Vis

Vis er den mest avsidesliggende av Kroatias bebodde øyer, beliggende omtrent 45 kilometer fra fastlandet i det åpne Adriaterhavet — og denne avsidesheten er nettopp dens gave. Stengt for utenlandske besøkende fra 1945 til 1989 som en jugoslavisk militærbase, har Vis kommet ut av tiår med tvungen isolasjon som den mest urørte av de dalmatiske øyene, et sted hvor rytmene av fiske, vinproduksjon og middelhavsliv i landsbyene fortsetter stort sett uforstyrret av turismen som har forvandlet Hvar og Dubrovnik. De to små byene — Vis by på østkysten og Komiza på vestkysten — rammer inn en øy av vill skjønnhet: lavendelmarker, forlatte militære tunneler, vinmarker som produserer Kroatias mest karakteristiske hvitvin, og svømmebukter så skjulte at de synes å eksistere kun for den som oppdager dem.

Vis Town, bygget rundt en dyp naturlig havn, legger sin historie åpenlyst for dagen. Restene av en gresk bosetning fra det fjerde århundre f.Kr. — Vis var den gamle kolonien Issa, en av de første greske bosetningene på Adriaterhavet — ligger under og ved siden av de senere romerske badene, venetianske befestningene og kasernene fra den østerrikske perioden. Det arkeologiske museet, som ligger i en festning ved havnen, viser et bemerkelsesverdig bronsehode av gudinnen Artemis som ble hentet opp fra havbunnen. Den strandpromenaden, kantet med palmer og steinhus, fylles hver kveld med en passeggiata som kunne ha funnet sted i hvilken som helst århundre.

Kjøkkenet på Vis er dalmatisk øyemat i sin reneste form. Komiža er berømt for sin komiža pogaca, en brødpaip fylt med saltede ansjoser, tomater, løk og kapers — en oppskrift som har sustinert øyas fiskere i århundrer. Fersk fisk — grillet, bakt under en peka (et kuppelformet bakelokk dekket med varme kull), eller servert som en enkel brudet (fiskesuppe) — er den daglige grunnpilaren. Øyas vin, Vugava — en druesort som nesten ikke finnes andre steder, og som produserer en aromatisk, mineralholdig hvitvin — er en av Kroatias mest distinkte årganger. Vis produserer også stadig mer anerkjent olivenolje, og en smaking på en av de små familieeiendommene er et høydepunkt på ethvert besøk.

De naturlige attraksjonene på Vis inkluderer noen av de mest spektakulære havlandskapene i Adriaterhavet. Den blå grotten på den nærliggende øya Biševo — en havgrotte hvor sollyset brytes gjennom en undervannsåpning og fyller interiøret med en eterisk, elektrisk blå glød — er et av Kroatias mest berømte naturunderverk. De militære tunnelene og ubåthavnene fra den jugoslaviske tiden, hugget dypt inn i øyas klipper, tilbyr et fascinerende motstykke fra den kalde krigen til de eldgamle ruinene. Strendene i Stiniva — en liten bukt som nås gjennom en smal åpning mellom tårnhøye klipper — og Srebrna er konsekvent rangert blant de beste i Kroatia.

Vis er en havn for Emerald Yacht Cruises, Ponant og Scenic River Cruises på deres ruter i Adriaterhavet. Cruising med små skip passer perfekt til Vis, hvis havner ikke kan ta imot store fartøy. Den beste tiden å besøke er fra mai til oktober, med juni og september som tilbyr de varmeste sjøene og færrest folkemengder.