Melnik

Mělník leży u zbiegu rzek Wltawy i Łaby, w miejscu o niemal poetyckim znaczeniu geograficznym — punkcie, w którym najpopularniejsza rzeka Czech traci swoją tożsamość na rzecz większej Łaby, która niesie te połączone wody przez Niemcy do Morza Północnego w Hamburgu. To małe czeskie miasteczko, usytuowane na porośniętym winoroślami wzniesieniu nad zbiegiem rzek, od ponad tysiąca lat jest centrum czeskiego winiarstwa, produkując wina z winogron, które po raz pierwszy zasadziła czeska święta Ludmiła w IX wieku.

Zamek Mělník, wieńczący wzniesienie nad rzekami, jest od XVII wieku siedzibą rodziny Lobkowicz — jednej z najważniejszych arystokratycznych rodzin Czech. Zamek łączy elementy gotyckie, renesansowe i barokowe w kompleksie, który odzwierciedla kolejne ambicje jego arystokratycznych właścicieli, a jego piwnice winiarskie nadal produkują i sprzedają wina z okolicznych winnic. Taras zamku oferuje jeden z najbardziej niezapomnianych widoków w Czechach: szeroki zasięg doliny Łaby, czerwone dachy miasteczka poniżej oraz zieloną przestrzeń nizin Polabí rozciągających się na północ w kierunku Niemiec.

Historia winiarska Mělníka jest centralnym elementem jego tożsamości. Burgundzkie odmiany winorośli, które Karol IV wprowadził na te wzgórza w XIV wieku — studiował w Paryżu i pragnął poprawić czeskie wino — ustanowiły tradycję, która trwa do dziś, z lokalnymi winiarzami produkującymi charakterystyczne Pinot Noir (lokalnie nazywane Rulandské modré), Müller-Thurgau oraz Traminer z nasłonecznionych zboczy nad rzeką. Festiwal wina, który odbywa się każdego września, wypełnia wąskie uliczki miasta degustacjami, muzyką oraz radosną atmosferą społeczności celebrującej swój kluczowy produkt kulturowy.

Kościół Świętych Piotra i Pawła, sąsiadujący z zamkiem, skrywa jedną z najdziwniejszych atrakcji Czech — ossuarium zawierające kości szacunkowo 10 000 do 15 000 osób, ułożone w geometryczne wzory, które odzwierciedlają centralnoeuropejską tradycję memento mori. Choć mniej znane niż Ossuarium w Sedlcu koło Kutnej Hory, Mělníka dom kości jest imponująco zaaranżowany i znacznie mniej zatłoczony, co pozwala na bardziej kontemplacyjne spotkanie z tym wyjątkowym wyrazem duchowości epoki baroku.

Statki rejsowe cumują w Mělníku na trasach po Łabie i Wełtawie, a miasteczko jest dostępne po krótkim spacerze od rzeki. Zamek, kościół i ossuarium można zwiedzić w ciągu dwóch do trzech godzin, a degustacja win doda przyjemnego dodatkowego czasu. Miasteczko stanowi naturalny punkt wycieczkowy dla rejsów rzecznych w kierunku Pragi, która znajduje się około trzydziestu kilometrów w górę rzeki Wełtawy. Kontynentalny klimat zapewnia ciepłe lata i zimne zimy; od maja do października panują najprzyjemniejsze warunki do odwiedzin, a wrześniowe zbiory winogron wprowadzają sezonowe festiwale oraz możliwość skosztowania nowego rocznika.