Porto Belo

Kiedy portugalscy nawigatorzy po raz pierwszy wkroczyli do tej osłoniętej zatoki na wybrzeżu Santa Catarina na początku XVI wieku, byli tak zachwyceni jej urodą, że nazwali ją Porto Belo — "piękny port". Pięć wieków później, ta nazwa wciąż pozostaje niedopowiedzeniem. Ta mała wioska rybacka, schowana u stóp zalesionego półwyspu między Florianopolis a Balneario Camboriu, jest jednym z najbardziej czarujących nadmorskich odkryć południowej Brazylii — miejscem, gdzie Atlantycki Las spada w dół szmaragdowych zboczy, aby spotkać spokojne, krystaliczne wody o takiej przejrzystości, że piaszczyste dno widoczne jest na głębokości sześciu metrów.

Porto Belo zajmuje rzadką pozycję na brazylijskim wybrzeżu: jest prawdziwie malownicze, a jednocześnie w dużej mierze nieznane międzynarodowemu turystyce. Centrum miasta skupia się wokół zakrzywionej plaży, gdzie pomalowane łodzie rybackie kołyszą się na kotwicy, a codzienny połów — barramundi, snapper i krewetki — sprzedawany jest przy nabrzeżu każdego ranka. Architektura to urokliwa mieszanka azorskiego dziedzictwa kolonialnego i pastelowej prostoty typowej dla nadmorskich wsi Santa Catarina, regionu osiedlonego głównie przez portugalskich wyspiarzy i niemieckich imigrantów, których kulturowy wpływ utrzymuje się w lokalnej kuchni, festiwalach oraz nieskazitelnej czystości, która zaskakuje odwiedzających przyzwyczajonych do bardziej chaotycznej energii północnego Brazylii.

Scena kulinarna w Porto Belo koncentruje się na owocach morza o niezwykłej świeżości. Sequencia de camarao — wyszukana uczta z krewetek, która zaczyna się od krewetkowego koktajlu, a następnie przechodzi przez smażone, grillowane i duszone dania — jest regionalną specjalnością, serwowaną w restauracjach nadbrzeżnych, gdzie widok na zatokę w kierunku Ilha de Porto Belo stanowi integralną część posiłku. Sama wyspa, oddalona o krótki rejs łodzią od molo w mieście, oferuje szlaki turystyczne przez las atlantycki do punktów widokowych, snorkeling w chronionych wodach morskich oraz pozostałości XIX-wiecznej wioski rybackiej. Ostra, czyli hodowla ostryg, stała się znaczącym lokalnym przemysłem, a hodowane w Porto Belo ostrygi pacyficzne — pulchne, słone i podawane z limonką oraz pimentą — dorównują najlepszym na brazylijskim wybrzeżu.

Półwysep, który tworzy zachodni brzeg Porto Belo, jest usiany szlakami turystycznymi prowadzącymi do ukrytych plaż, dostępnych jedynie pieszo lub łodzią. Praia de Estaleiro i Praia do Caixa d'Aco to jedne z najpiękniejszych — małe półksiężyce białego piasku, otoczone lasem, gdzie jedynymi dźwiękami są śpiew ptaków i delikatne uderzenia fal o brzeg. Bombinhas, sąsiednia gmina, dodaje do tej mieszanki światowej klasy nurkowanie: Reserva Biologica Marinha do Arvoredo, morska rezerwat obejmujący kilka wysp u wybrzeża, chroni formacje koralowe, miejsca gniazdowania żółwi morskich oraz jedne z najlepszych warunków widoczności pod wodą na południowym wybrzeżu Brazylii.

Porto Belo jest odwiedzane przez Oceania Cruises oraz Regent Seven Seas Cruises w ramach ich tras po Ameryce Południowej, a statki zazwyczaj kotwiczą w zatoce, a pasażerowie są transportowani do molo w mieście. Najprzyjemniejszy czas na wizytę to listopad do kwietnia, kiedy letnie temperatury utrzymują się w wysokich dwudziestkach, a woda jest wystarczająco ciepła do komfortowego pływania, chociaż miesiące przejściowe październik i maj oferują spokojniejsze plaże oraz równie piękną pogodę.