Adriaterhavet og de greske øyer

Havnen som lanserte Atheners demokratiske marineoverlegenhet under slaget ved Salamis, Piraeus forblir Hellas' maritime hjerte — og den mest praktiske inngangsporten til både Akropolis og de egeiske øyene. Nyt grillet havabbor på en taverna ved Mikrolimano havn, besøk den ekstraordinære bronsefiguren Piraeus Apollo, og sett seil til Hydra eller Santorini på ettermiddagen. Sen april til juni og september gir Egeerhavet sin mest gyldne og folketomme opplevelse.

Gythio er den antikke Spartas havneby ved Laconian Gulf, hvor homerisk mytologi, neoklassisk strandfrontsjarm og den ville Mani-halvøyas tårnhus og underjordiske huler møtes. Besøk fra april til oktober for båtturer til Diros-hulen, mytologiske inngangen til Underverdenen ved Cape Tenaro, og strandrestaurantbesøk i en av Peloponnes' mest atmosfæriske havnebyer.

Katakolon er den beskjedne havnen som skjuler en ekstraordinær hemmelighet: bare fjorten kilometer inn i landet ligger det gamle Olympia, fødestedet til de olympiske lekene og et av de mest hellige stedene i den antikke verden. Det arkeologiske museet i Olympia — som huser de fantastiske skulpturene fra Zeustempelet — rangerer blant Hellas' fineste, mens det å gå på den originale stadion fortsatt sender en strøm av undring gjennom selv den mest erfarne reisende. Landsbyen selv sjarmere med hvitkalkede tavernaer og en avslappet atmosfære som føles autentisk gresk. Katakolon er best å besøke fra april til oktober; sen vår og tidlig høst tilbyr ideelle temperaturer for utflukten til Olympia.

Havnen i Kotor, et UNESCOs verdensarvsted, er kjent for sin fantastiske naturskjønnhet og rike historiske vev. En must-do opplevelse inkluderer å vandre de brosteinsbelagte gatene i gamlebyen, hvor kulinariske herligheter som "kacamak" og fersk sjømat venter. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst, når været er behagelig og folkemengdene er færre.

Bari, Puglias eldgamle hovedstad ved Adriaterhavet, har i over to årtusener fungert som en bro mellom Vest-Europa og Øst-Middelhavet — et arv som er synlig i den storslåtte Basilica di San Nicola, en av middelalderens mest betydningsfulle pilegrimskirker, og i den labyrintiske Bari Vecchia hvor eldre kvinner fortsatt lager orecchiette for hånd i gaten. Den omkringliggende regionen Puglia er blant Italias mest fascinerende kulinariske destinasjoner: burrata fra Andria, focaccia barese, og den puglianske maten som nylig har tiltrukket seg internasjonal oppmerksomhet som Roms og Florens' roligere, mer autentiske fetter. Besøk fra april til juni og september til oktober; Trulli i Alberobello ligger førti minutter sør.

Dubrovnik, Kroatias fantastiske havneby, er en blanding av rik historie, dramatisk arkitektur og livlig kultur, noe som gjør den til et must-besøk reisemål. Ikke gå glipp av en spasertur langs bymurene for fantastiske utsikter og nyt lokale retter som "peka" og "svart risotto." Den beste tiden å besøke er sent på våren eller tidlig på høsten når været er behagelig og folkemengdene er tynnere.

Split, Kroatias livlige havneby, er en unik blanding av gammel historie og moderne liv, sentrert rundt det bemerkelsesverdige Diokletians palass. Må-se opplevelser inkluderer å nyte lokale retter som pašticada og utforske de travle markedene. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst, når været er behagelig og turistmengdene er mer håndterbare.

Zadar, en historisk havneby på Kroatias dalmatiske kyst, er en fengslende blanding av gammel arkitektur og levende kultur. Ting du må gjøre inkluderer å besøke St. Donatus-kirken og nyte den fortryllende musikken fra Havorgelet. Den beste sesongen å besøke er i løpet av de varme sommermånedene når byen våkner til liv med festivaler og utendørsaktiviteter.

Piran er en perfekt bevart by fra venetiansk tid på Sloveniens korte adriatiske kyst, sentrert rundt den elegante Tartini-plassen og kronet av en kirke på toppen av en høyde med panoramautsikt mot Alpene og Italia. Ting du må gjøre inkluderer å smake på håndhøstet fleur de sel fra de middelalderske Sečovlje-saltpannene, spise adriatisk sjømat på en restaurant ved havnen, og klatre opp i den venetianske klokketårnet. Mai–juni og september–oktober tilbyr de mest atmosfæriske besøkene med varmt vær og få folkemengder.

Venezia, tilnærmet fra Fusina havn over sin lysende lagune, forblir en av verdens mest ekstraordinære byer — en tusen år gammel republikk bygget på 118 øyer og preget av kanaler, palasser og mesterverk. Må-se inkluderer å ta en tur på Grand Canal med vaporetto, nyte cicchetti på en tradisjonell bacaro, og besøke de fargerike øyene Murano og Burano. April til juni og september til november gir det fineste lyset og de mest håndterbare folkemengdene.