Rejs dookoła świata z Genui

Genua jest wspaniale eklektyczna, tętniąca życiem i pełna surowego stylu; to doskonała wycieczka rejsowa. Rzeczywiście, "La Superba" (Wspaniała), jak nazywano ją w szczytowym okresie jej władzy jako śródziemnomorskiej supermocarstwa, może poszczycić się większym zapałem i intrygą niż wszystkie okoliczne kurorty nadmorskie razem wzięte. W trakcie wakacji w Genuie możesz odkrywać jej starówkę: gęsty i fascynujący labirynt średniowiecznych uliczek, w którym znajdują się duże palazzi z XVI i XVII wieku, zbudowane przez zamożne rodziny kupieckie Genuy, a obecnie przekształcone w muzea i galerie sztuki. Powinieneś poszukać Cattedrale di San Lorenzo, Palazzo Ducale oraz renesansowych pałaców przy Via Garibaldi, które zawierają najcenniejsze kolekcje sztuki Genuy, a także meble i dekoracje z najwspanialszych dni przeszłości miasta, kiedy to jego statki żeglowały do wszystkich zakątków Morza Śródziemnego. Acquario di Genova to duma i radość miasta, usytuowane jak ogromny oceaniczny liniowiec na nabrzeżu, z siedemdziesięcioma zbiornikami zamieszkałymi przez morskie stworzenia z wszystkich głównych siedlisk świata, w tym największą na świecie rekonstrukcję karaibskiej rafy koralowej. To wspaniałe akwarium według wszelkich standardów, drugie co do wielkości w Europie pod względem pojemności, i może pochwalić się modnym ekologicznym podejściem oraz doskonałymi informacjami w języku włoskim i angielskim. Zaledwie 35 km na południe od Genuy, nie można zaprzeczyć urokowi Portofino, schowanego w chronionym porcie otoczonym bujnymi zboczami cyprysowymi i oliwnymi. To kurort z najwyższej półki, który od lat przyciąga wysoko postawionych bankierów, celebrytów i ich świty, co potwierdzają flotylle ogromnych jachtów zazwyczaj zakotwiczonych tuż poza brzegiem. To maleńkie miejsce jest atrakcyjne, ale jednocześnie w jakiś sposób odpychające, z odpowiednią ilością eleganckich sklepów, barów i restauracji, jak na miejsce dwa razy większe.

Marsylia to drugie co do wielkości miasto we Francji po Paryżu. Jest również jednym z najstarszych nieprzerwanie zamieszkanych miast w basenie Morza Śródziemnego. Malowidła naskalne w pobliskich Calanques mają około 30 000 lat, a pozostałości murowanych osiedli pochodzą z 6000 roku p.n.e. Bardziej współczesna historia zaczyna się od helleńskiego portu około 600 roku p.n.e., z którego niektóre pozostałości można zobaczyć w Muzeum Historii miasta. Od momentu swojego założenia Marsylia była jednym z głównych portów morskich na świecie i służyła jako główny europejski terminus francuskiego imperium kolonialnego w Afryce i Dalekim Wschodzie. Znajduje się w regionie Prowansja-Alpy-Lazurowe Wybrzeże i jest stolicą departamentu Bouches-du-Rhône. Na wyspie w rozległej zatoce Marsylii stoi więzienie Chateau d’If, sławne dzięki powieści Aleksandra Dumasa „Hrabia Monte Christo”. Vieux-Port z jego atmosferycznymi budynkami i nabrzeżami to miejsce, gdzie odwiedzający mogą poszukiwać idealnego przykładu lokalnej specjalności bouillabaisse, bogatego gulaszu rybnego zawierającego co najmniej trzy, a często więcej rodzajów lokalnych ryb. Nowo odnowiony port Marsylii w szacownych Docks Joliette znajduje się bardzo blisko uderzającej Cathédrale de la Major oraz fascynujących zbiorów w Muzeum Sztuki Afrykańskiej, Oceanicznej i Indian Amerykańskich.

Na północno-wschodnim wybrzeżu Hiszpanii, z widokiem na Morze Śródziemne, Barcelona to tętniące życiem miasto portowe, pełne wieków ikonicznej sztuki i architektury - zarówno Gaudí, jak i Picasso nazywali je swoim domem - i otoczone słonecznymi plażami z białym piaskiem. Odkryj atrakcje turystyczne stolicy Katalonii i historyczne dzielnice, Modernisme oraz światowej sławy muzea sztuki, galerie i lokalne sklepy rzemieślnicze - niektóre z nich mają setki lat i oferują tradycyjne katalońskie wyroby. Po zwiedzeniu atrakcji, na każdym rogu czekają tętniące życiem bary tapas, gdzie możesz zatrzymać się na drinka, café amb llet (katalońskie espresso z mlekiem) lub przekąskę, niezależnie od pory dnia. Zielone przestrzenie do pikników, długich spacerów i odpoczynku od zgiełku są rozsiane po atrakcjach Barcelony: Jest park ozdobiony mozaikami Gaudíego, neoklasyczny labirynt w Laberint d'Horta, a także wiele wysokich miejsc (gór, pomników i budowli), z których turyści mogą podziwiać widoki. Krótka podróż z Barcelony samochodem lub pociągiem, luksusowe outletowe sklepy, winnice cava, opactwo na szczycie góry i piaszczyste plaże wybrzeża Morza Śródziemnego czekają.

Choć część Hiszpanii, Wyspy Kanaryjskie leżą na otwartym Oceanie Atlantyckim, około 100 kilometrów (60 mil) na zachód od Maroka. Łagodny klimat w połączeniu z bogatym wulkanicznym krajobrazem i pięknymi piaszczystymi plażami sprawia, że główne miasto Santa Cruz, na największej wyspie Teneryfa, jest mile widzianym przystankiem dla wielu rejsów. Izolowana wyspa jest zdominowana przez wulkan Teide, najwyższą górę w Hiszpanii i miejsce jednego z najbardziej popularnych parków narodowych na świecie. Kolejka linowa przewozi odwiedzających na szczyt, oferując niezrównane widoki na wyspę. Podróżni zainteresowani historią wyspy, jej unikalną fauną i florą oraz populacją rdzennych ludzi, którzy żyli tutaj przed przybyciem europejskich osadników, powinni odwiedzić Muzeum Natury i Człowieka w Santa Cruz, podczas gdy miłośnicy architektury mogą spacerować ulicami La Laguna, aby zobaczyć kolonialne rezydencje. A podróżni zainteresowani jedzeniem i winem powinni udać się na wieś, aby spróbować lokalnych potraw lub pojechać do Casa del Vino, gdzie mogą poznać i degustować lokalne wina, jednocześnie kupując butelkę lub dwie na pamiątkę.

Plażowe arcydzieła z jedwabistego białego piasku i lśniącej wody zmieniającej się od turkusowej do królewskiej niebieskiej witają Cię w idyllicznym Grand Turk. Podwodne wały koralowe tętnią życiem morskich stworzeń, podczas gdy spokojne plaże oferują azyl relaksu. Odkryj nieustającą karpacką urodę, smakując cuda tej maleńkiej, zębatej wyspy raju. Część grupy wysp Turks i Caicos, czarującego łańcucha wysp, które dzielą oszałamiające piękno natury, Grand Turk to prawdziwa boska karaibska ucieczka. Twoim pierwszym portem będzie zawsze prawdopodobnie błogi piasek plaż, które schodzą do charakterystycznego intensywnego morza. Plaża Governor's Beach to wizja różowego piasku, obmywanego przez turkusowe wody i idealne odzwierciedlenie Twojej najwspanialszej wyobraźni. Zanurz się w ciepłych wodach lub schowaj się przed słońcem pod wznoszącymi się drzewami kaształtnymi. Plaża Pillory to kolejna ulubiona opcja, usytuowana nieco dalej na północ. Przemierzaj wzdłuż półki piasku, rozdzielając krystalicznie czystą wodę morską, która tańczy w migoczących, słonecznych wzorach. Wybierz spośród błogosławieństwa plaż wysp, lub załóż rurkę do nurkowania, aby unosić się przez godziny wśród jasnych tonów i ciekawych pokazów życia pod powierzchnią. Gracja płaszczki przesuwa się przez wody na Gibbs Cay, a Ty możesz wędrować wśród ogromnych muszli koncha, rozsypanych po jej piaskach. Później, zachód słońca zapali i zagrzmi nad Tobą, gdy skosztujesz świeżo grillowanego snappera, mahi-mahi i talerzy z homarami. Oszałamiające rafy koralowe, które przyciągają zapalonych nurków z całego świata, historycznie były znacznie mniej gościnne dla statków, a wraki, które spoczywają na dnie morskim, świadczą o ich zdolności do rozrywania kadłubów. Wydając ostrzeżenia i stojąc dumnie od 1852 roku, latarnia morska Grand Turk to prawdziwa ikona tej wyspy. Dziki osły i konie mogą dołączyć do Ciebie, gdy wędrujesz pod rdzewiejącą, żeliwną wieżą, która chroni wzrok nad North Reef.

Isla Cozumel to czterdziestokilometrowa wyspa tuż przy wybrzeżu Playa del Carmen, znana jako popularny port rejsowy: niemal każdego dnia do jednego z trzech dedykowanych nabrzeży wyspy cumuje do dziesięciu statków wycieczkowych, wszystkie na południe od jedynego miasta, San Miguel. Wakacje w Meksyku z MSC Cruises oferują restauracje, sklepy z pamiątkami i jubilerów, które znajdują się wzdłuż malecón (Av Rafael Melgar) w centrum San Miguel. Jeśli masz ochotę na muzeum, atrakcyjne Museo de la Isla de Cozumel ma małe wystawy flory, fauny i życia morskiego wyspy, a także dobrą kolekcję artefaktów Majów i starych zdjęć. Jeśli nie jesteś nurkiem, jest coś kuszącego w spacerowaniu po zrelaksowanych blokach wewnętrznych San Miguel, z dala od nabrzeży, odkrywając ruiny Majów i ptaki (Majowie nazywali wyspę cuzamil – „ziemia jaskółek”) w gęstych lasach i będąc jedyną osobą na wietrze na wschodnich plażach. W połowie wyspy San Gervasio to jedyne wykopane miejsce Majów na Cozumel. Z kilkoma małymi świątyniami połączonymi sacbeob, czyli długimi białymi drogami, było jednym z wielu niezależnych miast-państw, które przetrwały upadek Chichén Itzá, kwitnąc między 1200 a 1650 rokiem naszej ery. Jako część większego rezerwatu przyrody, miejsce to warto odwiedzić ze względu na liczne ptaki i motyle, które można dostrzec wcześnie rano lub późno w ciągu dnia. Innym miejscem do odwiedzenia jest Xcaret, zaskakująco przyjemny park tematyczny: oferuje wszystkie atrakcje Jukatanu w jednym miejscu, z muzeum, tropikalnym akwarium, „wioską Majów”, plażą, kilkoma autentycznymi ruinami, basenami i ponad kilometrem podziemnych rzek, w których można pływać, nurkować lub unosić się. Z drugiej strony, sąsiednie Xplor poświęcone jest zjazdom na linach i innym przygodom na świeżym powietrzu.

Od górskich chmurnych lasów i wulkanów po tropikalne lasy deszczowe, Kostaryka w Ameryce Środkowej jest znana ze swojej bioróżnorodności i ochrony środowiska. Gdy przybędziesz na rejs MSC po Karaibach i Antylach do Puerto Limón, odkryjesz największe miasto na karaibskim wybrzeżu Kostaryki oraz najważniejszy port w kraju. Z portu, Limón jest doskonałym punktem wyjścia dla poszukiwaczy przygód na jednej z wielu wycieczek MSC, które pozwolą ci zjednoczyć się z naturą w tym, co nazywane jest amazońską Kostaryką. Ciesz się przygodą na łodzi wzdłuż otoczonego dżunglą kanału Tortuguero, wypatrując storczyków, lilii wodnych, krokodyli, małp pająkowatych, manaty i wydr. Machaj do miejscowych mieszkańców zajętych na brzegach lub w canoe, gdy przechodzisz obok. Na innej wycieczce MSC spędź pół dnia na spotkaniu z niektórymi z najsłodszych stworzeń Kostaryki: leniwcami. Sanktuarium Leniwców Kostaryki, założone jako centrum ratunkowe non-profit w 1997 roku, pozwala ci spędzić czas z jednymi z najfajniejszych facetów w dżungli, z ich leniwymi ruchami i wiecznie uśmiechniętymi twarzami. Twój czas w sanktuarium obejmuje również przejażdżkę canoe wzdłuż słodkowodnej rzeki Estrella, która jest siedliskiem dla 180 gatunków ptaków, małp, żółwi i mnóstwa motyli. Przeżyj emocje w koronach drzew na tramwaju powietrznym w Veragua Rainforest Research & Adventure Park, idź do pięknego wodospadu i spotkaj się z niezliczonymi motylami, w tym niesamowitym niebieskim morfo. Następnie, na tej ekscytującej wycieczce MSC, zjeżdżaj po linie przez 11 platform widokowych i 9 przejazdów na niesamowitej trasie, która pozwoli ci unosić się nad koronami lasów deszczowych, wypatrując małp, leniwców i tukany w drzewach. Lub odkryj kulturę afro-karaibską, przechodząc przez najstarsze dzielnice Limón z domami na palach oraz plantacjami bananów i manioku, zanim obejrzysz lokalnych tancerzy wykonujących tańce do karaibskich rytmów i dzielących się tradycjami kostarykańskimi.

