Seul do Tokio

Jasne światła sąsiedniego wielkiego miasta Seulu mogą świecić jasno, ale Incheon, zaledwie 27 kilometrów dalej, nie ma się czego wstydzić. Nadmorskie miasto było pierwszym, które otworzyło swoje granice na świat w 1883 roku i od tego czasu zawsze cieszyło się szczególnymi relacjami z zachodem. Tak bardzo, że w 2007 roku przyznano mu "Status Angielski", a wielu mieszkańców szczyci się swoją znajomością języka. Miłość miasta do języka angielskiego uczyniła je potęgą biznesową, więc spodziewaj się wznoszących się drapaczy chmur i nowoczesnej technologii jako części krajobrazu. Incheon było również pierwszym miastem, które przyjęło Chińczyków, a dzisiaj chińska dzielnica miasta jest jedną z najbardziej żywotnych i gościnnych. To frenetyczna i ekscytująca hybryda chińskiego i koreańskiego dziedzictwa, mówi się, że Jjajangmyeon (makaron z czarnej fasoli sojowej), de facto narodowe danie Korei Południowej, pochodzi stąd. Spróbuj gorącej miski od jednego z wielu sprzedawców, a następnie spędź 15 minut na spacerze z chińskiej dzielnicy do tradycyjnego rynku Sinpo, aby skosztować innego rodzaju wspaniałej uczty. Miasto jest przesiąknięte historią, szczególnie w ostatnich czasach podczas wojny koreańskiej. W 1950 roku amerykański generał MacArthur poprowadził siły ONZ za linie wroga, uwalniając miasto spod presji Korei Północnej. Zwycięstwo MacArthura upamiętnia pomnik w parku Jaya (Wolności). Historia miasta sięga oczywiście znacznie dalej, a pierwsze historyczne zapisy sięgają aż 475 roku n.e. Wówczas miasto nosiło nazwę Michuhol, zmieniając ją na Incheon dopiero w 1413 roku.

Kiedy Twoja rejs MSC przywiezie Cię do Szanghaju, łatwo zrozumieć, że po latach stagnacji, ta wielka metropolia przechodzi jedną z najszybszych ekspansji gospodarczych, jakie świat kiedykolwiek widział. Gdy Szanghaj zaczyna odzyskiwać swoją pozycję jako wiodące miasto biznesowe Azji Wschodniej, status, który miał przed II wojną światową, panorama miasta wypełnia się wieżowcami – jest ich już ponad tysiąc. Lśniące centra handlowe, luksusowe hotele i prestiżowe centra sztuki rosną obok, podczas gdy pod wszystkim wije się najdłuższy system metra na świecie. 23 miliony mieszkańców Szanghaju cieszą się najwyższymi dochodami na kontynencie, a dla nich jest wiele możliwości wydawania pieniędzy; świadkiem tego jest wysyp restauracji celebrytów i flagowych sklepów projektantów. Rejsy MSC Grand Voyages oferują również wycieczki do Bundu – oryginalnej panoramy Szanghaju – odcinka wspaniałych neoklasycznych budynków kolonialnych na zachodnim brzegu rzeki Huangpu, naprzeciwko – tło, na którym krajowi turyści ustawiają się w kolejce, aby zrobić zdjęcie. Nazwany na cześć starego anglo-indyjskiego terminu "bunding" (umacnianie błotnistego brzegu), oficjalna nazwa Bundu to Zhongshan Lu, ale wśród lokalnych mieszkańców znany jest lepiej jako Wai Tan (dosłownie "Zewnętrzna Plaża"). Bez względu na nazwę, to było stare serce handlowe Szanghaju, z rzeką z jednej strony i biurami wiodących banków i domów handlowych z drugiej. Wieża Jinmao to piękny budynek, elegancka, zwężająca się postmodernistyczna interpretacja Art Deco, z tarasem widokowym na 88. piętrze. Winda, która powoduje szum w uszach, zabiera Cię na wysokość 340 m w zaledwie kilka sekund. Spektakl miasta rozpościerającego się przed Tobą jest oczywiście wspaniały, ale obróć się, aby zobaczyć oszałamiający widok w dół wspaniałego atrium budynku. Muzeum Szanghajskie to jedna z atrakcji miasta, z fantastyczną, dobrze zaprezentowaną kolekcją.

