Zdumiewająca Azja

Yokohama, drugie co do wielkości miasto Japonii, pozostaje w cieniu, zaledwie 30 minut pociągiem od metropolii Tokio. Położona nieco na południe od Zatoki Tokijskiej, Yokohama to miejsce, w którym można cieszyć się spacerami wzdłuż nabrzeża i najcieplejszymi powitaniami, gdy przybywasz i aklimatyzujesz się w tym tętniącym życiem sercu Japonii. Wejdź w ten ocean urbanizacji, gdzie wielkie miasta łączą się i przenikają, a trudno pogodzić rybackie korzenie Yokohamy z rozległym miejskim rozprzestrzenieniem, które napotykasz dzisiaj. Yokohama, otwarta na świat, była jednym z pierwszych miast, które otworzyło swój port na handel międzynarodowy, co doprowadziło do szybkiej transformacji z wioski w wielkie miasto. Otwarcie portów przyciągnęło wielu chińskich kupców do zatoki, a Yokohama jest domem dla największej chińskiej dzielnicy w kraju - kolorowego i historycznego wybuchu chińskich sklepów i ponad 250 restauracji. Landmark Tower, jako drugie co do wielkości budynek w Japonii, wyróżnia się na tle nieba, z widokiem na wodę i wznoszącą się przed odległym zarysem góry Fuji. W pobliżu znajduje się wysoka najsłynniejsza karuzela, jedna z najwyższych na świecie, która mieni się kolorami w blasku nocnego nieba. Ciesz się wietrznymi spacerami wzdłuż tętniącego życiem nabrzeża, z zabytkowymi statkami, muzeami i kuszącymi restauracjami, które otaczają błyszczące wody zatoki. Yokohama oferuje ekscytację, jaką może dać tylko lądowanie na japońskich brzegach, będąc doskonałym punktem wyjścia do każdej przygody w tej krainie kultury, koloru i gracji. Niezależnie od tego, czy chcesz kontynuować podróż do neonowych cudów Tokio, zobaczyć górę Fuji z bliska, czy znaleźć spokój i ciszę w majestatycznych świątyniach i sanktuariach Kioto, Yokohama otwiera przed tobą najlepsze cuda Japonii.

Nagoya, dom Toyoty, Lexusa i Mitsubishi, jest jednym z japońskich potęg przemysłowych. Prawdziwa ekonomiczna siła, miasto jest czwartym co do wielkości w kraju i może poszczycić się wieloma doskonałymi muzeami, znaczącymi świątyniami i, co nie zaskakuje, doskonałymi możliwościami zakupowymi. Położona na wybrzeżu Pacyfiku, miasto często bywa pomijane jako cel podróży. Wciśnięta między neonowe światła Tokio 350 km na wschód a historyczne mury Kioto zaledwie 120 km na zachód, Nagoya została nazwana – przez samego premiera kraju – "najbardziej nudnym miastem w Japonii." Jednak ten pogląd może być subiektywny. Zaczynając od kuchni Nagoi, miasto oferuje wiele smakowitych przysmaków. Wiele tradycyjnych potraw, które mają swoje źródło tutaj, takich jak popularne danie ryżowe Hitsumabushi i kurczakowe Tebasaki. Liczne świątynie i zamki w mieście są nie tylko jednymi z najstarszych w Japonii, ale także niektórymi z narodowych skarbów kraju. Wspomniane muzea oferują doskonałe przykłady historii miasta sięgającej aż do XVII wieku, okresu Tokugawy (zamek w mieście pochodzi z tego samego okresu), podczas gdy nowoczesne akwarium uznawane jest za jedno z najlepszych w Japonii. Wieża Portowa oferuje spektakularne widoki na miasto zarówno w dzień, jak i w nocy. 2,000-letnia Świątynia Atsuta, druga najbardziej czczona świątynia w Japonii, przechowuje ponad 4,400 artefaktów. Rozległe miasto jest również domem dla pięknie zaprojektowanych ogrodów i parków, które oferują mile widziany odpoczynek od miejskiego zgiełku Nagoi.