Wietrzne, nadmorskie miasto Manta to drugi co do wielkości port w Ekwadorze i posiada jedno z najbardziej zróżnicowanych terenów na świecie. Na zachód od Manta leżą Wyspy Galapagos. Na wschodzie wznosi się wielka zapora Andów. Manta była znana z tradycyjnych tratw balsa w wodach przybrzeżnych oraz z ceramiki i garncarstwa. Na jej brzegach wita cię ogromna statua tuńczyka, co jest figlarnym ukłonem w stronę stolicy tuńczyka na świecie. Świeże owoce morza zawsze znajdują się w menu, a spacer wzdłuż promenady pozwala poczuć atmosferę plaży. Tętniące życiem centrum miasta, łatwy spacer od portu, oferuje tętniący życiem rynek sprzedający kapelusze panamskie, srebrną biżuterię i odzież. Znajduje się tam bujna, zielona przestrzeń parkowa; pobliskie kolonialne miasteczko Montecristi, centrum przemysłu kapeluszy panamskich; oraz Rezerwat Przyrody Pacoche, dom dla rodzimych roślin i zwierząt oraz figlarnych małp howlerek. Odkryj bogatą kulturę, dziedzictwo i ludzi Manta podczas malowniczych przygód, które obejmują Muzeum Archeologiczne, które podkreśla małą, starannie dobraną kolekcję ceramiki kultury Manteño-Huancavilca, która kwitła tutaj między 800 a 1550 rokiem n.e. Niezależnie od tego, czy odkrywasz jej przeszłość, czy tętniące życiem miasto dzisiaj, dzień w Manta to bogate i kolorowe doświadczenie. Uwaga: Manta oferuje niewiele w zakresie infrastruktury turystycznej. Transport i przewodnicy turystyczni są importowani do tego obszaru. Mimo czasami gorących i wilgotnych warunków nie ma gwarancji klimatyzowanych pojazdów.

Kiedy ludzie dyskutują o wielkich miastach Ameryki Południowej, Lima często jest pomijana. Ale stolica Peru może stawić czoła swoim sąsiadom. Ma nadmorską lokalizację, kolonialny splendor, wyrafinowaną kuchnię i nieprzerwaną nocną rozrywkę. To prawda, że miasto – zakorkowane i duszne – nie robi dobrego pierwszego wrażenia, zwłaszcza że lotnisko znajduje się w przemysłowej dzielnicy. Ale spacerując po królewskich budowlach otaczających Plaza de Armas, wśród skręconych drzew oliwnych w parku El Olivar w San Isidro, czy wzdłuż krętych uliczek w nadmorskiej dzielnicy Barranco, poczujesz się oczarowany. W 1535 roku Francisco Pizarro znalazł idealne miejsce na stolicę hiszpańskiego imperium kolonialnego. Na naturalnym porcie, zwanym Ciudad de los Reyes (Miasto Królów), Hiszpania mogła wysyłać do domu cały złoto, które zdobył konkwistador z Inków. Lima była stolicą hiszpańskiego imperium w Ameryce Południowej przez 300 lat, i można śmiało powiedzieć, że żadne inne miasto kolonialne nie cieszyło się taką władzą i prestiżem w tym okresie. Kiedy Peru ogłosiło niepodległość od Hiszpanii w 1821 roku, deklaracja została odczytana na placu, który Pizarro tak starannie zaprojektował. Wiele budynków z epoki kolonialnej wokół Plaza de Armas stoi do dziś. Przejdź kilka ulic w dowolnym kierunku, aby zobaczyć kościoły i eleganckie domy, które ujawniają, jak bogate było to miasto. Ale zły stan większości budynków świadczy o tym, że bogate rodziny kraju przeniosły się na południe przez ostatnie stulecie. Mury otaczające miasto zostały zburzone w 1870 roku, torując drogę bezprecedensowemu wzrostowi. Była hacjenda stała się elegancką dzielnicą mieszkalną San Isidro. Na początku lat 20. XX wieku budowa alei Avenida Arequipa zapoczątkowała rozwój takich dzielnic jak tętniące życiem Miraflores i bohemski Barranco. Prawie jedna trzecia populacji kraju liczącego 29 milionów mieszkańców żyje w obszarze metropolitalnym, z których wielu mieszka w stosunkowo biednych dzielnicach: nowszych osiedlach na obrzeżach miasta. Większość mieszkańców tych dzielnic przeniosła się tam z górskich wsi podczas przemocy politycznej i biedy, które charakteryzowały lata 80. i 90., kiedy przestępczość wzrosła dramatycznie. W ciągu ostatniej dekady kraj cieszył się pokojem i stabilnym wzrostem gospodarczym, co towarzyszyło wielu poprawom i renowacjom w mieście. Mieszkańcy, którzy wcześniej unikali historycznego centrum, teraz spacerują jego ulicami. A wielu podróżnych, którzy kiedyś unikali całkowicie miasta, teraz planuje spędzić tu dzień, a kończy na dwóch lub trzech.

Kiedy ludzie dyskutują o wielkich miastach Ameryki Południowej, Lima często jest pomijana. Ale stolica Peru może stawić czoła swoim sąsiadom. Ma nadmorską lokalizację, kolonialny splendor, wyrafinowaną kuchnię i nieprzerwaną nocną rozrywkę. To prawda, że miasto – zakorkowane i duszne – nie robi dobrego pierwszego wrażenia, zwłaszcza że lotnisko znajduje się w przemysłowej dzielnicy. Ale spacerując po królewskich budowlach otaczających Plaza de Armas, wśród skręconych drzew oliwnych w parku El Olivar w San Isidro, czy wzdłuż krętych uliczek w nadmorskiej dzielnicy Barranco, poczujesz się oczarowany. W 1535 roku Francisco Pizarro znalazł idealne miejsce na stolicę hiszpańskiego imperium kolonialnego. Na naturalnym porcie, zwanym Ciudad de los Reyes (Miasto Królów), Hiszpania mogła wysyłać do domu cały złoto, które zdobył konkwistador z Inków. Lima była stolicą hiszpańskiego imperium w Ameryce Południowej przez 300 lat, i można śmiało powiedzieć, że żadne inne miasto kolonialne nie cieszyło się taką władzą i prestiżem w tym okresie. Kiedy Peru ogłosiło niepodległość od Hiszpanii w 1821 roku, deklaracja została odczytana na placu, który Pizarro tak starannie zaprojektował. Wiele budynków z epoki kolonialnej wokół Plaza de Armas stoi do dziś. Przejdź kilka ulic w dowolnym kierunku, aby zobaczyć kościoły i eleganckie domy, które ujawniają, jak bogate było to miasto. Ale zły stan większości budynków świadczy o tym, że bogate rodziny kraju przeniosły się na południe przez ostatnie stulecie. Mury otaczające miasto zostały zburzone w 1870 roku, torując drogę bezprecedensowemu wzrostowi. Była hacjenda stała się elegancką dzielnicą mieszkalną San Isidro. Na początku lat 20. XX wieku budowa alei Avenida Arequipa zapoczątkowała rozwój takich dzielnic jak tętniące życiem Miraflores i bohemski Barranco. Prawie jedna trzecia populacji kraju liczącego 29 milionów mieszkańców żyje w obszarze metropolitalnym, z których wielu mieszka w stosunkowo biednych dzielnicach: nowszych osiedlach na obrzeżach miasta. Większość mieszkańców tych dzielnic przeniosła się tam z górskich wsi podczas przemocy politycznej i biedy, które charakteryzowały lata 80. i 90., kiedy przestępczość wzrosła dramatycznie. W ciągu ostatniej dekady kraj cieszył się pokojem i stabilnym wzrostem gospodarczym, co towarzyszyło wielu poprawom i renowacjom w mieście. Mieszkańcy, którzy wcześniej unikali historycznego centrum, teraz spacerują jego ulicami. A wielu podróżnych, którzy kiedyś unikali całkowicie miasta, teraz planuje spędzić tu dzień, a kończy na dwóch lub trzech.

Arica, najdalej na północ położone miasto Chile, 316 km na północ od Iquique, czerpie ogromne korzyści z turystyki, z zagranicznymi gośćmi przybywającymi na przyjemne piaszczyste plaże latem oraz z kilkoma dobrymi muzeami. Oprócz własnych atrakcji, Arica stanowi dobrą bazę wypadową do pięknego Parque Nacional Lauca. Kompaktowe centrum miasta łatwo zwiedzać pieszo, chociaż wizyta w Arice nie jest pełna bez wspinaczki na El Morro, dramatyczną klif, który wznosi się wysoko nad miastem. Z wierzchołka klifu, gdzie gniazdują liczne sępy i stoi ogromny posąg Jezusa, który nocą się rozświetla, można podziwiać wspaniały panoramiczny widok na całe miasto. Również tutaj, z działami umieszczonymi na zewnątrz, znajduje się Museo Histórico y de Armas, z wystawami broni, mundurów i innych artefaktów z Wojny Pacyfiku. Pod El Morro znajduje się duża, palmowa Plaza Vicuña Mackenna, a obok niej leży Avenida Máximo Lira, główna droga nadmorska. Po wschodniej stronie znajduje się atrakcyjna Plaza Colón, ozdobiona różowymi kwiatami i ozdobnymi fontannami. Plaza jest domem jednego z najbardziej znanych budynków Ariki, gotyckiego kościoła Iglesia de San Marcos, zaprojektowanego przez Gustave'a Eiffela (słynnego z Wieży Eiffla), wykonanego w całości z żelaza i przetransportowanego z Francji w 1876 roku. Doskonałe Museo Arqueológico znajduje się natomiast 12 km od Ariki w zielonej dolinie Azapa. Muzeum śledzi historię mieszkańców doliny, od najwcześniejszych myśliwych-zbieraczy, poprzez niezwykle dokładną kolekcję regionalnych artefaktów prekolumbijskich. Dwudziestominutowy spacer na południe od centrum doprowadzi Cię do piaszczystych plaż Playa El Laucho i Playa La Lisera, które są popularne wśród miłośników słońca i doskonałe do pływania, a następnie do urokliwej Playa Brava i ciemnoskalistej Playa Arenillas Negra, która ma bardziej wzburzone fale.

Wyspa Wielkanocna, najdalej na wschód położona zasiedlona wyspa Polinezji, otrzymała swoją europejską nazwę w 1722 roku, kiedy to wyspę dostrzegła holenderska ekspedycja pod dowództwem Roggeveena w Niedzielę Wielkanocną. Trójkątna wyspa o powierzchni 163 kilometrów kwadratowych jest znana z setek posągów, znanych lokalnie jako moai. Wokół Hangaroa, jedynej wioski na południowo-zachodnim wybrzeżu, rozciągają się wzgórza pokryte łąkami, las eukaliptusowy i skaliste wybrzeże. To tutaj wylądował kapitan Cook w 1774 roku, gdzie misjonarze zbudowali pierwszy kościół i gdzie statki znajdują najlepszą ochronę przed wiatrami i falami. Małe plaże i przezroczyste wody zapraszają pływaków i nurków, ale to aspekt kulturowy przyciąga turystów. Od 1935 roku wyspa jest Narodowym Pomnikiem Historycznym, a obecnie 43,5% wyspy to park narodowy zarządzany przez chilijską Narodową Korporację Leśną i lokalną grupę społecznościową Mau Henua. Park narodowy wyspy został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 1995 roku. Znajdująca się nieco ponad 3500 kilometrów na zachód od Chile, wyspa została anektowana w 1888 roku. Używana przez wiele dziesięcioleci jako ranczo owcze, wyspa została otwarta w 1965 roku, a pas startowy został zbudowany. Siły Powietrzne USA utworzyły bazę do rejestrowania zachowań zewnętrznej atmosfery ziemi, a do 1987 roku NASA przedłużyła pas startowy jako awaryjny pas startowy dla promu kosmicznego. To nigdy się nie wydarzyło, ale turystyka skorzystała na tej poprawie i obecnie wyspa przyjmuje ponad 100 000 odwiedzających rocznie.

