Brandenburg

En times togtur vest for Berlin, der Havel-elven utvider seg til en rekke innsjøer som glitrer blant skoger og enger, avdekker Brandenburg an der Havel tusen år med tysk historie i en setting av vannrik ro. Denne byen med 72 000 innbyggere—eldre enn Berlin selv—var sete for Markgrevskapet Brandenburg, det middelalderske fyrstedømmet som utviklet seg til Kongeriket Preussen og til slutt til det tyske imperiet. Dens tre historiske øyer, forbundet med broer og omkranset av et nettverk av kanaler, elver og innsjøer, gir Brandenburg en Venezia-lignende karakter som overrasker besøkende som forventer industriell stramhet.

Dom St. Peter und Paul, Brandenburgs romansk-gotiske katedral som troner på Dominsel (Katedraløya), har vært en hjørnestein i byens åndelige liv siden 1165. Dens interiør huser middelalderske fresker, et Böhme-alter fra 1400-tallet, og Brandenburg Katedralmuseum, hvis samling av middelalderske liturgiske tekstiler er blant Tysklands fineste. Altstadt (Gamlebyen) øya, forbundet med historiske broer, bevarer det 15. århundre gamle Altstadtrathaus (Rådhuset i Gamlebyen) og Roland-statuen—et middelaldersk symbol på markedsrettigheter og borgerlig frihet som har stått vakt siden 1474.

Brandenburgs vannveier definerer byens moderne karakter like mye som dens middelaldermonumenter. Byen ligger ved sammenløpet av flere seilbare ruter, og innsjøene Beetzsee og Brätlingsee tilbyr seiling, roing og svømming i vann som er rent nok til å oppfylle EUs badevannstandarder. Regattastrecke Beetzsee, en roingbane av olympisk standard, har vært vert for verdensmesterskap og fortsetter å tiltrekke seg konkurranseroere. For de som ønsker en mer avslappet opplevelse, kan husbåter og kanoer leies for å utforske de omkringliggende vannveiene, hvor isfugler blinker blått over liljebladene og middelalderske kirketårn dukker opp rundt hver sving.

De kulinariske tradisjonene i Brandenburg-regionen—Havelland—reflekterer elvene og skogene. Ferskvannsfisk dominerer: Havel gjedde (Zander), ål røkt over almetre, og karpe tilberedt på den tradisjonelle Silvester (nyttårsaften) måten. Regionens sandholdige jordsmonn gir eksepsjonell asparges (Beelitzer Spargel, blant Tysklands mest verdsatte), og de omkringliggende frukthagene leverer epler til Apfelwein (eplevin) som er for Brandenburg hva sider er for Normandie. Brandenburgs håndverksbryggingsscene, forankret av historiske bryggerier, produserer pilsnere og hveteøl som passer perfekt til regionens solide retter.

CroisiEurope og VIVA Cruises navigerer Havel-elven til Brandenburg, og gir elvecruisegjester tilgang til en by som innkapsler lagene av tysk historie – fra middelalderske slaviske bosetninger gjennom preussisk oppgang til fornyelse etter gjenforeningen – i en setting av uvanlig naturskjønnhet. Byens kompakte øygeografi gjør den usedvanlig gangbar, og strandpromenadene inviterer til en rolig spasertur. Mai til september byr på det varmeste været for utendørs utforskning og vannaktiviteter, med aspargessesongen (april–juni) som gir en spesielt deilig grunn til å besøke.