Kanada
Victoria Island
Rozciągając się wzdłuż granicy między Nunavut a Terytoriami Północno-Zachodnimi, Wyspa Wiktorii jest drugą co do wielkości wyspą w kanadyjskim archipelagu arktycznym oraz ósmą co do wielkości wyspą na świecie — jednak jej rozpoznawalność wciąż pozostaje w tyle za jej fizyczną skalą. Ten obszar o powierzchni 217 291 kilometrów kwadratowych, większy niż Wielka Brytania, wspiera stałą populację ledwie 2 000 osób, skoncentrowaną w dwóch małych społecznościach: Cambridge Bay (Iqaluktuuttiaq) na południowym wschodzie oraz Ulukhaktok (dawniej Holman) na północnym zachodzie. Wnętrze wyspy to jeden z najrzadziej zaludnionych krajobrazów na Ziemi.
Cambridge Bay, największa osada na wyspie z około 1 800 mieszkańcami, stanowi kluczowy węzeł dla ruchu w Northwest Passage i przeszedł znaczną transformację jako przyszła siedziba Kanadyjskiej Stacji Badawczej w Arktyce. Mówiąca w Inuinnaqtun społeczność utrzymuje głębokie więzi z lądem i morzem, a tradycyjne polowania i rybołówstwo zapewniają zarówno pożywienie, jak i ciągłość kulturową. Char arktyczny, wyciągany z krystalicznie czystych rzek i jezior w głębi wyspy, uważany jest za jeden z najlepszych w kanadyjskiej Arktyce — jędrny, różowawy i tak świeży, że niemal skacze na talerz.
Krajobraz Wyspy Wiktorii to studium arktycznej rozległości. Południowa część jest stosunkowo nisko położoną tundrą, a jej wzory hydrologiczne tworzą mozaikę jezior, rzek i terenów podmokłych, które wspierają wędrówki migracyjnych stad karibu — stado Dolphin-Union pokonuje lód morski między wyspą a lądem stałym w ramach jednego z wielkich ruchów dzikiej przyrody Arktyki. Północne wybrzeże jest bardziej dramatyczne, z wysokimi klifami i głębokimi fiordami wykutymi w starożytnej skale Kanadyjskiego Tarczy. Geologiczna różnorodność wyspy obejmuje złoża miedzi, które nadały pobliskiej rzece Coppermine jej nazwę i wspierały charakterystyczną tradycję wytwarzania narzędzi Inuitów Miedziowych.
Fauna na Wyspie Wiktorii charakteryzuje się centralnym Arktyką. Renifer Peary, mniejsza podgatunek przystosowany do najbardziej ekstremalnych warunków arktycznych, zamieszkuje północną część wyspy. Muskusy, wilki i lisy arktyczne dopełniają listę ssaków lądowych. Otaczające wody wspierają populacje fok obrączkowanych, fok brodatych oraz narwalów, podczas gdy niedźwiedzie polarne patrolują wybrzeże i lód morski. Liczne jeziora i rzeki wyspy stanowią miejsce lęgowe dla ogromnych ilości ptaków wędrownych — gęsi śnieżnych, eiderów królewskich oraz różnych gatunków ptaków wodnych.
Wyspa Wiktorii jest dostępna drogą powietrzną z Cambridge Bay z Yellowknife lub Edmonton, a także statkiem wycieczkowym podczas krótkiego sezonu nawigacyjnego w Arktyce (od końca lipca do września). Kanadyjska Stacja Badawcza w Arktyce, gdy będzie w pełni operacyjna, doda znaczącą infrastrukturę naukową do Cambridge Bay. Dla pasażerów rejsów ekspedycyjnych, Wyspa Wiktorii oferuje połączenie doświadczenia kultury Inuitów, arktycznej fauny oraz prostego, potężnego wrażenia stania na wyspie wielkości europejskiego kraju, w której mieszka mniej ludzi niż w małej wiosce.