Koblenz

Koblenz tar sitt navn fra det latinske Confluentes — "sammensmeltingen" — for den ligger ved punktet der Mosel-elven renner ut i Rhinen, et møte av vann som er så geografisk imponerende at romerne bygde en befestet leir her i 9 f.Kr. Deutsches Eck, en dramatisk landtunge ved elvenes sammenløp, kronet av en massiv rytterstatue av Kaiser Wilhelm I, har vært et symbol på tysk enhet siden det nittende århundre og tilbyr en av de mest fotograferte utsiktspunktene langs hele Rhinen.

Byens strategiske verdi sikret århundrer med befestning, og Ehrenbreitstein-festningen — Europas nest største bevarte festning etter Gibraltar — rager 118 meter over Rhinen på motsatt bredd, tilgjengelig med taubane. Bygget av preussere mellom 1817 og 1828, tilbyr den panoramautsikt over de tvillingelvene, byens Altstadt, og vinbelagte skråninger som strekker seg i alle retninger. Nedenfor skaper byens gamle bydels barokkkirker, middelalderske torg og det restaurerte Kurfürstliches Schloss (Valgpalasset) en gåvennlig kjerne av betydelig sjarm.

Koblenz' kulinariske identitet henter inspirasjon fra både Rhinen og Mosel. Riesling fra Moseldalens bratte skifervinmarker er blant de fineste i verden, og lokale Weinstuben kombinerer den med Döppekuchen (en bakt potetkake med spekk og løk), Debbekooche (en lignende potetrett fra Eifel-regionen), og Rheinischer Sauerbraten — en søt-syrlig gryterett marinert i eddik og krydret med rosiner, nellik og pepperkakekrummer. Altstadt's kafeer serverer Rüdesheimer Kaffee (kaffe flambert med brennevin og toppet med krem) som en etter-middags nytelse.

Mellomrhindalen, et UNESCOs verdensarvsted som strekker seg over sekstifem kilometer fra Koblenz til Bingen, er en av Europas mest slottsrike elvekorridorer. Marksburg slott, det eneste høyde-slottet langs Rhinen som aldri har blitt ødelagt, ligger tjue minutter oppstrøms. Moseldalen, som svinger sørvestover mot Cochem og dets eventyrlige slott, og videre til Trier — Tysklands eldste by med sin romerske Porta Nigra — tilbyr en hel annen reiserute.

Koblenz er et sentralt knutepunkt for elvecruise på Rhinen og Mosel, og huser A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking og VIVA Cruises. Dens beliggenhet ved skjæringspunktet mellom to store elvedaler gjør den til et naturlig transittpunkt for reiser i begge retninger. Festivalen Rhinen i Flammer i august, når fyrverkeri lyser opp slottene og elven, er et spektakulært arrangement, mens vår og høst byr på ideelle forhold for cruising.