Little Current

Little Current — lub "stolica Haweaterów", jak dumnie nazywają ją mieszkańcy, po owocach głogu, które rzekomo spożywali mieszkańcy wyspy w trudnych zimowych miesiącach — jest bramą do Manitoulin, największej słodkowodnej wyspy na świecie. Rozciągająca się na 100 kilometrów przez północne wody jeziora Huron, Manitoulin to miejsce, w którym starożytne siły geologiczne, które ukształtowały Wielkie Jeziora, wciąż są widoczne w każdym wapiennym klifie, każdym krystalicznie czystym jeziorze w jeziorze oraz w każdej sosnie rzeźbionej przez wiatr, która pochyla się w kierunku dominujących zachodnich wiatrów. Jednopasmowy most zwodzony, który łączy Little Current z lądem, otwiera się co godzinę w sezonie nawigacyjnym, zatrzymując ruch, gdy żaglówki przepływają — rytuał, który mieszkańcy traktują nie jako niedogodność, lecz jako przypomnienie o pierwszeństwie jeziora nad drogą.

Little Current to radosne miasteczko nadbrzeżne, liczące około 1500 mieszkańców, którego główna ulica wznosi się od portu, mijając galerie sztuki, sklepy z wyposażeniem oraz sklepy ogólnospożywcze, które pełnią rolę społecznych centrów dla wiejskich społeczności wyspy. Marina Spider Bay oraz dok miejski przyjmują żaglówki i małe jednostki ekspedycyjne, które nawigują po North Channel — powszechnie uważanym za jedno z najwspanialszych miejsc do żeglowania słodkowodnego na świecie, labirynt różowych granitowych wysp, ukrytych kotwicowisk i wód tak krystalicznych, że można odczytać znak producenta na kotwicy z dziesięciu metrów w dół. Coroczny Haweater Weekend w sierpniu wypełnia miasto muzyką, sportem i celebracjami, które przyciągają mieszkańców z każdego zakątka Manitoulin.

Tożsamość kulturowa Wyspy Manitoulin jest nierozerwalnie związana z ludnością Anishinaabe — Ojibwe, Odawa i Potawatomi — którzy zamieszkują te brzegi od tysięcy lat i dziś stanowią znaczną część populacji wyspy. Powwow M'Chigeeng First Nation, odbywające się corocznie w sierpniu, jest jednym z najważniejszych wydarzeń w Ontario, przyciągając tancerzy, bębniarzy i widzów z całego regionu Wielkich Jezior w celebracji rdzennej kultury, która jest żywa, potężna i głęboko poruszająca. Fundacja Kultury Ojibwe w M'Chigeeng oferuje wystawy poświęcone historii, językowi i sztuce Anishinaabe, podczas gdy budowniczowie canoe z kory brzozowej, artyści zajmujący się quillwork oraz opowiadacze historii na Manitoulin utrzymują tradycje, które łączą współczesną społeczność z jej przodkami.

Naturalne piękno Manitoulin jest niedoceniane, ale głębokie. Wodospad Bridal Veil, zaledwie krótka przejażdżka od Little Current, spływa z wapiennego klifu do basenu, gdzie odwiedzający mogą przejść za zasłoną wody. Szlak Cup and Saucer, nazwany na cześć charakterystycznej formacji skalnej na swoim szczycie, oferuje umiarkowanie wymagającą wędrówkę przez las liściasty do punktu widokowego na klifie, skąd rozciągają się widoki na wewnętrzne jeziora wyspy oraz odległą niebieską linię Jeziora Huron. Wewnętrzne jeziora wyspy — Manitou, Kagawong, Mindemoya — są jednymi z największych jezior na słodkowodnej wyspie na całym świecie, wspierając wędkarstwo walleye, szczupaka i basa, które przyciąga wędkarzy z całego Ontario.

Little Current przyjmuje małe statki wycieczkowe oraz jednostki ekspedycyjne w miejskim porcie. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od czerwca do września, kiedy sezon żeglarski w North Channel jest w pełnym rozkwicie, a kulturalne wydarzenia na wyspie osiągają szczyt aktywności. Lipiec i sierpień oferują najcieplejsze temperatury do pływania w niezwykle czystych jeziorach wyspy, podczas gdy wrzesień przynosi spektakularne jesienne kolory do lasów liściastych oraz satysfakcjonujący dźwięk owoców głogu pod stopami — owoc, który nadał mieszkańcom wyspy ich trwały przydomek.