Leżąca poniżej zwrotnika Koziorożca, w połowie drogi między Nową Zelandią a Amerykami, samotna Wyspa Pitcairn jest jedną z najbardziej odległych zamieszkanych wysp na świecie. To tutaj Fletcher Christian i ośmiu zbuntowanych marynarzy z HMS Bounty, wraz z ich tahitańskimi towarzyszami, przybyli w poszukiwaniu nowego życia. Części legendarnego wraku HMS Bounty, podpalonego i zatopionego przez infamnych buntowników, są nadal widoczne w wodach Zatoki Bounty. Dziś jednym z najsłynniejszych mieszkańców wyspy jest jedyny ocalały żółw olbrzymi z Galapagos, nazwany Turpen, który został wprowadzony na Pitcairn w latach 1937-1951. Na wyspie gniazduje również kilka gatunków ptaków morskich, w tym nielotny Henderson Crake, Fairy Terns, Common Noddy, Red-tailed Tropic Bird oraz Pitcairn Island Warbler.

W sercu Oceanu Spokojnego znajduje się raj z krystalicznie czystymi wodami, białymi plażami i pierwotną roślinnością. Miejsce czystego piękna, gdzie każdy zakątek kryje wspaniałe skarby. To Polinezja Francuska, dom wyspy Tahiti i tętniącego życiem portowego miasta Papeete. Tutaj rozpocznie się Twoje niezwykle piękne wakacje z MSC World Cruise, w podróży odkrywania sensacyjnych miejsc. To kraina pereł; w Papeete możesz odwiedzić pierwsze na świecie muzeum poświęcone obróbce tych naturalnych klejnotów, w szczególności czarnej perły Tahiti, bohaterki muzeum noszącego imię jednego z największych hodowców pereł, Roberta Wana. Tutaj każdy krok delikatnego procesu zbierania i obróbki pereł zostanie wyjaśniony, a Ty dowiesz się, jak stają się pięknymi klejnotami. Muzeum oferuje również kompleksowy przewodnik po historii i legendach związanych z perłami, przekraczających różne kultury i cywilizacje. Podczas rejsu MSC w tę egzotyczną krainę będziesz miał okazję odwiedzić pulsujące centrum miasta Papeete, słynące z rynku. Aktywność zaczyna się o świcie, z owocami, warzywami, rybami, kwiatami i rzemiosłem. To miejsce, którego nie można przegapić, zwłaszcza wcześnie rano, aby poczuć jego magiczną atmosferę, zanim zapełni się ludźmi. Cała wyspa Tahiti oferuje odwiedzającym wymarzone szlaki turystyczne, w tym spacery w Parku Bougainville, pełnym kwiatów i zadbanych roślin, lub przejażdżkę do Marae Arahurahu, najlepszego miejsca do podziwiania starych tradycyjnych polinezyjskich świątyń i poznawania ich historii, podziwiając jedną z najlepiej zachowanych na tych wyspach. MSC Cruises oferuje również fantastyczną wycieczkę w powietrzu nad Tahiti, aby zobaczyć całą wyspę w jednym rzucie oka.

W sercu Oceanu Spokojnego znajduje się raj z krystalicznie czystymi wodami, białymi plażami i pierwotną roślinnością. Miejsce czystego piękna, gdzie każdy zakątek kryje wspaniałe skarby. To Polinezja Francuska, dom wyspy Tahiti i tętniącego życiem portowego miasta Papeete. Tutaj rozpocznie się Twoje niezwykle piękne wakacje z MSC World Cruise, w podróży odkrywania sensacyjnych miejsc. To kraina pereł; w Papeete możesz odwiedzić pierwsze na świecie muzeum poświęcone obróbce tych naturalnych klejnotów, w szczególności czarnej perły Tahiti, bohaterki muzeum noszącego imię jednego z największych hodowców pereł, Roberta Wana. Tutaj każdy krok delikatnego procesu zbierania i obróbki pereł zostanie wyjaśniony, a Ty dowiesz się, jak stają się pięknymi klejnotami. Muzeum oferuje również kompleksowy przewodnik po historii i legendach związanych z perłami, przekraczających różne kultury i cywilizacje. Podczas rejsu MSC w tę egzotyczną krainę będziesz miał okazję odwiedzić pulsujące centrum miasta Papeete, słynące z rynku. Aktywność zaczyna się o świcie, z owocami, warzywami, rybami, kwiatami i rzemiosłem. To miejsce, którego nie można przegapić, zwłaszcza wcześnie rano, aby poczuć jego magiczną atmosferę, zanim zapełni się ludźmi. Cała wyspa Tahiti oferuje odwiedzającym wymarzone szlaki turystyczne, w tym spacery w Parku Bougainville, pełnym kwiatów i zadbanych roślin, lub przejażdżkę do Marae Arahurahu, najlepszego miejsca do podziwiania starych tradycyjnych polinezyjskich świątyń i poznawania ich historii, podziwiając jedną z najlepiej zachowanych na tych wyspach. MSC Cruises oferuje również fantastyczną wycieczkę w powietrzu nad Tahiti, aby zobaczyć całą wyspę w jednym rzucie oka.

Unikalne na wiele sposobów, Tonga jest jedynym krajem na Południowym Pacyfiku, który nigdy nie był skolonizowany. Sekret trwałej autonomii tego małego królestwa tkwi w jego monarchii - bogatej w kulturę i tradycję; niebojącej się nowoczesności i postępu. Znajdziesz Nuku'alofa na wyspie Tongatapu - największej z 171 wysp w koronie Tonga. Mamy nadzieję, że ludzie z Tonga, radośni i gościnni, zaproszą cię do wspólnego tańca lakalaka - ich fascynującej sztuki opowiadania historii, manifestującej się w zapierającym dech tańcu.

Usytuowane nad pełnymi życia rafami Laguny Noumea, Noumea jest tętniącą życiem i kolorową stolicą Nowej Kaledonii. Złap trochę cienia w centrum miasta, pod Placem Palm Kokosowych, i wchłonąć żywą fuzję kultur francuskiej i kanak. Lub wybierz się na spokojny spacer na świeżym powietrzu wzdłuż nabrzeża, gdzie białe łodzie kołyszą się na falujących wodach. Weź swoje klapki - lokalne słowo na japonki - będzie mnóstwo czasu na pływanie, opalanie się i przeglądanie książek na olśniewających plażach. Noumea to także doskonały punkt wyjścia do spokojnych przygód na wyspach. Ciesz się podróżą do rajskiej wyspy Amedee Isl - maleńkiej zielonej ziemi z wąskim, historycznym latarnią, która wznosi się z jej centrum. Wspinaj się po 247 schodach, aby podziwiać oszałamiający widok na plamiste niebieskie wody dookoła. Lub odkrywaj wody, aby pływać wśród żółwi i pomarańczowych błazenków. Wśród rafy barierowej Nowej Kaledonii czekają niesamowite możliwości nurkowania, a łodzie z przezroczystym dnem oferują suchy widok na podwodny świat. Odpocznij na jednej z najmiększych plaż, jakie można sobie wyobrazić, i ciesz się wspaniałymi widokami na morze z zapraszającego cienia palm kokosowych. Inne wycieczki na wyspy, takie jak Illot Maitre - co tłumaczy się jako Wyspa Mistrza - kuszą, gdzie znajdziesz idylliczne rzędy podniesionych bungalowów rozciągających się po krystalicznie czystych, płytkich wodach. Pływaj w błyszczących morzach i rozkładaj się na białych piaszczystych plażach, które czekają. Z powrotem w mieście spróbuj miękkiego kraba kokosowego, po przystawce z krewetek nowokaledońskich. Bougna to tradycyjny melanezyjski posiłek, który jest doświadczeniem społecznym, w którym miejscowi dzielą się mieszanką warzyw i kurczaka w mleku kokosowym, powoli gotowanym przez godziny na łóżku z liści bananowca.

Auckland nazywane jest Miastem Żagli, a odwiedzający przylatujący zobaczą dlaczego. Na Wschodnim Wybrzeżu znajduje się port Waitemata – słowo w języku Māori oznaczające "iskrzące wody" – otoczony przez Zatokę Hauraki, wodny plac zabaw usiany małymi wyspami, gdzie wielu mieszkańców Auckland można spotkać "bawiących się w łodziach". Nic dziwnego, że Auckland ma około 70 000 łodzi. Około jedna na cztery rodziny w Auckland posiada jakiś rodzaj jednostki pływającej, a w promieniu godziny jazdy znajduje się 102 plaże; w ciągu tygodnia wiele z nich jest dość pustych. Nawet lotnisko znajduje się nad wodą; graniczy z portem Manukau, który również nosi nazwę w języku Māori i oznacza "samotny ptak". Zgodnie z tradycją Māori, przesmyk Auckland był pierwotnie zamieszkany przez rasę gigantów i wróżek. Kiedy Europejczycy przybyli na początku XIX wieku, plemię Ngāti-Whātua miało już silną kontrolę nad tym regionem. Brytyjczycy rozpoczęli negocjacje z Ngāti-Whātua w 1840 roku, aby zakupić przesmyk i ustanowić pierwszą stolicę kolonii. We wrześniu tego roku powiewała brytyjska flaga, aby uczcić założenie miasta, a Auckland pozostało stolicą do 1865 roku, kiedy siedziba rządu została przeniesiona do Wellington. Mieszkańcy Auckland spodziewali się cierpieć z powodu tej zmiany; zraniło to ich dumę, ale nie portfele. Jako terminal dla tras żeglugowych Południowego Morza, Auckland było już ustalonym centrum handlowym. Od tego czasu rozrost miejski uczynił to miasto liczące około 1,3 miliona ludzi jednym z największych na świecie pod względem geograficznym. Kilka dni w mieście ujawni, jak rozwinięte i wyrafinowane jest Auckland – według badania Mercer City Survey 2012 zajęło trzecie miejsce pod względem jakości życia – chociaż ci, którzy szukają Nowego Jorku na Południowym Pacyfiku, będą rozczarowani. Auckland jest bardziej miastem do aktywnego spędzania czasu na świeżym powietrzu niż do eleganckiego ubierania się i wychodzenia. Mimo to, większość sklepów jest otwarta codziennie, centralne bary i kilka klubów nocnych tętni życiem do późnych godzin, szczególnie od czwartku do soboty, a mieszanka Māori, ludzi z Pacyfiku, Azjatów i Europejczyków przyczynia się do kulturowego klimatu. Auckland ma największą na świecie populację wyspiarzy Pacyfiku żyjących poza swoimi krajami ojczystymi, chociaż wielu z nich mieszka poza centralnymi częściami miasta i w Manukau na południu. Język samoański jest drugim najczęściej używanym w Nowej Zelandii. Większość ludzi z Pacyfiku przybyła do Nowej Zelandii w poszukiwaniu lepszego życia. Kiedy obfite, niskokwalifikowane prace, które ich przyciągnęły, zniknęły, marzenie się rozczarowało, a populacja cierpiała na złe zdrowie i edukację. Na szczęście polityki zaczynają to zmieniać, a zmiany powoli nadchodzą. Festiwal Pacifica w marcu to największe wydarzenie kulturalne w regionie, przyciągające tysiące do Western Springs. Coroczna rywalizacja szkół średnich wysp Pacyfiku, również w marcu, widzi młodych uczniów z wysp Pacyfiku i Azji rywalizujących w tradycyjnych tańcach, bębnowaniu i śpiewie. To wydarzenie jest otwarte dla publiczności. W geograficznym centrum miasta Auckland znajduje się Sky Tower o wysokości 1,082 stóp, wygodny punkt orientacyjny dla tych, którzy eksplorują miasto pieszo, a niektórzy mówią, że jest to widoczny znak nagiej ambicji miasta. Zyskał przydomki takie jak Igła i Wielki Penis – kontrapunkt do wiersza uznanego nowozelandzkiego poety Jamesa K. Baxtera, który odnosi się do wyspy Rangitoto jako do łechtaczki w porcie. Port Waitemata stał się bardziej znany od czasu, gdy Nowa Zelandia zorganizowała swoją pierwszą obronę Pucharu Ameryki w 2000 roku oraz udaną serię Louis Vuitton Pacific na początku 2009 roku. Pierwsza regata spowodowała dużą przebudowę nabrzeża. Obszar, w którym znajduje się wiele z najpopularniejszych barów, kawiarni i restauracji w mieście, jest teraz znany jako Viaduct Basin lub, częściej, Viaduct. Ostatnia rozbudowa stworzyła kolejny obszar, Wynyard Quarter, który powoli dodaje restauracje. W dzisiejszych czasach Auckland wciąż uważane jest przez wielu Kiwis, którzy żyją "na południe od Wzgórz Bombay", za zbyt odważne i krzykliwe jak na swoje własne dobro (z wyjątkiem Northland). "Jafa", akronim od "just another f—ing Aucklander", wszedł do lokalnego leksykonu; jest nawet książka zatytułowana "Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders". Powszechną skargą jest to, że Auckland absorbuje bogactwo z ciężkiej pracy reszty kraju. Większość mieszkańców Auckland stara się jednak wzruszyć ramionami i postrzegać to jako prowincjonalną zazdrość tych, którzy żyją w małych miasteczkach. Ale te wewnętrzne spory tożsamości nie są twoim problemem. Możesz cieszyć się dobrze przygotowaną kawą w prawie każdej kawiarni lub wybrać się na spacer po plaży – wiedząc, że w ciągu 30 minut jazdy możesz pływać po spektakularnym porcie, grać rundę na publicznym polu golfowym lub nawet spacerować w subtropikalnym lesie, słuchając śpiewu rodzimych ptaków tûî.

