Grecja, Chorwacja i Włochy: Rejs Kolekcjonerski

Nie ma wątpliwości, że wszystkie drogi prowadzą do fascynującej i szalonej metropolii Aten. Unieś wzrok 200 stóp nad miasto na Partenon, którego miodowe kolumny z marmuru wznoszą się z masywnej wapiennej podstawy, a ujrzysz architektoniczną doskonałość, która nie została przewyższona od 2 500 lat. Jednak dzisiaj to sanktuarium klasycznej formy dominuje w 21-wiecznym mieście boom. Aby w pełni doświadczyć Aten – Athína po grecku – należy zrozumieć istotę Grecji: starożytne pomniki przetrwały w morzu cementu, oszałamiające piękno wśród nędzy, tradycja zestawiona z nowoczesnością. Mieszkańcy polegają na humorze i elastyczności, aby poradzić sobie z chaosem; powinieneś robić to samo. Nagrody są ogromne. Chociaż Ateny zajmują ogromny obszar, główne zabytki starożytnej Grecji, Rzymu i Bizancjum znajdują się blisko nowoczesnego centrum miasta. Możesz łatwo przejść z Akropolu do wielu innych kluczowych miejsc, zatrzymując się, aby przeglądać sklepy i relaksować się w kawiarniach i tawernach po drodze. Z wielu części miasta możesz dostrzec "chwałę, która była Grecją" w postaci Akropolu wznoszącego się nad horyzontem, ale tylko wspinając się na ten skalisty klif możesz poczuć wpływ starożytnej osady. Akropol i Filopappou, dwa kręte wzgórza obok siebie; starożytna Agora (rynek); oraz Kerameikos, pierwszy cmentarz, tworzą rdzeń starożytnych i rzymskich Aten. Wzdłuż promenady Unifikacji Miejsc Archeologicznych możesz podążać kamiennymi, drzewami obsadzonymi alejkami z miejsca na miejsce, niezakłóconym przez ruch uliczny. Samochody zostały również zakazane lub ograniczone na innych ulicach w historycznym centrum. W Narodowym Muzeum Archeologicznym ogromna liczba artefaktów ilustruje wiele tysiącleci cywilizacji greckiej; mniejsze muzea, takie jak Muzeum Sztuki Cykladzkiej Goulandris i Muzeum Bizantyjskie i Chrześcijańskie, oświetlają historię konkretnych regionów lub okresów. Ateny mogą wydawać się jednym ogromnym miastem, ale tak naprawdę są konglomeratem dzielnic o wyrazistych charakterach. Wschodnie wpływy, które dominowały podczas 400-letnich rządów Imperium Osmańskiego, są nadal widoczne w Monastiraki, obszarze bazarowym u stóp Akropolu. Na północnym zboczu Akropolu spaceruj przez Plakę (jeśli to możliwe, w blasku księżyca), obszar spokojnych uliczek z odnowionymi rezydencjami, aby poczuć smak łaskawego stylu życia XIX wieku. Wąskie uliczki Anafiotika, część Plaki, prowadzą obok małych kościołów i kolorowych domów z drewnianymi górnymi piętrami, przypominających wioskę z wysp Cyklad. W tym labiryncie krętych ulicek ślady starszego miasta są wszędzie: kruszejące schody wzdłuż festynowych tawern; wilgotne piwnice wypełnione kadziami na wino; czasami dziedziniec lub maleńki ogród, zamknięty w wysokich murach i wypełniony drzewami magnolii i płonącymi, trąbkowatymi kwiatami hibiskusa. Dawniej zaniedbane stare dzielnice, takie jak Thission, Gazi i Psirri, popularne obszary nocnego życia wypełnione barami i mezedopoleia (podobnymi do barów tapas), są obecnie w trakcie gentryfikacji, chociaż wciąż zachowują wiele swojego pierwotnego uroku, podobnie jak kolorowy rynek owoców i mięsa na Athinas. Obszar wokół Placu Syntagma, turystycznego centrum, i Placu Omonia, handlowego serca miasta, około 1 km (½ mi) na północny zachód, ma wyraźnie europejski charakter, ponieważ został zaprojektowany przez architektów dworu króla Otho, Bawarczyka, w XIX wieku. Eleganckie sklepy i bistro w luksusowym Kolonaki znajdują się u stóp Mt. Lycabettus, najwyższego wzgórza Aten (909 stóp). Każda z przedmieść Aten ma wyrazisty charakter: na północy znajduje się bogate, drzewami obsadzone Kifissia, niegdyś letnisko dla arystokratycznych Ateńczyków, a na południu i południowym wschodzie leżą Glyfada, Voula i Vouliagmeni, z ich piaszczystymi plażami, nadmorskimi barami i tętniącym życiem letnim nocnym życiem. Tuż poza południowymi obrzeżami miasta znajduje się Pireus, tętniące życiem miasto portowe z nadmorskimi tawernami rybnymi i widokami na Zatokę Saronicką.

