Sydney, Australia

Kiedy kapitan Arthur Phillip przepływał przez dramatyczne piaskowcowe klify Sydney Heads 26 stycznia 1788 roku i wkraczał do tego, co opisał jako "najpiękniejszy port na świecie", nie mógł przewidzieć, że kolonialne osiedle, które zakładał w jego zatoce, stanie się jednym z wielkich miast południowej półkuli. 11 statków Pierwszej Floty przewiozło 1 487 osób — w przybliżeniu połowę z nich stanowili więźniowie — do portu, który był już zamieszkiwany przez lud Gadigal z Narodu Eora przez co najmniej 30 000 lat. Rysunki na skałach i stosy muszli oryginalnych opiekunów przetrwały w parkach narodowych otaczających brzegi portu, ich obecność przypomina, że historia Sydney jest znacznie starsza niż 1788.

Sydney dzisiaj emanuje swobodną pewnością siebie, wynikającą z zajmowania jednego z najbardziej spektakularnych naturalnych miejsc na świecie. Opera — dachy w kształcie muszli autorstwa Jørna Utzona, zaprojektowane w błysku geometrycznej inspiracji i ukończone w 1973 roku po 14 latach budowy — stała się najbardziej rozpoznawalnym budynkiem na półkuli południowej, a jej ceramiczne żagle odbijają się w porcie o tak intensywnym niebieskim kolorze, że wydaje się niemal niemożliwe. Most Harbour, ukończony w 1932 roku po ośmiu latach i pracy 1,400 robotników, można zdobyć, aby podziwiać panoramiczny widok obejmujący Operę, Darling Harbour oraz mgłę Gór Błękitnych za zachodnimi przedmieściami.

Scena kulinarna Sydney przekształciła się z anglo-kolonialnych korzeni w prawdziwie światowej klasy krajobraz gastronomiczny. Sydney Fish Market w Pyrmont — największy w południowej półkuli — sprzedaje snapera, Balmain bugs, ostrygi rockowe z Sydney oraz barramundi prosto z łodzi, które najlepiej smakują z niczym więcej niż cytryną i widokiem na port. Dzielnica The Rocks, miejsce pierwotnej kolonii, obecnie łączy rzemieślnicze browary, weekendowe targi oraz restauracje serwujące nowoczesną kuchnię australijską, która czerpie z niezwykłego skarbca rodzimych składników: nasiona akacji, myrtę cytrynową, limonkę palcową oraz kangura można znaleźć w ambitnych menu obok najdoskonalszych owoców morza na świecie.

Błękitne Góry, położone 90 kilometrów na zachód od Sydney, oferują formację skalną Trzy Siostry, wznoszącą się nad Doliną Jamison oraz leśne szlaki w obrębie Obszaru Dziedzictwa Światowego Greater Blue Mountains. Region winiarski Hunter Valley, oddalony o 160 kilometrów na północ, produkuje semillon i shiraz o niezwykłym charakterze. Plaża Bondi, zaledwie 8 kilometrów od CBD, pozostaje najbardziej ikonicznym odcinkiem piasku w Australii — przespaceruj się nadmorską ścieżką na południe do Coogee, aby podziwiać widok z klifu, niedostępny z samej plaży. W pobliżu znajdują się porty rejsowe, w tym Gladstone w Queensland na północy oraz Smithton w Tasmanii na południu, podczas gdy Kuranda w Far North Queensland nagradza tych, którzy zdecydują się na dalszą podróż.

Sydney jest jednym z najważniejszych portów rejsowych na półkuli południowej, z takimi liniami jak Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Tauck oraz Viking, które mają tutaj swoje porty macierzyste lub zawijają w rejsach po Południowym Pacyfiku, Australii oraz w rejsach dookoła świata. Od października do kwietnia trwa australijskie lato — ciepłe i suche na wybrzeżu, idealne do żeglugi po porcie oraz długich spacerów brzegiem, które czynią Sydney jednym z największych miast na świecie dla miłośników aktywności na świeżym powietrzu.