New Zealand Explorer

Auckland kalles Seilbyen, og besøkende som flyr inn vil se hvorfor. På Østkysten ligger Waitemata Havnen – et Māori-ord som betyr glitrende vann – som grenser til Hauraki Gulf, en vannlekeplass pepperet med små øyer hvor mange Aucklandere kan bli funnet "møkkende rundt i båter." Ikke overraskende har Auckland omtrent 70 000 båter. Omtrent en av fire husholdninger i Auckland har en seilbåt av noe slag, og det finnes 102 strender innen en times kjøretur; i løpet av uken er mange av dem ganske tomme. Selv flyplassen ligger ved vannet; den grenser til Manukau Havnen, som også tar sitt navn fra Māori-språket og betyr ensom fugl. I følge Māori-tradisjon var Auckland-isthmus opprinnelig bebodd av en rase av kjemper og feer. Da europeerne ankom tidlig på 1800-tallet, var imidlertid Ngāti-Whātua-stammen fast kontroll over regionen. Britene begynte forhandlinger med Ngāti-Whātua i 1840 for å kjøpe isthmusen og etablere koloniens første hovedstad. I september samme år ble det britiske flagget heist for å markere grunnleggelsen av byen, og Auckland forble hovedstaden frem til 1865, da setet for regjeringen ble flyttet til Wellington. Aucklandere forventet å lide under flyttingen; det skadet deres stolthet, men ikke lommene. Som terminal for Sørhavs skipsruter var Auckland allerede et etablert kommersielt sentrum. Siden den gang har byens utvidelse gjort denne byen med omtrent 1,3 millioner mennesker til en av verdens største geografisk. Et par dager i byen vil avsløre hvor utviklet og sofistikert Auckland er – Mercer City Survey 2012 rangerte den som den tredje beste byen for livskvalitet – selv om de som søker et New York i Stillehavet vil bli skuffet. Auckland er mer "kom deg opp og gå ut" enn "kle deg opp og gå ut." Når det er sagt, er de fleste butikker åpne daglig, sentrale barer og noen nattklubber surrer godt inn i de tidlige timer, spesielt torsdag til lørdag, og en blanding av Māori, stillehavsfolk, asiater og europeere bidrar til det kulturelle miljøet. Auckland har verdens største enkeltbefolkning av stillehavsinnvandrere som bor utenfor hjemlandene sine, selv om mange av dem bor utenfor de sentrale delene av byen og i Manukau i sør. Det samoanske språket er det nest mest talte i New Zealand. De fleste stillehavsfolk kom til New Zealand på jakt etter et bedre liv. Da det rikelige, lavt kvalifiserte arbeidet som tiltrakk dem tørket opp, ble drømmen sur, og befolkningen har lidd med dårlig helse og utdanning. Heldigvis adresserer nå politikk dette, og endring kommer sakte. Pacifica Festival i mars er regionens største kulturelle arrangement, som tiltrekker tusenvis til Western Springs. Den årlige Pacific Island Secondary Schools’ Competition, også i mars, ser unge stillehavsinnvandrere og asiatiske studenter konkurrere i tradisjonell dans, tromming og sang. Dette arrangementet er åpent for publikum. I den geografiske sentrum av Auckland by ligger Sky Tower, som er 1 082 fot høy, et praktisk landemerke for de som utforsker til fots, og noen sier det er et synlig tegn på byens nakne ambisjon. Den har fått kallenavn som Nål og Den Store Penis – et motstykke til et dikt av den anerkjente New Zealand-poeten James K. Baxter, som refererer til Rangitoto Island som en klitoris i havnen. Waitemata Havnen har blitt bedre kjent siden New Zealand arrangerte sitt første forsvar av America's Cup i 2000 og den vellykkede Louis Vuitton Pacific Series tidlig i 2009. Den første regattaen førte til stor ombygging av havnefronten. Området, hvor mange av byens mest populære barer, kafeer og restauranter ligger, er nå kjent som Viaduct Basin eller, mer vanlig, Viaduct. En nylig utvidelse har skapt et annet område, Wynyard Quarter, som sakte legger til restauranter. I dag anses Auckland fortsatt som for dristig og bråkete for sitt eget beste av mange Kiwier som bor "sør for Bombay Hills," den geografiske grensen mellom Auckland og resten av New Zealand (unntatt Northland). "Jafa," et akronym for "bare en annen jævla Aucklander," har kommet inn i det lokale leksikonet; det finnes til og med en bok kalt Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. En vanlig klage er at Auckland absorberer rikdommen fra det harde arbeidet til resten av landet. De fleste Aucklandere prøver derimot fortsatt å trekke på skuldrene og se det som den provinsielle misunnelsen fra de som bor i småbyer. Men disse interne identitetskranglene er ikke ditt problem. Du kan nyte en veltilberedt kaffe i nesten hvilken som helst kafé, eller ta en spasertur på en strand – vel vitende om at innen 30 minutters kjøretur kan du cruise den spektakulære havnen, spille en runde på en offentlig golfbane, eller til og med gå i subtropisk skog mens du lytter til sangen fra en innfødt tûî-fugl.