Naturalne bogactwo Nowej Zelandii zawsze jest na wyciągnięcie ręki w Zatoce Obfitości. To kapitan James Cook w 1769 roku trafnie nazwał tę zatokę, gdy udało mu się uzupełnić zapasy na statku, dzięki prosperującym wioskom Maorysów w regionie. Tauranga, główne miasto, to tętniący życiem port, centrum rolnictwa i przemysłu drzewnego oraz popularny kurort nadmorski. Tauranga jest także bramą do Rotorua - geotermalnego raju, który jest sercem kultury Maorysów. Rotorua, oddalona o 90 minut jazdy od Taurangi, jest główną atrakcją turystyczną Nowej Zelandii. Twój statek cumuje u stóp Mt. Maunganui, który wznosi się na 761 stóp nad zatoką. Po drugiej stronie portu Tauranga oferuje malownicze plaże przypływowe w Omokoroa i Pahoia. Region szczyci się pięknymi plażami, wędkarstwem na dużą rybę, gorącymi źródłami i nadmorskimi kurortami.

Trzęsienie ziemi, które uderzyło w Napier o 10:46 rano 3 lutego 1931 roku, było – z wynikiem 7,8 w skali Richtera – największym zarejestrowanym w Nowej Zelandii. Wybrzeże zostało podniesione o kilka stóp. Prawie wszystkie ceglane budynki w mieście zawaliły się; wielu ludzi zginęło na chodnikach, gdy rzucili się na zewnątrz. Trzęsienie ziemi wywołało pożary w całym mieście, a z powodu uszkodzonych wodociągów niewiele można było zrobić, aby powstrzymać płomienie, które pochłonęły pozostałe drewniane struktury. Tylko kilka budynków przetrwało (jednym z nich jest Budynek Służby Publicznej z neoklasycznymi kolumnami), a liczba ofiar śmiertelnych przekroczyła 100. Ocaleni mieszkańcy założyli namioty i kuchnie w Parku Nelsona, a następnie przystąpili do odbudowy miasta w niezwykłym tempie. W pośpiechu odbudowy Napier oszalał na punkcie stylu art deco, odważnego, geometrycznego stylu, który pojawił się na globalnej scenie designu w 1925 roku. Dziś spacer po dzielnicy art deco, skoncentrowanej między ulicami Emerson, Herschell, Dalton i Browning, to stylistyczna immersja. Elementy dekoracyjne często znajdują się powyżej parteru, więc trzymaj oczy w górze.

Picton zyskał reputację w ostatnich latach. To brama do Nowej Zelandii, na Wyspę Południową, używana przez miejscowych i międzynarodowych podróżnych, aby dotrzeć do wysp i kurortów Marlborough Sounds, połączonego pasma pięknych krajobrazów. Okolica słynie z winnic, więc możesz cieszyć się wycieczkami po winnicach i degustacjami podczas postojów w Picton. Picton to ukryty skarb dla międzynarodowych podróżnych. Piękne krajobrazy w Marlborough Sounds i widoki na nowozelandzką wieś sprawiają, że okolica jest szczególnie niezapomniana dla odwiedzających po raz pierwszy. Na nabrzeżu odkryj Pollard Park na relaksujący spacer lub zatrzymaj się w EcoWorld Aquarium, aby zobaczyć uratowane i chronione gatunki podczas wycieczki po ośrodku rehabilitacji dzikich zwierząt. Podczas swojego rejsu po Nowej Zelandii będziesz nieustannie zaskakiwany przez kulinarną i kawową scenę, przygody na świeżym powietrzu, takie jak wędrówki i kajakarstwo, oraz piękne widoki na wodę i góry.

Stolica Nowej Zelandii to, bez wątpienia, najbardziej kosmopolityczna metropolia kraju. Jej światowej klasy Te Papa Tongarewa-Muzeum Nowej Zelandii to atrakcja, której nie można przegapić, a rozwijający się przemysł filmowy, prowadzony oczywiście przez ekstrawagancje Władcy Pierścieni, tchnął nowe życie w lokalną scenę artystyczną. Atrakcyjna i na tyle kompaktowa, że łatwo ją zwiedzać pieszo, Wellington to rozwijający się cel podróży. Nowoczesne wieżowce spoglądają na Port Nicholson, z pewnością jedno z najpiękniejszych naturalnych kotwic w świecie. Znane lokalnym Māori jako Wielki Port Tara, jego dwa ogromne ramiona tworzą szczęki ryby Maui z legendy Māori. Czasami nazywane wietrznym miastem, Wellington jest siedzibą rządu Nowej Zelandii od 1865 roku.

Jeśli chcesz uchwycić urok Australii, nie szukaj dalej niż Sydney: idylliczny styl życia, przyjaźni mieszkańcy i zapierająca dech w piersiach naturalna uroda tej przystępnej metropolii oraz jej atrakcji wyjaśniają, dlaczego kraj ten znajduje się na szczycie list życzeń wielu podróżników. Ale Sydney to nie tylko ucieleśnienie klasycznego antipodejskiego stylu — miasto jest w ciągłym stanie ewolucji. Lista rzeczy do zrobienia w Sydney może zaczynać się od gorącego życia nocnego, z nowymi koktajl barami i osobliwymi miejscami do miksowania drinków. Innowacyjne restauracje prowadzone przez wysokiej klasy szefów kuchni serwują wszystko, od eleganckiej kuchni pan-azjatyckiej po argentyńskie jedzenie uliczne, podczas gdy słynne świątynie kulinarne, które umieściły Sydney na gastronomicznej mapie, również wciąż mają się dobrze. Słynny port jest jednym z głównych punktów turystycznych — dom dla podwójnych ikon: Sydney Opera House i Sydney Harbour Bridge, jest punktem wyjścia do niektórych z najlepszych atrakcji kulturalnych i miejsc do zwiedzania w mieście. W ciągu jednego dnia możesz popłynąć po porcie, wziąć udział w wycieczce za kulisy opery i wspiąć się na most, mając czas na obserwowanie ludzi przy flat white w kawiarni nad wodą. Mówiąc o wodzie, planując co robić w Sydney, warto uwzględnić ikoniczne plaże, gdzie surferzy, pracownicy biurowi i turyści spotykają się na jednej z najpiękniejszych linii brzegowych. Bondi, Bronte i Clovelly są w łatwym zasięgu Central Business District, podobnie jak Manly, urokliwe nadmorskie miasteczko położone krótki rejs promem od Circular Quay. Poza miastem odkryjesz miejsca wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO oraz szansę na spotkanie z najsłodszą fauną Australii — idealny sposób na zakończenie swojej zazdrosnej kolekcji zdjęć z Sydney.

Jeśli chcesz uchwycić urok Australii, nie szukaj dalej niż Sydney: idylliczny styl życia, przyjaźni mieszkańcy i zapierająca dech w piersiach naturalna uroda tej przystępnej metropolii oraz jej atrakcji wyjaśniają, dlaczego kraj ten znajduje się na szczycie list życzeń wielu podróżników. Ale Sydney to nie tylko ucieleśnienie klasycznego antipodejskiego stylu — miasto jest w ciągłym stanie ewolucji. Lista rzeczy do zrobienia w Sydney może zaczynać się od gorącego życia nocnego, z nowymi koktajl barami i osobliwymi miejscami do miksowania drinków. Innowacyjne restauracje prowadzone przez wysokiej klasy szefów kuchni serwują wszystko, od eleganckiej kuchni pan-azjatyckiej po argentyńskie jedzenie uliczne, podczas gdy słynne świątynie kulinarne, które umieściły Sydney na gastronomicznej mapie, również wciąż mają się dobrze. Słynny port jest jednym z głównych punktów turystycznych — dom dla podwójnych ikon: Sydney Opera House i Sydney Harbour Bridge, jest punktem wyjścia do niektórych z najlepszych atrakcji kulturalnych i miejsc do zwiedzania w mieście. W ciągu jednego dnia możesz popłynąć po porcie, wziąć udział w wycieczce za kulisy opery i wspiąć się na most, mając czas na obserwowanie ludzi przy flat white w kawiarni nad wodą. Mówiąc o wodzie, planując co robić w Sydney, warto uwzględnić ikoniczne plaże, gdzie surferzy, pracownicy biurowi i turyści spotykają się na jednej z najpiękniejszych linii brzegowych. Bondi, Bronte i Clovelly są w łatwym zasięgu Central Business District, podobnie jak Manly, urokliwe nadmorskie miasteczko położone krótki rejs promem od Circular Quay. Poza miastem odkryjesz miejsca wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO oraz szansę na spotkanie z najsłodszą fauną Australii — idealny sposób na zakończenie swojej zazdrosnej kolekcji zdjęć z Sydney.

Brama do Wielkiej Rafy Koralowej Australii i tropikalnej północy kraju, Cairns leży na wschodnim wybrzeżu Półwyspu Cape York w północnym Queensland. To wyluzowane miasto cieszy się popularnością wśród podróżnych, którzy wyruszają stąd na dni żeglowania, nurkowania, snorkelingu i wędrówek po pobliskich parkach – to znane miejsce startowe, zwłaszcza dla tych, którzy chcą odkrywać rafę, las deszczowy Daintree i inne atrakcje tej części Queensland. A gdzie lepiej rozpocząć swoją przygodę? Mieszkańcy Cairns są gościnni, życie plażowe fantastyczne, a klimat konsekwentnie słoneczny i ciepły. Podążając na wschód od Cairns, znajdziesz się na Wielkiej Rafie Koralowej, najdłuższej rafie koralowej na świecie, a także największym żyjącym organizmie na Ziemi. Słynąca z widoczności z kosmosu, często opisywana jest jako jeden z Siedmiu Cudów Natury Świata. Malownicza kolej Kuranda to inny rodzaj cudu – inżynieryjny skarb z XIX wieku, który przechodzi przez lasy deszczowe wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, zanim dotrze do wioski Kuranda. Zielona Wyspa, 6 000-letnia rafa koralowa, to łatwa jednodniowa wycieczka z Cairns z możliwościami nurkowania i pływania; Port Douglas, godzinę na północ od Cairns, jest ulubionym miejscem odwiedzających dzięki swoim znakomitym restauracjom, galeriom sztuki i butikami. Na koniec, wsiądź do sześciosobowej kolejki linowej znanej jako Skyway Rainforest Cableway, aby zobaczyć z lotu ptaka oszałamiające naturalne piękno regionu.