Kiedy Twoja rejs MSC przywiezie Cię do Szanghaju, łatwo zrozumieć, że po latach stagnacji, ta wielka metropolia przechodzi jedną z najszybszych ekspansji gospodarczych, jakie świat kiedykolwiek widział. Gdy Szanghaj zaczyna odzyskiwać swoją pozycję jako wiodące miasto biznesowe Azji Wschodniej, status, który miał przed II wojną światową, panorama miasta wypełnia się wieżowcami – jest ich już ponad tysiąc. Lśniące centra handlowe, luksusowe hotele i prestiżowe centra sztuki rosną obok, podczas gdy pod wszystkim wije się najdłuższy system metra na świecie. 23 miliony mieszkańców Szanghaju cieszą się najwyższymi dochodami na kontynencie, a dla nich jest wiele możliwości wydawania pieniędzy; świadkiem tego jest wysyp restauracji celebrytów i flagowych sklepów projektantów. Rejsy MSC Grand Voyages oferują również wycieczki do Bundu – oryginalnej panoramy Szanghaju – odcinka wspaniałych neoklasycznych budynków kolonialnych na zachodnim brzegu rzeki Huangpu, naprzeciwko – tło, na którym krajowi turyści ustawiają się w kolejce, aby zrobić zdjęcie. Nazwany na cześć starego anglo-indyjskiego terminu "bunding" (umacnianie błotnistego brzegu), oficjalna nazwa Bundu to Zhongshan Lu, ale wśród lokalnych mieszkańców znany jest lepiej jako Wai Tan (dosłownie "Zewnętrzna Plaża"). Bez względu na nazwę, to było stare serce handlowe Szanghaju, z rzeką z jednej strony i biurami wiodących banków i domów handlowych z drugiej. Wieża Jinmao to piękny budynek, elegancka, zwężająca się postmodernistyczna interpretacja Art Deco, z tarasem widokowym na 88. piętrze. Winda, która powoduje szum w uszach, zabiera Cię na wysokość 340 m w zaledwie kilka sekund. Spektakl miasta rozpościerającego się przed Tobą jest oczywiście wspaniały, ale obróć się, aby zobaczyć oszałamiający widok w dół wspaniałego atrium budynku. Muzeum Szanghajskie to jedna z atrakcji miasta, z fantastyczną, dobrze zaprezentowaną kolekcją.

Jedno z najbardziej południowych dużych miast Japonii, Kagoshima, jest zdominowane przez imponujący stożek wulkanu Sakurajima – legendarnego czynnego wulkanu, który bulgocze, wiruje i wydobywa popiół w pobliżu. Urokliwa, stara promowa łódź sunie po spokojnych wodach w kierunku łagodnie opadających zboczy wulkanu, a łatwo sobie wyobrazić, skąd wzięły się porównania z siostrzanym miastem Neapol, gdy żeglujesz po wspaniałej, rozległej zatoce Kinko, pod promieniami słońca, w kierunku ogromnego wulkanicznego spektaklu. To z pewnością nie jest historyczny relikt, a wulkan pozostaje czczony i budzący strach, z najbardziej dramatyczną erupcją, która miała miejsce w 1914 roku, tworząc nowy most lądowy w morzu. Wykorzystaj geotermalną aktywność w okolicy, korzystając z relaksującej kąpieli w czarnym piasku. Niezwykle relaksujące, będziesz zanurzony w ciepłym piasku, czując, jak twoje mięśnie się rozluźniają w cieple, a krążąca krew odnawia twoje ciało. Ciesz się uprzywilejowanym widokiem na ikoniczny wulkan z tarasowego ogrodu Senganen. Zbudowany w 1658 roku, ten elegancki, tradycyjny ogród należy do rodziny Shimadzu od 350 lat. Spaceruj po ogrodach - które kwitną znanymi w Japonii kwiatami wiśni i mają małe mostki prowadzące nad stawami i basenami skalnymi - zanim usiądziesz i wypijesz zdrową zieloną latte matcha. W innych miejscach muzea oferują historię ery feudalnej i prowincji Satsuma, a także wgląd w eskadry Kamikaze z II wojny światowej. Jezioro Ikeda jest również w pobliżu, więc koniecznie miej na uwadze legendarnego potwora Issie.

