Z Temy (Akra) do Lizbony

Z skromnego portu rybackiego do największego w Ghanie, przemysłowa działalność Tema niemalże zatarła urokliwy, pocztówkowy krajobraz regionu. Sąsiednie plaże z białym piaskiem pozostają nieskazitelne, wciąż świadcząc o bogatej różnorodności ptaków rybnych, które można znaleźć w okolicy. W sposób, w jaki zamierzała to Matka Natura, gannety, boobies i zimorodki wśród innych gatunków łowią ryby w ceruleanowych wodach wybrzeża. Lekki wietrzyk łaskocze rozpaloną, żelazistą glebę lądu, na którym kolej łącząca Temę z Akkrą przyciąga setki odwiedzających każdego dnia. W jednym z wagonów do Akry, wyraźnie zauważalnych dzięki ich pomalowanym na czerwono, żółto i zielono powłokom, które nawiązują do narodowej flagi Ghany, spojrzenie przez okno oferuje malownicze widoki na port i wybrzeże, a także na duże pola, które oddzielają Temę od stolicy na 15 mil/25 kilometrów otwartej przestrzeni. Atmosfera Akry kontrastuje z pokojowym otoczeniem Temy, ale mimo to ma swój urok do odkrycia. Przez bogate, współczesne pomniki przypominające o niepodległości Ghany z 1957 roku, Park Pamięci Kwame Nkrumaha to architektoniczna perła, która także opowiada o życiu i dokonaniach tytularnego prezydenta, który walczył o wolność swojego kraju. Bardziej swobodne, ale być może interesujące podejście do kultury i historii miasta to wizyta w rzemieślniczym studiu, gdzie podstawowe materiały, takie jak drewno i metal, przekształcane są w oszałamiające rzeźby wszelkiego rodzaju, ilustrujące tradycyjne afrykańskie przekonanie o nowym życiu po śmierci. A dla relaksującego, ale wzbogacającego doświadczenia, gościnne restauracje zawsze chętnie dzielą się swoim Banku, lokalnym daniem zrobionym z kukurydzy, serwowanym z rybą lub gulaszem. Rynki rzemieślnicze również zasługują na detour i są świetne do wybierania pamiątek. Demonstrując inne wspaniałe tradycje ghańskie, takie jak rzemiosło skórzane i tkactwo, popularnym ulubieńcem jest ręcznie robione czarne mydło, które jest znane ze swoich kojących właściwości.

Czwarte co do wielkości miasto Ghany łączy spokojne plaże z tętniącym życiem centrum handlowym. Ludzie z całego świata odwiedzają wybrzeże, zarówno dla jego piękna, jak i aby cieszyć się świeżymi owocami morza serwowanymi bezpośrednio na piasku. Szaleńcze życie miejskie czeka zaledwie kawałek drogi w głąb lądu, gdzie gospodarka napędzana przez przemysł naftowy Ghany jest najbardziej widoczna w labiryncie sprzedawców na Market Circle.

Trzy godziny na południe od Yamoussoukro, wśród kanałów i wodnych dróg, leży Abidjan, ekonomiczna stolica Wybrzeża Kości Słoniowej. Uważane za skrzyżowanie Zachodniej Afryki zarówno pod względem ekonomicznym, jak i kulturowym, Abidjan korzysta z łagodnych temperatur przez cały rok, osiągających średnie maksima około 88˚ Fahrenheita, czyli 30˚ Celsjusza. Jak wiele miast w Zachodniej Afryce, to miasto ma prestiż i duszę, cieszy się różnorodnością kultur, tradycji i ludzi, szczególnie dzięki wpływowi francuskiemu, ale także dzięki stałemu napływowi turystów, co sprawia, że miasto jest zarówno tętniące życiem, jak i kosmopolityczne. Chociaż jego reputacja została nadszarpnięta podczas wojny domowej w 2011 roku, Abidjan utrzymał się i rozkwitł w oszałamiające nadmorskie miasto, gotowe do odkrywania.

