Lodowce i Przejście wewnętrzne Alaski

Wciśnięte między Pacyfik a Góry Nadbrzeżne, Vancouver jest naturalną bramą do Inside Passage Alaski — miastem, gdzie umiarkowany las deszczowy spotyka szklane wieżowce, a krab Dungeness i dziki łosoś sockeye definiują kuchnię Pacyfiku, która rywalizuje z każdą w Ameryce Północnej. Przechadzaj się wzdłuż 22-kilometrowego nabrzeża Stanley Park, zagub się na rynku Granville Island, a następnie przepraw się promem do edwardiańskiego splendoru Victorii. Sezon rejsów na Alaskę osiąga szczyt od maja do września, co czyni Vancouver idealnym punktem wyjścia dla jednej z wielkich oceanicznych podróży świata.

Ketchikan przylega do zaleszonego wybrzeża wyspy Revillagigedo w południowo-wschodniej Alaskę — miasto tak wąskie, że mieszkańcy żartują, że ma trzy mile długości i trzy ulice szerokości. Od wieków czczone przez lud Tlingit jako miejsce obfitości łososia, dziś jest znane jako Stolica Totemów Świata: zbiory w Saxman Native Village i Totem Bight State Historical Park zachowują największe skupisko tych monumentalnych dzieł sztuki na świecie. Creek Street, deptak z kolorowymi historycznymi domami zbudowanymi nad Ketchikan Creek, nie może zostać pominięty. Lato (maj–wrzesień) przynosi najlepszą pogodę, a łososie płyną w strumieniach poniżej.

Sitka, położona na dzikim zachodnim wybrzeżu wyspy Baranof w południowo-wschodniej Alasce, to jeden z najbardziej historycznie znaczących portów Północno-Zachodniego Pacyfiku — miejsce, gdzie rosyjskie cebulaste kopuły wznoszą się nad totemami, a wielki las deszczowy strefy umiarkowanej opada do krawędzi wody. Park Narodowy Sitka zachowuje miejsce bitwy z 1804 roku między wojownikami Tlingit a rosyjskimi kolonizatorami, obok wspaniałej kolekcji monumentalnych totemów. Obserwacja wielorybów, kajakarstwo wśród wydr i obserwacja niedźwiedzi brunatnych w otaczającej dziczy definiują doświadczenie na świeżym powietrzu. Od maja do września panują najbardziej dostępne i świetliste warunki.

Lodowiec Hubbard, znany jako "Galopujący Lodowiec", to zapierający dech w piersiach cud natury we wschodniej Alasce, który zachwyca odwiedzających swoimi oszałamiającymi formacjami lodowymi i dziką przyrodą. Niezbędne doświadczenia obejmują obserwację odłamywania się lodowca oraz delektowanie się lokalnymi przysmakami, takimi jak krab Dungeness i kiełbasa reniferowa w pobliskim Skagway. Najlepsza pora na wizytę to miesiące letnie, kiedy pogoda jest łagodniejsza, a dzikie zwierzęta są w obfitości.

Wyspy Inian to dziki, niezamieszkany archipelag u wejścia do Cross Sound w Alasce, znany z niezwykłych spotkań z dziką przyrodą, w tym karmienia wielorybów humbaków w bąbelkach oraz ogromnych kolonii lwów morskich Steller. Niezbędne doświadczenia obejmują wycieczki Zodiakiem wzdłuż skalistych brzegów wysp, obserwację współpracy podczas karmienia wielorybów oraz eksplorację basenów pływowych pełnych życia morskiego. Odwiedź w lipcu-sierpniu, aby doświadczyć szczytowej aktywności wielorybów i najlepszych warunków morskich.

Haines to autentyczne miasteczko alaskie położone nad najgłębszym fiordem Ameryki Północnej, dom dla największej na świecie kongregacji bielików — do czterech tysięcy ptaków wzdłuż rzeki Chilkat — oraz prężnie rozwijającej się społeczności artystycznej, która pielęgnuje tradycje kulturowe Tlingit. Odwiedź to miejsce od czerwca do sierpnia za pośrednictwem Cunard lub Lindblad, aby doświadczyć lądowań helikopterów na lodowcach i wędrówek wzdłuż wybrzeża, lub od października do lutego, aby zobaczyć niezwykłe widowisko bielików, które czyni Haines najlepiej strzeżonym sekretem Alaski.

Juneau, jedyna stolica stanowa w Ameryce, do której nie można dotrzeć drogą, nagradza podróż dziką wspaniałością, której niewiele miast na Ziemi może dorównać. Lodowiec Mendenhall — żywa rzeka starożytnego lodu — znajduje się zaledwie piętnaście minut od centrum, gdzie samoloty wodne przelatują nad nabrzeżem otoczonym górami pokrytymi świerkami, które opadają prosto do morza. Niezapomnianym doświadczeniem jest lądowanie helikopterem na polu lodowym lub wycieczka do obserwacji wielorybów w Cieśninie Stephens, gdzie humbaki wyskakują w zdumiewającej bliskości. Juneau jest najcieplejsze od czerwca do sierpnia, chociaż nawet letnie dni mogą przynieść słynny deszcz Południowo-Wschodniej Alaski, który sprawia, że las deszczowy jest wiecznie lśniący.