Arrecife

Arrecife har fått sitt navn fra det spanske ordet for rev — en passende opprinnelse for en havneby bygget langs den vulkanske kystlinjen av Lanzarote, den østligste av Spanias Kanariøyer. Øya ble erobret av den normanniske eventyreren Jean de Béthencourt i 1402, et av de første stegene i Spanias atlantiske ekspansjon. Men Lanzarotes mest transformative skikkelse ankom fem århundrer senere: César Manrique, den visionære kunstneren og arkitekten som returnerte til sin hjemlige ø i 1968 og på egenhånd sørget for at turismen skulle utvikle seg i harmoni med landskapet i stedet for å konsumere det. Takket være hans innflytelse finnes det ingen høyhus på Lanzarote, ingen reklameskilt, og øyas overjordiske vulkanske terreng forblir spektakulært uberørt.

Arrecife i seg selv er et uformelt arbeidskapital med omtrent 60 000 innbyggere, der de hvitkalkede bygningene og palmebelagte promenadene reflekterer den avslappede kanariske karakteren. Castillo de San José, en festning fra det attende århundre som troner over havnen, huser nå det Internasjonale Museet for Samtidskunst — en annen Manrique-kreasjon — med verk av Miró, Picasso og Tàpies utstilt mot bakgrunnen av Atlanterhavet. Charco de San Ginés, en tidevannslagune i sentrum av byen, er omkranset av fiskerhytter og tapasbarer hvor lokalbefolkningen samles ved solnedgang, noe som gir Arrecife atmosfæren av en landsby som tilfeldigvis er en hovedstad.

Den kanariske kjøkkenet på Lanzarote bærer saltvannet fra Atlanterhavet. Papas arrugadas — små rynkete poteter kokt i kraftig saltet vann og servert med mojo rojo (krydret rød peppersaus) og mojo verde (koriander- og grønn peppersaus) — er øygruppens mest ikoniske rett. Fersk fisk, spesielt vieja (papegøyefisk) grillet hel og servert med et press av sitron, er en dagligdags nødvendighet. Gofio, et mel laget av ristet korn med pre-hispansk Guanche-opprinnelse, finnes i alt fra supper til desserter. Malvasía-vinene fra La Geria — dyrket i individuelle vulkanske kratere beskyttet av lave steinmurer kalt zocos — er blant verdens mest uvanlige, med sin mineralrike, lett søte karakter som reflekterer øyas vulkanske sjel.

Lanzarote er i realiteten et friluftsmuseum. Timanfaya nasjonalpark, tretti minutter vest, bevarer ødeleggelsene fra utbruddene mellom 1730 og 1736 som begravde en tredjedel av øya under lava — kamelritt over det vulkanske landskapet og geotermiske demonstrasjoner hvor vann forvandles til damp ved kontakt med underjordisk varme, er uforglemmelige opplevelser. Jameos del Agua og Cueva de los Verdes, sammenkoblede lavatuber forvandlet av Manrique til et auditorium og en tropisk hage, ligger tjue minutter nord. Jardín de Cactus, et annet mesterverk av Manrique, viser over 1 400 arter i et tidligere steinbrudd.

Arrecife tiltrekker seg et mangfold av cruiselinjer: Ambassador Cruise Line, Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, og TUI Cruises Mein Schiff. Kanariøyene nyter milde temperaturer året rundt — typisk 20-26°C — noe som har gitt dem tilnavnet Øyene med Evig Vår. Nærliggende havner inkluderer La Gomera og Puerto del Rosario på Fuerteventura.