Francja
Les Baux-de-Provence to ufortyfikowana wioska usytuowana na skalnym występie w Alpilles, która ucieleśnia najbardziej romantyczną wizję średniowiecznej Prowansji — zrujnowane mury zamku na tle śródziemnomorskiego nieba, wąskie kamienne uliczki opadające między budynkami wyrzeźbionymi w żywej skale oraz panoramiczne widoki na srebrno-zielone gaje oliwne i pola lawendy, aż po odległą Camargue i morze w tle. Nazwa wioski dała światu minerał boksyt, odkryty w okolicznych czerwonych wapiennych wzgórzach w 1821 roku.
Château des Baux, koronujący najwyższy punkt wioski, był jednym z najpotężniejszych bastionów średniowiecznej Prowansji. Lordowie z Baux, którzy twierdzili, że pochodzą od Magusa Baltazara (jednego z Trzech Króli), rządzili domeną obejmującą siedemdziesiąt dziewięć miast i wsi, a ich burzliwe ambicje umieściły ich w centrum prowansalskiej polityki przez cztery stulecia. Dziś ruiny zamku — rozciągające się na siedmiu hektarach skalistego płaskowyżu — mieszczą pełnowymiarowe średniowieczne maszyny oblężnicze (trebusze i tarany), które są prezentowane odwiedzającym, dodając kinetycznej dramy do tej atmosferycznej scenerii.
Carrières de Lumières, mieszczące się w byłym kamieniołomie boksytów pod wioską, stało się jedną z najpopularniejszych atrakcji Prowansji. To immersyjne doświadczenie artystyczne wyświetla arcydzieła—Van Gogha, Klimta, Moneta i innych artystów, którzy rotują w corocznych wystawach—na ogromnych kamiennych ścianach, podłogach i sufitach kamieniołomu, tworząc katedralną, audiowizualną przestrzeń, w której odwiedzający są otoczeni sztuką w sposób, który tradycyjne galerie nie mogą osiągnąć. Połączenie monumentalnej skali kamieniołomu i wysokiej rozdzielczości projekcji tworzy coś naprawdę nowego w świecie wystaw artystycznych.
Gastronomiczne osiągnięcia wioski są niezwykłe jak na jej rozmiar. L'Oustau de Baumanière, założona w 1945 roku, była jedną z pierwszych restauracji we Francji, która otrzymała trzy gwiazdki Michelin i pozostaje miejscem pielgrzymek dla smakoszy. Otaczająca Vallée des Baux de Provence produkuje jedne z najlepszych oliw z oliwek we Francji—produkt z własnym oznaczeniem AOC (Appellation d'Origine Contrôlée)—a lokalne wina, szczególnie te z Domaine de Trévallon i innych posiadłości w Alpilles, zdobyły międzynarodowe uznanie.
Les Baux jest zazwyczaj odwiedzane jako wycieczka z rejsów po rzece Rodan, a wioska znajduje się około trzydziestu minut od Arles lub czterdziestu pięciu minut od Avignon. Strome, wąskie uliczki są całkowicie piesze, a wspinaczka na szczyt zamku wymaga umiarkowanego wysiłku, który nagradzany jest niezrównanymi widokami. Śródziemnomorski klimat sprawia, że wioska jest dostępna przez cały rok, chociaż wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik) oferują najbardziej komfortowe temperatury oraz najlepsze światło. Okres świąteczny przynosi Pasterkę oraz tradycyjne prowansalskie obchody Bożego Narodzenia, które przekształcają wioskę w scenerię atmosferycznej średniowiecznej inscenizacji.