Barcelona til Barcelona

Barcelona er byen der romersk historie, gotisk storhet og Gaudís deliriske modernisme kolliderer i en middelhavskysthovedstad av forbløffende energi og skjønnhet. Sagrada Família — fortsatt under bygging etter 140 år — fortsetter sin dristige oppstigning mot fullføring, mens den gotiske kvartals romerske fundamenter og Passeig de Gràcia's ekstraordinære konsentrasjon av modernisme-mesterverk belønner dager med utforskning. For en komplett sanselig opplevelse, mist en ettermiddag i den dekorerte labyrinten av La Boqueria-markedet før du går ned til havnen for katalansk sjømat på sitt beste. Mai til juni og september til oktober tilbyr det mest behagelige været; byen har direkte forbindelse til Paris med nattog.

Palamós er en autentisk katalansk fiskehavn på Costa Brava, kjent for sine legendariske dypvanns Gamba de Palamós røde reker og en livlig arbeids-havn hvor daglige fiskeauksjoner fortsetter århundrer med maritim tradisjon. Må-se inkluderer Fiskemuseet, kystvandringer på Camí de Ronda, og middag med fersk katalansk mat fra havet. Mai til oktober gir ideelle middelhavsvilkår.

Toulon er den franske marines Middelhavshavn, hvor det daglige Cours Lafayette-markedet, Mont Faron kabelbane-panoramaene, og nærheten til de uberørte strendene på Hyères-øyene gir den franske rivieraen uten glamoravgiften fra Cannes eller Saint-Tropez. Besøk fra april til oktober via Cunard eller Oceania for autentiske provensalske markeder, 'den andre D-dagen'-minnesmerket, og rivieraen som franskmennene faktisk bruker.

Cartagena, Spania, er en historisk middelhavshavn grunnlagt av kartagerne i 227 f.Kr., hvor et spektakulært bevart romersk teater og modernistisk arkitektur avdekker lag av sivilisasjon langs en beskyttet naturlig havn. Besøkende bør ikke gå glipp av caldero-ris på en restaurant ved havnen og en morgen med utforskning av det arkeologiske kvarteret fra det romerske forum til den puniske muren. Det milde murciske klimaet gjør høsten til sen vår ideell, når temperaturene inviterer til avslappet vandring uten intensiteten fra høy sommer.

Alicante, en historisk havneby på Spanias Costa Blanca, fanger besøkendes oppmerksomhet med sin rike historie, fantastiske arkitektur og livlige kulinariske scene. Ting du må gjøre inkluderer å nyte tradisjonell paella ved sjøen og utforske det travle Mercado Central. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst når været er behagelig varmt og byen er livlig med festligheter.

Valencia, Spanias lysende tredje by, stråler med en kreativ energi forankret i to tusen år med lagdelt sivilisasjon — romerske grunnlag, mauriske irrigasjonshager, en gotisk katedral som huser det mange mener er Den hellige gral, og Santiago Calatravas futuristiske Kunst- og vitenskapsby som glitrer ved siden av en parkfylt elveleie. Byen oppfant paella over et åpent bål av appelsintrær i den omkringliggende huerta, og Las Fallas-festivalen hver mars — når nabolag konkurrerer om å reise og deretter seremoniellt brenne tårnhøye satiriske skulpturer — er en av Europas mest spektakulære feiringer. Valencias middelhavsklima gjør den eksepsjonell året rundt.

Under Ibizas solfylte rykte som verdens klubbhovedstad ligger en lagdelt historie som strekker seg tilbake til fønikiske handelsmenn som bosatte seg på denne baleariske øya i 654 f.Kr. Den UNESCO-listede Dalt Vila — den murte festningen på høyden over Eivissa by — belønner utforskning med karthagiske gravplasser, renessanse-murverk, og sveipende middelhavsutsikter. For roligere gleder rivaliserer de krystallklare buktene på øyas nord, som Cala d'en Serra og Es Portitxol, enhver strand i Europa. Den fønikiske nekropolis av Puig des Molins er uunngåelig for historieentusiaster. Sesongen varer fra mai til oktober, med juni og september som byr på ideelt vær uten folkemengder i høysesongen.

Palma de Mallorca presenterer seg med en av de mest spektakulære gotiske katedralene i verden — La Seu, med sine honningfargede sandsteinsstøtter som stiger direkte opp fra bukten, og sitt interiør modifisert av Antoni Gaudí og opplyst av verdens største gotiske rosevindu. Den gamle byen bak er et kvartal av arabiske bad, renessansepalasser omgjort til boutiquehoteller, og Passeig del Born — en platantrær-skygget promenade hvor balearisk liv utfolder seg med uanstrengt eleganse. Den lokale ensaïmada-baksten og fersk sobrasada-pølse fra øyas svarte griser er essensielle frokostritualer. Besøk i mai, juni, eller september: varmt, strålende, og merkbart roligere enn juli–august toppen.

Alcúdia er en vakkert murby fra middelalderen på Mallorcas nordlige halvøy, som kombinerer et 2 100 år gammelt romersk arkeologisk område, gotiske gamle bygater og Albufera naturpark med verdensklasse fugletitting. Uunnværlige opplevelser inkluderer å gå langs de komplette middelalderske murene, utforske ruinene av romerske Pollentia, og besøke våtmarksparkens flamingokolonier. April-juni og september-oktober gir ideelle temperaturer for sightseeing og strandbesøk.

Barcelona er byen der romersk historie, gotisk storhet og Gaudís deliriske modernisme kolliderer i en middelhavskysthovedstad av forbløffende energi og skjønnhet. Sagrada Família — fortsatt under bygging etter 140 år — fortsetter sin dristige oppstigning mot fullføring, mens den gotiske kvartals romerske fundamenter og Passeig de Gràcia's ekstraordinære konsentrasjon av modernisme-mesterverk belønner dager med utforskning. For en komplett sanselig opplevelse, mist en ettermiddag i den dekorerte labyrinten av La Boqueria-markedet før du går ned til havnen for katalansk sjømat på sitt beste. Mai til juni og september til oktober tilbyr det mest behagelige været; byen har direkte forbindelse til Paris med nattog.