Oświetlone latarniami gorące źródła Beppu, znane z ośmiu palących "Piekieł", to miasteczko piękniejsze niż obraz. Miasteczko znajduje się w szczególnie wulkanicznie aktywnej części Japonii (stąd obfitość gorących źródeł, czyli onsensów). Baseny widokowe mają sugestywne nazwy; pomyśl o Piekle Morskim, Piekle Krwawego Stawu i Piekle Tornada. Choć nazwy mogą wydawać się nieco odstraszające, rzeczywistość jest oszałamiająca; powietrze nasycone siarką i ogromne spektrum błękitów i czerwieni, w zależności od mineralizacji ziemi. Jakby wspaniała paleta kolorów w onsenie nie była wystarczająca, Beppu jest również znane na całym świecie z sezonu Sakura, czyli kwitnienia wiśni. Ponad 2000 drzew wiśniowych w pobliżu stacji kolejki linowej na górę Tsurumi stanowi jedno z najbardziej imponujących miejsc do hanami (oglądania kwiatów) w Beppu. Jeśli nie masz szczęścia, aby być w okolicy podczas Sakura, od maja do czerwca rododendrony kolorują górę. Widok z tej góry o wysokości 1375 m jest niezwykle imponujący, pozwalając zobaczyć aż po góry Kuju, Chugoku i Shikoku. Jeśli jesteś wystarczająco odważny, aby wspiąć się na sam szczyt, kamienne Buddy wyrzeźbione w zboczu góry w okresie Heian (794-1185) są godną nagrodą! Jak w wielu częściach Japonii, dualizm jest zawsze obecny. Nowoczesność bardzo komfortowo koegzystuje z zabytkowymi budynkami. Choć największym przyciągnięciem Beppu są gorące źródła i termalne kąpiele, pobliskie (10 km) Yufuin ma bogactwo muzeów sztuki, kawiarni i butików, które zaspokajają potrzeby trendsetterów i miejskich mieszkańców.

Hiroshima oznacza "szeroka wyspa" po japońsku. Miasto zostało założone w XVI wieku na największej wyspie Japonii, Honshu, i rozwinęło się w ważne centrum transportowe oraz stolicę prefektury, szczycąc się pięknym zamkiem. Choć było ważnym miastem w Japonii przez cały okres imperialny, jego reputacja w szerszym świecie została na zawsze zapisana w historii, gdy stało się celem pierwszego ataku atomowego na cywilny cel w sierpniu 1945 roku. Amerykański samolot Enola Gay zrzucił na miasto nuklearną bombę o przydomku "Mały Chłopiec" tego ranka, niszcząc wszystko w promieniu dwóch kilometrów i bezpośrednio zabijając 80 000 ludzi. Około 70 procent budynków w Hiroshimie zostało zniszczonych. W ciągu roku obrażenia i choroby spowodowane promieniowaniem zabiły dodatkowe 90 000 do 116 000 obywateli. Ataki na Hiroshimę i pobliską Nagasaki szybko doprowadziły do kapitulacji Japonii i skutecznie przyspieszyły koniec II wojny światowej w Azji. W ciągu kilku lat Hiroshima zaczęła się odbudowywać, a miasto stało się centrum międzynarodowego ruchu na rzecz eliminacji broni nuklearnej z przyszłych wojen. Relikty przeszłości, takie jak imponujący Zamek Hiroshima i spokojny Ogród Shukkeien, zostały odbudowane, a miasto podjęło budowę Parku Pokoju, który dziś przyciąga odwiedzających z całego świata. Park, który mieści muzeum i pomnik "Atomic Dome" zbudowany na najbliższym pozostałym budynku do miejsca wybuchu, jest poruszającym i wpływowym miejscem pielgrzymkowym w tym odrodzonym Mieście Pokoju. Jednym z wyróżniających się elementów jest kolorowy pomnik Sadako Sasaki, młodej kobiety, której ostatnie życzenia dotyczące pokoju na świecie zostały opisane w historii "Tysiąc papierowych żurawi".

Rejs MSC zabierze cię do Kochi, położonego w prefekturze o tej samej nazwie, na wyspie Shikoku. Możesz odwiedzić zamek Kochi podczas wycieczki; jest to jeden z dwunastu japońskich zamków, które przetrwały pożary, wojny i inne katastrofy epoki postfeudalnej. Został zbudowany w latach 1601-1611. To, co możesz zobaczyć z budynku dzisiaj, pochodzi jednak z 1748 roku, kiedy zamek został odbudowany po pożarze. Ciekawostka: jego główna wieża nie była używana tylko do celów wojskowych, ale była także rezydencją rodzin szlacheckich. Dość niezwykłe, ponieważ szlachta zazwyczaj mieszkała w innych częściach zamku. Drewniane wnętrze jest typowe dla tradycyjnego stylu okresu Edo. W pobliżu portu Kochi znajduje się malownicza plaża Katsurahama. W lokalnych restauracjach możesz zjeść Katsuo, rodzaj tuńczyka typowego dla wód japońskich, pokrojonego w plastry i lekko grillowanego na ogniu z trawy, co nadaje mu lekko dymny smak. Siedemdziesiąt kilometrów od Kochi znajduje się niezwykła atrakcja turystyczna, starożytna most Kazurabashi, szeroka na 45 metrów i 2 metry szeroka, rozciągająca się 14 metrów nad wodami rzeki Iya. Dziś most – wykonany z drewna Actinidia arguta, rodzaju winorośli podobnej do kiwi – jest wzmocniony stalowymi drutami. Nie można go przegapić ze względu na otaczający krajobraz i krótki, ale ekscytujący spacer, jaki oferuje. Bliżej Kochi znajduje się wspaniały wąwóz Oboke: przeprawiamy się przez rzekę Yoshino łodzią i podziwiamy, jak przez setki milionów lat rzeka erodowała skały gór Shikoku, formując kamień w dziwaczne kształty.