Dakar, położony na końcu półwyspu Cape Vert, jest najbardziej na zachód wysuniętym punktem Afryki Zachodniej i stolicą francuskojęzyjnego Senegalu. Choć nie został założony aż do 1857 roku, jest najstarszym europejskim miastem w Afryce Zachodniej i jednym z najbardziej zmodernizowanych. Otwarcie linii kolejowej Dakar-St Louis w 1885 roku umieściło miasto na mapie; wkrótce stało się francuską bazą morską, a w 1904 roku stolicą Afrique Occidentale Française. Nosi dziedzictwo francuskiej kolonialnej przeszłości Afryki, szczególnie w centrum Plateau, gdzie architektura przypomina południową Francję. Każdy centymetr nowoczesnego Dakaru tętni życiem, co może być zaskakujące. Może spróbuj popularnej herbaty miętowej i wypróbuj swoje umiejętności w targowaniu się na kolorowych rynkach rzemieślniczych, gdzie znajdziesz tradycyjne hafty, rzeźby w drewnie, metaloplastykę i biżuterię kostiumową.

Porto Novo znajduje się na Sao Antonio, najbardziej północno-zachodniej z Wysp Zielonego Przylądka, i jest największym miastem wyspy z około 17 400 mieszkańcami. Położone po południowo-wschodniej i jałowej stronie Sao Antonio, Porto Novo zaczęło jako wioska rybacka, a dopiero w 2005 roku zostało uznane za miasto. Ponieważ wyspa nie ma lotniska, a Porto Novo znajduje się naprzeciwko miasta Mindelo na wyspie Sao Vicente, ten port jest głównym połączeniem z innymi wyspami Zielonego Przylądka i światem zewnętrznym. Pomnik nad portem przedstawia kobietę machającą na pożegnanie tym, którzy emigrują z Wysp Zielonego Przylądka. Drogi prowadzące z Porto Novo muszą albo biec wzdłuż imponującego północno-wschodniego wybrzeża, albo przekraczać góry wyspy przez surowy i jeszcze bardziej spektakularny krajobraz. Trzeci najwyższy szczyt Wysp Zielonego Przylądka, o wysokości 1 979 metrów, to Tope de Coroa na zachód od Porto Novo.

Być może najpiękniejsza z Wysp Kanaryjskich, Gran Canaria to niemal okrągła wyspa z szczytem Pozo de Las Nieves, jej najwyższym punktem, w centrum. Z bogactwem naturalnego piękna i wszystkimi ekscytującymi atrakcjami życia miejskiego w stolicy, wyspa oferuje to, co najlepsze z obu światów. Z pewnością zechcesz zobaczyć zabytki starej dzielnicy stolicy, która sięga XV wieku i obejmuje dzielnice Vegueta i Triana, a gdziekolwiek pójdziesz, możesz cieszyć się wspaniałym subtropikalnym klimatem, idealnym do uprawy egzotycznych palm i owoców.

