Kanada
Na brzegach Zatoki Frobisher, w południowo-wschodnim zakątku Wyspy Baffin, Iqaluit pełni rolę stolicy Nunavut — najmłodszego i największego terytorium Kanady, obejmującego ponad dwa miliony kilometrów kwadratowych arktycznego i podarktycznego krajobrazu, zamieszkiwanego przez zaledwie czterdzieści tysięcy ludzi. Miasto liczące osiem tysięcy mieszkańców, wcześniej znane jako Zatoka Frobisher, stało się stolicą terytorialną, gdy w 1999 roku Nunavut zostało wydzielone z Terytoriów Północno-Zachodnich, spełniając wieloletnie pragnienie ludności Inuitów o samorządności w ich ancestralnej ojczyźnie. Iqaluit zajmuje krajobraz o tak ogromnym, oszczędnym pięknie, że pojęcie "miasta" wymaga przemyślenia — to arktyczna osada, gdzie tundra zaczyna się na skraju drogi, a najbliższe drzewo znajduje się setki kilometrów na południe.
Kulturalne życie Iqaluit odzwierciedla twórczą witalność stolicy, która dopiero się kształtuje. Muzeum Nunatta Sunakkutaangit, mieszczące się w odrestaurowanym budynku Hudson's Bay Company, prezentuje sztukę Inuit, artefakty oraz historię kulturową z intymnością, której większe instytucje nie są w stanie dorównać. Kolekcja obejmuje tradycyjne narzędzia, odzież oraz rzeźby obok współczesnej sztuki Inuit, która zdobyła międzynarodowe uznanie za swoją moc i oryginalność. Tradycje śpiewu gardłowego kobiet Inuit — forma występu wokalnego, w której dwie śpiewaczki stają naprzeciwko siebie, tworząc wzory rytmiczne z dźwięków wydobywanych z oddechu i głosu — można doświadczyć podczas wydarzeń kulturalnych w całym mieście i stanowią one jedną z najbardziej charakterystycznych tradycji muzycznych na ziemi.
Zatoka Frobishera, akwen wodny, który nadał Iqaluit swoje historyczne imię, rozciąga się na ponad dwieście kilometrów w głąb serca wyspy Baffin, a jej płycizny i otaczająca tundra wspierają niezwykłą koncentrację arktycznej fauny. Stada karibu migrują przez ten region, podczas gdy lisy arktyczne, lemingi i sowy śnieżne zamieszkują tundrę przez cały rok. Sama zatoka przyciąga w czasie lata belugi, których białe sylwetki są widoczne z brzegu na tle ciemnych wód arktycznych. W trakcie krótkiego, ale intensywnego lata arktycznego — gdy słońce ledwie zachodzi przez tygodnie — tundra eksploduje dzikimi kwiatami, a wydłużony czas świetlny przekształca krajobraz w coś, co zbliża się do magii.
Historia Iqaluit jest odzwierciedleniem szerszej opowieści o kanadyjskiej Arktyce. Martin Frobisher dotarł tutaj w 1576 roku, poszukując Przejścia Północno-Zachodniego, a do Anglii wrócił z tonami bezwartościowego pirytu żelaza, który uważał za złoto. Miejsce to pozostało w zasadzie niezamieszkane przez nie-Inuit aż do czasów II wojny światowej, kiedy to Amerykanie zbudowali bazę lotniczą — infrastrukturę, która ostatecznie przyciągnęła osadnictwo Inuitów, tworząc nowoczesne miasto. Przymusowe przesiedlenia, trauma szkół rezydencyjnych oraz zakłócenia kulturowe XX wieku pozostawiły głębokie blizny, które rząd Nunavut oraz organizacje Inuitów wciąż starają się leczyć poprzez zachowanie języka, programy kulturalne oraz afirmację zasad rządzenia Inuitów w nowoczesnym systemie rządowym.
Seabourn uwzględnia Iqaluit w swoich ekspedycyjnych trasach po kanadyjskiej Arktyce, z jednostkami zacumowanymi w Zatoce Frobishera i transportującymi pasażerów na brzeg. Sezon jest niezwykle krótki — od końca lipca do września — przy czym sierpień oferuje najcieplejsze temperatury (zazwyczaj około dziesięciu stopni Celsjusza) oraz najbardziej niezawodne warunki bezlodowe. To prawdziwe ekspedycyjne rejsy: udogodnienia są ograniczone, pogoda decyduje o trasie, a nagrody mierzone są w spotkaniach z kulturą, krajobrazem i dziką przyrodą, które istnieją na samym skraju ludzkiej cywilizacji. Doświadczenie stania na tundrze Wyspy Baffina, obserwując, jak karibu poruszają się po bezdrzewnym horyzoncie pod niebem o nieskończonych wymiarach, zapewnia perspektywę na planetę, której żaden inny cel podróży nie może zaoferować.