Podczas gdy ruchliwe miasteczko kurortowe Kusadasi oferuje wiele możliwości zakupów i gastronomii – nie wspominając o tętniącym życiem plażowym, prawdziwym skarbem jest tutaj Efez i oszałamiające ruiny miasta, które naprawdę zajmują centralne miejsce. Zaledwie 20% klasycznych ruin zostało wykopanych, a to archeologiczne cudo już zdobyło status najbardziej kompletnej klasycznej metropolii w Europie. A metropolia to naprawdę jest; zbudowana w X wieku p.n.e. ta lokalizacja wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO jest niczym innym jak spektakularna. Chociaż niestety bardzo niewiele pozostało z Świątyni Artemidy (jednego z siedmiu cudów świata starożytnego), wspaniała fasada Biblioteki Celsusa jest praktycznie nietknięta, a jednym z wielkich radości życia jest uczestniczenie w wieczornym występie w oświetlonych ruinach, gdy wszyscy turyści już odeszli. Historia miasta jest fascynująca i wielowarstwowa, warto poczytać o niej wcześniej, jeśli planujesz wizytę. Innym punktem zainteresowania dla historyków byłby dom Matki Boskiej, położony na romantycznie nazwanym Wzgórzu Słowika, zaledwie dziewięć kilometrów od samego Efezu. Legenda głosi, że Maria (wraz ze św. Janem) spędziła tutaj swoje ostatnie lata, odizolowana od reszty populacji, szerząc chrześcijaństwo. To pouczające doświadczenie, nawet dla niewierzących. Dla mniej zainteresowanych historią, Kusadasi oferuje wiele atrakcji. Po spacerze po mieście, wskocz do taksówki do Plaży Kobiet (mężczyźni są dozwoleni), spróbuj tureckiego kebaba w jednej z wielu restauracji nadbrzeżnych i ciesz się łagodną pogodą. Jeśli chcesz udać się dalej, to krystalicznie czyste plaże Guzelcamli (lub Millipark), jaskinia Zeusa i białe, faliste naturalne baseny w Pamukkale, znane jako baseny Kleopatry, są zdecydowanie warte odwiedzenia.

Wycieczka lądowa podczas rejsu MSC po Morzu Śródziemnym może być okazją do odkrycia Istambułu, który leży na dwóch kontynentach, Europie i Azji. Jakby jego spektakularna lokalizacja geograficzna nie była wystarczająca, miasto to może się również poszczycić tym, że było jedynym miastem, które pełniło rolę stolicy kolejnych chrześcijańskich i islamskich imperiów, co ukształtowało historię regionu przez ponad 2500 lat i pozostawiło Istambułowi oszałamiające bogactwo atrakcji. Większość odwiedzających spędza cały czas wakacji w Sultanahmet, gdzie znajdują się główne atrakcje turystyczne Istambułu: kościół Aya Sofya, największe dziedzictwo Cesarstwa Bizantyjskiego; Pałac Topkapi, serce Imperium Osmańskiego; oraz monumentalny Sultanahmet Camii (Błękitny Meczet). Tutaj znajdują się również starożytny Hipodrom, Muzeum Sztuki Tureckiej i Islamskiej (mieszczące się w byłym Pałacu İbrahim Paşa), tajemniczo oświetlony Yerebatan Sarnıcı, fascynująca bizantyjska podziemna cysterny, oraz Wielki Bazar (Kapalı Çarşı), największy kryty bazar na świecie. Monumentalna architektura, atrakcyjne parki i ogrody, kawiarnie przy ulicy oraz korzyści z relatywnie wolnej od ruchu głównej drogi sprawiają, że ten obszar jest przyjemny zarówno do zwiedzania, jak i na wycieczkę MSC po Morzu Śródziemnym. Wielki Bazar z czasów osmańskich w Istambule przyciąga więcej niż swoją sprawiedliwą część turystów poszukujących pamiątek. Jednak obszar wokół niego jest stosunkowo mało zbadany, co jest szkoda, ponieważ kryje w sobie wiele wartościowych atrakcji, od historycznej łaźni Cembirlitaş Hamamı, jednej z najlepszych tureckich łaźni w kraju, po najlepszy meczet w mieście, położony na wzgórzu Süleymaniye Camii. Najlepszym powodem, aby udać się na azjatycką stronę miasta, jest doświadczenie rejsu po Bosforze. Widoki z Bosforu są wspaniałe, z kopułami i minaretami dominującymi w panoramie Starego Miasta oraz wieżowcami w dzielnicach biznesowych poza Beyoğlu.