New Zealands naturlige overflod er alltid synlig ved Bay of Plenty. Det var kaptein James Cook som i 1769 passende ga denne bukten sitt navn etter at han kunne fylle opp skipets forsyninger, takket være de velstående maoribygdene i regionen. Tauranga, den viktigste byen, er en travel havn, et landbruks- og tømmer-senter og et populært badeferiested. Tauranga er også inngangsporten til Rotorua - et geotermisk underland som er hjertet av maorikulturen. En 90-minutters kjøretur fra Tauranga, er Rotorua New Zealands primære turistattraksjon. Skipet ditt legger til kai nær foten av Mt. Maunganui, som reiser seg 761 fot over bukten. På den andre siden av havnen tilbyr Tauranga naturskjønne tidevannstrender ved Omokoroa og Pahoia. Regionen har fine strender, storviltfiske, termiske kilder og badeferiesteder.

Jordskjelvet som rammet Napier kl. 10:46 den 3. februar 1931, var – med 7,8 på Richters skala – det største jordskjelvet som noen gang er registrert i New Zealand. Kystlinjen ble hevet flere fot. Nesten alle byens murbygninger kollapset; mange mennesker ble drept på fortauene mens de hastet ut. Skjelvet utløste branner over hele byen, og med vannledninger ødelagt, kunne lite gjøres for å stoppe flammene som fortærte de gjenværende trekonstruksjonene. Bare noen få bygninger overlevde (Public Service Building med sine neoklassiske søyler er en av dem), og dødstallet var godt over 100. De overlevende innbyggerne satte opp telt og kjøkken i Nelson Park, og begynte deretter å takle byens gjenoppbygging i et bemerkelsesverdig tempo. I hastverket med å bygge opp igjen, ble Napier besatt av art deco, den dristige, geometriske stilen som hadde gjort sitt inntog på den globale designscenen i 1925. Nå er en spasertur gjennom art deco-distriktet, konsentrert mellom Emerson, Herschell, Dalton og Browning-gatene, en stilistisk dykking. De dekorative elementene er ofte over bakkenivå, så hold øynene oppe.

New Zealands hovedstad er, uten tvil, landets mest kosmopolitiske storby. Det verdensklasse Te Papa Tongarewa-Museum of New Zealand er en attraksjon du ikke må gå glipp av, og den voksende filmindustrien ledet, selvfølgelig, av Ringenes Herre-ekstravagansene har injisert nytt liv i den lokale kunstscenen. Attraktiv og kompakt nok til å utforskes enkelt til fots, Wellington er en blomstrende destinasjon. Moderne høyhus ser utover Port Nicholson, som utvilsomt er en av de fineste naturlige ankerplasser i verden. Kjent for lokale Māori som Den store havnen til Tara, danner de to massive armene kjevene til fisken til Maui fra Māori-legenden. Noen ganger referert til som den vindfulle byen, har Wellington vært sete for New Zealands regjering siden 1865.

