Charlottetown

Charlottetown ma wyróżnienie, którego nie może poszczycić się żadne inne kanadyjskie miasto: jest Miejscem Narodzin Konfederacji, miejscem, gdzie w 1864 roku zebrali się delegaci brytyjskich kolonii północnoamerykańskich, aby omówić unię, która miała stać się Kanadą. To stolica prowincji Wyspa Księcia Edwarda — najmniejszej prowincji Kanady — która w niespotykany sposób przewyższa swoje możliwości pod względem znaczenia historycznego, kulturalnego dorobku i kulinarnej doskonałości.

Province House, w którym odbyły się dyskusje na temat Konfederacji w 1864 roku, znajduje się w sercu kompaktowego centrum miasta, którego wiktoriańska architektura handlowa została zachowana w godnej pozazdroszczenia spójności. Great George Street prowadzi od Province House w kierunku nabrzeża, wzdłuż malowanych budynków z desek, ceglanych kamienic i okazjonalnych kamiennych kościołów, które wspólnie tworzą jedną z najbardziej fotografowanych ulic w Atlantyckiej Kanadzie. Centrum Sztuki Konfederacji, zbudowane w 1964 roku z okazji setnej rocznicy Konfederacji, stanowi oś kulturalnego życia miasta, z teatrem, który od 1965 roku wystawia coroczną produkcję „Ania z Zielonego Wzgórza — Musical”, czyniąc ją najdłużej granym corocznym musicalem na świecie.

Scena kulinarna Charlottetown korzysta z niezwykłego skarbca Prince Edward Island, z coraz większą finezją. Ostrygi z PEI — szczególnie odmiana Malpeque — należą do najbardziej cenionych w Ameryce Północnej, zbierane z zimnych, czystych wód otaczających wyspę. Małże z PEI stanowią osiemdziesiąt procent kanadyjskiej produkcji małży. Homar, łowiony w portach zaledwie kilka minut od restauracji w centrum, trafia na stoły z świeżością, o jakiej miasta pozbawione dostępu do morza mogą tylko marzyć.

Cunard, Explorations by Norwegian oraz Regent Seven Seas Cruises uwzględniają Charlottetown w swoich trasach po kanadyjskim Atlantyku i Nowej Anglii, a intymna skala miasta pozwala pasażerom na odkrywanie jego najważniejszych atrakcji pieszo w ciągu jednego dnia. Otaczająca wyspa — plaże z czerwonym piaskiem, falujące pola uprawne oraz Green Gables Heritage Place, które zainspirowało ukochane powieści Lucy Maud Montgomery — oferuje dodatkowe opcje wycieczek.

Czerwiec do października to najlepszy czas na odwiedziny, a wrzesień i październik dodają urokliwych barw jesieni oraz sezonu Festiwalu Charlottetown, wzbogacając naturalne piękno wyspy. Charlottetown udowadnia, że narodowe znaczenie nie musi wiązać się z narodową wielkością — to małe, pełne wdzięku miasto nosi ciężar kanadyjskiej historii z cichą pewnością miejsca, które doskonale wie, co wniosło do tej opowieści.