Japońskie miasto Kobe nie potrzebuje wprowadzenia. Nazwa jest synonimem jego rodowitego supergwiazdy. Nie mówimy tu o jego oszałamiających świątyniach, drzewach wiśniowych obciążonych kwiatami podczas sakury czy tętniącym życiem mieście. Mówimy oczywiście o znacznie bardziej lokalnym bohaterze – jego eponimicznym wołowinie. Delikates ten mógł umieścić miasto na mapie, ale Kobe ma do zaoferowania znacznie więcej niż tylko swoje mięso. Naturalnie, Kobe nosi swoją kuchnię jak odznakę honorową. Jego historia portowa nadała mu gastronomię, która różni się od sąsiadów. Owoce morza i sushi są naturalnie jednymi z najświeższych i najbardziej różnorodnych, jakie można znaleźć, ale wielokulturowa natura Kobe (miasto zamieszkuje 98 różnych narodowości) oznacza, że ma jedną z najbardziej zróżnicowanych kultur gastronomicznych w Japonii. Chleb i piekarnie są również (nieoczekiwanym) przysmakiem. Dodatkowo, Sake jest traktowane bardzo poważnie – Kobe ma nawet własne muzeum poświęcone narodowemu duchowi. Historycznie, Kobe zawsze było kluczowym miastem dla Japonii. Przemianowane w 1889 roku, znane było jako Owada no Tomari w okresie Nara (710-784 n.e.). Położenie Kobe na spokojnym Morzu Wewnętrznym między Osaką a Kioto okazało się kluczowe w historii Japonii; jest wspomniane w słynnych dziełach literackich, takich jak Opowieść o Genjim (z około końca IX wieku) i Taiheiki (XIV wiek). Miasto i region mają wiele atrakcji, w tym Zamek Himeji (powszechnie uważany za najpiękniejszy feudalny zamek w Japonii), oddalony o krótki przejazd.

Rejs MSC zabierze cię do Kochi, położonego w prefekturze o tej samej nazwie, na wyspie Shikoku. Możesz odwiedzić zamek Kochi podczas wycieczki; jest to jeden z dwunastu japońskich zamków, które przetrwały pożary, wojny i inne katastrofy epoki postfeudalnej. Został zbudowany w latach 1601-1611. To, co możesz zobaczyć z budynku dzisiaj, pochodzi jednak z 1748 roku, kiedy zamek został odbudowany po pożarze. Ciekawostka: jego główna wieża nie była używana tylko do celów wojskowych, ale była także rezydencją rodzin szlacheckich. Dość niezwykłe, ponieważ szlachta zazwyczaj mieszkała w innych częściach zamku. Drewniane wnętrze jest typowe dla tradycyjnego stylu okresu Edo. W pobliżu portu Kochi znajduje się malownicza plaża Katsurahama. W lokalnych restauracjach możesz zjeść Katsuo, rodzaj tuńczyka typowego dla wód japońskich, pokrojonego w plastry i lekko grillowanego na ogniu z trawy, co nadaje mu lekko dymny smak. Siedemdziesiąt kilometrów od Kochi znajduje się niezwykła atrakcja turystyczna, starożytna most Kazurabashi, szeroka na 45 metrów i 2 metry szeroka, rozciągająca się 14 metrów nad wodami rzeki Iya. Dziś most – wykonany z drewna Actinidia arguta, rodzaju winorośli podobnej do kiwi – jest wzmocniony stalowymi drutami. Nie można go przegapić ze względu na otaczający krajobraz i krótki, ale ekscytujący spacer, jaki oferuje. Bliżej Kochi znajduje się wspaniały wąwóz Oboke: przeprawiamy się przez rzekę Yoshino łodzią i podziwiamy, jak przez setki milionów lat rzeka erodowała skały gór Shikoku, formując kamień w dziwaczne kształty.