Wycieczka lądowa podczas rejsu MSC po Morzu Śródziemnym może być okazją do odkrycia Istambułu, który leży na dwóch kontynentach, Europie i Azji. Jakby jego spektakularna lokalizacja geograficzna nie była wystarczająca, miasto to może się również poszczycić tym, że było jedynym miastem, które pełniło rolę stolicy kolejnych chrześcijańskich i islamskich imperiów, co ukształtowało historię regionu przez ponad 2500 lat i pozostawiło Istambułowi oszałamiające bogactwo atrakcji. Większość odwiedzających spędza cały czas wakacji w Sultanahmet, gdzie znajdują się główne atrakcje turystyczne Istambułu: kościół Aya Sofya, największe dziedzictwo Cesarstwa Bizantyjskiego; Pałac Topkapi, serce Imperium Osmańskiego; oraz monumentalny Sultanahmet Camii (Błękitny Meczet). Tutaj znajdują się również starożytny Hipodrom, Muzeum Sztuki Tureckiej i Islamskiej (mieszczące się w byłym Pałacu İbrahim Paşa), tajemniczo oświetlony Yerebatan Sarnıcı, fascynująca bizantyjska podziemna cysterny, oraz Wielki Bazar (Kapalı Çarşı), największy kryty bazar na świecie. Monumentalna architektura, atrakcyjne parki i ogrody, kawiarnie przy ulicy oraz korzyści z relatywnie wolnej od ruchu głównej drogi sprawiają, że ten obszar jest przyjemny zarówno do zwiedzania, jak i na wycieczkę MSC po Morzu Śródziemnym. Wielki Bazar z czasów osmańskich w Istambule przyciąga więcej niż swoją sprawiedliwą część turystów poszukujących pamiątek. Jednak obszar wokół niego jest stosunkowo mało zbadany, co jest szkoda, ponieważ kryje w sobie wiele wartościowych atrakcji, od historycznej łaźni Cembirlitaş Hamamı, jednej z najlepszych tureckich łaźni w kraju, po najlepszy meczet w mieście, położony na wzgórzu Süleymaniye Camii. Najlepszym powodem, aby udać się na azjatycką stronę miasta, jest doświadczenie rejsu po Bosforze. Widoki z Bosforu są wspaniałe, z kopułami i minaretami dominującymi w panoramie Starego Miasta oraz wieżowcami w dzielnicach biznesowych poza Beyoğlu.

Myśląc o podróży do Grecji, wyobrażasz sobie Mykonos. Port Mykonos, a może raczej byłoby poprawniej powiedzieć Chora, znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy. Wyspy Cyklady w Egejskim są wspaniałe, a plaże nie mniej cudowne, z przyjemnym wyróżnieniem, że są jednymi z najbardziej festywnych w archipelagu. Po zacumowaniu w porcie Mykonos, ciesz się licznymi naturalnymi zatoczkami, plażami i klifami tej pięknej wyspy. Możesz delektować się czystym, błękitnym morzem na Plaży Paradise, a wieczorem daj się ponieść rytmowi tej kosmopolitycznej i młodzieńczej wyspy. Dzielnica portowa, Kastro, znana jest jako "mała Wenecja". W jej uliczkach sklepy i restauracje przeplatają się z białymi domami z niebieskimi drzwiami i oknami. W trakcie wizyty w Mykonos, skorzystaj z przystanku, aby udać się na wycieczki lądowe, spacerując po labiryncie uliczek, gdzie odkryjesz piękno architektury i designu miasta. Małe białe domy z okiennicami tak niebieskimi jak niebo, gołębniki i liczne małe kościoły Mykonos po prostu cię oczarują.

