Papeete til Valparaiso

Papeete er den livlige, litt slitte hovedstaden i Fransk Polynesia — ikke det late paradiset fra reiseplakatens fantasi, men en fungerende havneby med ferskvarer, baguette-bakerier og tahitianske outrigger kano-klubber som gir et autentisk motstykke til de perle-stille lagunene i Bora Bora og Moorea i nærheten. Den daglige Marché de Papeete er byens essensielle opplevelse, med boder som er høyt stablet med vaniljestenger, monoi-duftende oljer, svarte perler, og de mest eksuberante blomsterarrangementene i Stillehavet. Moorea, synlig over Månesjøen og bare 30 minutter med hurtigferge, tilbyr et dramatisk roligere alternativ. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, bringer det beste været.

Moorea er en vulkansk ø i Fransk Polynesia, adskilt fra Tahiti av en smal kanal kjent som Månesjøen, feiret for sine tvillingbukter som minner om katedraler, taggete smaragdtopper, og laguner med nesten surrealistisk turkisk klarhet. Besøkende bør ikke gå glipp av å smake på autentisk *poisson cru* ved en strandkant roulotte og utforske Ōpūnohu-bukten med outrigger kano eller guidet fottur. Den ideelle sesongen for besøk er fra mai til oktober — den tørre, sørlige vinteren — når himmelen er pålitelig klar, fuktigheten er mild, og knølhvaler passerer gjennom de omkringliggende farvannene på sin årlige migrasjon.

Fakarava er et UNESCO-biosfære-reservat atoll i Fransk Polynesias Tuamotu-øygruppe, og tilbyr noe av verdens mest spektakulære dykking—inkludert drift dykk gjennom haifylte pass—og uberørte rosa sandstrender. Uunnværlige opplevelser inkluderer å dykke ved Garuae "haiveggen," besøke en svart perlefarm, og stjernekikking fra en ubebodd motu. April til november gir det tørreste været, med juni og juli som har den legendariske grupperspawning.

Atuona, Hiva Oa, Fransk Polynesia er en distinkt havneby hvor dyp kulturarv møter autentisk lokal atmosfære, omtalt på reiseruter av Paul Gauguin Cruises. Opplevelser du må få med deg inkluderer å utforske de livlige lokale markedene for regionale spesialiteter og fersk sjømat, samt å oppdage havneområdet hvor maritim arv møter moderne energi. Den beste tiden å besøke er fra november til april, når den tørre sesongen bringer klare himmel og rolige hav.

Hatiheu er en avsidesliggende landsby på Nuku Hiva i Marquesasøyene, plassert i en dramatisk vulkansk bukt omkranset av basaltspisser og hjem til noen av Stillehavets mest imponerende pre-europeiske arkeologiske steder. Ting du må gjøre inkluderer å utforske de gamle tohua seremoniplattformene, oppleve et tradisjonelt umu jordovn-måltid, og svømme i den revfrie bukten. Juli til desember tilbyr det tørreste været for å besøke denne dypt autentiske polynesiske destinasjonen.

Hanavave på Fatu Hiva er den mest avsidesliggende landsbyen i Marquesas, plassert i den legendariske Bay of Virgins — en vulkansk havn av fantastisk skjønnhet hvor tradisjonell polynesisk tapa-klærproduksjon og tatoveringskunst fortsatt lever. Opplevelser du må få med deg inkluderer å ankre opp i Bay of Virgins, se tapa-klær bli banket fra bark, og smake brødfrukt tilberedt på tradisjonelt vis. Besøk i juli til oktober for det tørreste været, tilgjengelig med ekspedisjonsskip eller Aranui 5.

Mangareva er den største av de avsidesliggende Gambierøyene i Fransk Polynesia, kjent for sin uventet storslåtte katolske katedral fra det nittende århundre, prydet med perlemor, og sin uberørte lagune som produserer de ettertraktede tahitianske svarte perlene. Uunngåelige opplevelser inkluderer omvisning i den perleinnlagte katedralen Saint Michael, besøk til en perlefarm, og fotturer opp Mount Duff for panoramautsikt over lagunen. Mai til oktober byr på de tørreste forholdene i denne ekstraordinært avsidesliggende stillehavsøygruppen.

Pitcairn-øyene, Pitcairn er en særegen havneby hvor dyp kulturell arv møter autentisk lokal atmosfære, omtalt på reiseruter av Azamara. Opplevelser du må ha med deg inkluderer å gå gjennom det historiske sentrum for å oppleve det lagdelte arkitektoniske arvet, og søke etter de regionale kulinariske tradisjonene på en lokalt favorisert restaurant bort fra havneområdet. Den beste tiden å besøke er fra oktober til april, når varmt vær og lang dagslys skaper ideelle forhold.

Påskeøya — Rapa Nui for sitt polynesiske folk — står som en av de mest avsidesliggende og fascinerende destinasjonene på jorden, en vulkansk utpost 3 700 kilometer fra nærmeste kontinentale kyst, med skråningene og kystlinjen befolket av nesten 900 monumentale steinmoai hvis hensikt og byggemetode fortsatt er gjenstand for pågående fascinasjon. Den UNESCO-listede Rapa Nui nasjonalpark omfatter øyas mest betydningsfulle arkeologiske steder, inkludert steinbruddet Rano Raraku og den seremonielle plattformen Ahu Tongariki. November til april gir de varmeste og tørreste forholdene for å utforske dette ekstraordinære levende testamentet til polynesisk sivilisasjon.

Valparaíso er Chiles UNESCO-listede havneby med 42 malte bakker, victorianske taubaner og en av verdens mest spektakulære gatekunstscener, hvor Pablo Neruda bygde sitt hus La Sebastiana på toppen av en bakke. Ting man må gjøre inkluderer å ta de historiske ascensores, besøke Nerudas hus og nyte sjømat fra Humboldtstrømmen. Oktober til mars tilbyr det varmeste og tørreste været.