Rhine julemarkeder med Sveits - Amsterdam til Zürich

Amsterdams UNESCO-listede kanalring — et konsentrisk nettverk av syttende århundre handelsboliger og buede steinbroer — forblir et av den vestlige verdens mest perfekt bevarte bylandskap fra gullalderen, best utforsket med sykkel eller kanalbåt i et tempo som lar byens geni avsløre seg sakte. Rijksmuseumets samling av Rembrandt- og Vermeer-mesterverk er essensiell, mens Anne Frank-huset tilbyr en av Europas mest dyptgripende historiske opplevelser. Våren bringer den ikoniske tulipansesongen; sommeren fyller terrassene i Jordaan-distriktet. Schiphol lufthavn gjør Amsterdam til en sømløs inngangsport til hele det europeiske kontinentet.

Kölns tvillingspirte gotiske katedral, som har vært under bygging i seks hundre år og fortsatt er byens definerende monument, er det uunngåelige utgangspunktet — men denne gamle Rhinbyen belønner utforskning langt utover sin ikoniske silhuett. Det romano-tyske museet avdekker byens romerske grunnlag, mens sjokolademuseet ved elvebredden tilbyr en distinkt søtere historieleksjon. Kölns berømte Kölsch-øl kultur blomstrer i den gamle byens tradisjonelle bryggerier, hvor en runde følger den andre i århundregamle trehaller. Byen er innbydende året rundt, selv om de legendariske julemarkedene (november-desember) tiltrekker besøkende fra hele Europa.

Koblenz ligger ved Deutsches Eck — den tyske hjørnet — hvor Mosel-elven renner ut i Rhinen i en så geografisk imponerende konfluens at romerne bygde en festning her i 9 f.Kr. Resultatet er en by med enestående utsikt over Rhinen, med den formidable Ehrenbreitstein-festningen, en av Europas største, som kroner den motsatte bredden og er tilgjengelig med gondol for panoramabilder som strekker seg over tre elvedaler. En vinsmaking av Rhine-viner på en av byens historiske Weinstuben, etterfulgt av en spasertur gjennom Altstadts barokke torg, er den definitive Koblenz-ettermiddagen. Det beste været kommer fra april til oktober, med Rhinen i Flammer fyrverkerifestival i august som spesielt spektakulær.

Havnen i Mannheim er et livlig knutepunkt som ligger ved samløpet av elvene Rhinen og Neckar, kjent for sin rike historie og fantastiske arkitektur. Ting du må gjøre inkluderer å smake på lokale retter som Mannheimer Maultaschen og utforske nærliggende attraksjoner som Heidelberg og Bernkastel. Den beste sesongen for å besøke er om sommeren, når byen våkner til liv med festivaler og utendørsaktiviteter.

Rastatt, en historisk perle i Baden-Württemberg, Tyskland, er kjent for sin fantastiske barokkarkitektur og livlige markedsscene. Ting man må gjøre inkluderer å nyte lokale delikatesser som Maultaschen og besøke det overdådige Rastatt-palasset. Den beste tiden å besøke er i de varmere månedene når byens sjarm og omkringliggende attraksjoner kommer til liv.

Lige overfor Rhin-floden fra Strasbourg tilbyder Kehl Rhine-flodkrydstogtsgæster den bemærkelsesværdige oplevelse af at krydse fra Tyskland til Frankrig på fem minutter til fods — ankomme til et middelalderligt alsacisk katedralområde, hvis tarte flambée, Riesling-ejendomme og bindingsværkshuse i Petite France-kanalerne repræsenterer nogle af Europas mest vedholdende fornøjelser. De omkringliggende Schwarzwald og Alsace Vinrute udvider opdagelsen. Forårsblooms og efterårshøst er de mest stemningsfulde tidspunkter at besøge denne fransk-tyske grænseby.

Basel, hvor Sveits, Frankrike og Tyskland møtes ved Rhines nordgående sving, huser en konsentrasjon av kunstinstitusjoner i verdensklasse som kan måle seg med enhver by av dens størrelse på jorden — Kunstmuseet alene, verdens eldste offentlige kunstsamling, kan ta dager å utforske, og Art Basel hver juni tiltrekker seg alle navn som betyr noe i den moderne kunstverden til denne kompakte, elegante byen. Rhinen selv er byens store sosiale arterie: om sommeren hopper lokalbefolkningen i med vanntette sekker og flyter nedover, en tradisjon like sjarmerende som ethvert museum. Våren til høsten er ideell for utendørs utforskning; Paris er bare tre timer med TGV og Strasbourg bare tjue minutter med tog.

Montreux er et raffinert feriested ved innsjøen på den sveitsiske rivieraen, kjent for sin Belle Époque-arkitektur, subtropiske promenade langs Lac Léman, og det ikoniske Château de Chillon. Besøkende bør ikke gå glipp av en fondue moitié-moitié i den gamle bydelen og en reise gjennom de UNESCO-listede Lavaux-vinmarkene med Golden Pass-jernbanen. Det milde mikroklimaet gjør Montreux fortryllende året rundt, selv om Montreux Jazz Festival i juli og den blomsterbelagte strandpromenaden fra vår til høst gir den mest strålende opplevelsen.

Havnen i Bern er en historisk inngangsport til Sveits, kjent for sin middelalderske arkitektur og som nasjonens hovedstad. Must-do-opplevelser inkluderer å nyte tradisjonelle retter som Rösti og utforske nærliggende attraksjoner, som de pittoreske landsbyene Gruyères og Grindelwald. Den beste tiden å besøke er i sommermånedene når været er ideelt for å nyte byens utendørs sjarm og omkringliggende landskap.

Rammet inn av snødekte alper og de speilklare vannene i Lake Lucerne, sentrerer denne middelalderske sveitsiske perlen seg rundt den 14. århundre Kapellbrücke — en av Europas eldste dekker broer — og en fargerik Altstadt som har endret seg lite på fem århundrer. Ta taubanen til skydekkede Mount Pilatus, nyt Älplermagronen i en tømmerbeamsk kro, og utforsk de nærliggende underverkene i Interlaken og Grindelwald. Sen vår til tidlig høst tilbyr de mest spektakulære refleksjonene i innsjøen og stabilt fjellvær.

Zürichs havn er et dynamisk inngangspunkt til Sveits' rike historie og fantastiske landskap, noe som gjør det til et spesielt reisemål for luksusreisende. Ikke gå glipp av å nyte den lokale spesialiteten, Zürcher Geschnetzeltes, og utforske den sjarmerende gamlebyen. Den beste tiden å besøke er om sommeren når byen våkner til liv med festivaler og arrangementer langs sjøfronten.