Port Souda nad Morzem Egejskim jest siedzibą greckiej i NATO-wskiej bazy morskiej i znajduje się sześć kilometrów (trzy mile) od Chanii – drugiego co do wielkości miasta na Krecie, która jest największą z greckich wysp. Gdy już znajdziesz się w Chanii, ustaw kompas na historyczny nabrzeże z jego słynnym weneckim portem, datującym się na XIV wiek. Spaceruj wzdłuż falochronu do odrestaurowanej latarni morskiej, mającej 500 lat, aby podziwiać widoki, które są szczególnie fotogeniczne od późnego popołudnia do zachodu słońca. Atmosferyczny labirynt ulic Starego Miasta można łatwo zwiedzać pieszo, a możesz zatrzymać się w jednej z wielu kawiarni na świeżym powietrzu, aby spróbować bouyatsa (ciastka z budyniem) lub kieliszka kreteńskiego czerwonego wina. Souda może być również punktem wyjścia do wizyty w Rethymnonie, położonym około 54 kilometrów (33 mile) na wschód. Kształtowane przez wieki inwazji, głównie przez Weneckich i Turków, jego Fortezza została zbudowana przez Weneckich pod koniec XVI wieku i zdobyta przez Osmanów w 1646 roku. Stare Miasto ma podobny charakter architektoniczny jak Chania, ale w mniejszej skali.

Mały grecki port Katakolon został rozwinięty w XIX wieku, aby obsługiwać rozwijający się lokalny handel rodzynkami. Dziś jest twoim punktem wyjścia do Olimpii - miejsca narodzin Igrzysk Olimpijskich. Urokliwe miasteczko nad brzegiem rzeki Alpheios znajduje się zaledwie krótki przejazd od portu i jego historycznego stadionu - miejsca, w którym pierwsza olimpijska znicz zapłonęła w 776 roku p.n.e. i jest fascynującym miejscem do zwiedzania. Możesz nadal zobaczyć marmurowe bloki startowe używane przez wczesnych sportowców w arenie na 45 000 miejsc, a także ruiny Świątyni Hery i gigantycznej Świątyni Zeusa - jej złota i kościana statua Zeusa była jednym z Siedmiu Cudów starożytnego świata. Jeśli już odwiedziłeś Olimpię, możesz spędzić dzień, eksplorując bujne winnice na północ od Katakolon i próbując lokalnych win.

Choć podróżnicy odwiedzają Riwierę Albańską od czasów starożytnych, region ten z uzasadnieniem często określany jest jako wschodzący. Długo pomijany z powodu politycznej izolacji Albanii od reszty Europy, ten 80-kilometrowy odcinek północnego Morza Jońskiego ma nadmorskie miasteczka i oszałamiająco niebieskie wody, które odwiedzający teraz na nowo odkrywają. Dziwne betonowe bunkry wciąż są widoczne, ale inne ślady epoki komunistycznej na szczęście znikają. Południowym punktem tego wybrzeża jest Saranda, której starożytni mieszkańcy mieli być potomkami starożytnego greckiego bohatera Achillesa. Dziś miasto stało się dosłownie miastem rozkwitu, z populacją, która latem potraja się. Mniej niż 10 mil od popularnej greckiej wyspy turystycznej Korfu, Saranda przyciąga wielu turystów przyjeżdżających promem na krótką przejażdżkę. Z gładkim kształtem podkowy wzdłuż nabrzeża i pięknymi promenadami obsadzonymi palmami, po których spacerują młode pary, można się zastanawiać: Co zajęło tak długo? Podobnie jak mini San Francisco, miasto zbudowane jest wokół serii schodów prowadzących z wierzchołka wzgórza, na którym dominuje zamek, w dół do wybrzeża. Łatwy dostęp do morza wyjaśnia reputację miasta jako miejsca serwującego doskonałe, świeże owoce morza. Saranda jest również dogodną bazą do odwiedzenia wielu starożytnych ruin i obiektów wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Klejnocie Chorwacji, Dubrovnik wznosi się pionowo z spokojnych wód Adriatyku, a jego imponujące fortyfikacje to naprawdę zapierający dech w piersiach widok. Otoczony grubymi kamiennymi murami, tak dramatycznymi, że mogłyby być zaprojektowane jako plan filmowy, to miasto ma niezrównane stare miasto, które jest tłem dla niezliczonych filmów i programów - od Gwiezdnych Wojen po Robin Hooda, Gra o Tron i każdą produkcję, która szuka autentycznego średniowiecznego klimatu. Mury tej fantastycznej twierdzy - w niektórych miejscach mające nawet 12 metrów grubości - z pewnością nie są tylko dla ozdoby. Chroniły Dubrovnik, gdy był republiką morską, a były oblężone tak niedawno jak w 1991 roku, kiedy to siły serbskie i czarnogórskie zaatakowały, gdy Jugosławia się rozpadała. Teraz w pełni odrestaurowane, kamienne ulice miasta prowadzą przez piękną mozaikę architektonicznego splendoru, barokowych kościołów i tryskających fontann. Wąskie alejki wznoszą się z centralnego bulwaru Stradun, oferując spektakularne widoki, ale aby docenić pełną skalę twierdzy, trzeba przejść po murach miasta. Wznosząc się stromo z tyłu, można spojrzeć na ocean terakotowych dachów i wież kościelnych, które tłoczą się przed błyszczącym Adriatykiem. Odwiedź sąsiednią twierdzę Lovrijenac, aby uzyskać inny punkt widzenia, lub wjedź na wspaniałą panoramę twierdzy Srd kolejką linową. Ulice Dubrovnika są pełne restauracji i świecących stołów, gdzie pary nalewają wino do kieliszków i delektują się gnocchi w kremowych sosach truflowych. Blisko znajdują się również plaże, takie jak Banje, a ukryte zatoki nagradzają odważnych, którzy zapuszczają się poza stare miasto. Weź drinki na zachód słońca, aby usiąść i obserwować, jak flotylle kajaków morskim przepływają, lub żegluj po krystalicznych wodach, aby odkryć wyspiarskie skarby, takie jak Lokrum - gdzie pawie są jedynymi stałymi mieszkańcami.