Brama do Wielkiej Rafy Koralowej Australii i tropikalnej północy kraju, Cairns leży na wschodnim wybrzeżu Półwyspu Cape York w północnym Queensland. To wyluzowane miasto cieszy się popularnością wśród podróżnych, którzy wyruszają stąd na dni żeglowania, nurkowania, snorkelingu i wędrówek po pobliskich parkach – to znane miejsce startowe, zwłaszcza dla tych, którzy chcą odkrywać rafę, las deszczowy Daintree i inne atrakcje tej części Queensland. A gdzie lepiej rozpocząć swoją przygodę? Mieszkańcy Cairns są gościnni, życie plażowe fantastyczne, a klimat konsekwentnie słoneczny i ciepły. Podążając na wschód od Cairns, znajdziesz się na Wielkiej Rafie Koralowej, najdłuższej rafie koralowej na świecie, a także największym żyjącym organizmie na Ziemi. Słynąca z widoczności z kosmosu, często opisywana jest jako jeden z Siedmiu Cudów Natury Świata. Malownicza kolej Kuranda to inny rodzaj cudu – inżynieryjny skarb z XIX wieku, który przechodzi przez lasy deszczowe wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, zanim dotrze do wioski Kuranda. Zielona Wyspa, 6 000-letnia rafa koralowa, to łatwa jednodniowa wycieczka z Cairns z możliwościami nurkowania i pływania; Port Douglas, godzinę na północ od Cairns, jest ulubionym miejscem odwiedzających dzięki swoim znakomitym restauracjom, galeriom sztuki i butikami. Na koniec, wsiądź do sześciosobowej kolejki linowej znanej jako Skyway Rainforest Cableway, aby zobaczyć z lotu ptaka oszałamiające naturalne piękno regionu.

Wyspa Lombok, pełna zaskakujących kontrastów, emanuje aurą spokojnego, wiejskiego stylu życia w cichym zakątku. Położona na wschód od swojego znakomitego sąsiada Bali, Lombok oferuje unikalną kulturę, piękne krajobrazy i znacznie mniej frenetyczną atmosferę niż Bali. Jednak doświadczeni podróżnicy zgadzają się, że spokojne istnienie Lombok może wkrótce dobiec końca, gdyż szybko staje się nowym "modnym miejscem" po Bali. Wyspa była niegdyś rządzona przez szereg książąt Sasak, którzy spędzali czas odpierając kolejne inwazje ze strony Sumbawian i Makasarese. W 1740 roku Balińczycy ustanowili tutaj swoją twierdzę i narzucili swoją kulturę Sasakom. Później Lombok znalazł się pod rządami holenderskimi, aż do momentu uzyskania niepodległości. Zachodnia część niemal okrągłej wyspy jest dobrze nawadniana przez górskie strumienie i źródła artezyjskie. Tutaj Balińczycy i Sasakowie wyrzeźbili piękne tarasy ryżowe; hinduskie świątynie rywalizują o uwagę z błyszczącymi białymi meczetami, które wyrastają z malowniczych wiejskich wsi. Bardziej dramatyczne jest południowe wybrzeże z pięknymi piaszczystymi zatokami położonymi między skalistymi występami. Większość atrakcji Lombok koncentruje się w zachodniej części wyspy, w promieniu dziewięciu mil od stolicy, Mataram. Członkowie wielojęzycznej społeczności Lombok - Sasak, Balińczycy, Chińczycy i Arabowie - kontynuują swoje tradycyjne, spokojne życie.

Bali rzeczywiście jest tak kuszące, jak wszyscy mówią. Ta wyspa, nieco większa od Delaware, ma wszystko: plaże, wulkany, tarasowe pola ryżowe, lasy, renomowane kurorty, surfing, golf i miejsca nurkowe na światowym poziomie. Jednak to, co wyróżnia Bali spośród innych pobliskich tropikalnych destynacji, to balijska tradycja oraz mieszkańcy, którzy poświęcają się jej celebracji. Setki świątyń, tańców, rytuałów i rzemiosła związane z ich starożytną wiarą hinduską nie są pokazem dla turystów, lecz żywą, oddychającą kulturą, w której odwiedzający są serdecznie przyjmowani przez Balijczyków, którzy cenią swoją tożsamość.

Ho Chi Minh City to tętniący życiem port dla statków wycieczkowych MSC na trasach MSC Grand Voyages. To furia widoków i dźwięków, oraz tygiel, w którym wrzące losy Wietnamu się kształtują. Nieliczne zakątki miasta oferują wytchnienie od hałasu budowy, która w błyskawicznym tempie wznosi nowe biurowce i hotele. Coraz większa liczba samochodów i minibusów ściga się z organiczną masą nowoczesnych SUV-ów Hondy, dusząc zacienione drzewa ulice i bulwary. Wśród tego zgiełku lokalni mieszkańcy prowadzą swoje codzienne życie: elegancko ubrani uczniowie przechodzą obok sprzedawców bagietek na ulicy; kobiety na zakupach jeżdżą na motocyklach, nosząc bandany w stylu gangsterów, aby chronić skórę przed słońcem i kurzem; podczas gdy nastolatkowie w markowych dżinsach rozmawiają przez telefony komórkowe. Wycieczki lądowe MSC Cruises mogą być sprytną opcją, aby zobaczyć wiele radości, jaką Ho Chi Minh City czerpie z prostych przyjemności związanych z chłonięciem jego zgiełku – co najlepiej robić z siedzenia cyklo lub przydrożnej kawiarni. Mrugnięcie okiem to przegapienie nowego i niezwykłego widoku, czy to motocykla załadowanego prosiętami zmierzającymi na rynek, czy chłopca na rowerze, który stuka w kawałki bambusa, reklamując sprzedawane kluski. Dla niektórych odwiedzających amerykańska wojna jest ich głównym punktem odniesienia, a takie historyczne miejsca jak Pałac Zjednoczenia zajmują wysokie miejsce na ich trasach. Ponadto, ostentacyjne przypomnienia o francuskiej władzy są liczne, wśród nich takie pamiętne budynki jak Katedra Notre Dame i grandiosy Hotel de Ville – ale nawet te wyglądają na nowe w porównaniu do wspaniale zniszczonych budowli, takich jak Pagoda Quan Am i Pagoda Jadeitowego Cesarza, tylko kilka z wielu fascynujących miejsc kultu w całym mieście. I nie przegap Targu Ben Thanh, tętniącego życiem wietnamskiego rynku par excellence, sprawdź puls miasta podczas porannego spaceru.

Wizyta na północy nie byłaby pełna bez wyprawy do Zatoki Ha Long, gdzie spokojne wody ustępują miejsca ponad 3000 wapiennym skałom i formacjom wyrzeźbionym przez wiatr, które wystają z mglistych lagun. W zatoce znajdują się małe wyspy otoczone białymi, piaszczystymi zatokami i ukrytymi jaskiniami, co dodaje majestatycznego krajobrazu temu obiektowi wpisanemu na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Do marzenia o naturze dodaje różnorodność wysepek, grot i Parku Narodowego Cat Ba. Zatoka jednak pokazuje wpływ turystyki: wycinka lasów namorzynowych w celu budowy pomostów i nabrzeży, zagrożone życie morskie z powodu wędkowania oraz śmieci z łodzi pasażerskich i wiosek rybackich, które wyrzucane są na brzeg. Poza geologiczną unikalnością, można tu uprawiać takie aktywności jak wędrówki, kajakarstwo, wspinaczka czy odkrywanie jednej z wielu pływających wiosek, w których rybacy przynoszą swoje codzienne połowy. Minusem tego wszystkiego jest duża liczba nielegalnych łodzi, które każdego dnia przyciąga do zatoki. Rejsy łodzią po zatoce są główną atrakcją turystyczną dalej na północ, ale bardziej złożoną stronę regionu można odkryć na Wyspie Cat Ba. Największa wyspa w Zatoce Ha Long, Cat Ba, jest w pełni odrębnym bytem. Jej park narodowy oferuje niesamowitą różnorodność biologiczną, z ponad tysiącem zarejestrowanych gatunków roślin. Życie zwierzęce jest nieco rzadsze, ale czujni odwiedzający mogą dostrzec mieszkańców, takich jak zagrożony wyginięciem langur złotogłowy, dziki, jelenie, cywety i kilka gatunków wiewiórek. Wędrówki przez dziką przyrodę to prawdziwa atrakcja, z wieloma fascynującymi szlakami do odkrycia. Wyspa Cat Ba stała się również ulubionym miejscem dla miłośników sportów przygodowych. Rzeczywiście, obok Railay Beach w Tajlandii, uznawana jest za jedno z najlepszych miejsc w regionie do wspinaczki. Inne aktywności na świeżym powietrzu obejmują żeglowanie i kajakarstwo wokół wapiennych skał. Chociaż Zatoka Ha Long została niewątpliwie zanieczyszczona nadmiernym eksponowaniem, Zatoka Bai Tu Long, leżąca dalej na wschód w kierunku Chin, zachowuje całą majestatyczność wietnamskiej atrakcji przyrodniczej, ale widzi tylko ułamek ruchu swojego bezpośredniego sąsiada na zachodzie. Tutaj odwiedzający znajdą wyspy o znacznych rozmiarach z opuszczonymi plażami i dziką dżunglą. 3000 wysp wapiennych i dolomitowych Zatoki Ha Long pokrywa obszar 1500 km², rozciągając się przez Zatokę Tonkińską niemal do granicy z Chinami. Zgodnie z legendą, ten zapierający dech w piersiach krajobraz lądowy i morski został uformowany przez olbrzymiego smoka, który wypadł z gór w kierunku oceanu – stąd nazwa (Ha Long tłumaczy się jako "zejście smoka"). Geolodzy bardziej skłonni są przypisać formacje do osadowego wapienia, który powstał tutaj między 300 a 500 milionów lat temu, w erze paleozoicznej. Przez miliony lat woda cofnęła się i odsłoniła wapienie na działanie wiatru, deszczu i erozji pływowej. Dziś formacje wapienne są wystawione na hordy turystów – ale nie pozwól, aby to cię zniechęciło. Setki kutrów rybackich i łodzi wycieczkowych dzielą przestrzeń na tych krystalicznych wodach, ale wydaje się, że jest miejsce dla każdego. Większość ludzi korzysta z głównego ośrodka ludności, miasta Ha Long, jako bazy do wyprawy w głąb zatoki. Chociaż obecnie jest to oficjalnie jedna gmina, miasto Ha Long było do 1996 roku dwoma oddzielnymi miastami: Bai Chay to teraz Ha Long City West, gdzie droga Ha Long okrąża wybrzeże i mija bezludną centralną plażę; Hon Gai to bardziej ponure Ha Long City East, gdzie depot transportu węgla dominuje w centrum miasta i pokrywa pobliskie drogi i budynki sadzą. Mieszkańcy wciąż odnoszą się do miast po ich starych nazwach, ale teraz są one nieodwracalnie połączone mostem. Rejsy łodzią po Zatoce Ha Long są główną atrakcją. Niewiele majestatu tego regionu można znaleźć w mieście, więc udaj się na wodę i zacznij odkrywać. Niezliczone 10- i 30-stopowe łodzie rybackie zostały przekształcone w potężną flotę turystyczną Zatoki Ha Long. Hotele lub biura podróży w mieście Ha Long lub Hanoi mogą zorganizować dla ciebie rejsy łodzią (często są one częścią zorganizowanych wycieczek z Hanoi). Nadal możliwe jest zejście na nabrzeże i wynegocjowanie sobie miejsca na łodzi na dzień, ale prawdopodobnie zostaniesz obciążony (czasami znacznie) wyższą kwotą niż zapłaciłbyś za wcześniej zarezerwowaną wycieczkę, więc to nie jest zalecane. Samodzielni podróżnicy stali się ofiarami starego oszustwa: zorganizowali wycieczkę łodzią na następny dzień z lokalnymi rybakami, tylko po to, aby następnego ranka usłyszeć w jednoznacznych słowach, że nie mogą wsiąść na swoją wybraną łódź, ale mogą wziąć inną za znacznie wyższą cenę. Na końcu możesz nie mieć wyboru. Zazwyczaj jednak biura podróży mają swoje sprawdzone ulubione.

