Luksor

Luksor stoi na miejscu starożytnego Teb, stolicy Egiptu w czasach Nowego Królestwa (1550–1070 p.n.e.), okresu, który wydał na świat niektórych z największych faraonów w historii — w tym Hatszepsut, Tutanchamona i Ramzesa II. Nil dzieli miasto na Wschodni Brzeg, królestwo żywych z jego świątyniami Karnak i Luksor, oraz Zachodni Brzeg, krainę umarłych, gdzie Dolina Królów skrywa sześćdziesiąt trzy królewskie grobowce wykute głęboko w wapiennych klifach.

Ogrom starożytności w Luksorze jest przytłaczający. Kompleks Świątyni Karnak, największy budynek religijny kiedykolwiek wzniesiony, zajmuje ponad dwieście akrów i posiada Wielką Halę Hypostylową — las 134 wznoszących się kolumn pokrytych hieroglifami, których ukończenie zajęło ponad dwa tysiące lat. Świątynia Luksorska, połączona z Karnakiem niedawno odrestaurowaną Aleją Sfinksów o długości 1,7 mili, jest szczególnie magiczna nocą, gdy dramatyczne oświetlenie odsłania każdy rzeźbiony detal. Po drugiej stronie rzeki, świątynia grobowa Hatszepsut w Deir el-Bahari wznosi się na trzech kolumnowych tarasach wzdłuż stromych, złotych klifów.

Jedzenie w Luksorze oferuje zarówno prostotę, jak i bogactwo. Ful medames i ta'ameya (egipski falafel zrobiony z bobu zamiast ciecierzycy) stanowią energiczne śniadania na rynku wzdłuż Corniche. Grillowany okoń nilowy i tilapia, serwowane z tahini i świeżym płaskim chlebem, to klasyki na lunch. Na romantyczną kolację, restauracje na dachach z widokiem na Nil serwują powoli pieczone gołębie, koftę i baba ganoush, podczas gdy felucca suną w blasku zachodzącego słońca. Świeżo wyciskany sok z trzciny cukrowej, sprzedawany w ulicznych straganach, to kwintesencja luksorskiego orzeźwienia.

Skarby Zachodniego Brzegu sięgają daleko poza Dolinę Królów. Dolina Królowych, świątynia Medinet Habu oraz Kolosy Memnona — bliźniacze sześćdziesięcio-stopowe posągi, które czuwają nad tebańską równiną od 3,400 lat — można zwiedzić w jeden poranek na rowerze lub taksówką. Lot balonem na gorące powietrze o świcie, unoszący się cicho nad świątyniami i urokliwymi polami z górą Habu w tle, należy do najbardziej niezapomnianych doświadczeń w Egipcie.

Luksor jest centralnym punktem rejsów po Nilu, odwiedzanym przez AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Explora Journeys, Lindblad Expeditions, Oceania Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises oraz Viking. Większość rejsów odbywa się na trasie czterodniowej lub pięciodniowej między Luksorem a Asuanem, zatrzymując się po drodze przy świątyniach w Edfu i Kom Ombo. Okres od października do kwietnia oferuje najbardziej komfortowe temperatury, a miesiące od grudnia do lutego są idealne na wizyty w świątyniach, z dala od intensywnego letniego upału.