Aż do końca I wojny światowej Triest był jedynym portem ogromnego Austro-Węgierskiego Imperium, a tym samym ważnym centrum przemysłowym i finansowym. W pierwszych latach XX wieku Triest i jego okolice zyskały sławę dzięki związkom z niektórymi z najważniejszych nazwisk włoskiej literatury, takimi jak Italo Svevo, oraz literatury angielskiej i niemieckiej. James Joyce czerpał inspirację z wielokulturowej populacji miasta, a Rainer Maria Rilke inspirował się wybrzeżem na zachód od miasta. Chociaż stracił na znaczeniu jako port i centrum finansowe, nigdy całkowicie nie utracił roli centrum intelektualnego. Ulice pełne są monumentalnej, neoklasycznej i secesyjnej architektury zbudowanej przez Austriaków w czasach chwały Triestu, nadając miastu melancholijną dostojność, które żyje zarówno przeszłością, jak i teraźniejszością.

Z nadmorskimi kawiarniami i starożytnymi zaułkami, krzyczącymi sprzedawcami i podróżnikami w ruchu, tętniący życiem Split jest jednym z najbardziej fascynujących miast Chorwacji i Morza Śródziemnego. Łatwo poczuć tę atmosferę, gdy stawiasz stopę na ląd po swoim rejsie MSC. Ma również unikalne dziedzictwo historyczne, które wyrosło z pałacu zbudowanego przez cesarza rzymskiego Dioklecjana w 295 roku n.e. Pałac pozostaje centralnym elementem Splitu, który stopniowo przekształcił się w labirynt domów, mieszkań, kościołów i kapliczek przez różne ludy, które osiedliły się tutaj po odejściu następców Dioklecjana. Dostosowany dawno temu do pełnienia roli centrum miasta, Pałac Dioklecjana z pewnością nie jest „miejscem” archeologicznym. Chociaż zachowały się takie budowle jak mauzoleum Dioklecjana (obecnie katedra) i Świątynia Jowisza (obecnie chrzcielnica), inne aspekty pałacu były tak bardzo przerabiane przez kolejne pokolenia, że nie przypominają już starożytnej rzymskiej struktury. Najlepszym miejscem na rozpoczęcie zwiedzania podczas wycieczki MSC po stronie morskiej pałacu jest szeroka i tętniąca życiem Riva Split. Biegnąca wzdłuż południowej fasady pałacu, w którą wbudowano sklepy, kawiarnie i labirynt małych mieszkań, Riva jest miejscem, gdzie dużą część populacji miasta spotyka się dniem i nocą, aby spotkać przyjaciół, nadrobić plotki lub spędzić godzinę lub dwie w kawiarni. Prawie wszystko, co warto zobaczyć w Splicie, koncentruje się w kompaktowym Starym Mieście za nadmorską Rivą, które częściowo składa się z różnych pozostałości i przekształceń Pałacu Dioklecjana oraz średniowiecznych dodatków na zachód od niego. Można przejść przez ten obszar w około dziesięć minut, chociaż zajmie to całe życie, aby odkryć wszystkie jego zakamarki.