Oświetlone latarniami gorące źródła Beppu, znane z ośmiu palących "Piekieł", to miasteczko piękniejsze niż obraz. Miasteczko znajduje się w szczególnie wulkanicznie aktywnej części Japonii (stąd obfitość gorących źródeł, czyli onsensów). Baseny widokowe mają sugestywne nazwy; pomyśl o Piekle Morskim, Piekle Krwawego Stawu i Piekle Tornada. Choć nazwy mogą wydawać się nieco odstraszające, rzeczywistość jest oszałamiająca; powietrze nasycone siarką i ogromne spektrum błękitów i czerwieni, w zależności od mineralizacji ziemi. Jakby wspaniała paleta kolorów w onsenie nie była wystarczająca, Beppu jest również znane na całym świecie z sezonu Sakura, czyli kwitnienia wiśni. Ponad 2000 drzew wiśniowych w pobliżu stacji kolejki linowej na górę Tsurumi stanowi jedno z najbardziej imponujących miejsc do hanami (oglądania kwiatów) w Beppu. Jeśli nie masz szczęścia, aby być w okolicy podczas Sakura, od maja do czerwca rododendrony kolorują górę. Widok z tej góry o wysokości 1375 m jest niezwykle imponujący, pozwalając zobaczyć aż po góry Kuju, Chugoku i Shikoku. Jeśli jesteś wystarczająco odważny, aby wspiąć się na sam szczyt, kamienne Buddy wyrzeźbione w zboczu góry w okresie Heian (794-1185) są godną nagrodą! Jak w wielu częściach Japonii, dualizm jest zawsze obecny. Nowoczesność bardzo komfortowo koegzystuje z zabytkowymi budynkami. Choć największym przyciągnięciem Beppu są gorące źródła i termalne kąpiele, pobliskie (10 km) Yufuin ma bogactwo muzeów sztuki, kawiarni i butików, które zaspokajają potrzeby trendsetterów i miejskich mieszkańców.

Jedno z najbardziej południowych dużych miast Japonii, Kagoshima, jest zdominowane przez imponujący stożek wulkanu Sakurajima – legendarnego czynnego wulkanu, który bulgocze, wiruje i wydobywa popiół w pobliżu. Urokliwa, stara promowa łódź sunie po spokojnych wodach w kierunku łagodnie opadających zboczy wulkanu, a łatwo sobie wyobrazić, skąd wzięły się porównania z siostrzanym miastem Neapol, gdy żeglujesz po wspaniałej, rozległej zatoce Kinko, pod promieniami słońca, w kierunku ogromnego wulkanicznego spektaklu. To z pewnością nie jest historyczny relikt, a wulkan pozostaje czczony i budzący strach, z najbardziej dramatyczną erupcją, która miała miejsce w 1914 roku, tworząc nowy most lądowy w morzu. Wykorzystaj geotermalną aktywność w okolicy, korzystając z relaksującej kąpieli w czarnym piasku. Niezwykle relaksujące, będziesz zanurzony w ciepłym piasku, czując, jak twoje mięśnie się rozluźniają w cieple, a krążąca krew odnawia twoje ciało. Ciesz się uprzywilejowanym widokiem na ikoniczny wulkan z tarasowego ogrodu Senganen. Zbudowany w 1658 roku, ten elegancki, tradycyjny ogród należy do rodziny Shimadzu od 350 lat. Spaceruj po ogrodach - które kwitną znanymi w Japonii kwiatami wiśni i mają małe mostki prowadzące nad stawami i basenami skalnymi - zanim usiądziesz i wypijesz zdrową zieloną latte matcha. W innych miejscach muzea oferują historię ery feudalnej i prowincji Satsuma, a także wgląd w eskadry Kamikaze z II wojny światowej. Jezioro Ikeda jest również w pobliżu, więc koniecznie miej na uwadze legendarnego potwora Issie.

