Cassis

Osadzona pomiędzy strzelistymi białymi klifami wapiennymi na śródziemnomorskim wybrzeżu na wschód od Marsylii, Cassis to rodzaj prowansalskiej wioski rybackiej, dla której stworzono pocztówki. Jej port — wąski półksiężyc pastelowych budynków odbijających się w wodzie tak klarownej, że można policzyć kamyki na dnie — przyciąga artystów od czasów, gdy impresjoniści odkryli jej niezwykłe światło pod koniec XIX wieku. André Derain, jeden z malarzy fowistów, zadeklarował, że Cassis oferuje najpiękniejsze światło we Francji, a pokolenia odwiedzających miały trudności z niezgodzeniem się z tą opinią.

Wioska ma swoją historię od starożytnych greckich i rzymskich osadników, którzy dostrzegli strategiczną wartość naturalnego portu. Château de Cassis, średniowieczna twierdza wznosząca się na klifie nad portem, strzeże wejścia do portu od XIII wieku — obecnie w prywatnych rękach, ale wciąż tworzy dramatyczny zarys na tle śródziemnomorskiego nieba. Stare miasto, z wąskimi uliczkami, wapiennymi fasadami i zacienionymi placami, zachowuje autentyczną atmosferę wioski, mimo bliskości Marsylii, szczególnie wczesnym rankiem, gdy rybacy sortują swoje połowy na nabrzeżu, a pierwsze kawiarnie wystawiają swoje krzesła.

Calanques to najwyższa naturalna atrakcja Cassis — seria wąskich, stromych zatok wykutych w białym wapiennym wybrzeżu między Cassis a Marsylią, obecnie chronionych jako Parc National des Calanques. Te fiordopodobne formacje, z turkusowymi wodami, białymi ścianami skalnymi i lasami sosny alepskiej, tworzą krajobraz o niemal karaibskim pięknie w sercu Morza Śródziemnego. En-Vau, Port-Miou i Port-Pin to najbardziej znane miejsca, dostępne szlakiem turystycznym z klifów lub łodzią z portu w Cassis. Pływanie w krystalicznie czystych wodach calanque, otoczonymi strzelistymi białymi klifami i zapachem sosny, to jedno z najbardziej niezapomnianych doświadczeń Lazurowego Wybrzeża.

Cassis produkuje jedno z najbardziej charakterystycznych win Prowansji — wytrawne, mineralne białe wino, wytwarzane głównie z winogron Marsanne i Clairette, uprawianych na winnicach wspinających się po stromych zboczach nad wioską. Aplikacja jest niewielka, a produkcja ograniczona, co sprawia, że wino z Cassis rzadko jest eksportowane i najlepiej smakuje tam, gdzie jest produkowane — idealnie w restauracji nad brzegiem portu, w towarzystwie lokalnej bouillabaisse, jeżowców w sezonie lub po prostu grillowanej ryby z oliwą z oliwek i ziołami. Restauracje w wiosce, od prostych bistro przy nabrzeżu po bardziej wyrafinowane lokale, prezentują prowansalską kuchnię w jej słonecznym wydaniu.

Cassis jest popularnym portem dla mniejszych statków wycieczkowych i jachtów żaglowych, z kotwicowiskiem w zatoce i serwisem tenderowym do portu. Wioska jest również łatwo dostępna z portu wycieczkowego w Marsylii, oddalona o około trzydzieści minut drogi. Najlepszy czas na wizytę trwa od kwietnia do października, a czerwiec i wrzesień oferują ciepłą pogodę bez intensywnych tłumów lipca i sierpnia. Calanques są narażone na zamknięcia z powodu ryzyka pożaru w najgorętsze dni lata, dlatego wiosna i wczesna jesień często zapewniają najbardziej satysfakcjonujące warunki do wędrówek.