Wizyta na północy nie byłaby pełna bez wyprawy do Zatoki Ha Long, gdzie spokojne wody ustępują miejsca ponad 3000 wapiennym skałom i formacjom wyrzeźbionym przez wiatr, które wystają z mglistych lagun. W zatoce znajdują się małe wyspy otoczone białymi, piaszczystymi zatokami i ukrytymi jaskiniami, co dodaje majestatycznego krajobrazu temu obiektowi wpisanemu na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Do marzenia o naturze dodaje różnorodność wysepek, grot i Parku Narodowego Cat Ba. Zatoka jednak pokazuje wpływ turystyki: wycinka lasów namorzynowych w celu budowy pomostów i nabrzeży, zagrożone życie morskie z powodu wędkowania oraz śmieci z łodzi pasażerskich i wiosek rybackich, które wyrzucane są na brzeg. Poza geologiczną unikalnością, można tu uprawiać takie aktywności jak wędrówki, kajakarstwo, wspinaczka czy odkrywanie jednej z wielu pływających wiosek, w których rybacy przynoszą swoje codzienne połowy. Minusem tego wszystkiego jest duża liczba nielegalnych łodzi, które każdego dnia przyciąga do zatoki. Rejsy łodzią po zatoce są główną atrakcją turystyczną dalej na północ, ale bardziej złożoną stronę regionu można odkryć na Wyspie Cat Ba. Największa wyspa w Zatoce Ha Long, Cat Ba, jest w pełni odrębnym bytem. Jej park narodowy oferuje niesamowitą różnorodność biologiczną, z ponad tysiącem zarejestrowanych gatunków roślin. Życie zwierzęce jest nieco rzadsze, ale czujni odwiedzający mogą dostrzec mieszkańców, takich jak zagrożony wyginięciem langur złotogłowy, dziki, jelenie, cywety i kilka gatunków wiewiórek. Wędrówki przez dziką przyrodę to prawdziwa atrakcja, z wieloma fascynującymi szlakami do odkrycia. Wyspa Cat Ba stała się również ulubionym miejscem dla miłośników sportów przygodowych. Rzeczywiście, obok Railay Beach w Tajlandii, uznawana jest za jedno z najlepszych miejsc w regionie do wspinaczki. Inne aktywności na świeżym powietrzu obejmują żeglowanie i kajakarstwo wokół wapiennych skał. Chociaż Zatoka Ha Long została niewątpliwie zanieczyszczona nadmiernym eksponowaniem, Zatoka Bai Tu Long, leżąca dalej na wschód w kierunku Chin, zachowuje całą majestatyczność wietnamskiej atrakcji przyrodniczej, ale widzi tylko ułamek ruchu swojego bezpośredniego sąsiada na zachodzie. Tutaj odwiedzający znajdą wyspy o znacznych rozmiarach z opuszczonymi plażami i dziką dżunglą. 3000 wysp wapiennych i dolomitowych Zatoki Ha Long pokrywa obszar 1500 km², rozciągając się przez Zatokę Tonkińską niemal do granicy z Chinami. Zgodnie z legendą, ten zapierający dech w piersiach krajobraz lądowy i morski został uformowany przez olbrzymiego smoka, który wypadł z gór w kierunku oceanu – stąd nazwa (Ha Long tłumaczy się jako "zejście smoka"). Geolodzy bardziej skłonni są przypisać formacje do osadowego wapienia, który powstał tutaj między 300 a 500 milionów lat temu, w erze paleozoicznej. Przez miliony lat woda cofnęła się i odsłoniła wapienie na działanie wiatru, deszczu i erozji pływowej. Dziś formacje wapienne są wystawione na hordy turystów – ale nie pozwól, aby to cię zniechęciło. Setki kutrów rybackich i łodzi wycieczkowych dzielą przestrzeń na tych krystalicznych wodach, ale wydaje się, że jest miejsce dla każdego. Większość ludzi korzysta z głównego ośrodka ludności, miasta Ha Long, jako bazy do wyprawy w głąb zatoki. Chociaż obecnie jest to oficjalnie jedna gmina, miasto Ha Long było do 1996 roku dwoma oddzielnymi miastami: Bai Chay to teraz Ha Long City West, gdzie droga Ha Long okrąża wybrzeże i mija bezludną centralną plażę; Hon Gai to bardziej ponure Ha Long City East, gdzie depot transportu węgla dominuje w centrum miasta i pokrywa pobliskie drogi i budynki sadzą. Mieszkańcy wciąż odnoszą się do miast po ich starych nazwach, ale teraz są one nieodwracalnie połączone mostem. Rejsy łodzią po Zatoce Ha Long są główną atrakcją. Niewiele majestatu tego regionu można znaleźć w mieście, więc udaj się na wodę i zacznij odkrywać. Niezliczone 10- i 30-stopowe łodzie rybackie zostały przekształcone w potężną flotę turystyczną Zatoki Ha Long. Hotele lub biura podróży w mieście Ha Long lub Hanoi mogą zorganizować dla ciebie rejsy łodzią (często są one częścią zorganizowanych wycieczek z Hanoi). Nadal możliwe jest zejście na nabrzeże i wynegocjowanie sobie miejsca na łodzi na dzień, ale prawdopodobnie zostaniesz obciążony (czasami znacznie) wyższą kwotą niż zapłaciłbyś za wcześniej zarezerwowaną wycieczkę, więc to nie jest zalecane. Samodzielni podróżnicy stali się ofiarami starego oszustwa: zorganizowali wycieczkę łodzią na następny dzień z lokalnymi rybakami, tylko po to, aby następnego ranka usłyszeć w jednoznacznych słowach, że nie mogą wsiąść na swoją wybraną łódź, ale mogą wziąć inną za znacznie wyższą cenę. Na końcu możesz nie mieć wyboru. Zazwyczaj jednak biura podróży mają swoje sprawdzone ulubione.

Doświadcz bogatej cesarskiej przeszłości, stoickiej odporności i błogich plaż centralnego Wietnamu, zagłębiając się w fascynującą historię tego kraju. Czyste piękno i witalność krajobrazu zaskoczą Cię, gdy będziesz odkrywać historie, które ta teraz spokojna ziemia ma do opowiedzenia – otoczony falującymi polami ryżowymi, swobodnie pasącymi się bawolami wodnymi i wznoszącymi się krajobrazami wapiennymi. Przecięta na pół przez sugestywnie nazwaną Rzekę Perfumową i będąca domem dla spektakularnej, rozległej cytadeli, Hue to prawdziwe doświadczenie dla zmysłów. Ponadczasowe piękno Wietnamu przyćmiewa cienie jego przeszłości, ale Hue wciąż nosi ciężkie blizny wojny – czy to od amerykańskich bomb, czy przerażających wydarzeń, takich jak Hue Jungle Crevice – gdzie Viet Cong zepchnął 3000 cywilów na śmierć. Stare Miasto Hue było kiedyś klejnotem Wietnamu, dumnie stojąc jako jego Cesarska Stolica. Kwiaty lotosu teraz spokojnie wirują w wielkiej fosie wokół jego potężnych murów, które otaczają spektakularny zbiór spalonych pałaców, świątyń i królewskich rezydencji. Góry Marmurowe w Danang wznoszą się dramatycznie w pobliżu, a ich zbocza są usiane buddyjskimi sanktuariami i zapadającymi się jaskiniami. Choć czeka tu nieskończona skarbnica bogatych doświadczeń kulturowych, trudno oprzeć się urokowi idyllicznych plaż Danang, gdzie białe piaski ustępują miejsca pasm palmowych. Fale mostu smoka w mieście wznoszą się nad szeroką rzeką Han, a ta ambitna konstrukcja ożywa w nocy, gdy pulsujące pokazy świetlne oświetlają jej płynącą formę, a smok mostu zionie ogniem w zmierzchu.

Laem Chabang jest punktem wyjścia do eksploracji Bangkoku podczas rejsu MSC Grand Voyages. Położony w prowincji Chonburi, jest najważniejszym portem przemysłowym Tajlandii i bramą do dotarcia do Bangkoku od strony morza. Podczas rejsu MSC odwiedzisz stolicę Tajlandii oraz jej główne atrakcje. Położony nad rzeką Chao Phraya, Bangkok jest bogaty w historię i kulturę. Jest wiele miejsc i pomników do odwiedzenia. Należą do nich Wielki Pałac Królewski, rezydencja dynastii Chakri, gdzie można również znaleźć świątynię Szmaragdowego Buddy, rzeźbę o rzadkiej urodzie wykonaną z jednego kawałka jadeitu. W świątyni buddyjskiej Wat Po znajduje się ogromny leżący Budda, mający 46 metrów długości i 15 metrów wysokości. W Wat Po, miejscu, w którym wynaleziono tajski masaż terapeutyczny, nie można przegapić pagód: Phrang Rabieng z białego marmuru oraz Phra Maha Chedi z delikatnymi i kolorowymi wzorami kwiatowymi. Wizyta kontynuuje się w sercu miasta: podróż typową łodzią przez kanały – nic dziwnego, że Bangkok nazywany jest "Wenecją Wschodu" – wzdłuż domów tego malowniczego miasta, aby dotrzeć do Wat Arun (Świątynia Świtu) z bardzo wysoką wieżą przypominającą wydłużoną piramidę aztecką. Doświadczenie, które warto przeżyć podczas rejsu MSC, to z bliska poczuć atmosferę targu Klongsuan, gdzie buddyści i muzułmanie żyją i pracują razem w harmonii, a także odkryć tradycje i zwyczaje ludzi. Podróż kontynuuje do Chachoengsao, miasta, w którym znajduje się Sothon Wat, świątynia, która mieści czczoną figurę Buddy: Phra Phutthasothon. Na koniec docierasz do Bang Pa-In, Letniego Pałacu, składającego się z pięciu majestatycznych budynków, których nie można przegapić. Znajduje się tam pawilon w stylu tajskim, zbudowany pośrodku sztucznego jeziora, dwupiętrowy pawilon w stylu europejskim, pawilon mieszkalny, pawilon w stylu chińskim oraz obserwatorium położone na małej wyspie.

Rozwój Sihanoukville, jedynego głębokowodnego portu Kambodży, rozpoczął się w 1964 roku. To niegdyś Kampong Som stało się strzeżoną tajemnicą doświadczonych podróżników. Ten wciąż dziewiczy kurort nad Zatoką Tajlandzką szczyci się pięknymi plażami i krystalicznie czystymi wodami. Wyspy u wybrzeża oferują doskonałe miejsca do nurkowania oraz jedne z najlepszych na świecie łowisk ryb dużych. Sihanoukville jest również znane z doskonałej kuchni, w której króluje wyśmienite owoce morza. Sihanoukville znajduje się na półwyspie, około 155 mil na południowy zachód od Phnom Penh.

Zaawansowana, przestronna i podniesiona, Singapur to spektakularna, futurystyczna wizja utopijnego życia miejskiego. Zdrowa populacja wynosząca prawie sześć milionów nazywa to miejsce domem, ale to miasto zaprojektowane z przestrzenią do oddychania, z pięknymi parkami na świeżym powietrzu, ogromnymi szklarniami i pięknymi przestrzeniami rekreacyjnymi rozciągającymi się między wieżowcami i wznoszącymi się strukturami Miasta Ogrodów. Kiedyś cicha wioska rybacka, dziś lśniące miasto-państwo i międzynarodowa latarnia nauki, edukacji i technologii. Singapur jest niemal przerażająco czysty - a hiperwydajny system transportu publicznego przemieszcza mieszkańców i turystów po dzielnicach miasta w mgnieniu oka. Wspaniałe fontanny i odważne wieżowce wznoszą się - nawiązując do tradycyjnych wierzeń feng shui - i prezentują oszałamiające iluminacje po zmroku. Lush zielone ogrody botaniczne to spektakularne miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, zajmujące 52 hektary i ozdobione imponującymi kolorowymi storczykami. Możesz również wdychać świeżość powietrza, spacerując po mostach w koronach drzew w parku MacRitchie Reservoir. Kieruj się w stronę ikonicznej Marina Bay - symbolu miasta, zwieńczonego trzema połączonymi wieżami, które strzegą wód usianych wyspami. Przemieszczaj się między Małą Indiami a atmosferycznym Chinatown w kilka minut, gdzie piękne świątynie - takie jak chińska świątynia Thian Hock Keng i hinduska świątynia Sri Mariamman - dodają bogatej kulturowej intrygi. Kuchnia Singapuru to apetyczna fuzja indyjskich, chińskich, indonezyjskich i malezyjskich wpływów, czerpiąca i wzbogacająca to, co najlepsze z każdego z nich. Ciesz się potrawami w wysokich restauracjach lub wznosząc toast za lśniące niebo z charakterystycznym koktajlem na bazie ginu - Singapore Sling.

