Lautoka til Papeete

Lautoka, Fijis "Sugar City," er en karakterfull havn på vestkysten av Viti Levu, hvor en hundre år gammel sukkerfabrikk, et livlig kommunalt marked og frodige botaniske hager avslører en uformell autentisitet fra Stillehavet. Besøkende bør smake på kokoda og lovo-røkt svinekjøtt på markedet ved vannkanten og utforske de nærliggende Yasawa-øyene eller Taveunis regnskogsvannfall. Den tørre sesongen fra mai til oktober gir de mest komfortable cruiseforholdene, med varme dager, lav luftfuktighet og rolige hav som er ideelle for utflukter.

Levuka er Fijis UNESCO-listede tidligere kolonihovedstad på Ovalau-øya, hvor trebutikker fra 1800-tallet, Sør-Stillehavets eldste hotell og historiske kirker ligger langs en strandlinje som har vært uendret siden copra-handelsperioden. Besøkende bør spasere langs Beach Street, smake på fersk kokoda ceviche, og dele kava med imøtekommende lokalbefolkning. Den tørre sesongen fra mai til oktober gir de mest komfortable forholdene.

Fulanga er en avsides hevet kalksteinsøy i Fijis Southern Lau-gruppe, kjent for sin spektakulære sentrale lagune prydet med sopplignende øyer, urørte snorklevann og levende fijianske tradisjoner innen veving og treskjæring. Ting man må gjøre inkluderer kajakkpadling i lagunen blant de skulpturerte fjellformasjonene, snorkling over fargerike korallhager, og å oppleve en autentisk sevusevu kava-seremoni i en av tre små landsbyer. Den ideelle besøksperioden er fra mai til oktober, når tørre passatvinder bringer rolige hav og behagelige temperaturer.

Uoleva er en ubebodd øy i Tongas Ha'apai-gruppe, og tilbyr kilometer med uberørt hvit sandstrand, krystallklare snorklevann, og absolutt ro i det siste ukoloniserte polynesiske kongedømmet. Opplevelser man må ha med seg inkluderer snorkling ved det fringing reef, se etter knølhvaler (juli-oktober), og sove under de urørte sørlige himlene. Mai til november gir det beste været, med rustikk fale-innkvartering som tilbyr vakker enkelhet.

Neiafu er den sjarmerende hovedstaden i Tongas Vava'u øygruppe, inngangsporten til en av Sør-Stillehavets fineste naturlige havner og et av de få stedene på jorden hvor svømming med knølhvaler er tillatt. Ting du må gjøre inkluderer et møte med hvalene i vannet, smake ota ika (polynesisk ceviche) og seile til de uberørte ytre øyene. Hvalsesongen varer fra juli til november, med september til oktober som de beste månedene.

Palmerston Island er et avsidesliggende atoll i Cookøyene hvor alle trettifem innbyggere stammer fra en enkelt engelskmann som bosatte seg der i 1863, og skapte et av jordens mest unike samfunn. Besøkende bør snorkle i den krystallklare lagunen, oppleve den legendariske Marsters-familiens gjestfrihet, og observere rytmene i et isolert liv på et stille havatoll. Fra april til november er havet rolig, med tilgang utelukkende via ekspedisjonsskip eller passerende yacht.

Aitutaki er atollen i Cookøyene hvis lagune — utvilsomt verdens vakreste — glitrer i umulige blåtoner rundt palmeomkransede motus, inkludert den legendariske stranden på One Foot Island og en avsides postkontor. Besøk fra mai til oktober via Paul Gauguin eller Silversea for krystallklart snorkling, tradisjonelle polynesiske umukai-fester, og den sjeldne opplevelsen av Stillehavsøyene som til og med stiller de mest erfarne reisende.

Bora Bora reiser seg fra Sør-Stillehavet som den platoniske ideen om en tropisk øy — en vulkansk topp omgitt av en lagune med umulig turkisk klarhet, hvis skjønnhet har gjort den til målestokken for alle andre øydestinasjoner. Overvannsbungalowen ble effektivt oppfunnet her, og øyas luksusresorter forblir den definitive uttrykk for denne sublime formen for gjestfrihet. Snorkle eller dykke i det ytre revets ekstraordinære korallhager, eller bare se på det skiftende lyset som forvandler Mount Otemanus basalt-silhuett gjennom den lange stillehavseftermiddagen. Besøk fra april til oktober for de roligste, tørreste forholdene. Tahitis Faa'a internasjonale lufthavn ligger en 45-minutters flytur unna.

Papeete er den livlige, litt slitte hovedstaden i Fransk Polynesia — ikke det late paradiset fra reiseplakatens fantasi, men en fungerende havneby med ferskvarer, baguette-bakerier og tahitianske outrigger kano-klubber som gir et autentisk motstykke til de perle-stille lagunene i Bora Bora og Moorea i nærheten. Den daglige Marché de Papeete er byens essensielle opplevelse, med boder som er høyt stablet med vaniljestenger, monoi-duftende oljer, svarte perler, og de mest eksuberante blomsterarrangementene i Stillehavet. Moorea, synlig over Månesjøen og bare 30 minutter med hurtigferge, tilbyr et dramatisk roligere alternativ. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, bringer det beste været.