Nagoya, dom Toyoty, Lexusa i Mitsubishi, jest jednym z japońskich potęg przemysłowych. Prawdziwa ekonomiczna siła, miasto jest czwartym co do wielkości w kraju i może poszczycić się wieloma doskonałymi muzeami, znaczącymi świątyniami i, co nie zaskakuje, doskonałymi możliwościami zakupowymi. Położona na wybrzeżu Pacyfiku, miasto często bywa pomijane jako cel podróży. Wciśnięta między neonowe światła Tokio 350 km na wschód a historyczne mury Kioto zaledwie 120 km na zachód, Nagoya została nazwana – przez samego premiera kraju – "najbardziej nudnym miastem w Japonii." Jednak ten pogląd może być subiektywny. Zaczynając od kuchni Nagoi, miasto oferuje wiele smakowitych przysmaków. Wiele tradycyjnych potraw, które mają swoje źródło tutaj, takich jak popularne danie ryżowe Hitsumabushi i kurczakowe Tebasaki. Liczne świątynie i zamki w mieście są nie tylko jednymi z najstarszych w Japonii, ale także niektórymi z narodowych skarbów kraju. Wspomniane muzea oferują doskonałe przykłady historii miasta sięgającej aż do XVII wieku, okresu Tokugawy (zamek w mieście pochodzi z tego samego okresu), podczas gdy nowoczesne akwarium uznawane jest za jedno z najlepszych w Japonii. Wieża Portowa oferuje spektakularne widoki na miasto zarówno w dzień, jak i w nocy. 2,000-letnia Świątynia Atsuta, druga najbardziej czczona świątynia w Japonii, przechowuje ponad 4,400 artefaktów. Rozległe miasto jest również domem dla pięknie zaprojektowanych ogrodów i parków, które oferują mile widziany odpoczynek od miejskiego zgiełku Nagoi.

Yokohama, drugie co do wielkości miasto Japonii, pozostaje w cieniu, zaledwie 30 minut pociągiem od metropolii Tokio. Położona nieco na południe od Zatoki Tokijskiej, Yokohama to miejsce, w którym można cieszyć się spacerami wzdłuż nabrzeża i najcieplejszymi powitaniami, gdy przybywasz i aklimatyzujesz się w tym tętniącym życiem sercu Japonii. Wejdź w ten ocean urbanizacji, gdzie wielkie miasta łączą się i przenikają, a trudno pogodzić rybackie korzenie Yokohamy z rozległym miejskim rozprzestrzenieniem, które napotykasz dzisiaj. Yokohama, otwarta na świat, była jednym z pierwszych miast, które otworzyło swój port na handel międzynarodowy, co doprowadziło do szybkiej transformacji z wioski w wielkie miasto. Otwarcie portów przyciągnęło wielu chińskich kupców do zatoki, a Yokohama jest domem dla największej chińskiej dzielnicy w kraju - kolorowego i historycznego wybuchu chińskich sklepów i ponad 250 restauracji. Landmark Tower, jako drugie co do wielkości budynek w Japonii, wyróżnia się na tle nieba, z widokiem na wodę i wznoszącą się przed odległym zarysem góry Fuji. W pobliżu znajduje się wysoka najsłynniejsza karuzela, jedna z najwyższych na świecie, która mieni się kolorami w blasku nocnego nieba. Ciesz się wietrznymi spacerami wzdłuż tętniącego życiem nabrzeża, z zabytkowymi statkami, muzeami i kuszącymi restauracjami, które otaczają błyszczące wody zatoki. Yokohama oferuje ekscytację, jaką może dać tylko lądowanie na japońskich brzegach, będąc doskonałym punktem wyjścia do każdej przygody w tej krainie kultury, koloru i gracji. Niezależnie od tego, czy chcesz kontynuować podróż do neonowych cudów Tokio, zobaczyć górę Fuji z bliska, czy znaleźć spokój i ciszę w majestatycznych świątyniach i sanktuariach Kioto, Yokohama otwiera przed tobą najlepsze cuda Japonii.