Usytuowane na wschodnim wybrzeżu Lanzarote, Arrecife zawdzięcza swoją nazwę skalistym rafom i występom, które dominują nad jego wybrzeżem. To urocze, pracujące miasto ma przyjazną, autentyczną atmosferę i udało mu się pozostać wiernym swoim korzeniom jako historyczna wioska rybacka. Jest tu wiele do odkrycia, a niezależnie od tego, czy chcesz zrelaksować się na długich pasmach luksusowego złotego piasku, czy założyć buty trekkingowe, aby przejść przez spalone wulkaniczne krajobrazy Lanzarote, ta wszechstronna stolica ma wiele do zaoferowania. Z zamkami, jaskiniami, leniwymi plażami i lśniącą laguną słonowodną, Arrecife jest idealnym miejscem, aby zapoznać się z promiennym urokiem Wysp Kanaryjskich. Węglowe pustynne widoki Lanzarote emanują niezwykłą, księżycową jakością, ale porozrzucane kaktusy, kołyszące się palmy i wybuchy żywych dzikich kwiatów dodają koloru do tego malowniczego obrazu. Samo Arrecife szczyci się brzoskwiniowymi plażami i labiryntowymi uliczkami białych budynków w swoim Starym Mieście, gdzie można poczuć zapach świeżo grillowanej ryby i zobaczyć miejscowych zanurzających pyszne lokalne słone ziemniaki - papas arrugadas - w kolorowych sosach. Wieczorny spacer wzdłuż El Charco de san Gines to konieczność, aby obserwować łodzie rybackie kołyszące się delikatnie na lagunie i podziwiać spektakularne zachody słońca palące się na niebie. Castillo De San Gabriel, stojący dumnie przez ponad cztery wieki, znajduje się na małej wyspie Islote de los Ingleses i był niegdyś celem piratów, którzy pojawiali się groźnie na horyzoncie Atlantyku. Ta potężna forteca z XVI wieku obecnie pełni funkcję Muzeum Historii Arrecife, a wystawy wewnątrz badają ewolucję miasta oraz starożytną kulturę Lanzarote. Międzynarodowe Muzeum Sztuki Współczesnej natomiast prezentuje nowoczesne i abstrakcyjne dzieła w wyrafinowanej scenerii XVIII-wiecznego zamku San José. Zobacz prace Cesara Manrique - wybitnego artysty i architekta, którego elegancki styl lat sześćdziesiątych można podziwiać na całej wyspie.

Agadir, z imponującymi 300 dniami słońca w roku, jest powodem, dla którego jest to wiodący kurort wakacyjny Maroka. Nazywany "Miami Maroka", kurort oferuje obfitość morza i piasku, a także wymarzoną plażę o długości 10 km – idealną dla podróżnych, którzy pragną osłoniętego pływania lub chcą cieszyć się wodnymi atrakcjami w słońcu. W przeciwieństwie do reszty kraju, Agadir jest całkowicie nowoczesny. W 1960 roku trzęsienie ziemi zniszczyło miasto, zabijając 15 000 osób w 13 sekund i pozostawiając 35 000 bez dachu nad głową. Na jego miejscu, pod kierunkiem Le Corbusiera, zbudowano nowe miasto z nowym kierunkiem. Zamiast souków i medyn, pomyśl o nowoczesnej architekturze, szerokich, obsadzonych drzewami alejach, otwartych placach i strefach dla pieszych. Niskie hotele, butiki i bloki mieszkalne zdobią wspaniały bulwar nadmorski. Chociaż wszystkie oryginalne punkty orientacyjne zostały zniszczone (wiele z nich nie raz, ale dwa razy, w trzęsieniu ziemi w 1960 roku, a także w trzęsieniu ziemi w Lizbonie w 1755 roku), Agadir starał się odbudować tak wiele, jak to możliwe. Tak więc legendarny Fort Oufla z 1540 roku, pierwotnie zbudowany w połowie XVI wieku przez sułtana Saadytów Mohammeda ech Cheikha, został starannie odtworzony z jak największą autentycznością. Starożytna kasba znajduje się w niesamowitym punkcie widokowym (Oufla to amazighskie słowo oznaczające 'ponad'). Napis "Bóg, Król, Kraj" nad wejściem w obu językach, holenderskim i arabskim, jest jednym z nielicznych oryginalnych elementów i pochodzi z połowy XVIII wieku, kiedy kasba została pierwotnie odrestaurowana. Kasba oferuje zdecydowanie najlepsze widoki na miasto.

