Fransk flukt: Paris til Rivieraen - Sørgående

Paris belønner hver ankomst som om det var den første — sveipet av Seinen, den gotiske utsmykningen av Notre-Dame som reiser seg igjen fra asken i 2019, Eiffeltårnet som på en eller annen måte klarer å overraske ved hvert møte, Louvre's glasspyramide som reflekterer skyer i gårdsplassen til et palass som tjente franske konger i fire århundrer. Utover monumentene er Paris en by av nabolag: Belle Époque-brasseriene i Montparnasse, de dekorerte passasjene i 2. arrondissement, takterrassene i Le Marais. Luxembourg-hagene i april, eller en sen septemberkveld ved Canal Saint-Martin, er blant de mest siviliserte opplevelsene i verden.

Paris belønner hver ankomst som om det var den første — sveipet av Seinen, den gotiske utsmykningen av Notre-Dame som reiser seg igjen fra asken i 2019, Eiffeltårnet som på en eller annen måte klarer å overraske ved hvert møte, Louvre's glasspyramide som reflekterer skyer i gårdsplassen til et palass som tjente franske konger i fire århundrer. Utover monumentene er Paris en by av nabolag: Belle Époque-brasseriene i Montparnasse, de dekorerte passasjene i 2. arrondissement, takterrassene i Le Marais. Luxembourg-hagene i april, eller en sen septemberkveld ved Canal Saint-Martin, er blant de mest siviliserte opplevelsene i verden.

Fødselsstedet for fotografi og inngangsporten til Burgundas fineste vinmarker, Chalon-sur-Saône er en perle ved Saône-elven som belønner de som blir værende utover sine berømte gater. Musée Nicéphore Niépce, som ligger i en elvebredde-mansion, dokumenterer oppfinnelsen av mediet som forandret menneskelig persepsjon for alltid, mens de omkringliggende vinlandsbyene Côte Chalonnaise — Mercurey, Givry, Rully — tilbyr noen av Burgundas mest tilgjengelige, men komplekse Pinot Noir. Besøk sent på sommeren eller tidlig på høsten for høstsesongen, når vinmarkene rødmer i gull og lokale restauranter feirer den nye årgangen.

Cormatin er en liten landsby i Burgund hvis renessanse-slott skjuler de mest komplette gjenværende Louis XIII forgylte interiørene i Frankrike, satt i et landskap av Charolais-kreaturbeite, vinmarker og middelalderske klostre. Må-se inkluderer omvisning i slottets gull- og lapis-rom, smake lokale Mâconnais-viner og Bresse-kylling, og sykle den grønne veien gjennom vinlandet til Cluny. Juni og september tilbyr det beste været, mens september-oktober bringer den festlige druehøsten.

Mâcon, en historisk by i Burgund, er en fengslende havn kjent for sitt rike kulturarv, sjarmerende arkitektur og livlige kulinariske scene. Ting man må oppleve inkluderer å nyte lokale spesialiteter som "poulet de Bresse" og utforske det travle Mâcon-markedet. Den beste sesongen å besøke er våren, når de omkringliggende vinmarkene er frodige og de lokale festivalene bringer byens kultur til liv.

Lyon ligger ved samløpet av Rhône og Saône — en geografisk skjebne som gjorde den til hovedstaden i romersk Gallia, en renessanse-silkehandelsmakt, og, etter moderne enighet, den ubestridte gastronomiske hovedstaden i Frankrike. Den UNESCO-listede Vieux Lyon bevarer Europas fineste konsentrasjon av renessansearkitektur, med sine labyrintiske traboules — hemmelige passasjer som snor seg gjennom gård etter gård — og tilbyr uendelig oppdagelse. Paul Bocuses arv lever videre i byens konstellasjon av bouchons, hvor quenelles de brochet og tablier de sapeur serveres med den enkle selvtilliten til en by som aldri har trengt å bevise sin kulinariske overlegenhet. Lyon belønner et besøk i alle årstider, med Festival of Lights i desember som spesielt magisk.

Vienne er en historisk fransk by ved Rhône, 35 kilometer sør for Lyon, hvor et eksepsjonelt bevart romersk tempel og et antikt teater med tretten tusen seter forankrer et rikt kulturlandskap som strekker seg over to årtusener. Besøkende bør ikke gå glipp av Tempelet til Augustus og Livia, samt en gastronomisk pilegrimsreise til La Pyramide, restauranten som redefinerte moderne fransk mat. Den ideelle sesongen er fra slutten av juni til juli, når Jazz à Vienne-festivalen forvandler det romerske teatret til en av Europas mest atmosfæriske utendørskonsertarenaer, og Rhône-dalen vinmarker når sitt lysende høydepunkt.

Avignons Palais des Papes — et festningspalass av svimlende middelaldersk ambisjon hvor syv påfølgende paver holdt hoff i sytti år — dominerer fortsatt denne provensalske byens silhuett, dens kalksteinsmasse som omfavner freskomalte kapeller og enorme seremonielle haller som en gang formet skjebnen til kristendommen. I juli forvandles byen for den feirede Festival d'Avignon, Europas fremste teaterfestival, som forvandler hver gård og kloster til en scene. Hele året tilbyr det vakkert bevarte historiske sentrum verdensklasse Rhône-dalviner, raffinert provensalsk mat, og det fortryllende synet av Pont Saint-Bénézet som strekker seg halvveis over elven. Lyon og Marseille er begge tilgjengelige på under nitti minutter med TGV.