Freiburg im Breisgau

Freiburg im Breisgau er den solrikeste byen i Tyskland — og en av de grønneste, både i miljømessig og estetisk forstand. Beliggende på den vestlige kanten av Schwarzwald, der Rhinen møter foten av fjellene, har Freiburg kombinert sitt middelalderske arkitektoniske arv med en forpliktelse til bærekraftig livsstil som har gjort den til en modellby for miljøvennlig urbanisme verden over. Vauban-distriktet, en tidligere militærleir omgjort til et bilfritt, solfylt nabolag, sammen med byens omfattende trikkesystem og sykkel-infrastruktur, har gitt Freiburg anerkjennelse som en av Europas mest levevennlige byer — en distinksjon som komplementerer snarere enn motsier dens 900 år lange historie.

Münster, Freiburgs katedral i rød sandstein, er en av de fineste gotiske kirkene i Tyskland — dens 116 meter høye spir, beskrevet av den sveitsiske kunsthistorikeren Jacob Burckhardt som "det vakreste tårnet i kristenheten," reiser seg over Münsterplatz markedet i en komposisjon som har definert byens silhuett siden tårnets fullføring i 1330. De fargerike glassvinduene, mange fra 1200- og 1300-tallet, inkluderer en serie som skildrer de middelalderske håndverkene og laugene som finansierte katedralens bygging — bakere, skomakere og gruvearbeidere gjengitt i lysende farger som forvandler skipet til et galleri av middelaldersk sosialhistorie. Det daglige markedet ved foten av Münster, som er åpent hver morgen unntatt søndag, selger lokale produkter, blomster og Lange Rote — den lange røde pølsen grillet på stedet og servert i et sprøtt brød — som utgjør Freiburgs mest elskede gatekjøkken.

Den svarte skogen, som begynner ved Freiburgs østlige dørstokk, er et av Europas mest stemningsfulle landskap — et fjellområde av mørke gran- og furu-skoger, elvedaler og de tradisjonelle bindingsverkhusene med sine massive tak som er designet for å avlede tung snøfall, som definerer regionens arkitektoniske vernacular. Schauinsland-fjellet, tilgjengelig med taubane fra de sørlige forstedene, gir panoramautsikt over Rhindalen mot Vosges-fjellene i Frankrike og, på klare dager, til de sveitsiske Alpene. Hollental (Helledalen), en dramatisk kløft skåret av Dreisam-elven gjennom Schwarzwald-massivet, begynner rett øst for byen og fører til Titisee — en isbreinnsjø hvis mørke vann og omkringliggende skog legemliggjør det romantiske bildet av Schwarzwald som har fascinert besøkende siden 1800-tallet.

Kjøkkenet i Freiburg og Schwarzwald er hjertelig, preget av vedrøyk, og dypt tilfredsstillende. Schwarzwälder Schinken (Schwarzwaldskinke), røkt over gran og furu på tradisjonelt vis, er regionens mest kjente eksportvare. Schwarzwälder Kirschtorte (Schwarzwaldkake), den sjokolade-kirsebær-kremkonfekten som har blitt tilpasset verden over, finner sin mest autentiske uttrykk i konditoriene i Freiburg, hvor lokal kirsch (kirsebærlikør) og Schwarzwald-krem gir de ekte ingrediensene. Vinene fra den nærliggende Kaiserstuhl — en vulkansk høyde i Rhinen som produserer noen av Badens fineste Spätburgunder (Pinot Noir) og Grauburgunder (Pinot Gris) — serveres på Weinstuben (vinvertene) som pryder de gamle bygatene.

Freiburg betjenes av Emerald Cruises på Rhinen, som en utflukt fra Breisach. Den mest behagelige besøksperioden er fra mai til oktober, med Munster-markedet på sitt mest rike om sommeren og Schwarzwald på sitt mest stemningsfulle under høstens tåkesesong, når dalene fylles med tåke og fjelltoppenes konturer dukker opp over skylaget som øyer i et hvitt hav.