Na trzeciej co do wielkości wyspie Japonii – Kiusiu – rejs MSC pomoże ci odkryć miasto Nagasaki. Zgromadzone w zakamarkach i szczelinach stromych wzgórz wznoszących się z długiego, wąskiego portu, Nagasaki jest jednym z bardziej malowniczych miast Japonii i jednym z najpopularniejszych wśród międzynarodowych gości. Ten urok potęguje swobodna atmosfera i niezwykle kosmopolityczna kultura, wynikająca z ponad dwóch wieków kontaktów z obcokrajowcami, podczas gdy reszta Japonii była niemal całkowicie zamknięta na świat. Podczas wycieczki możesz odwiedzić Ogród Glovera, który, oferując jedne z najlepszych widoków Nagasaki, zawiera siedem budynków w stylu europejskim z końca XIX wieku, każdy typowo kolonialny z szerokimi werandami, żaluzjami i wysokimi, przestronnymi pokojami. Domy zawierają również różne meble i sugestywne zdjęcia pionierskich mieszkańców, którzy kiedyś w nich mieszkali. Najlepiej podejść do ogrodu „SkyRoad” do górnego wejścia i schodzić w dół. Dom Glovera, najstarszy budynek w stylu zachodnim w Japonii, zasługuje na uwagę, podobnie jak te, które wcześniej należały do Fredericka Ringer, założyciela Nagasaki Press, oraz handlarza herbatą Williama Alta. Wyjście z Ogrodu Glovera prowadzi przez Muzeum Tradycyjnych Sztuk Performacyjnych, które prezentuje pięknie wykonane platformy i inne akcesoria używane podczas festiwali Kunchi. Nagasaki nie brakuje dobrych punktów widokowych, ale żaden nie może się równać z spektakularną panoramą z Inasa-yama, wzgórza o wysokości 333 m na zachód od miasta. Kolejka linowa lub kolejka kabinowa zabierze cię tam w zaledwie pięć minut. Z góry rozciągają się oszałamiające widoki na zniekształconą lokalną linię brzegową oraz konfetti pobliskich wysp i wysepek.

Z ponad 2 600 000 mieszkańców, Tajpej jest największym miastem na wyspie Tajwan i jej stolicą. Reprezentuje oś kraju: siedziba rządu znajduje się tutaj, a miasto jest kulturalnym i handlowym centrum Tajwanu. Rejs MSC zabierze Cię do tego skrzyżowania japońskiej i chińskiej kultury, gdzie starożytność i nowoczesność współistnieją bez wyraźnych granic. Jednym z symboli miasta jest Taipei 101, nazwana na cześć 101 pięter. Pierwotnie znany jako Taipei World Financial Center, znajduje się w dzielnicy Xinyi. Dostępny podczas wycieczki MSC, ten wyjątkowy budynek, zbudowany w 2004 roku, ma kształt bambusa, a jego wysokość 509 metrów uczyniła go najwyższym budynkiem na świecie w 2004 roku: dziś zajmuje piątą pozycję; pierwsze miejsce zajmuje Burj Khalifa w Dubaju. Pomnik Chiang Kai-sheka to także jedno z miejsc, które można odwiedzić podczas wycieczki: biały budynek z niebieskim ośmiokątnym dachem, którego kolory odzwierciedlają również flagę narodową, jest symbolem wolności, równości i braterstwa. Składa się z 89 stopni, jeden za każdy rok życia przywódcy, otoczony ogrodami i budynkami w stylu chińskim, w których znajdują się przykłady kultury tajwańskiej. Uznawana za jeden z najważniejszych pomników XX wieku, Sala Pamięci opowiada historię szefa chińskiego rządu nacjonalistycznego, który rządził od 1950 do 1975 roku; sala została otwarta w 1980 roku. W Muzeum Pałacu Narodowego, które można odwiedzić podczas wycieczki MSC, wystawionych jest ponad 700 tysięcy eksponatów reprezentujących 8000 lat chińskiej historii i sztuki, od neolitu po współczesność. Muzeum znajdowało się kiedyś w obrębie murów Zakazanego Miasta w Pekinie. W 1949 roku przeniesiono je do dzielnicy Shilin w Tajpej, do obecnego budynku, po przeniesieniu rządu Republiki Chin.

