Opatija

Opatija była austriacką Riwierą, zanim Côte d'Azur stała się modna — uzdrowiskowe miasteczko Habsburgów nad Kvarnerskim Zatoką w Chorwacji, gdzie weneckie arystokracja, kompozytorzy i chorzy na gruźlicę przybywali, aby oddychać śródziemnomorskim powietrzem i spacerować po nadmorskiej promenadzie, która wciąż emanuje pewną elegancją z końca XIX wieku. Dziś to miasteczko liczące dwanaście tysięcy mieszkańców zachowało wspaniałe hotele, parki i nadmorską promenadę, które uczyniły je pierwszym nowoczesnym nadmorskim kurortem w Europie Środkowej.

Lungomare — dwunastokilometrowa nadmorska promenada łącząca Opatiję z sąsiednim miasteczkiem Lovran — jest jednym z najpiękniejszych spacerów na Adriatyku. Wykuta w skalistym wybrzeżu w 1889 roku i otoczona śródziemnomorską roślinnością, ta ścieżka prowadzi obok willi z epoki Habsburgów, kąpielisk dostępnych po kamiennych schodach oraz punktów widokowych z widokiem na Zatokę Kvarnerską i wyspę Cres. Spacer nagradza niezależnie od tempa, chociaż tradycją Opatijczyków jest powolne przechadzanie się, zatrzymując się na kawę w nadmorskich kawiarniach, które pełniły tę samą funkcję przez ponad sto lat.

Dziedzictwo architektoniczne miasta koncentruje się wokół wspaniałych hoteli, które przekształciły rybacką wioskę w luksusowy kurort. Hotel Kvarner, otwarty w 1884 roku, był pierwszym hotelem na wschodnim wybrzeżu Adriatyku. Willa Angiolina, zbudowana przez zamożnego kupca w 1844 roku, znajduje się wśród botanicznego parku roślin śródziemnomorskich i egzotycznych, który pełni funkcję muzeum na świeżym powietrzu, ukazującym ambicje ogrodnicze. Chorwackie Muzeum Turystyki, mieszczące się w willi, dokumentuje ewolucję turystyki nadmorskiej, przechodzącą od przywileju do rozrywki.

Azamara, Emerald Yacht Cruises oraz Windstar Cruises uwzględniają Opatiję w swoich adriatyckich trasach, a ich pasażerowie odkrywają kurort, który oferuje elegancję Adriatyku bez tłumów Dubrownika czy złożoności Wenecji. Kuchnia otaczającego regionu Kvarner — inspirowana włoskimi, austriackimi i chorwackimi tradycjami — produkuje niezwykłe owoce morza, dania z dzikiego szparaga wiosną oraz trufle istriańskie, które dorównują najlepszym znanym z Piemontu.

Kwiecień do października to idealny czas, z majem i wrześniem oferującymi najlepszą kombinację ciepłej pogody i spokojnej atmosfery. Opatija to najbardziej wyrafinowany sekret Adriatyku — miasto, które wynalazło koncepcję turystyki nadmorskiej w tej części Europy i wciąż praktykuje ją z cesarską gracją.