São Francisco do Sul

Na północnym wybrzeżu stanu Santa Catarina, gdzie Atlantycki Las Deszczowy spotyka się z Baia da Babitonga w krajobrazie kanałów otoczonych mangrowcami i zalesionych wysp, São Francisco do Sul ma zaszczyt być trzecim najstarszym miastem w Brazylii — założonym przez Portugalczyków w 1504 roku, zaledwie cztery lata po pierwszym lądowaniu Pedro Álvaresa Cabrala. Historyczne centrum miasta, uznane za Narodowy Zabytek Historyczny, zachowuje jeden z najbardziej kompletnych zespołów architektury kolonialnej i imperialnej w południowej Brazylii — ciąg pastelowych fasad, barokowych kościołów i brukowanych ulic, które odzwierciedlają niemal pięć wieków nieprzerwanego życia miejskiego w stylu portugalsko-brazylijskim.

Historyczne centrum skupia się wokół portu, a jego ulice łagodnie wznoszą się od nabrzeża, mijając Kościół Nossa Senhora da Graca (1699), Halę Targową oraz Narodowe Muzeum Morskie — mieszczące się w pięknym XIX-wiecznym budynku celnym, który opowiada historię morską Brazylii poprzez modele statków, instrumenty nawigacyjne oraz artefakty wydobyte z wraków z czasów kolonialnych. Architektura obejmuje okresy kolonialne, imperialne oraz wczesnej republiki, z charakterystycznymi fasadami z azulejo (glazurowane płytki) i balkonami z kutego żelaza, które łączą brazylijskie miasta nadmorskie z ich portugalskimi korzeniami. W przeciwieństwie do mocno odrestaurowanych historycznych centrów niektórych brazylijskich miast, stare miasto Sao Francisco do Sul zachowuje atmosferę autentyczności, w której czuć życie.

Kuchnia wybrzeża Santa Catarina odzwierciedla unikalną mieszankę kulturową stanu, łączącą wpływy portugalskie, niemieckie, włoskie i azorskie. Świeże owoce morza dominują w tej kulinarnej mozaice: camarao (krewetki) z zatoki Babitonga, tainha (mulat) podczas zimowej migracji oraz obfite ostras (ostrygi), które uczyniły Santa Catarina największym producentem ostryg w Brazylii. Sequencia de camarao — wielodaniowa uczta z krewetek — to sygnaturowe doświadczenie kulinarne regionu, w którym krewetki przygotowywane są na dwanaście różnych sposobów w trakcie posiłku. Barreado, gulasz mięsny powoli gotowany w szczelnie zamkniętych glinianych garnkach przez 24 godziny, to tradycyjne danie celebracyjne, podczas gdy niemiecki wpływ objawia się w doskonałych piwach rzemieślniczych produkowanych przez rosnącą liczbę mikrobreweryjnych w regionie.

Baia da Babitonga, nad którą wznosi się miasto, jest jednym z najważniejszych ekosystemów estuaryjnych na południowym wybrzeżu Brazylii. Mangrowe lasy, pływy i wyspy w zatoce wspierają populacje delfinów Guiana (boto-cinza), które można obserwować podczas rejsów łodzią, wypływających z nadmorskiej promenady miasta. Otaczające fragmenty Atlantyckiego Lasu Deszczowego skrywają niezwykłą bioróżnorodność, w tym małpy howlery, tukany oraz ponad 300 gatunków ptaków. Plaże gminy — Enseada, Ubatuba i Prainha — oferują kąpiele i surfing wzdłuż wybrzeża, które łączy tropikalne ciepło z przyjemnym brakiem tłumów, jakie można spotkać na bardziej znanych plażach Brazylii.

Port w São Francisco do Sul obsługuje statki wycieczkowe w terminalu handlowym, a historyczne centrum znajduje się zaledwie krótki transfer od nabrzeża. Miasto jest również dostępne drogą z Joinville (około 50 kilometrów) oraz za pomocą lotów regionalnych. Najprzyjemniejszy czas na wizytę to okres od października do marca (brazylijska wiosna i lato), kiedy temperatury są najwyższe, a plaże prezentują się najlepiej. Miesiące zimowe (czerwiec do sierpnia) przynoszą chłodniejsze powietrze oraz sezon na łowienie mulletów — wydarzenie kulturowe obchodzone z festiwalami i wspólnymi smażeniami ryb w nadmorskich społecznościach Santa Catarina.