Perth (Fremantle), Australia

Perth jest najbardziej odizolowanym dużym miastem na Ziemi — bliżej mu do Singapuru niż do Sydney, oddzielonym od wschodnich centrów ludności Australii ponad trzema tysiącami kilometrów pustyni — a ta geograficzna izolacja ukształtowała miasto o niezwykłej naturalnej urodzie, swobodnej elegancji i relacji z otaczającą przyrodą, która sprawia, że określenie 'miasto stylu życia' wydaje się, po raz pierwszy, całkowicie uzasadnione. Zbudowane wzdłuż brzegów rzeki Swan, gdzie ta rozszerza się w szeroką estuarię, zanim spotka się z Oceanem Indyjskim w Fremantle, Perth cieszy się większą ilością słońca niż jakiekolwiek inne australijskie miasto i śródziemnomorskim klimatem, który sprawia, że jego mieszkańcy spędzają czas na świeżym powietrzu praktycznie przez cały rok.

Charakter Perth łączy w sobie miejską wyrafinowanie z bliskością do buszu. Kings Park, czterystuhektarowy rezerwat buszu z widokiem na miasto i rzekę Swan, chroni rodzime gatunki banksji, eukaliptusa i dzikich kwiatów, które niegdyś pokrywały całą Równinę Przybrzeżną Swan — wiosenne pokazy dzikich kwiatów (od sierpnia do listopada) należą do najbardziej cenionych w Australii. Elizabeth Quay, niedawno ukończony nadbrzeżny kompleks, nadał miastu nowoczesne centrum społeczne, podczas gdy kulturalny obszar w Northbridge mieści Galerię Sztuki Australii Zachodniej, Muzeum Australii Zachodniej oraz scenę gastronomiczną, która znacznie się rozwinęła.

Kulinarny charakter Perth czerpie z niezwykłych owoców morza Oceanu Indyjskiego oraz z wielokulturowych społeczności, które wzbogaciły australijską kuchnię. Fremantle, portowe miasto położone dwadzieścia minut w dół rzeki, oferuje najbardziej autentyczną strefę gastronomiczną — jego cappuccino strip wzdłuż South Terrace tętni życiem dzięki włoskim, wietnamskim i współczesnym australijskim restauracjom. Świeże owoce morza — homar z wyspy Rottnest, krewetki z Shark Bay, krab z Geraldton — korzystają z zimnych prądów Oceanu Indyjskiego, które produkują niektóre z najlepszych produktów morskich Australii. Margaret River, trzy godziny na południe, ugruntowała swoją pozycję jako jeden z wiodących regionów winiarskich na świecie, a jej Cabernet Sauvignon i Chardonnay zdobyły międzynarodowe uznanie.

Wyspa Rottnest, oddalona o czterdzieści pięć minut rejsu promem od Fremantle, stanowi kwintesencję jednodniowej wycieczki z Perth. Ta wyspa wolna od samochodów, z plażami o białym piasku i krystalicznie czystą wodą, jest domem dla quokki — małego torbacza, którego wyraźny uśmiech uczynił go najbardziej fotografowanym rodzimym zwierzęciem na świecie. Kolonialna historia wyspy, w tym jej wykorzystanie jako więzienia dla Aborygenów, dostarcza ważnego kontekstu historycznego.

P&O i Seabourn cumują w porcie Fremantle, usytuowanym w historycznej dzielnicy portowej. Połączenie dziedzictwa architektonicznego Fremantle, atrakcji miasta Perth oraz naturalnego piękna doliny rzeki Swan można efektywnie odkrywać dzięki bezpłatnym usługom autobusowym CAT, które funkcjonują w obu miastach. Od września do listopada panują najbardziej spektakularne warunki, z wiosennymi dzikimi kwiatami i ciepłymi, ale nie ekstremalnymi temperaturami.