Picton har utviklet et rykte de siste årene. Det er døren til New Zealands Sørøya, brukt av både lokalbefolkningen og internasjonale reisende for å komme til øyene og feriestedene i Marlborough Sounds, et sammenhengende område av vakker natur. Området rundt er kjent for sine vingårder, så du kan nyte vingårdsturer og smaksprøver mens du stopper på Picton-cruise. Picton er en skjult perle for internasjonale reisende. Vakker natur i Marlborough Sounds og utsikt over New Zealands landskap gjør området spesielt minneverdig for førstegangsbesøkende. Ved vannkanten kan du utforske Pollard Park for en rolig spasertur, eller stoppe ved EcoWorld Aquarium for å se reddede og beskyttede arter under en omvisning i dyrelivets rehabiliteringssenter. På ditt New Zealand-cruise vil du bli uendelig overrasket over mat- og kafé-scenen, utendørs eventyr som fotturer og kajakkpadling, og vakre vann- og fjellutsikter.

To timer nord for Christchurch ligger den "vi kan ikke tro hvor vakker dette er" byen Kaikoura, som ligger på en steinete halvøy med snødekte fjell i bakgrunnen. Det maoriske navnet Kaikoura oversettes til "måltid av kreps" (kai = mat, koura = kreps) som regionen er kjent for. Og det er denne overfloden av kreps, kombinert med et komplekst marint system og rikt habitat, som trekker så mange besøkende hit – både mennesker og dyr. Faktisk kan du kalle Kaikoura en marine pattedyrmekka, hvor spermhvaler, pels-sealer og delfiner lever permanent, mens migrerende arter som de sjeldne Hector-delfinene, knølhvalene og spekkhoggere stikker innom for besøk.

Lyttelton, Sørøys ledende havn, er knyttet til Christchurch med vei- og jernbanetunneler. Trehus klamrer seg til bratte gater over havnen, som er travle med lasteskip, fraktskip, seilbåter og sightseeingbåter. Flere kirker fra 1800-tallet bidrar til byens historiske attraksjoner. Canterbury-pilgrimene, som ankom i fire skiplaster til Lyttelton i 1850, gjorde en historisk reise over Port Hills for å etablere Christchurch. I dag nyter turgåere fortsatt den gamle Bridle Path-stien. Hundrevis av moderne pilgrimer gjør den nostalgiske turen mellom Lyttelton og Christchurch årlig på søndagen nærmest 16. desember.

Når du spaserer langs byens kuperte gater og forbi dens edvardianske og viktorianske bygninger og grønne områder, kan du kanskje ikke gjette at Timaru ble bygget på lavaflytene fra en nå utdødd, men levende navngitt vulkan, Mount Horrible. Timarus eget navn kommer fra maori Te Maru, som betyr "sted for ly." Hovedtrekkene ved Timarus sjarm er parkene og hagene. Som om bakteppet av de sørlige Alpene ikke var nok, livner en rosehage, gangvei og strand allerede opp den vakre strandpromenaden i Caroline Bay, oppkalt etter et hvalfangstskip fra 1800-tallet. Oppe i bakken tilbyr den naturskjønne reservatet Centennial Park pittoreske piknikplasser og gang- og sykkelstier. Timaru viser frem New Zealand og maori-kultur ved det stjernespekkede Aigantighe Art Gallery og South Canterbury Museum. (Hvis du har tid til å dra utenfor Timaru og er interessert i å lære om områdets virkelig gamle historie, viser det fascinerende Te Ana Maori Rock Art Centre, omtrent en halv time utenfor byen, bergkunst laget av tidlige maori-bosettere for mer enn 700 år siden.)

