Jeju

Jeju er Sør-Koreas vulkanske øyparadis — et UNESCO-anerkjent naturunder i Korea-strømmen, hvor lavarør, vulkanske kratre og et unikt subtropisk økosystem skaper landskap som har gitt øya betegnelsen 'Gudenes Øy.' Denne øyprovinsen med 700 000 innbyggere fungerer som Sør-Koreas fremste innenlands ferieparadis og en stadig viktigere internasjonal cruisehavn.

Hallasan, den utdødde vulkanen i øyas sentrum, reiser seg 1 950 meter og blir Sør-Koreas høyeste topp. Kraterinnsjøen på toppen, Baengnokdam, og turstiene som stiger gjennom temperert skog, subalpin eng og til slutt vulkansk stein, gir noen av Øst-Asias mest belønnende fjellturer. Manjanggul Lava Tube, en av verdens lengste lavatunneler på over syv kilometer, demonstrerer Jejus vulkanske geologi i formasjoner av katedralstorslåtthet.

Jejus Haenyeo — kvinnene som dykker for å høste sjømat fra havet uten pustehjelpemidler — representerer en av verdens mest bemerkelsesverdige levende kulturtradisjoner. Disse kvinnene, noen godt over åtti, dykker ned til ti meters dyp i kaldt vann, og holder pusten i flere minutter av gangen i en praksis som har blitt dokumentert siden det syttende århundre. UNESCO anerkjente Haenyeo-tradisjonen som immateriell kulturarv i 2016.

Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises og Silversea inkluderer Jeju på sine østasiatiske reiseruter. Øyas kjøkken sentrerer rundt svart svin (heuk dwaeji), abalone-grøt og den ferske sjømat som Haenyeo høster daglig.

April til juni og september til november gir de mest komfortable forholdene. Jeju er Øst-Asias mest komplette øydestinasjon — vulkansk geologi, UNESCO-kulturarv og subtropisk skjønnhet komprimert til en enkelt øy som Sør-Korea anser for å være sin mest verdifulle naturressurs.