Francja
Baie de Roccapina, Corsica
Na południowo-zachodnim wybrzeżu Korsyki, gdzie granitowy kręgosłup wyspy opada przez gęsty makiaż w kierunku Morza Tyrreńskiego, Baie de Roccapina ukazuje jedno z najbardziej fotogenicznych naturalnych kompozycji Morza Śródziemnego. Zatoka jest strzeżona przez niezwykłą naturalną formację skalną — Lion de Roccapina — granitowy występ wyrzeźbiony przez wiatr i pogodę w niezapomniany profil leżącego lwa, z ruinami genueńskiej wieży strażniczej umiejscowionej na jego „grzbiecie” niczym miniaturowa korona. Poniżej tego geologicznego teatru, półksiężyc białego piasku spotyka wodę o tak przezroczystym turkusie, że wydaje się być zapożyczona z bardziej tropikalnej szerokości geograficznej.
Otoczenie jest niemalże nieprzyzwoicie piękne. Plaża, dostępna jedynie przez gruntową drogę, która odstrasza tłumy turystów, zachowuje dzikość rzadko spotykaną na rozwiniętych wybrzeżach Morza Śródziemnego. Sosny otaczają piasek, oferując naturalny cień, a otaczający makia — aromatyczny gąszcz rozmarynu, cistus, mirtu i drzewa truskawkowego — perfumuje morską bryzę zapachem, który jest esencją Korsyki. Woda, chroniona przez obejmujące zatokę przylądki, osiąga spokój i klarowność, które odsłaniają każdy kamień, każdą rybę, każdy zmarszczkę piasku na dnie morskim.
Kuchnia korsykańska w okolicy to celebracja makii i gór. Wędliny — coppa, lonzu, prisuttu i figatellu — produkowane są z półdzikich świń, które żerują na kasztanach, żołędziach i ziołach makii, nadając mięsu złożoność, jakiej rzadko osiąga prosciutto z kontynentu. Brocciu, świeży ser owczy, który pojawia się w potrawach od omletów po pączki, jest w najlepszej formie wiosną, gdy mleko owiec jest najbogatsze. Korsykański miód, nasycony nektarem kwiatów makii, waha się od delikatnych wiosennych odmian po intensywnie aromatyczny miód kasztanowy z jesieni, który ciemnieje jak mahoń.
Otaczający wybrzeże oferuje dalsze możliwości eksploracji. Niedaleko znajdują się Iles Lavezzi, granitowy archipelag w Cieśninie Bonifacio, który zapewnia jedne z najlepszych miejsc do nurkowania z rurką w Morzu Śródziemnym — krystalicznie czysta woda nad granitowymi głazami wygładzonymi przez tysiąclecia działania fal. Miasto-cytadela Bonifacio, usytuowane na wapiennych klifach na południowym krańcu Korsyki, jest jednym z najbardziej dramatycznie położonych miast w Europie. Prehistoryczne miejsce Filitosa, z enigmatycznymi kamiennymi wojownikami datowanymi na 1500 rok p.n.e., dodaje głębokiego kontekstu historycznego do krajobrazu, który był zamieszkany od tysiącleci.
Baie de Roccapina jest dostępna samochodem z Ajaccio (około 90 minut na południe wzdłuż nadmorskiej drogi) lub z Bonifacio (30 minut na północ). Zatoka nie jest obsługiwana przez transport publiczny, dlatego posiadanie pojazdu jest niezbędne. Statki wycieczkowe na korsykańskich trasach czasami kotwiczą u wybrzeża, wysyłając łodzie na plażę. Sezon kąpielowy trwa od maja do października, a czerwiec i wrzesień oferują najbardziej komfortowe warunki. Formacja skalna w kształcie lwa jest widoczna z drogi powyżej oraz z plaży poniżej, ale najlepszy punkt widokowy znajduje się na morzu — zbliżając się kajakiem lub łodzią, profil lwa jest niezapomniany i nie do pomylenia.