Mye av New Zealand føles som England, via Polynesia. Det er noen unntak, som byen Akaroa, en tidligere fransk bosetning, og den distinkte skotske byen Dunedin, oppkalt etter det skotsk-gæliske navnet for Edinburgh. Etter at Dunedin ble grunnlagt i 1848, forsøkte byplanlegger Charles Kettle å pålegge Edinburghs New Town rutenettplan på den voksende byen. Men det kuperte landskapet på Otago-halvøya viste seg å være utfordrende - for bevis, merk at Dunedin har en av verdens bratteste gater (Baldwin Street). De vulkanske restene rundt havnen gir en dramatisk bakgrunn. Dunedins fremtredende rolle under gullrushet på slutten av 1800-tallet resulterte i mange storslåtte viktorianske og edvardianske bygninger. Takket være det vakre Universitetet i Otago (landets eldste), er det en stor studentbefolkning som holder byen livlig og moderne. Men Dunedins arv er alltid stolt utstilt: Den storslåtte Dunedin jernbanestasjonen og Larnach Castle har blitt restaurert til sin fulle prakt, og det fascinerende Toitu Otago Settlers Museum gir et glimt inn i livet til de tidlige innbyggerne. Utenfor byen er Otago-halvøya kantet med naturskjønne strender og hjem til sjeldne fugleliv som den kongelige albatrossen og den gule øye-pingvinen.

Stewart Island er hjemmet til New Zealands nyeste nasjonalpark, Rakiura nasjonalpark. Den tredje og mest sørlige av New Zealands hovedøyer, Stewart Island, er adskilt fra Sørøya av den 24 km (15 miles) lange Foveaux Strait. Dets opprinnelige Māori-navn, Te Punga O Te Waka a Maui, betyr "ankersteinen til Mauis kano." Māori-myten sier at øyas landmasse holdt gudene Mauis kano trygg mens han og mannskapet hans hevet den store fisken—Nordøya. I dag refereres øya oftere til med sitt andre Māori-navn, Rakiura, som betyr "landet med de glødende himmelene." Dette refererer til de spektakulære soloppgangene og solnedgangene og til de sørlige lysene, eller aurora australis. Det europeiske navnet Stewart Island stammer fra 1809. Det minnes en offiser, William W. Stewart, på et tidlig selbåt, Pegasus, som var den første til å kartlegge øya. Øya dekker omtrent 1,700 kvadrat km (650 kvadrat miles). Den måler omtrent 75 km (46 miles) fra nord til sør og omtrent samme avstand på sitt bredeste punkt. Langs kystlinjen stiger skarpe klipper fra en rekke beskyttede bukter og strender. I innlandet stiger skogkledde åser gradvis mot den vestlige siden av øya. Seler og pingviner frekventerer kysten, og øyas rike fugleliv inkluderer en rekke arter som sjelden ses i andre deler av landet. Faktisk er dette det sikreste stedet å se en kiwi. Stewart Island brun kiwi, eller tokoeka, er den største arten av denne typen fugl. I motsetning til sine slektninger på fastlandet, kan disse kiwiene sees både om dagen og om natten. Det er en sjelden og underholdende opplevelse å se disse pæreformede fuglene løpe på en avsides strand mens de spiser sandhoppere og larver. Māori har besøkt Stewart Island i århundrer. Arkeologiske studier av 13. århundres Māori-middener (søppelhauger) indikerer at øya en gang var en rik, sesongbasert ressurs for jakt, fiske og innsamling av sjømat. En vanlig spist delikatesse på den tiden, titi, også kjent som muttonbird, dukker fortsatt opp på menyer. På begynnelsen av 1800-tallet bosatte oppdagere, selere, misjonærer og gruvearbeidere seg på øya. De ble fulgt av fiskere og sagbrukseiere som etablerte bosetninger rundt kantene av Paterson Inlet og Halfmoon og Horseshoe bukter. På 1920-tallet etablerte nordmenn en hvalfangstvirksomhet, og mange etterkommere av disse sjøfarende menneskene forblir. Fiske, akvakultur og turisme er nå bærebjelkene i øyas økonomi. Selv etter New Zealand-standarder er Stewart Island avsides, rått og urørt. Appellen ligger i dens avsides beliggenhet, dens avslappede livsstil og dens urørte kvalitet. Stewart Island er ikke for alle: hvis du må ha kjøpesentre, kasinoer eller paraplydrinker på stranden, ikke kom hit. Besøkende bør være forberedt på at Stewart Island kan være kjølig, vindfullt og regnfullt, selv midt på sommeren.