Klejnocie Chorwacji, Dubrovnik wznosi się pionowo z spokojnych wód Adriatyku, a jego imponujące fortyfikacje to naprawdę zapierający dech w piersiach widok. Otoczony grubymi kamiennymi murami, tak dramatycznymi, że mogłyby być zaprojektowane jako plan filmowy, to miasto ma niezrównane stare miasto, które jest tłem dla niezliczonych filmów i programów - od Gwiezdnych Wojen po Robin Hooda, Gra o Tron i każdą produkcję, która szuka autentycznego średniowiecznego klimatu. Mury tej fantastycznej twierdzy - w niektórych miejscach mające nawet 12 metrów grubości - z pewnością nie są tylko dla ozdoby. Chroniły Dubrovnik, gdy był republiką morską, a były oblężone tak niedawno jak w 1991 roku, kiedy to siły serbskie i czarnogórskie zaatakowały, gdy Jugosławia się rozpadała. Teraz w pełni odrestaurowane, kamienne ulice miasta prowadzą przez piękną mozaikę architektonicznego splendoru, barokowych kościołów i tryskających fontann. Wąskie alejki wznoszą się z centralnego bulwaru Stradun, oferując spektakularne widoki, ale aby docenić pełną skalę twierdzy, trzeba przejść po murach miasta. Wznosząc się stromo z tyłu, można spojrzeć na ocean terakotowych dachów i wież kościelnych, które tłoczą się przed błyszczącym Adriatykiem. Odwiedź sąsiednią twierdzę Lovrijenac, aby uzyskać inny punkt widzenia, lub wjedź na wspaniałą panoramę twierdzy Srd kolejką linową. Ulice Dubrovnika są pełne restauracji i świecących stołów, gdzie pary nalewają wino do kieliszków i delektują się gnocchi w kremowych sosach truflowych. Blisko znajdują się również plaże, takie jak Banje, a ukryte zatoki nagradzają odważnych, którzy zapuszczają się poza stare miasto. Weź drinki na zachód słońca, aby usiąść i obserwować, jak flotylle kajaków morskim przepływają, lub żegluj po krystalicznych wodach, aby odkryć wyspiarskie skarby, takie jak Lokrum - gdzie pawie są jedynymi stałymi mieszkańcami.

Wśród fiordów Czarnogóry docieramy do Zatoki Kotor, portu o strategicznej lokalizacji i umocnionych murach, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Port Kotor leży u podnóża zatoki o tej samej nazwie i jest jednym z najbardziej na południe wysuniętych fiordów śródziemnomorskich w Europie. To wenecki port strategicznie usytuowany i umocniony silnymi murami. Tutaj można odkryć fascynujący krajobraz, fortyfikacje z wczesnego średniowiecza, które obecnie znajdują się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, oraz stare miasto z wpływami weneckimi i jego architekturą religijną, gdzie katolicka katedra św. Tryfona współistnieje z prawosławnymi kościołami z XII i XIII wieku. Warto odwiedzić Perast z jego wyspami i bizantyjską architekturą.

Wśród fiordów Czarnogóry docieramy do Zatoki Kotor, portu o strategicznej lokalizacji i umocnionych murach, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Port Kotor leży u podnóża zatoki o tej samej nazwie i jest jednym z najbardziej na południe wysuniętych fiordów śródziemnomorskich w Europie. To wenecki port strategicznie usytuowany i umocniony silnymi murami. Tutaj można odkryć fascynujący krajobraz, fortyfikacje z wczesnego średniowiecza, które obecnie znajdują się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, oraz stare miasto z wpływami weneckimi i jego architekturą religijną, gdzie katolicka katedra św. Tryfona współistnieje z prawosławnymi kościołami z XII i XIII wieku. Warto odwiedzić Perast z jego wyspami i bizantyjską architekturą.

