St Anthony

Na samym końcu Wielkiego Półwyspu Północnego Nowej Fundlandii, gdzie Góry Long Range zlewają się z Morzem Labradoru, rybackie miasteczko St. Anthony stoi jako brama do jednych z najbardziej dramatycznych krajobrazów wybrzeża Ameryki Północnej oraz jednej z najbardziej niezwykłych historii humanitarnych. To kraina lodowców i wielorybów, osad wikingów i misjonarzy medycznych, gdzie surowe piękno subarktycznego Atlantyku spotyka się z wiekami ludzkiej determinacji.

Tożsamość miasteczka jest nierozerwalnie związana z Sir Wilfredem Grenfellem, brytyjskim lekarzem, który przybył na ten odległy brzeg w 1892 roku i przez następne cztery dekady budował szpitale, szkoły oraz spółdzielnie, które odmieniły życie izolowanych społeczności rybackich północnej Nowej Fundlandii i Labradoru. Zabytkowe obiekty Grenfella zachowują jego dziedzictwo poprzez muzeum, jego dawny dom oraz centrum interpretacyjne, które opowiada historię człowieka, który stał się żywą legendą wzdłuż tego wybrzeża. Program Rękodzieła Grenfella, który założył — szkoląc lokalne kobiety w technikach tkactwa i haftu — trwa do dziś, produkując charakterystyczną nowofundlandzką sztukę tekstylną.

Natura pozostaje jednak największą atrakcją St. Anthony. Między majem a lipcem, ogromne góry lodowe — odłamane od lodowców Grenlandii od jednego do trzech lat wcześniej — dryfują na południe wzdłuż "Aleji Gór Lodowych", mijając próg miasteczka, ich rzeźbione formy lśnią w odcieniach bieli, błękitu i kryształowego turkusu na tle ciemnego Atlantyku Północnego. Niektóre z nich wznoszą się sześćdziesiąt metrów nad linią wodną, katedry pradawnego lodu, które przytłaczają łodzie rybackie przepływające w ich cieniu. Równocześnie, humbaki przybywają, aby żerować w bogatych w składniki odżywcze wodach, wyskakując i uderzając płetwami w spektakularnych pokazach, które można podziwiać zarówno z brzegu, jak i z łodzi.

Trzydzieści pięć kilometrów na północ od St. Anthony, Narodowy Historyczny Obszar L'Anse aux Meadows zachowuje jedyną autentyczną osadę wikingów w Ameryce Północnej. Tutaj, około roku 1000, Leif Erikson i jego norweska załoga założyli obozowisko z budynkami otoczonymi murami z darni, wyprzedzając Kolumba o niemal pięć wieków. Obiekt wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO oferuje wykopane fundamenty oraz odtworzone obozowisko wikingów, gdzie przebrani przewodnicy demonstrują norweskie rzemiosło, gotowanie i sztukę żeglarską. Stojąc na tym wietrznym przylądku i spoglądając na te same wody, którymi wikingowie żeglowali swoimi otwartymi longshipami, można doświadczyć jednego z najbardziej poruszających historycznych przeżyć w Kanadzie.

Statki wycieczkowe kotwiczą w porcie St. Anthony, z usługą tenderową do nabrzeża miasta. Kompaktowe centrum miasta jest dostępne pieszo, chociaż wycieczki do L'Anse aux Meadows wymagają transportu samochodowego. Czerwiec i lipiec oferują optymalne połączenie obserwacji gór lodowych i wielorybów, podczas gdy miejsce wikingów jest dostępne od czerwca do początku października. Odległa lokalizacja miasta — pełny dzień jazdy od St. John's — sprawia, że przybycie drogą morską wydaje się szczególnie odpowiednie, odzwierciedlając morskie podejście, które definiuje tę społeczność od tysiąca lat.