Podczas podróży z Port Kelang do stolicy Malezji, Kuala Lumpur, oddalonej o 37 kilometrów (23 mile) na północny wschód, trudno uwierzyć, że miasto z panoramą wysokich wież przez większość XIX wieku było małym miasteczkiem górniczym. To się zmieniło w 1880 roku, kiedy Brytyjczycy przenieśli stolicę Malaji tutaj. Yap Ah Loy – chiński emigrant, który przeszedł od górnika do politycznego tytana – oraz brytyjski polityk Frank Swettenham odegrali kluczową rolę w przekształceniu KL (jak często nazywane jest miasto) w prawdziwe miasto. Ich program ulepszeń, w tym założenie pierwszej szkoły w Kuala Lumpur i budowa wielu dróg, trwa do dziś. Przez ponad wiek Kuala Lumpur dążyło do tego, aby stać się większym i lepszym. Pomimo całego skupienia na przyszłości, Kuala Lumpur zachowało bogatą architekturę historyczną, w tym radosny Art Deco Central Market, dworzec kolejowy w stylu mughal oraz Tudor Revival Royal Selangor Club. Te budynki z epoki kolonialnej kontrastują z nowymi strukturami, w tym lśniącymi Wieżami Petronas, których projekt oparty jest na motywach występujących w sztuce islamskiej, oraz Muzeum Narodowym, inspirowanym malezyjskimi pałacami cesarskimi. Jedzenie jest praktycznie narodowym hobby w Malezji, a KL ma niektóre z najlepszych restauracji w kraju. Nie powinieneś wyjeżdżać bez skosztowania pysznych potraw z Azji Południowo-Wschodniej, chińskich lub Peranakan (fuzja malezyjsko-chińska).

Pachnące kwiatowe girlandy, kolonialne korzenie i wystawne popołudniowe herbaty witają Cię w byłym ogrodowym mieście Colombo. Łatwe i przyjemne miasto Sri Lanki z pewnością jest odurzające, z powietrzem posypanym cynamonem, parującymi filiżankami delikatnej herbaty cejlońskiej i zadziornym nadmorskim urokiem. Miejsce pełne zmysłowej immersji, odkrywaj splątane uliczki, aby unikać szalejących tuk-tuków i z zachwytem podziwiaj wielkie kolonialne budynki przekształcone w hotele dziedzictwa. Urocze kawiarnie zapraszają do środka na słodkie lassi, a ściany są stworzone dla przyjemnego, leniwego tempa spaceru. Są może najbardziej imponujące w burzowe dni, kiedy możesz obserwować, jak zaciągnięte chmury toczą się i wirują nad morzem z tego idealnego punktu widokowego. W stolicy, spaceruj po ozdobnych korytarzach Narodowego Muzeum, gdzie zgromadzone są złocone miecze, wysadzane maski i rzadkie artefakty z czasów starożytnych i kolonialnych. Odwiedź Świątynię Gangaramaya, aby spacerować wśród mnichów w pomarańczowych szatach, którzy suną między ołtarzami pokrytymi florą, lub zanurz się w chaosie Pettah - gdzie krzyki z rynku osiągają orkiestralne wysokości. Niezwykłe zgromadzenie rzeźbionych hinduskich bogów zdobi kolorową piramidę świątyni Captain’s Garden Kovil - najstarszej hinduskiej świątyni w mieście, która majestatycznie wznosi się z otaczających torów kolejowych. Zawsze danie dnia, krab to konieczność w Colombo. Usiądź, zawiąż serwetkę i użyj rąk, aby łamać, zbierać i wysysać miękkie białe mięso - szczególnie pyszne, gdy jest obficie pokryte czosnkiem i ostrą papryką.

Na brzegach ujścia, gdzie Cochin wykuwa swoje miejsce, zderzają się różnorodne kultury. Chińskie sieci rybackie wielkości drapaczy chmur, prostokątna holenderska architektura i piękne portugalskie pałace wskazują na mieszankę wpływów, podczas gdy pozostałości ery Raj, wznoszące się wieże starych meczetów i prawie opuszczone synagogi dodają do gęstej, różnorodnej tkaniny inspiracji i śladów. Założona przez księcia w XV wieku, Cochin natychmiast stała się ulubionym portem dla żeglarzy i handlarzy z najdalszych zakątków - nawet zdobywając koronę sąsiedniego Kerali jako pierwsze na świecie globalne miasto portowe. Teraz, pachnące rynki przypraw przerywają gorące powietrze kardamonem i goździkami, podczas gdy sklepy z antykami uginają się pod ciężarem śpiewającego miedzi. Uderz w boczne uliczki Fort Kochi na głęboki i marzycielski masaż ajurwedyjski, podziwiaj murale Krishny zdobiące ściany sypialni Pałacu Mattancherry, lub podziwiaj jedną z najstarszych europejskich chrześcijańskich kościołów w Indiach - gdy wchodzisz w chłodne odcienie św. Franciszka. Dzień łatwo może minąć na rejsie po wodach, rozciągającym się na południe od Cochin, sunąc wzdłuż koronkowej sieci strumieni, lagun, jezior i rzek. Otoczony kołyszącymi się palmami i polami ryżowymi – doświadczysz wiejskich Indii w jej najlepszym wydaniu. Gdy dzień się kończy, skosztuj łagodnego, pikantnego smaku dal roti, a następnie Firni – migdały, morele i słodkie mleko zmiażdżone z pastelowymi zielonymi pistacjami dla jedwabistego, lekkiego zakończenia.

Nigdzie nie poczujesz się tak, jakbyś przybył do Mumbaju, na pokładzie statku wycieczkowego MSC Grand Voyages, jak przy Bramie Indii, definiującym punkcie orientacyjnym miasta. Tylko pięć minut spacerem na północ, Muzeum Księcia Walii powinno być następne na Twojej liście priorytetów turystycznych podczas rejsu do Mumbaju, zarówno ze względu na jego ekstrawagancką eklektyczną architekturę, jak i skarby sztuki wewnątrz. Muzeum daje przedsmak tego, co czeka tuż za rogiem, gdzie crème de la crème Bombaju Bartle Frere’a — Uniwersytet i Sąd Najwyższy — ustawiają się wzdłuż otwartych maidans z jednej strony, a bulwarów Fortu z drugiej. Ale aby w pełni zrozumieć, dlaczego założyciele miasta ogłosili je Urbs Prima in Indis, powinieneś udać się jeszcze dalej na północ, aby odwiedzić Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), szczyt indyjskiej architektury z czasów Raj. Poza CST znajdują się zatłoczone bazary i muzułmańskie dzielnice centralnego Mumbaju, w ich najbardziej żywiołowym i kolorowym wydaniu wokół rynku Crawford i ulicy Mohammed Ali. Możliwości na wycieczkę MSC obejmują wyprawę na Elefantę, wykutą w skale jaskinię na wyspie w porcie Mumbaju, zawierającą bogactwo starożytnej sztuki. Inną wspaniałą wycieczką jest Brama Indii. Upamiętniająca wizytę króla Jerzego V i królowej Marii w 1911 roku, indyjski odpowiednik złotego Łuku Triumfalnego, Brama Indii, jest głównym pomnikiem Colaby i najbardziej ikonicznym punktem orientacyjnym Mumbaju w indyjskiej wyobraźni. Wspomniane Muzeum Księcia Walii w Zachodniej Indiach należy do najbardziej charakterystycznych konstrukcji z czasów Raj w mieście. Stoi dość majestatycznie w swoich ogrodach przy MG Road, zwieńczone ogromną białą kopułą w stylu mughal, pod którą znajduje się jedna z najlepszych indyjskich kolekcji malarstwa i rzeźby rozłożona na trzech piętrach.

Nigdzie nie poczujesz się tak, jakbyś przybył do Mumbaju, na pokładzie statku wycieczkowego MSC Grand Voyages, jak przy Bramie Indii, definiującym punkcie orientacyjnym miasta. Tylko pięć minut spacerem na północ, Muzeum Księcia Walii powinno być następne na Twojej liście priorytetów turystycznych podczas rejsu do Mumbaju, zarówno ze względu na jego ekstrawagancką eklektyczną architekturę, jak i skarby sztuki wewnątrz. Muzeum daje przedsmak tego, co czeka tuż za rogiem, gdzie crème de la crème Bombaju Bartle Frere’a — Uniwersytet i Sąd Najwyższy — ustawiają się wzdłuż otwartych maidans z jednej strony, a bulwarów Fortu z drugiej. Ale aby w pełni zrozumieć, dlaczego założyciele miasta ogłosili je Urbs Prima in Indis, powinieneś udać się jeszcze dalej na północ, aby odwiedzić Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), szczyt indyjskiej architektury z czasów Raj. Poza CST znajdują się zatłoczone bazary i muzułmańskie dzielnice centralnego Mumbaju, w ich najbardziej żywiołowym i kolorowym wydaniu wokół rynku Crawford i ulicy Mohammed Ali. Możliwości na wycieczkę MSC obejmują wyprawę na Elefantę, wykutą w skale jaskinię na wyspie w porcie Mumbaju, zawierającą bogactwo starożytnej sztuki. Inną wspaniałą wycieczką jest Brama Indii. Upamiętniająca wizytę króla Jerzego V i królowej Marii w 1911 roku, indyjski odpowiednik złotego Łuku Triumfalnego, Brama Indii, jest głównym pomnikiem Colaby i najbardziej ikonicznym punktem orientacyjnym Mumbaju w indyjskiej wyobraźni. Wspomniane Muzeum Księcia Walii w Zachodniej Indiach należy do najbardziej charakterystycznych konstrukcji z czasów Raj w mieście. Stoi dość majestatycznie w swoich ogrodach przy MG Road, zwieńczone ogromną białą kopułą w stylu mughal, pod którą znajduje się jedna z najlepszych indyjskich kolekcji malarstwa i rzeźby rozłożona na trzech piętrach.

Odważny, bezczelny i wspaniały, wybuch bogactwa i cudów Dubaju stworzył oszałamiający, logicznie nie do pojęcia raj na pustyni. Architektura przekraczająca granice, która delikatnie nawiązuje do przeszłości regionu - oraz nieustannie futurystyczna wizja - sprawiają, że Dubaj jest jednym z najbardziej dynamicznych miejsc na świecie. Ekstremalna transformacja, od wioski rybackiej do błyszczącego mega-miasta, była naprawdę zdumiewająca, a trudno uniknąć uczucia pokory, stojąc przytłoczonym przez architekturę sięgającą chmur oraz niektóre z najbardziej skomplikowanych, śmiałych projektów inżynieryjnych, jakie kiedykolwiek wymyślono. Napędzany obfitymi złożami ropy naftowej, można powiedzieć, że tutaj nie brakuje pieniędzy. Niezależnie od tego, czy to lśniące samochody sportowe sunące ulicami, czy luksusowe centra handlowe ozdobione kolosalnymi akwarium i parkami rozrywki, karty kredytowe są tutaj używane bez umiaru. Sam rozmiar Dubaju jest zdumiewający, a widok ikonicznego Burj Khalifa górującego nad nie mniej znaczącymi sąsiadami jest surrealistycznie spektakularny. Sięgający oszałamiających 830 metrów, najwyższy budynek świata to elegancka konstrukcja, zwężająca się ku wiecznie niebieskiemu niebu, i prowadząca na liście architektonicznych cudów tego rekordowego miasta. Fontanna Dubajska występuje tutaj każdego wieczoru - rozmycie kolorów i mgły, jej wody tańczą przed potężną wieżą za nimi. Jednak Dubaj to nie tylko wspinaczka ku niebu, a Ogród Cudów to żywy, gwałtowny wybuch wielokolorowego krajobrazu kwiatowego. Gdzie indziej, plaże z białym piaskiem, takie jak Sunset Beach, oferują schronienie, aby odpocząć i cieszyć się wspaniałymi widokami na natychmiast rozpoznawalne budynki, takie jak Burj Al Arab, oraz odzyskane wyspy, które rozciągają się w ciepłych wodach morza Dubaju. Pustynne krajobrazy z falującymi wydmami podnoszą puls poszukiwaczy przygód, podczas gdy wykwintna kuchnia i tętniące życiem nocne życie czynią Dubaj luksusowym miejscem, które naprawdę ma wszystko.