Dziś miasto Korfu to żywy gobelin kultur – wyrafinowane połączenie, w którym urok, historia i naturalne piękno splatają się w harmonijną całość. Położona mniej więcej w połowie wschodniego wybrzeża wyspy, ta spektakularnie tętniąca życiem stolica jest kulturalnym sercem Korfu i ma niezwykłe historyczne centrum, które UNESCO uznało za miejsce światowego dziedzictwa w 2007 roku. Wszystkie statki i samoloty cumują lub lądują w pobliżu miasta Korfu, które zajmuje mały półwysep wysunięty w stronę Morza Jońskiego. Niezależnie od tego, czy przybywasz promem z Grecji kontynentalnej lub Włoch, z innej wyspy, czy bezpośrednio samolotem, złap oddech, relaksując się najpierw przy kawie lub gelato w zacienionym pasażu Liston w mieście Korfu, a następnie spacerując wąskimi uliczkami jego strefy wyłącznie dla pieszych. Aby uzyskać przegląd najbliższej okolicy i szybki tour po pałacu Mon Repos, wsiądź do małego pociągu turystycznego, który kursuje od maja do września. Miasto Korfu ma zupełnie inny klimat nocą, więc zarezerwuj stolik w jednej z jego słynnych tawern, aby skosztować unikalnej kuchni wyspy. Najlepszym sposobem na poruszanie się po mieście Korfu jest pieszo. Miasto jest na tyle małe, że łatwo można dotrzeć do wszystkich atrakcji. Są lokalne autobusy, ale nie wjeżdżają w ulice (wiele z nich jest teraz strefami wolnymi od samochodów) historycznego centrum. Jeśli przybywasz promem lub samolotem, najlepiej wziąć taksówkę do hotelu. Spodziewaj się zapłacić około 10 € z lotniska lub terminalu promowego do hotelu w mieście Korfu. Jeśli nie ma czekających taksówek, możesz zadzwonić po jedną.

Na wzgórzach nad Cieśniną Messyńską między Sycylią a włoskim lądem stał wspaniały grecki miasta, które później zostało rozbudowane przez Rzymian. Jego strategiczna lokalizacja zapewniła mu ciągłe znaczenie w historii, a dzisiaj czyni go jednym z najatrakcyjniejszych i najważniejszych stanowisk archeologicznych w Europie. Dominującą cechą jest duży teatr grecko-rzymski, który oferuje oszałamiające widoki na wciąż aktywny wulkan Mt. Etna. Ruiny i pozostałości rozsiane są po stoku wzgórza, zapraszając odwiedzających do spacerów i odkrywania, zarówno na własną rękę, jak i z przewodnikami. Miasto również emanuje urokiem i atrakcyjnością, które zachęcają do spacerów i podziwiania. Śnieżnobiała Mt. Etna jest dostępna dla odwiedzających, gdy nie jest zbyt aktywna.

Siedem wulkanicznych Wysp Eolskich w Italii to oczywiście miejsce ulubione przez bogów. Tuż u północnego wybrzeża Sycylii, są ulubionym celem podróży dla poszukiwaczy przygód i odwiedzających jachtów, które kotwiczą w licznych małych portach wzdłuż wybrzeża. W Lipari wspinaj się wąskimi uliczkami do średniowiecznego zamku i odkryj plażę z najbielszym, najdrobniejszym piaskiem w całych Włoszech.