New Zealands Fiordland nasjonalpark er den største av landets 14 nasjonalparker, med et areal på 12 607 km². Ligger på sørvestkysten av Sørøya, ble den grunnlagt i 1904 for å beskytte det naturlige miljøet for naturentusiaster og turgåere. Den utgjør en stor del av Te Wahipounamu UNESCOs verdensarvsted. Nøkkelfunksjonene i parken er fjellkjeden Southern Alps, som stiger til høyder fra 1 500 m til over 2 500 m, samt de spektakulære U-formede isbrefjorden som skjærer dypt inn i fjellene, så langt som 25 miles fra havet. Det er tre store fjorder som er seilbare med skipene dine: Milford Sound, Doubtful Sound og Dusky Sound. Din nøyaktige reiserute vil bli bestemt av kapteinen din avhengig av værforholdene og andre forhold den dagen. Men uansett hvilken kurs du seiler, vil du bli behandlet med spektakulære vannveier som svinger mellom bratte klipper som tårner tusenvis av fot over den speilglatte overflaten av fjorden. Avhengig av nylig nedbør, kan fossefall falle ned fra klippeveggene ovenfor. Mange av toppene har kallenavn basert på deres likhet med dyr eller andre objekter fra tidligere observatørers fantasi. Du vil også sannsynligvis se seler, fugler inkludert fiordlandpingviner, nise og muligens annet dyreliv som rød hjort eller hvaler.

Hvis du ønsker et øyeblikksbilde av Australias appell, trenger du ikke lete lenger enn Sydney: Den idylliske livsstilen, vennlige lokalbefolkningen og den fantastiske naturlige skjønnheten i denne tilgjengelige metropolen og dens attraksjoner forklarer hvorfor landet topper så mange reisendes ønskelister. Men Sydney er mer enn bare legemliggjørelsen av klassisk antipodean kulde—byen er i konstant utvikling. En liste over hva man kan gjøre i Sydney kan begynne med det hvite hete nattelivet, med sine nye cocktailbarer og idiosynkratiske mixologi-dens. Oppfinnsomme restauranter ledet av høyt kvalifiserte kokker serverer alt fra eksklusiv pan-asiatisk til argentinsk gatekjøkken, mens de berømte spisesteder som satte Sydney på det gastronomiske kartet fortsatt blomstrer. Den berømte havnen er blant de beste severdighetene—hjem til tvillingikonene Sydney Opera House og Sydney Harbour Bridge, er det utgangspunktet for noen av byens beste kulturelle attraksjoner og sightseeing. På en dag kan du seile rundt havnen, få en bak kulissene omvisning av operahuset og klatre opp på broen, med tid til overs for å se på folk over en flat white på en kafe ved vannet. Når vi snakker om vann, når du planlegger hva du skal gjøre i Sydney, vil du ønske å inkludere de ikoniske strendene, hvor surfere, kontorarbeidere og turister samles på noen av de vakreste kystlinjene noe sted. Bondi, Bronte og Clovelly er alle lett tilgjengelige fra Central Business District, akkurat som Manly, en sjarmerende kystby som ligger en kort fergetur fra Circular Quay. Utenfor byen vil du oppdage UNESCOs verdensarvsteder og sjansen til å møte Australias mest kosefulle dyreliv—en perfekt måte å avslutte din misunnelsesverdige Sydney-fotokolleksjon.