Odważny, bezczelny i wspaniały, wybuch bogactwa i cudów Dubaju stworzył oszałamiający, logicznie nie do pojęcia raj na pustyni. Architektura przekraczająca granice, która delikatnie nawiązuje do przeszłości regionu - oraz nieustannie futurystyczna wizja - sprawiają, że Dubaj jest jednym z najbardziej dynamicznych miejsc na świecie. Ekstremalna transformacja, od wioski rybackiej do błyszczącego mega-miasta, była naprawdę zdumiewająca, a trudno uniknąć uczucia pokory, stojąc przytłoczonym przez architekturę sięgającą chmur oraz niektóre z najbardziej skomplikowanych, śmiałych projektów inżynieryjnych, jakie kiedykolwiek wymyślono. Napędzany obfitymi złożami ropy naftowej, można powiedzieć, że tutaj nie brakuje pieniędzy. Niezależnie od tego, czy to lśniące samochody sportowe sunące ulicami, czy luksusowe centra handlowe ozdobione kolosalnymi akwarium i parkami rozrywki, karty kredytowe są tutaj używane bez umiaru. Sam rozmiar Dubaju jest zdumiewający, a widok ikonicznego Burj Khalifa górującego nad nie mniej znaczącymi sąsiadami jest surrealistycznie spektakularny. Sięgający oszałamiających 830 metrów, najwyższy budynek świata to elegancka konstrukcja, zwężająca się ku wiecznie niebieskiemu niebu, i prowadząca na liście architektonicznych cudów tego rekordowego miasta. Fontanna Dubajska występuje tutaj każdego wieczoru - rozmycie kolorów i mgły, jej wody tańczą przed potężną wieżą za nimi. Jednak Dubaj to nie tylko wspinaczka ku niebu, a Ogród Cudów to żywy, gwałtowny wybuch wielokolorowego krajobrazu kwiatowego. Gdzie indziej, plaże z białym piaskiem, takie jak Sunset Beach, oferują schronienie, aby odpocząć i cieszyć się wspaniałymi widokami na natychmiast rozpoznawalne budynki, takie jak Burj Al Arab, oraz odzyskane wyspy, które rozciągają się w ciepłych wodach morza Dubaju. Pustynne krajobrazy z falującymi wydmami podnoszą puls poszukiwaczy przygód, podczas gdy wykwintna kuchnia i tętniące życiem nocne życie czynią Dubaj luksusowym miejscem, które naprawdę ma wszystko.

Stepping ashore in Oman’s capital Muscat, when your MSC cruise takes you to Dubai, Abu Dhabi & Qatar, means stepping into one of the oldest cities of the Middle East. This is where incense was shipped to Greece and Rome as far back as the 2nd century. Today it is still possible to find traces of its glorious past in the old centre where, until the latter part of the past century, the gates that separated the various quarters would be closed three hours after dawn. Muttrah, the historic centre of trade and activity of the capital that you will see during the cruise, is one of the most intriguing and well preserved parts of the town centre. Its commercial vocation is due to its proximity to the large port, where your MSC ship, which is named after its sovereign Qabus, will be waiting for you. Dedicate part of your vacation to Muscat to visit the sites, like the fish market, the Portuguese fort and, above all Muttrah’s Souq, one of cruisers’ favourite destinations. You can continue along the sea road to the old town of Muscat where, about 200 years ago, the predecessor of the current head of state, built the Al Alam (the Flag), the palace which was restored in the Seventies and has become the Sultan’s official residence. It is a beautiful example of contemporary Arab architecture situated at the centre of the part of Muscat which is still surrounded by its 17th century walls. Nearby, in the quarter of Bawshar, you find the Great Mosque of Sultan Qabus. About 6500 devotees gather to pray in the main prayer hall which has a single, huge carpet of about 4200 sq.m., made of one billion and 700 million knots and weighs 21 tons. All the halls, which may be visited also by non-Muslims, are decorated with motifs that celebrate Arab culture.

Niezwykle wyrzeźbione w rdzawej skale jordańskiej pustyni, starożytne miasto Petra od lat hipnotyzuje odwiedzających od momentu, gdy zostało na nowo odkryte przez Zachodnich w 1812 roku. Wąwóz Siq zapewnia odpowiednio grandiosłe powitanie, przecinając głęboki tor przez warstwy ognistego piaskowca, budując napięcie, zanim po raz pierwszy ujrzysz majestat Zaginionego Miasta. Wczesny start jest najlepszy, aby odkryć to miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, dając szansę na uniknięcie tłumów i złapanie oddechu przed upałem. Skarbiec to być może najsłynniejsza budowla w Petrze, która pojawiła się w „Indiana Jones i ostatniej krucjacie” jako mistyczne miejsce ukrycia Świętego Graala. Wyrzeźbiona głęboko w pionowym piaskowcu, to dramatyczne, spektakularne osiągnięcie ludzkiego wysiłku. Przyjrzyj się uważnie, a zobaczysz odciski kul, które ranią urnę, która stoi na jej szczycie – wystrzelone przez Beduinów napędzanych plotkami o starożytnych skarbach wewnątrz. Petra rozwinęła się jako stolica Królestwa Nabatejskiego, a wyrafinowanie wykutych w skale budynków Królestwa Róż dorównuje jedynie skomplikowanemu i zaawansowanemu systemowi zbierania i transportu wody, który gasił pragnienie i zapewniał środki do przetrwania, mimo odległej lokalizacji i intensywnego palącego słońca. Zwróć uwagę na delikatne kanały wodne, które oplatają miasto podczas zwiedzania. Wysoko nad miastem - po przerażających 800 schodach - stoi Klasztor. Jest mniej znany, ale większy i - szeptem - być może nawet bardziej imponujący niż Skarbiec. Wysokie Miejsce Ofiary to jeszcze trudniejsza wędrówka - z tylko okazjonalnymi niebieskimi jaszczurkami uciekającymi przed twoimi krokami, gdy się wspinasz - ale widoki na niezwykłe miasto, wytłoczone w potężnych klifach piaskowca poniżej, pozostaną na całe życie.

Kanał łączący Morze Czerwone z Morzem Śródziemnym to stara wizja. Dowody prób budowy takiego szlaku morskiego przez pustynny przesmyk datują się na erę faraonów w Egipcie oraz Persję pod rządami Dariusza. Weneccy dożowie planowali, a Napoleon gorąco pragnął takiego kanału, aby zaoszczędzić statkom 4 300 mil morskich objazdu wokół Afryki. Kiedy w 1869 roku otwarto 120-milowy kanał z Suezu do Port Said, mapa żeglarska przeszła najważniejszą zmianę w historii. Kanał jest na poziomie morza, więc nie są wymagane żadne śluzy. Twój statek spotka inne statki wszelkiego rodzaju i rozmiaru z każdego zakątka globu wokół wejścia do Suezu, aby dołączyć do jednego północnego konwoju dozwolonego każdego dnia. Rozpoczyna się on z Suezu o czwartej rano, poruszając się w spokojnym tempie 8 węzłów (aby zredukować erozję brzegów) i mijając pierwszy z dwóch południowych konwojów w Wielkim Gorzkim Jeziorze. Drugi południowy konwój wypływa później, mijając twój statek później na obejściu Bailah. Średnio około 97 statków przechodzi przez kanał każdego dnia. Widoki podczas tranzytu są dość monotonne: statek przed i za, oraz nieskończony brzeg piasku po obu stronach, nieustannie odnawiany przez pogłębiarki stacjonujące wzdłuż brzegu i pompujące mokry piasek na wał. Miasto Ismailia z wysokim meczetem z minaretem to mile widziana odskocznia, podobnie jak dwa mosty i jedna ogromna linia energetyczna przecinająca kanał. Tranzyt trwa od 11 do 16 godzin. W Porcie Said twój statek wchodzi do Morza Śródziemnego.

Kanał łączący Morze Czerwone z Morzem Śródziemnym to stara wizja. Dowody prób budowy takiego szlaku morskiego przez pustynny przesmyk datują się na erę faraonów w Egipcie oraz Persję pod rządami Dariusza. Weneccy dożowie planowali, a Napoleon gorąco pragnął takiego kanału, aby zaoszczędzić statkom 4 300 mil morskich objazdu wokół Afryki. Kiedy w 1869 roku otwarto 120-milowy kanał z Suezu do Port Said, mapa żeglarska przeszła najważniejszą zmianę w historii. Kanał jest na poziomie morza, więc nie są wymagane żadne śluzy. Twój statek spotka inne statki wszelkiego rodzaju i rozmiaru z każdego zakątka globu wokół wejścia do Suezu, aby dołączyć do jednego północnego konwoju dozwolonego każdego dnia. Rozpoczyna się on z Suezu o czwartej rano, poruszając się w spokojnym tempie 8 węzłów (aby zredukować erozję brzegów) i mijając pierwszy z dwóch południowych konwojów w Wielkim Gorzkim Jeziorze. Drugi południowy konwój wypływa później, mijając twój statek później na obejściu Bailah. Średnio około 97 statków przechodzi przez kanał każdego dnia. Widoki podczas tranzytu są dość monotonne: statek przed i za, oraz nieskończony brzeg piasku po obu stronach, nieustannie odnawiany przez pogłębiarki stacjonujące wzdłuż brzegu i pompujące mokry piasek na wał. Miasto Ismailia z wysokim meczetem z minaretem to mile widziana odskocznia, podobnie jak dwa mosty i jedna ogromna linia energetyczna przecinająca kanał. Tranzyt trwa od 11 do 16 godzin. W Porcie Said twój statek wchodzi do Morza Śródziemnego.

Drugie co do wielkości miasto Egiptu i główny port zostało zbudowane w 332 roku p.n.e. przez Aleksandra Wielkiego. W miarę jak nowa technologia zwiększa możliwości eksploracji, kolumny i posągi z jego chwalebnej przeszłości wciąż są wydobywane z zatoki Aleksandrii. Odkryj intrygującą historię miasta w Rzymskich Katakumbach Kom El Shuquafa, Kolumnie Pompejusza, Rzymskim Teatrze i Cytadeli Quait Bay, zbudowanej na fundamentach starożytnej latarni morskiej Pharos, jednej z Siedmiu Cudów Starożytnego Świata. Spaceruj wśród pachnącego splendoru Ogrodów Montaza, które zajmują 115 akrów bujnej, botanicznej urody.

Wibracyjna stolica Włoch żyje teraźniejszością, ale żadna inna miejscowość na ziemi nie przywołuje tak potężnie swojej przeszłości. Przez ponad 2500 lat cesarze, papieże, artyści i zwykli obywatele pozostawili tu swoje ślady. Pozostałości archeologiczne z czasów starożytnego Rzymu, kościoły pełne sztuki oraz skarby Watykanu rywalizują o Twoją uwagę, ale Rzym to także wspaniałe miejsce do praktykowania włoskiej sztuki lenistwa, il dolce far niente. Twoje najbardziej niezapomniane doświadczenia mogą obejmować siedzenie w kawiarni na Campo de' Fiori lub spacer w urokliwym piazza.

Genua jest wspaniale eklektyczna, tętniąca życiem i pełna surowego stylu; to doskonała wycieczka rejsowa. Rzeczywiście, "La Superba" (Wspaniała), jak nazywano ją w szczytowym okresie jej władzy jako śródziemnomorskiej supermocarstwa, może poszczycić się większym zapałem i intrygą niż wszystkie okoliczne kurorty nadmorskie razem wzięte. W trakcie wakacji w Genuie możesz odkrywać jej starówkę: gęsty i fascynujący labirynt średniowiecznych uliczek, w którym znajdują się duże palazzi z XVI i XVII wieku, zbudowane przez zamożne rodziny kupieckie Genuy, a obecnie przekształcone w muzea i galerie sztuki. Powinieneś poszukać Cattedrale di San Lorenzo, Palazzo Ducale oraz renesansowych pałaców przy Via Garibaldi, które zawierają najcenniejsze kolekcje sztuki Genuy, a także meble i dekoracje z najwspanialszych dni przeszłości miasta, kiedy to jego statki żeglowały do wszystkich zakątków Morza Śródziemnego. Acquario di Genova to duma i radość miasta, usytuowane jak ogromny oceaniczny liniowiec na nabrzeżu, z siedemdziesięcioma zbiornikami zamieszkałymi przez morskie stworzenia z wszystkich głównych siedlisk świata, w tym największą na świecie rekonstrukcję karaibskiej rafy koralowej. To wspaniałe akwarium według wszelkich standardów, drugie co do wielkości w Europie pod względem pojemności, i może pochwalić się modnym ekologicznym podejściem oraz doskonałymi informacjami w języku włoskim i angielskim. Zaledwie 35 km na południe od Genuy, nie można zaprzeczyć urokowi Portofino, schowanego w chronionym porcie otoczonym bujnymi zboczami cyprysowymi i oliwnymi. To kurort z najwyższej półki, który od lat przyciąga wysoko postawionych bankierów, celebrytów i ich świty, co potwierdzają flotylle ogromnych jachtów zazwyczaj zakotwiczonych tuż poza brzegiem. To maleńkie miejsce jest atrakcyjne, ale jednocześnie w jakiś sposób odpychające, z odpowiednią ilością eleganckich sklepów, barów i restauracji, jak na miejsce dwa razy większe.