Chile
Ukryty w labiryntowych fiordach chilijskiej Patagonii, Estero las Montañas to wąski zatok, który wnika głęboko w Andy, a jego ciemne wody otoczone są ścianami umiarkowanego lasu deszczowego, tak gęstego i pionowego, że wydaje się, jakby były namalowane na zboczach gór. To Chile, które istnieje poza drogami, poza infrastrukturą, poza zasięgiem przypadkowej turystyki — krajobraz dostępny tylko za pomocą statku ekspedycyjnego, gdzie cisza lodowcowego fiordu przerywana jest jedynie kapanie wody topniejącej, krzykiem dzięcioła magellańskiego oraz okazjonalnym grzmotem odłamków skał spadających z klifów powyżej.
Estuarium rozwija się w procesję coraz bardziej dramatycznych krajobrazów. Wejście, stosunkowo szerokie i wystawione na kanały chilijskich fiordów, zwęża się stopniowo, gdy statek wkracza w głąb lądu, a góry zamykają się, aż wydaje się, że dotykają nadbudówki statku. Wodospady spadają z niemożliwych wysokości — niektóre opadają setki metrów w białych wstęgach, które rozpływają się w mgłę, zanim dotrą do wody poniżej. Roślinność przechodzi od wytrzymałego nadmorskiego krzewu do nieprzeniknionego temperaturowego lasu deszczowego Valdivii, pokrytego mchem, porostami i paprociami, które nadają lasowi prehistoryczny charakter.
Wzdłuż Estero las Montañas nie ma osiedli, restauracji ani jakiejkolwiek infrastruktury ludzkiej. Doświadczenie kulinarne zapewnia w całości statek ekspedycyjny, chociaż niektóre jednostki organizują degustacje gorącej czekolady lub whisky na pokładzie, wykorzystując lód pozyskiwany z pobliskich lodowców — starożytny lód topnieje w szklance z delikatnym trzaskiem, gdy uwięzione bąbelki powietrza, sprężone przez wieki, w końcu uciekają. Woda estuarium, mieszanka wód topniejących lodowców i wód morskich, świeci charakterystycznym szaro-zielonym kolorem, który sygnalizuje zawieszone osady lodowcowe.
Dzikie życie w estuarium nagradza uważną obserwację. Kondory andyjskie szybują nad grzbietami górskimi na termikach generowanych przez interakcję mas powietrza morskiego i górskiego. Lwy morskie z Ameryki Południowej patrolują wejście, a delfiny Peale'a czasami eskortują statki w węższe odcinki. Lasy są domem dla nieuchwytnych jeleni huemul — narodowego zwierzęcia Chile i jednego z najrzadszych gatunków jeleni na Ziemi. Gęsi kelpowe, kaczki parowe oraz uderzający pingwin magellański mogą być dostrzegane wzdłuż linii brzegowej.
Estero las Montañas jest odwiedzane przez statki wycieczkowe, które nawigują po kanałach Patagonii w Chile, zazwyczaj między październikiem a kwietniem. Fjord nie jest dostępny samodzielnie — nie ma dróg, szlaków ani udogodnień. Pogoda w tym regionie jest notorycznie zmienna, z możliwością deszczu w każdej chwili, a dramatyczne formacje chmur dodają teatralnego tła do górskiego krajobrazu. Gdy warunki się układają, a chmury ustępują, ukazując pełną wysokość otaczających szczytów, Estero las Montañas oferuje jedno z najbardziej pierwotnie pięknych krajobrazów w Ameryce Południowej.