Spektakularna panorama miasta Jak odkryjesz podczas rejsu MSC Grand Voyages, Wyspa Hongkong jest sercem całego terytorium, jego centrum administracyjnym i biznesowym oraz miejscem jednych z najdroższych nieruchomości na świecie. Rozwój koncentruje się wzdłuż północnego wybrzeża wyspy, 6-kilometrowego odcinka dzielnic finansowych, handlowych i rozrywkowych z widokiem na Port Wiktorii. W jej sercu Central wyrasta oszałamiająca gama wież high-tech, na zachodzie ograniczona mniejszymi i tradycyjnymi chińskimi biznesami w Sheung Wan. Za tym terenem ziemia stromo wznosi się ku The Peak, skąd widoki są oszałamiające, z widokiem na intensywnie zatłoczone północne wybrzeże wyspy, przez ruchliwy port do niższej, niepozornej dzielnicy Kowloon oraz zielonych szczytów Nowych Terytoriów. Świątynia Man Mo jest jedną z najstarszych w Hongkongu, czekającą na odkrycie podczas wycieczki rejsowej MSC Grand Voyages. Data jej powstania sięga lat 40. XIX wieku i pierwotnie została założona jako instytucja charytatywna; centralne atrium jest ozdobione wielkimi spiralnymi kadzidłami zawieszonymi pod sufitem, wypełniając wnętrze drażniącym, aromatycznym dymem. Wracając wzdłuż portu i kierując się na wschód przez Wan Chai i Causeway Bay, nacisk przesuwa się z finansów na jedzenie, picie i zakupy. Południowa strona Wyspy Hongkong rozciąga się w morze w serii zwisających półwyspów i wysepek. Atrakcje te to oddzielne miasteczka, takie jak Aberdeen i Stanley, z własnym charakterem, a także plaże, z których najlepsza znajduje się przy małym posterunku Shek O. Na wschód od autostrady Aberdeen, Causeway Bay tworzy węzeł tętniących życiem, wrzących ulic pełnych restauracji, miejsc noclegowych i centrów handlowych, a jego wschodnia część jest zdominowana przez Park Wiktorii, rozległą przestrzeń otwartą z zacienionymi ścieżkami, basenami i innymi obiektami sportowymi.

Wizyta na północy nie byłaby pełna bez wyprawy do Zatoki Ha Long, gdzie spokojne wody ustępują miejsca ponad 3000 wapiennym skałom i formacjom wyrzeźbionym przez wiatr, które wystają z mglistych lagun. W zatoce znajdują się małe wyspy otoczone białymi, piaszczystymi zatokami i ukrytymi jaskiniami, co dodaje majestatycznego krajobrazu temu obiektowi wpisanemu na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Do marzenia o naturze dodaje różnorodność wysepek, grot i Parku Narodowego Cat Ba. Zatoka jednak pokazuje wpływ turystyki: wycinka lasów namorzynowych w celu budowy pomostów i nabrzeży, zagrożone życie morskie z powodu wędkowania oraz śmieci z łodzi pasażerskich i wiosek rybackich, które wyrzucane są na brzeg. Poza geologiczną unikalnością, można tu uprawiać takie aktywności jak wędrówki, kajakarstwo, wspinaczka czy odkrywanie jednej z wielu pływających wiosek, w których rybacy przynoszą swoje codzienne połowy. Minusem tego wszystkiego jest duża liczba nielegalnych łodzi, które każdego dnia przyciąga do zatoki. Rejsy łodzią po zatoce są główną atrakcją turystyczną dalej na północ, ale bardziej złożoną stronę regionu można odkryć na Wyspie Cat Ba. Największa wyspa w Zatoce Ha Long, Cat Ba, jest w pełni odrębnym bytem. Jej park narodowy oferuje niesamowitą różnorodność biologiczną, z ponad tysiącem zarejestrowanych gatunków roślin. Życie zwierzęce jest nieco rzadsze, ale czujni odwiedzający mogą dostrzec mieszkańców, takich jak zagrożony wyginięciem langur złotogłowy, dziki, jelenie, cywety i kilka gatunków wiewiórek. Wędrówki przez dziką przyrodę to prawdziwa atrakcja, z wieloma fascynującymi szlakami do odkrycia. Wyspa Cat Ba stała się również ulubionym miejscem dla miłośników sportów przygodowych. Rzeczywiście, obok Railay Beach w Tajlandii, uznawana jest za jedno z najlepszych miejsc w regionie do wspinaczki. Inne aktywności na świeżym powietrzu obejmują żeglowanie i kajakarstwo wokół wapiennych skał. Chociaż Zatoka Ha Long została niewątpliwie zanieczyszczona nadmiernym eksponowaniem, Zatoka Bai Tu Long, leżąca dalej na wschód w kierunku Chin, zachowuje całą majestatyczność wietnamskiej atrakcji przyrodniczej, ale widzi tylko ułamek ruchu swojego bezpośredniego sąsiada na zachodzie. Tutaj odwiedzający znajdą wyspy o znacznych rozmiarach z opuszczonymi plażami i dziką dżunglą. 3000 wysp wapiennych i dolomitowych Zatoki Ha Long pokrywa obszar 1500 km², rozciągając się przez Zatokę Tonkińską niemal do granicy z Chinami. Zgodnie z legendą, ten zapierający dech w piersiach krajobraz lądowy i morski został uformowany przez olbrzymiego smoka, który wypadł z gór w kierunku oceanu – stąd nazwa (Ha Long tłumaczy się jako "zejście smoka"). Geolodzy bardziej skłonni są przypisać formacje do osadowego wapienia, który powstał tutaj między 300 a 500 milionów lat temu, w erze paleozoicznej. Przez miliony lat woda cofnęła się i odsłoniła wapienie na działanie wiatru, deszczu i erozji pływowej. Dziś formacje wapienne są wystawione na hordy turystów – ale nie pozwól, aby to cię zniechęciło. Setki kutrów rybackich i łodzi wycieczkowych dzielą przestrzeń na tych krystalicznych wodach, ale wydaje się, że jest miejsce dla każdego. Większość ludzi korzysta z głównego ośrodka ludności, miasta Ha Long, jako bazy do wyprawy w głąb zatoki. Chociaż obecnie jest to oficjalnie jedna gmina, miasto Ha Long było do 1996 roku dwoma oddzielnymi miastami: Bai Chay to teraz Ha Long City West, gdzie droga Ha Long okrąża wybrzeże i mija bezludną centralną plażę; Hon Gai to bardziej ponure Ha Long City East, gdzie depot transportu węgla dominuje w centrum miasta i pokrywa pobliskie drogi i budynki sadzą. Mieszkańcy wciąż odnoszą się do miast po ich starych nazwach, ale teraz są one nieodwracalnie połączone mostem. Rejsy łodzią po Zatoce Ha Long są główną atrakcją. Niewiele majestatu tego regionu można znaleźć w mieście, więc udaj się na wodę i zacznij odkrywać. Niezliczone 10- i 30-stopowe łodzie rybackie zostały przekształcone w potężną flotę turystyczną Zatoki Ha Long. Hotele lub biura podróży w mieście Ha Long lub Hanoi mogą zorganizować dla ciebie rejsy łodzią (często są one częścią zorganizowanych wycieczek z Hanoi). Nadal możliwe jest zejście na nabrzeże i wynegocjowanie sobie miejsca na łodzi na dzień, ale prawdopodobnie zostaniesz obciążony (czasami znacznie) wyższą kwotą niż zapłaciłbyś za wcześniej zarezerwowaną wycieczkę, więc to nie jest zalecane. Samodzielni podróżnicy stali się ofiarami starego oszustwa: zorganizowali wycieczkę łodzią na następny dzień z lokalnymi rybakami, tylko po to, aby następnego ranka usłyszeć w jednoznacznych słowach, że nie mogą wsiąść na swoją wybraną łódź, ale mogą wziąć inną za znacznie wyższą cenę. Na końcu możesz nie mieć wyboru. Zazwyczaj jednak biura podróży mają swoje sprawdzone ulubione.

