Linz

Linz, trzecie co do wielkości miasto Austrii, przekształciło się z przemysłowego centrum w jedno z najbardziej nowoczesnych kulturalnych miejsc w Europie — transformację tę doceniono w 2009 roku, kiedy to miasto zostało ogłoszone Europejską Stolicą Kultury. Historia miasta sięga jednak rzymskiej fortecy granicznej Lentia, założonej nad Dunajem, aby strzec północnej granicy imperium. W 1490 roku zmarł tutaj Święty Cesarz Rzymski Fryderyk III, a Mozart skomponował swoją „Symfonię Linza” (Nr 36) w szaleńczych czterech dniach podczas wizyty w 1783 roku. Główny plac miasta, Hauptplatz, jeden z największych średniowiecznych placów Austrii, otoczony jest barokowymi i rokoko fasadami w lodowych pastelach — różowym, pistacjowym i kremowym — które łapią popołudniowe światło z fotograficzną precyzją.

Centrum Ars Electronica, najbardziej charakterystyczny zabytek Linzu, nocą świeci jak niebiesko podświetlony statek kosmiczny na północnym brzegu Dunaju. Wewnątrz, to "Muzeum Przyszłości" bada skrzyżowanie sztuki, technologii i nauki poprzez interaktywne wystawy poświęcone sztucznej inteligencji, biotechnologii i mediom cyfrowym. Po drugiej stronie rzeki, Lentos Kunstmuseum, prostokąt z szkła i stali, oświetlony zmieniającymi się kolorami po zmroku, mieści znakomitą kolekcję sztuki nowoczesnej i współczesnej, w tym dzieła Klimta, Schielego i Kokoschki. Schlossmuseum, usytuowane w zamku na wzgórzu z widokiem na Dunaj, śledzi historię Górnej Austrii od prehistorii po czasy współczesne. Razem te instytucje nadają Linzowi kulturową gęstość, która zaskakuje odwiedzających oczekujących jedynie prowincjonalnego przystanku.

Linz ma słodkie wyróżnienie: Linzer Torte, powszechnie uważana za najstarszy znany przepis na ciasto na świecie (datowany na 1653 rok), jest sygnaturą miasta. Ta tarta z kratką, przygotowywana z mielonych migdałów, przyprawiona cynamonem i goździkami, wypełniona dżemem z czerwonej porzeczki, serwowana jest w każdej kawiarni i piekarni. Poza tortem, kulinarna scena Linzu odzwierciedla solidne tradycje Górnej Austrii: Knödel (kluski chlebowe lub ziemniaczane) towarzyszą pieczonemu wieprzowinie i kapuście kiszonej; Tafelspitz (gotowana wołowina w bulionie z sosem jabłkowo-chrzanowym) pozostaje niedzielną instytucją; a lokalne piwa Stiegl i Hofstettner dopełniają całości. Südbahnhofmarkt, największy targ na świeżym powietrzu w Linzu, to najlepsze miejsce, aby spróbować lokalnych produktów, od oleju z pestek dyni po ser górski Bergkäse.

Z Linzu korytarz Dunaju oferuje łatwy dostęp do szeregu atrakcji. Klasztor Augustianów w St. Florian, położony dwadzieścia kilometrów na południe, mieści organ Brucknera — jeden z największych organów kościelnych na świecie — a kompozytor Anton Bruckner spoczywa pod nim. Pomnik w Mauthausen, przygnębiające przypomnienie o systemie nazistowskich obozów koncentracyjnych, znajduje się dwadzieścia kilometrów na wschód. Dolina Wachau, z tarasowymi winnicami, średniowiecznymi wioskami i opactwem w Melku, zaczyna się niecałą godzinę w dół rzeki. A jeziora i góry Salzkammergut — Hallstatt, Traunsee i Wolfgangsee — są w zasięgu dziewięćdziesięciu minut samochodem lub pociągiem.

Linz jest popularnym przystankiem na rejsach po Dunaju, obsługiwanym przez A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. Sąsiednie porty rzeczne to Wiedeń, Dürnstein, Melk i Passau. Sezon rejsów po Dunaju trwa od kwietnia do października, a sezon jarmarków bożonarodzeniowych w grudniu oferuje magiczną alternatywę na zimowe rejsy.