Leżące w naturalnym porcie na zachód od Maroka, Safi (dawniej Asafi) nosi ciężar legendy. Jako jedno z najstarszych miast w Maroku, uważa się, że zostało założone przez Hanno Nawigatora w V lub VI wieku p.n.e. Etymologia nazwy miasta rzekomo pochodzi od żeglarza, który się zgubił i westchnął, przechodząc wzdłuż wybrzeża Safi (Safi oznacza „och, moje żale”). Możliwe jednak, że istnieje inne, bardziej dosłowne tłumaczenie. W języku berberyjskim słowo Asafi oznacza wylewać lub zalewać, co niewątpliwie odnosi się do bogatego morza, które czyni Safi jednym z największych i najbezpieczniejszych portów morskich w kraju. Miasto było - i wciąż jest - głównym graczem w marokańskim przemyśle handlowym. Jego port widział wszystko, od złota w XI wieku po dzisiejszy główny eksport, sardynki. Portugalskie panowanie w XVI wieku doprowadziło do budowy Castelo do Mar, imponującej fortecy, która wciąż dominuje nad miastem. Pod panowaniem portugalskim przybyli inni Europejczycy, a w połowie XVI wieku Safi stało się głównym centrum handlowym Maroka. Wszystko to jednak zakończyło się pod rządami sułtana Mohammeda ben Abdallaha w połowie XVIII wieku, który nakazał, aby cały handel zagraniczny odbywał się w jego nowo zbudowanym mieście Mogador (Essaouira). Słynące z ceramiki w różnych kształtach i rozmiarach, Safi to jedno z miejsc, w którym warto wspierać lokalną gospodarkę. Dzielnica garncarska, tuż poza murami miasta, szczyci się najstarszymi piecami w kraju i jest mekką dla wszystkich miłośników ceramiki i tradycji.

Lizbona, stolica Portugalii, to miasto otwarte na morze i starannie zaplanowane w elegancji XVIII wieku. Jej założycielem jest podobno legendarny Odyseusz, ale teoria o pierwotnym fenickim osiedlu jest prawdopodobnie bardziej realistyczna. Znana w Portugalii jako Lisboa, miasto było zamieszkiwane przez Rzymian, Wizygotów, a od VIII wieku przez Maurów. Duża część XVI wieku była okresem wielkiego dobrobytu i ekspansji zamorskiej dla Portugalii. Tragedia uderzyła w Dzień Wszystkich Świętych w 1755 roku, kiedy to miało miejsce niszczycielskie trzęsienie ziemi, które zabiło około 40 000 ludzi. Zniszczenie Lizbony wstrząsnęło kontynentem. W rezultacie Baixa (dolne miasto) powstało w jednym etapie budowy, przeprowadzonym w mniej niż dekadę przez królewskiego ministra, markiza de Pombal. Jego starannie zaplanowany układ doskonałej siatki neoklasycznej przetrwał do dziś i pozostaje sercem miasta. Ślady przedtrzęsieniowej Lizbony można wciąż zobaczyć w przedmieściu Belém oraz w starej mauretańskiej części Alfama, która rozciąga się poniżej Zamku Świętego Jerzego. Lizbona to kompaktowe miasto nad brzegiem rzeki Tag. Odwiedzający łatwo się poruszają, ponieważ wiele miejsc interesujących znajduje się w pobliżu centralnego obszaru miasta. Istnieje wygodny system autobusowy i tramwajowy, a taksówki są liczne. Plac Rossio, serce Lizbony od czasów średniowiecznych, to idealne miejsce na rozpoczęcie zwiedzania. Po pożarze, który zniszczył części historycznej dzielnicy za Rossio w 1988 roku, wiele odrestaurowanych budynków pojawiło się z nowoczesnymi wnętrzami za oryginalnymi fasadami. Miasto może poszczycić się wieloma pomnikami i muzeami, takimi jak Klasztor Hieronimitów, Wieża w Belém, Muzeum Królewskich Powozów i Muzeum Gulbenkiana. Wysoko nad Baixa znajduje się Bairro Alto (górne miasto) z tętniącym życiem nocnym. Najłatwiejszym sposobem na połączenie obu obszarów jest publiczna winda zaprojektowana przez Gustave'a Eiffela. Pływając w górę rzeki Tag do przystani statku, możesz już dostrzec trzy z najsłynniejszych zabytków Lizbony: Pomnik Odkrywców, Wieżę w Belém i Pomnik Chrystusa, który wita odwiedzających ze swojego wzgórza, wysoko nad najdłuższym mostem wiszącym w Europie.