Doświadcz bogatej cesarskiej przeszłości, stoickiej odporności i błogich plaż centralnego Wietnamu, zagłębiając się w fascynującą historię tego kraju. Czyste piękno i witalność krajobrazu zaskoczą Cię, gdy będziesz odkrywać historie, które ta teraz spokojna ziemia ma do opowiedzenia – otoczony falującymi polami ryżowymi, swobodnie pasącymi się bawolami wodnymi i wznoszącymi się krajobrazami wapiennymi. Przecięta na pół przez sugestywnie nazwaną Rzekę Perfumową i będąca domem dla spektakularnej, rozległej cytadeli, Hue to prawdziwe doświadczenie dla zmysłów. Ponadczasowe piękno Wietnamu przyćmiewa cienie jego przeszłości, ale Hue wciąż nosi ciężkie blizny wojny – czy to od amerykańskich bomb, czy przerażających wydarzeń, takich jak Hue Jungle Crevice – gdzie Viet Cong zepchnął 3000 cywilów na śmierć. Stare Miasto Hue było kiedyś klejnotem Wietnamu, dumnie stojąc jako jego Cesarska Stolica. Kwiaty lotosu teraz spokojnie wirują w wielkiej fosie wokół jego potężnych murów, które otaczają spektakularny zbiór spalonych pałaców, świątyń i królewskich rezydencji. Góry Marmurowe w Danang wznoszą się dramatycznie w pobliżu, a ich zbocza są usiane buddyjskimi sanktuariami i zapadającymi się jaskiniami. Choć czeka tu nieskończona skarbnica bogatych doświadczeń kulturowych, trudno oprzeć się urokowi idyllicznych plaż Danang, gdzie białe piaski ustępują miejsca pasm palmowych. Fale mostu smoka w mieście wznoszą się nad szeroką rzeką Han, a ta ambitna konstrukcja ożywa w nocy, gdy pulsujące pokazy świetlne oświetlają jej płynącą formę, a smok mostu zionie ogniem w zmierzchu.

