Trollfjord

Inngangen til Trollfjord er så smal — knapt 100 meter bred mellom vertikale klippevegger som reiser seg 1 100 meter på hver side — at første gang et cruiseskip navigerer gjennom gapet, holder passasjerene instinktivt pusten. Denne to kilometer lange kløften i granittfjellene i Raftsundet, som skiller Vesterålen og Lofoten-øygruppene i Nord-Norge, er en av de mest dramatiske naturlige trekkene langs den norske kysten. Fjorden har fått sitt navn fra trollene i norrøn mytologi, de enorme steinvesenene som sies å bli til stein ved soloppgang, og det krever ingen fantasi å se deres former i de værbitte klippeflatene som lener seg over vannet som kjemper frosset i midt i steget.

Trollfjordens berømmelse ble sementert av en konfrontasjon mer dramatisk enn noen troll-saga. I 1890 blokkerte lokale fiskere i små robåter fjordens inngang mot dampdrevne trålere fra sør som forsøkte å monopolisere de lukrative torskefangstområdene innenfor. "Slaget om Trollfjord" — fanget i et monumentalt maleri av Gunnar Berg som nå henger i Svolvær-galleriet — førte til lovgivning som beskyttet rettighetene til småskalafiskere og ble en grunnleggende historie i norsk miljøbevissthet. Fjordens farvann er fortsatt fylt med torsk under vinterfisket i Lofoten, og havørner patruljerer klippehodene året rundt, med sine to meter lange vingespenn silhuett mot den arktiske himmelen.

Opplevelsen av å gå inn i Trollfjord med skip er en mesterklasse i naturlig teater. Når fartøyet passerer inngangsgapet, åpner fjorden seg til et litt bredere basseng, baket av et fossefall som strømmer fra en isbre-sjø som er usynlig nedenfra. Klippeveggene, strippet med mineralavsetninger i nyanser av rust, salvie og kull, forsterker hver lyd — pulsen fra skipets motorer, skriket fra krykkjer, knaket av et isfragment som kalver fra snølaget. Om vinteren danser nordlyset over fjordkanten, reflektert i det svarte vannet nedenfor. Om sommeren lyser midnattssolen opp toppene i toner av rav og rose som vedvarer gjennom de små timer.

De omkringliggende Lofoten- og Vesterålen-øyene er blant de mest spektakulære landskapene i Skandinavia. Svolvær, porten til Lofoten, tilbyr den berømte Svolværgeita — en geitehorntopp for klatrere — og en strandpromenade med restaurerte rorbuer — tradisjonelle fiskerhytter som nå er omgjort til sjarmerende overnattingssteder. Fiskerlandsbyene Reine og Nusfjord, med sine rødmalte hytter som speiler seg i de stille havnene mot en bakgrunn av taggete topper, er blant de mest fotograferte scenene i Norge. Vesterålen-siden er kjent for hvalsafari — spermhvaler, spekkhoggere og knølhvaler finner næring i de næringsrike vannene ved kontinentalsokkelens kant like utenfor kysten.

Trollfjord navigeres av HX Expeditions på norske kystekspedisjoner, og den berømte Hurtigruten har vevd seg inn i fjordens inngang siden 1891. Sommermånedene fra juni til august byr på midnattssol og det beste været for dekkvisning, mens vintermånedene fra november til januar bringer nordlys og den atmosfæriske dramatikken ved å navigere fjorden i polar skumring.