Stolica Sycylii znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy, w zatoce w kształcie półksiężyca. Kiedyś intelektualna stolica południowej Europy, Palermo zawsze znajdowało się na skrzyżowaniu cywilizacji. Dzięki korzystnej lokalizacji, najbardziej interesujące miasto Sycylii przyciągnęło niemal wszystkie narody i kultury dotykające świata Morza Śródziemnego. Jego najbardziej unikalną cechą jest harmonijna mieszanka kultur arabskich i normańskich, zmieszana z elementami bizantyjskimi i żydowskimi, które stworzyły niezapomniane i wspaniałe dzieła sztuki. Fenickie handlowcy po raz pierwszy skolonizowali Palermo w VI wieku p.n.e., ale to Kartagińczycy zbudowali tutaj ważną twierdzę, która przyciągnęła pożądliwe spojrzenie Rzymian. Po pierwszej wojnie punickiej Rzymianie przejęli kontrolę nad miastem w III wieku p.n.e. Po kilku inwazjach Wandalów, Sycylia została zasiedlona przez Arabów, którzy uczynili z kraju emirat, a Palermo stało się pokazową stolicą, która rywalizowała w przepychu zarówno z Kordobą, jak i Kairem. Miasto stało się magicznym miejscem pałaców i meczetów, minaretów i palm. W XI wieku Palermo zostało podbite przez normańskiego władcę, Rogera de Hauteville. Podczas stulecia normańskiej okupacji miasto przeżyło niezwykły okres oświecenia i rozkwitu sztuki. Licząc populację ponad 300 000, Palermo stało się centrum normańskiej władzy i jednym z najważniejszych centrów handlowych między Wschodem a Zachodem. Ostatecznie Palermo zostało włączone do "Królestwa Dwóch Sycylii" pod panowaniem szwabskiego władcy Fryderyka II, znanego jako Święty Cesarz Rzymski. Po krwawej rebelii sycylijskiej Vesper w 1282 roku, Hiszpanie przejęli kontrolę i wprowadzili Inkwizycję do Palermo. Niektórzy historycy uważają, że natura Inkwizycji pomogła sprzyjać powstawaniu ochronnych tajnych stowarzyszeń, które ostatecznie przekształciły się w mafię. Dziś odwiedzający mogą nadal doświadczyć dziedzictwa bogatej przeszłości Palermo. Wspaniałe budynki arabskie i normańskie obejmują Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti oraz, kilka mil za miastem, Katedrę w Monreale. Tętniące życiem ulice Palermo i animowane rynki nadają miastu orientalny klimat. Quattro Canti, czyli Cztery Rożki, to monumentalne skrzyżowanie zaprojektowane w latach 1608-1620 w centralnym punkcie czterech najdłuższych i najprostszych ulic miasta. Na północ od Piazza Castelnuovo znajdują się aleje nowego miasta. Większość atrakcji rozrzucona jest wzdłuż trzech głównych ulic: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda i Via Roma. Dynamiczna metropolia z silnym profilem historycznym, Palermo jest pełne interesujących atrakcji, co czyni je wzbogacającym i przyjemnym miejscem do odkrywania.

Neapol, w regionie Kampania, jest trzecim co do wielkości miastem Włoch. Jego sława wynika z spektakularnej lokalizacji wzdłuż jednej z najwspanialszych zatok na świecie, z idealnym stożkiem Wezuwiusza w tle. Oprócz pięknego otoczenia, Neapol zaskakuje innymi znakomitymi atrakcjami, takimi jak Królewski Pałac, Teatr Opery San Carlo, imponujące Narodowe Muzeum Archeologiczne oraz Castel Nuovo, datujące się na XIII wiek. Centralna część miasta najlepiej jest eksplorować pieszo. Chaotyczne warunki drogowe sprawiają, że jazda po mieście jest bardzo frustrującym doświadczeniem. Neapol stanowi dogodny punkt wyjścia do podróży do takich ulubionych miejsc jak Pompeje, Herkulanum i Wezuwiusz. Wyspa Capri jest dostępna dzięki 45-minutowej usłudze hydroforowej. Region Kampania był domem dla greckich osadników na około 300 lat przed założeniem Rzymu. Pompeje również były greckim miastem, zanim zostały podbite przez Rzymian w V wieku p.n.e. To pod rządami Rzymian Pompeje rozkwitły i stały się zamożne. Kiedy Wezuwiusz wybuchł w 79 roku n.e., populacja wynosząca 20 000 została zniszczona, ale dziesiątki budynków zostały zachowane pod warstwami popiołu o głębokości ponad 20 stóp. Najważniejsze znaleziska z Pompejów są wystawione w Narodowym Muzeum Archeologicznym w Neapolu. Wizyta tutaj z pewnością wzbogaci wizytę w starożytnych Pompejach.

Wibracyjna stolica Włoch żyje teraźniejszością, ale żadna inna miejscowość na ziemi nie przywołuje tak potężnie swojej przeszłości. Przez ponad 2500 lat cesarze, papieże, artyści i zwykli obywatele pozostawili tu swoje ślady. Pozostałości archeologiczne z czasów starożytnego Rzymu, kościoły pełne sztuki oraz skarby Watykanu rywalizują o Twoją uwagę, ale Rzym to także wspaniałe miejsce do praktykowania włoskiej sztuki lenistwa, il dolce far niente. Twoje najbardziej niezapomniane doświadczenia mogą obejmować siedzenie w kawiarni na Campo de' Fiori lub spacer w urokliwym piazza.