Doświadcz bogatej cesarskiej przeszłości, stoickiej odporności i błogich plaż centralnego Wietnamu, zagłębiając się w fascynującą historię tego kraju. Czyste piękno i witalność krajobrazu zaskoczą Cię, gdy będziesz odkrywać historie, które ta teraz spokojna ziemia ma do opowiedzenia – otoczony falującymi polami ryżowymi, swobodnie pasącymi się bawolami wodnymi i wznoszącymi się krajobrazami wapiennymi. Przecięta na pół przez sugestywnie nazwaną Rzekę Perfumową i będąca domem dla spektakularnej, rozległej cytadeli, Hue to prawdziwe doświadczenie dla zmysłów. Ponadczasowe piękno Wietnamu przyćmiewa cienie jego przeszłości, ale Hue wciąż nosi ciężkie blizny wojny – czy to od amerykańskich bomb, czy przerażających wydarzeń, takich jak Hue Jungle Crevice – gdzie Viet Cong zepchnął 3000 cywilów na śmierć. Stare Miasto Hue było kiedyś klejnotem Wietnamu, dumnie stojąc jako jego Cesarska Stolica. Kwiaty lotosu teraz spokojnie wirują w wielkiej fosie wokół jego potężnych murów, które otaczają spektakularny zbiór spalonych pałaców, świątyń i królewskich rezydencji. Góry Marmurowe w Danang wznoszą się dramatycznie w pobliżu, a ich zbocza są usiane buddyjskimi sanktuariami i zapadającymi się jaskiniami. Choć czeka tu nieskończona skarbnica bogatych doświadczeń kulturowych, trudno oprzeć się urokowi idyllicznych plaż Danang, gdzie białe piaski ustępują miejsca pasm palmowych. Fale mostu smoka w mieście wznoszą się nad szeroką rzeką Han, a ta ambitna konstrukcja ożywa w nocy, gdy pulsujące pokazy świetlne oświetlają jej płynącą formę, a smok mostu zionie ogniem w zmierzchu.

Ho Chi Minh City to tętniący życiem port dla statków wycieczkowych MSC na trasach MSC Grand Voyages. To furia widoków i dźwięków, oraz tygiel, w którym wrzące losy Wietnamu się kształtują. Nieliczne zakątki miasta oferują wytchnienie od hałasu budowy, która w błyskawicznym tempie wznosi nowe biurowce i hotele. Coraz większa liczba samochodów i minibusów ściga się z organiczną masą nowoczesnych SUV-ów Hondy, dusząc zacienione drzewa ulice i bulwary. Wśród tego zgiełku lokalni mieszkańcy prowadzą swoje codzienne życie: elegancko ubrani uczniowie przechodzą obok sprzedawców bagietek na ulicy; kobiety na zakupach jeżdżą na motocyklach, nosząc bandany w stylu gangsterów, aby chronić skórę przed słońcem i kurzem; podczas gdy nastolatkowie w markowych dżinsach rozmawiają przez telefony komórkowe. Wycieczki lądowe MSC Cruises mogą być sprytną opcją, aby zobaczyć wiele radości, jaką Ho Chi Minh City czerpie z prostych przyjemności związanych z chłonięciem jego zgiełku – co najlepiej robić z siedzenia cyklo lub przydrożnej kawiarni. Mrugnięcie okiem to przegapienie nowego i niezwykłego widoku, czy to motocykla załadowanego prosiętami zmierzającymi na rynek, czy chłopca na rowerze, który stuka w kawałki bambusa, reklamując sprzedawane kluski. Dla niektórych odwiedzających amerykańska wojna jest ich głównym punktem odniesienia, a takie historyczne miejsca jak Pałac Zjednoczenia zajmują wysokie miejsce na ich trasach. Ponadto, ostentacyjne przypomnienia o francuskiej władzy są liczne, wśród nich takie pamiętne budynki jak Katedra Notre Dame i grandiosy Hotel de Ville – ale nawet te wyglądają na nowe w porównaniu do wspaniale zniszczonych budowli, takich jak Pagoda Quan Am i Pagoda Jadeitowego Cesarza, tylko kilka z wielu fascynujących miejsc kultu w całym mieście. I nie przegap Targu Ben Thanh, tętniącego życiem wietnamskiego rynku par excellence, sprawdź puls miasta podczas porannego spaceru.

