Jost Van Dyke

Den minste av de fire hovedøyene i De britiske jomfruøyer, Jost Van Dyke, måler knapt åtte kvadratkilometer, men har oppnådd en berømmelse i seil- og cruiseverdenen som langt overskrider dens beskjedne dimensjoner. Oppkalt etter en nederlandsk privateer som brukte øya som base på syttende århundre, er denne fjellrike grønne øya — hjem til omtrent tre hundre faste innbyggere — kjent for sine spektakulært vakre strender, sine legendariske strandbarer, og en avslappet karibisk atmosfære som har blitt beskrevet som motgiften til alt det moderne verden har blitt.

Great Harbour, øyas hovedbosetning, er en halvmåne av hvit sand omgitt av et utvalg fargerike strandbarer, restauranter og små butikker som utgjør Jost Van Dykes kommersielle sentrum. Den mest kjente etablissementet — og kanskje den mest berømte strandbaren i Karibia — er Foxy's Tamarind Bar, grunnlagt av Philicianno "Foxy" Callwood i 1968. Foxy selv, en historieforteller, musiker og uoffisiell ambassadør for øya, har ønsket velkommen generasjoner av seilere, kjendiser og eventyrere til sitt etablissement, hvor rum punch flyter fritt, live calypso-musikk fyller kveldsluften, og tidens konsept mister all relevans.

White Bay, på øyas sørlige kyst, er stranden som fotografier ikke kan gjengi tilstrekkelig — en perfekt bue av pulverhvit sand som møter vannet som skifter fra blek turkis over grunne områder til dyp safir utenfor revet. Soggy Dollar Bar, som nås ved å svømme i land fra en ankrende båt (derav den soggy valutaen), påstår å ha oppfunnet Painkiller-cocktailen — en kraftig blanding av mørk rom, kokosnøttkrem, appelsin- og ananasjuice, og revet muskatnøtt som har blitt den uoffisielle drinken på De britiske jomfruøyer.

Bortenfor strandbarene tilbyr Jost Van Dyke naturlige opplevelser av genuin kvalitet. Bubbly Pool, en naturlig klippeformasjon på øyas nordkyst hvor Atlanterhavets bølger skaper en boblebad-lignende effekt i det fangede vannet, gir en unik svømmeopplevelse. Turstier krysser øyas fjellrike indre gjennom skoger befolket av ville esler og leguaner, og tilbyr utsikt over Sir Francis Drake-kanalen til de nærliggende øyene Tortola, Saint John og Saint Thomas. De omkringliggende revene gir utmerket snorkling, med havskilpadder, piler og fargerike revfisk synlige i det klare, varme vannet.

Cruiseskip legger til ved Great Harbour eller White Bay og frakter passasjerene til stranden med småbåter. Øyas lille størrelse og begrensede infrastruktur gjør at den passer best for mindre fartøy og ekspedisjonsskip. Det finnes ingen cruise-terminalfasiliteter. Klimaet på De britiske jomfruøyene er behagelig året rundt, med temperaturer mellom 25-32°C, og de kjølende nordøstlige passatvindene gir naturlig klimaanlegg. Den tørre sesongen fra desember til mai byr på det mest pålitelige været, mens orkansesongen fra juni til november medfører en viss risiko, selv om Jost Van Dyke's fjellrike terreng gir mer ly enn de flatere øyene i Karibien.