kreativt sted, hvor du kan bla gjennom produktene til lokale håndverkere på lørdagens massive Salamanca-marked - som tiltrekker besøkende fra hele Tasmania og utover. Spis på restauranter ved vannkanten, eller ta deg oppover Mount Wellingtons skråninger for å sette pris på avsidesliggende beliggenhet til Hobart. Fra denne hevede plattformen kan du se ned over utsiktene til flytende skoger, bølgende fjell og endeløs hav som sluker byen. Lenger unna, dyrebeskyttelser introduserer deg for øyas berømte innbyggere, inkludert den berømte tasmaniske djevelen. Tørst? Hobart har en lang bryggetradisjon - så nyt en forfriskende øl fra landets eldste bryggeri. Klimatets blanding av generøs solskinn og kjølige antarktiske briser hjelper Hobart med å produsere sine anerkjente viner, og tykke klaser av pinot noir-druer henger fra vinmarker som er prikket langs dalene i nærheten. Smak vinene, akkompagnert av et fat med håndverksost og pølse. Whisky-entusiaster blir heller ikke glemt, med internasjonalt prisbelønte destillerier i nærheten.

Melbourne blir konsekvent kåret til en av verdens mest levelige byer—og med god grunn. Dette er Australias kosmopolitiske hjerte med banebrytende kunst og arkitektur, historiske gallerier, attraksjoner og museer, pluss et svimlende utvalg av restauranter, bistroer, markeder og barer. Byen er kjent for sin sportslige kultur, hjem til det anerkjente Melbourne Cricket Ground og australske fotballag. De berømte smugene i Melbourne surrer med skjulte barer og spisesteder, mens utallige strender og parker gir muligheter for den ultimate utendørs livsstilen og aktive aktiviteter. Det er en smeltedigel av kulturer og en by av matelskere som krever utmerket mat og finner det overalt—fra moderne australsk mat og deilig asiatisk fusjonsmat til uformelle kafeer som serverer den beste kaffen du noen gang har smakt. Hvis du ønsker å forlate byen, er Melbourne porten til Victorias verdensklasse vingårder og spektakulære kystutsikter. Besøk de berømte pingvinene på nærliggende Phillip Island eller nyt lokale råvarer i den billedskjønne Yarra Valley. Uansett hvor du går i og rundt Melbourne, vil du forstå hvorfor så mange velger å kalle dette vakre hjørnet av verden hjem.