Kota Kinabalu, stolica stanu Sabah, to stosunkowo nowe miasto; pierwotne zostało zniszczone podczas II wojny światowej. Rozciągające się wzdłuż wybrzeża z dżunglowymi wzgórzami w tle, Kota Kinabalu, w skrócie KK, jest domem dla około 300 000 mieszkańców. Przed wojną znane było jako Jesselton. Stan Sabah zajmuje północną część Borneo i ma wielkość Irlandii. Po II wojnie światowej Brytyjczycy ogłosili Sabah kolonią koronną. W 1963 roku Sabah uzyskała niepodległość i dołączyła do Federacji Malezji. Stara nazwa morska dla Sabahu brzmiała „Ziemia poniżej wiatru”, odnosząc się do lokalizacji stanu tuż poniżej pasa tajfunów. Głęboki port Kota Kinabalu nadał miastu strategiczne znaczenie, przywołując na myśl japońską inwazję w 1942 roku i intensywne bombardowania przez Aliantów. Po wojnie stolica została przeniesiona z Sandakan do Jesselton i przemianowana na Kota Kinabalu na cześć góry. Dumą Sabahu jest Mount Kinabalu. Z wysokością 4 095 metrów, to najwyższa góra w Malezji i spektakularny widok. Przez wieki Dusuni, największa grupa etniczna Sabahu, uważali górę za miejsce wiecznego spoczynku swoich zmarłych. Wysokie kapłanki nadal odprawiają coroczne rytuały, aby zaspokoić duchy.

Zaawansowana, przestronna i podniesiona, Singapur to spektakularna, futurystyczna wizja utopijnego życia miejskiego. Zdrowa populacja wynosząca prawie sześć milionów nazywa to miejsce domem, ale to miasto zaprojektowane z przestrzenią do oddychania, z pięknymi parkami na świeżym powietrzu, ogromnymi szklarniami i pięknymi przestrzeniami rekreacyjnymi rozciągającymi się między wieżowcami i wznoszącymi się strukturami Miasta Ogrodów. Kiedyś cicha wioska rybacka, dziś lśniące miasto-państwo i międzynarodowa latarnia nauki, edukacji i technologii. Singapur jest niemal przerażająco czysty - a hiperwydajny system transportu publicznego przemieszcza mieszkańców i turystów po dzielnicach miasta w mgnieniu oka. Wspaniałe fontanny i odważne wieżowce wznoszą się - nawiązując do tradycyjnych wierzeń feng shui - i prezentują oszałamiające iluminacje po zmroku. Lush zielone ogrody botaniczne to spektakularne miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, zajmujące 52 hektary i ozdobione imponującymi kolorowymi storczykami. Możesz również wdychać świeżość powietrza, spacerując po mostach w koronach drzew w parku MacRitchie Reservoir. Kieruj się w stronę ikonicznej Marina Bay - symbolu miasta, zwieńczonego trzema połączonymi wieżami, które strzegą wód usianych wyspami. Przemieszczaj się między Małą Indiami a atmosferycznym Chinatown w kilka minut, gdzie piękne świątynie - takie jak chińska świątynia Thian Hock Keng i hinduska świątynia Sri Mariamman - dodają bogatej kulturowej intrygi. Kuchnia Singapuru to apetyczna fuzja indyjskich, chińskich, indonezyjskich i malezyjskich wpływów, czerpiąca i wzbogacająca to, co najlepsze z każdego z nich. Ciesz się potrawami w wysokich restauracjach lub wznosząc toast za lśniące niebo z charakterystycznym koktajlem na bazie ginu - Singapore Sling.