Nassau

Nassau, hovedstaden på Bahamas, ligger på den nordøstlige kysten av New Providence Island, en utpost som har gjennomgått ulike identiteter som et spansk krav, en britisk koloni, et piratparadis — den beryktede Republikken av Pirater blomstret her fra 1706 til 1718 under Blackbeard og Charles Vane — og, siden 1973, hovedstaden i en uavhengig øynasjon. De pastellfargede kolonibyggene langs Bay Street og Queen's Staircase, sekstifem trinn hogget ut av solid kalkstein av slaver på slutten av det attende århundre, vitner om en lagdelt og kompleks historie.

Moderne Nassau forener karibisk uformellhet med resortglamour. Paradise Island, som er knyttet til Nassau med to broer, er hjemmet til det enorme Atlantis-resortet med sine marine habitater, vannsklier og kasino. Likevel ligger byens karakter mer autentisk i sentrum: stråmarkedet hvor selgere vever kurver av palmeblader, fiskefritterne ved Arawak Cay, og de fargerike trehusene som klatrer oppover bakken mot Fort Charlotte. National Art Gallery of the Bahamas, som holder til i en restaurert kolonimansion, viser frem bahamanske kunstnere i en setting av stille eleganse.

Bahamisk mat er bygget på havet. Conch — uttalt "konk" — er den nasjonale besettelsen, og dukker opp som knust conch (panert og fritert), conch-fritters, conch-salat (en karibisk ceviche med lime, paprika og løk) og conch-suppe. På Arawak Cay, kjent lokalt som "the Fish Fry," serverer åpne boder fritert snapper, grillet hummer og erter og ris med sky juice (en søt kokosvannscocktail med gin). Guava duff, en dampet guava-dessert drysset med romsaus, er den tradisjonelle søte avslutningen.

Vannene rundt Nassau er fulle av marint liv. Snorkling ved den nærliggende Rose Island avdekker korallhager og nurse sharks. Exuma Cays Land and Sea Park, tilgjengelig med dagstur, er et av verdens mest uberørte marine reservater. Blue Lagoon Island tilbyr delfinmøter og avsides strender. For historie, gjenskaper Fort Fincastle og Pirates of Nassau Museum byens lovløse gullalder.

Nassau er blant Karibias mest besøkte cruisehavner, betjent av Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises og Royal Caribbean. Den nyutvidede Nassau Cruise Port har et strandpromenadeområde med spisesteder og underholdning. Fra desember til april byr på det tørreste og mest behagelige været, men Bahamas' tropiske klima gjør Nassau til en destinasjon året rundt.