Florianópolis

Florianópolis zajmuje jedno z najbardziej zazdrosnych miejsc wśród miast Ameryki — połowa na stałym lądzie, połowa na wyspie, połączona mostami, które rozciągają się nad wąskim cieśniną, gdzie Atlantyk wpada do zatoki tak osłoniętej, że przez cały okres kolonialny stanowiła doskonałą przystań dla portugalskich, hiszpańskich i pirackich jednostek. Wyspa Santa Catarina, która obejmuje większość miasta, ma 54 kilometry długości od północy do południa i zawiera 42 plaże — statystyka, która wyjaśnia, dlaczego Brazylijczycy od dawna uważają "Floripę" za plażową stolicę kraju, a także dlaczego argentyńscy, urugwajscy i chilijscy goście co roku zalewają miasto latem na półkuli południowej z entuzjazmem graniczącym z oddaniem.

Charakter Florianópolis istnieje w przyjemnym napięciu między swoim portugalsko-azorską dziedzictwem a współczesną tożsamością jako miasta o najwyższej jakości życia w Brazylii. Historyczne centrum na zachodnim wybrzeżu wyspy zachowuje Praça XV de Novembro, zielony plac otoczony kolonialnym pałacem gubernatora, katedrą metropolitalną oraz pastelowymi fasadami XVIII-wiecznych domów kupieckich. Jednak wystarczy wyjść poza centrum, aby odkryć nowoczesną osobowość Floripy: kultura surfingu dominuje na wschodnich plażach, gdzie Praia Mole i Praia Joaquina przyciągają najlepszych surferów Brazylii; kultura laguny koncentruje się wokół Lagoa da Conceição, ogromnej laguny nadmorskiej otoczonej restauracjami, barami i butikami; a północne plaże — szczególnie Jurerê Internacional — pulsują sceną VIP klubów plażowych, która przyćmiewa St. Tropez przy znacznie mniejszej pretensjonalności.

Azorskie dziedzictwo Florianópolis — osadnicy z Azorów zaczęli przybywać w XVIII wieku, a ich potomkowie wciąż stanowią kulturowe zaplecze wielu społeczności — jest najbardziej widoczne w rybackich wioskach na południu i zachodzie wyspy. Ribeirão da Ilha, malownicza osada z białymi domami i barokowym kościołem zwróconym w stronę sta lądowej przez spokojną zatokę, jest centrum przemysłu ostrygowego Floripy: ciepłe, bogate w składniki odżywcze wody południowej zatoki produkują ponad 70% hodowanych ostryg w Brazylii, a nadmorskie restauracje serwują je na surowo, grillowane z parmezanem lub zapiekane z serem catupiry — brazylijski akcent, który przeraża francuskich purystów, ale zachwyca wszystkich innych.

Krajobraz kulinarny Florianópolis wykracza daleko poza ostrygi. Sequência de camarão — pozornie nieskończony korowód dań z krewetek — to sygnaturowe doświadczenie kulinarne wyspy, oferowane w dziesiątkach restauracji, gdzie posiłek może składać się z dwunastu lub więcej dań. Tainha (mullet), łowiona podczas zimowej migracji w tradycji, która angażuje całą społeczność w wyciąganie sieci z plaży, jest grillowana w całości i serwowana z pirão (papka rybno-mączna) podczas sezonowych festiwali, które oznaczają połowy. Mercado Público, budynek targowy z 1899 roku, mieści stoiska z jedzeniem, bary i restauracje, gdzie biznesmeni, rybacy i turyści dzielą się wspólnymi stołami, delektując się talerzami pastéis (smażone ciastka nadziewane krewetkami lub serem) oraz szklankami świeżego soku z trzciny cukrowej.

Florianópolis przyjmuje statki wycieczkowe w terminalu portowym na zachodnim wybrzeżu, z centrum miasta w odległości spaceru. Najlepszy czas na wizytę zależy od priorytetów: letnie miesiące od grudnia do marca oferują najcieplejszą wodę, najbardziej tętniące życiem plaże i najdłuższe dni, podczas gdy miesiące przejściowe, listopad i kwiecień, zapewniają doskonałą pogodę przy znacznie mniejszych tłumach. Zimowe miesiące od czerwca do sierpnia są łagodne (rzadko poniżej 15°C) i zbiegają się z sezonem obserwacji wielorybów, kiedy to południowe prawe wieloryby przybywają do zatok, aby rodzić młode — widoczne z brzegu w kilku punktach wzdłuż południowego wybrzeża wyspy.