Kanada
Nunavut to największe i najmniej zaludnione terytorium Kanady — obszar o powierzchni 2,1 miliona kilometrów kwadratowych (mniej więcej wielkości Europy Zachodniej), zamieszkiwany przez zaledwie 40 000 osób, z których zdecydowana większość to Inuit. Utworzone w 1999 roku z wschodniej części Terytoriów Północno-Zachodnich, Nunavut obejmuje centralną i wschodnią część kanadyjskiej Arktyki, od granicy lasu po Biegun Północny, w tym większość kanadyjskiego archipelagu arktycznego oraz rozległe obszary jałowych ziem, lodu morskiego i tundry, które stanowią jedno z ostatnich wielkich dzikich miejsc na Ziemi. Odwiedzając Nunavut, stajesz w obliczu sublime w jego najbardziej dosłownej formie: krajobrazy tak ogromne, tak puste i tak stare, że przestawiają twoje postrzeganie tego, czym jest nasza planeta.
Arktyczny krajobraz Nunavut przeczy konwencjonalnym pojęciom piękna. Nie ma tu lasów, nie ma gór w alpejskim sensie, nie ma rzek płynących przez zielone doliny. Zamiast tego, wzrok napotyka nieskończone horyzonty tundry — mozaikę porostów, wierzby arktycznej i turzycy, która latem eksploduje w krótkim, intensywnym rozkwicie dzikich kwiatów tak żywych, że wydają się wibrować na tle ciemnej gleby. Ocean Arktyczny, którego powierzchnia to zmieniająca się geometria paku lodowego i otwartej wody zwanej leads, rozciąga się poza najbardziej północne wyspy w białej przestrzeni, która pokonała odkrywców od Frobishera po Franklina. Góry lodowe, odłamane od lodowców Wyspy Baffina i Wyspy Ellesmere, dryfują przez kanały w dostojnej procesji, ich niebiesko-białe formy rzeźbione w łuki, szczyty i jaskinie przez wiatr i fale.
Fauna Nunavut jest przystosowana do ekstremalnych warunków i kwitnie w niezwykłych liczbach. Niedźwiedzie polarne patrolują lód morski od Zatoki Hudsona po Arktykę, polując na foki obrączkowane w otworach oddechowych z cierpliwością, jakiej wymaga przetrwanie w Arktyce. Narwale — jednorożce morza, z ich spiralnymi kłami — gromadzą się latem w tysiącach w kanałach Cieśniny Lancaster, tworząc jedno z największych widowisk przyrody na świecie. Renifery migrują przez tundrę w stadach, które przyciemniają horyzont, arktyczne lisy śledzą ich ruchy, a piżmowce, niezmienne od plejstocenu, tworzą defensywne kręgi przeciwko wilkom z stoicyzmem, który wykształcił się przez milion lat praktyki.
Kultura Inuitów w Nunavut nie jest wystawą muzealną, lecz żywą rzeczywistością. Społeczności takie jak Iqaluit, Pond Inlet i Gjoa Haven pielęgnują tradycje polowań, rzeźby, śpiewu gardłowego oraz wiedzy o ziemi, które przez tysiąclecia podtrzymywały ludność Arktyki. Rzeźbiarze Inuitów tworzą rzeźby z kamienia mydlanego przedstawiające niedźwiedzie polarne, myśliwych oraz postacie duchów, które uznawane są za arcydzieła sztuki rdzennych mieszkańców na całym świecie. Tradycyjna dieta Inuitów — foka, karibu, char arktyczny oraz bogaty w składniki odżywcze muktuk (skóra i tłuszcz wieloryba) — pozostaje centralnym elementem życia społeczności i tożsamości kulturowej, reprezentując zarówno pożywienie, jak i głęboką duchową więź z ziemią.
Aurora Expeditions oraz Seabourn uwzględniają Nunavut w swoich kanadyjskich trasach arktycznych, z ekspedycyjnymi jednostkami nawigującymi przez Przejście Północno-Zachodnie i kanały Archipelagu Arktycznego w krótkim letnim sezonie. Lądowania Zodiakami w odległych społecznościach, wycieczki do obserwacji dzikiej przyrody oraz spotkania kulturowe z przewodnikami Inuit oferują głębokie zanurzenie w arktycznym doświadczeniu. Sezon jest niezwykle krótki — od lipca do września — kiedy lód morski ustępuje na tyle, aby umożliwić nawigację. Nawet w pełni lata temperatury rzadko przekraczają 10°C, a pogoda może zmieniać się w ciągu kilku godzin. Nunavut nie jest dla każdego, ale dla tych, którzy odpowiadają na wezwanie Arktyki, oferuje doświadczenie absolutnej, nieprzejednanej dzikości.