Zeebrugge

Zeebrugge — dosłownie "Morze-Brugia" — został zbudowany na początku XX wieku jako morska brama do jednego z najbardziej urzekających średniowiecznych miast Europy. Port zyskał dramatyczne miejsce w historii 23 kwietnia 1918 roku, kiedy to Królewska Marynarka Wojenna przeprowadziła atak na Zeebrugge, śmiałą próbę zablokowania wejścia do portu podczas I wojny światowej. Dziś Zeebrugge jest głównym portem rejsowym Belgii, funkcjonalnym portem, który stanowi bramę do Brugii, Gandawy, Brukseli oraz artystycznych miast Flandrii.

Brugia — zaledwie piętnaście minut jazdy — to przytłaczający cel podróży. Średniowieczne centrum, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, wydaje się praktycznie niezmienione od XV wieku: wieża Belfort wznosi się na 83 metry nad Markt, Kościół Najświętszej Marii Panny mieści Madonnę i Dzieciątko autorstwa Michała Anioła, a kanały, które nadały Brugii przydomek "Wenecja Północy", odbijają szczyty z gzymsami z lustrzaną klarownością. Groeningemuseum kryje arcydzieła Jana van Eycka i Hansa Memlinga.

Kuchnia flamandzka jest jedną z najbardziej niedocenianych w Europie. Moules-frites — małże gotowane na parze w białym winie, podawane z belgijskimi frytkami — to danie narodowe. Stoofvlees, duszona wołowina w piwie, osiąga niezwykłą głębię smaku. Waterzooi, kremowy gulasz pochodzący z Gandawy, to belgijska comfort food w najlepszym wydaniu. A potem jest czekolada: sam Brugia ma ponad pięćdziesiąt sklepów z czekoladą. Belgijskie piwo — od piw trapistów po lambiki — to cywilizacja sama w sobie.

Poza Brugią, Gandawa oferuje Katedrę św. Bawona z "Adoracją Mistycznego Baranka" braci Van Eyck. Bruksela zachwyca Grand Place, Muzeum Magritte'a oraz architekturą w stylu art nouveau. Pola bitew I wojny światowej w Ypres oraz Pomnik Menin znajdują się dziewięćdziesiąt minut na południe.

Zeebrugge wita A-ROSA, AIDA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Virgin Voyages, VIVA Cruises oraz Windstar Cruises. Sezon trwa od kwietnia do października.