Francja
Roscoff/France
Na północnym krańcu Bretanii, gdzie Kanał La Manche spotyka się z Morzem Celtyckim w zbiegu prądów i kultur, Roscoff to miasto o tak wyrafinowanej urodzie, że wydaje się niemal zbyt doskonałe, aby być portem handlowym. A jednak przez wieki właśnie tym było — schronieniem korsarzy, centrum przemytu i punktem wyjścia dla legendarnego „Johnnies”, którzy corocznie przeprawiali się przez kanał, aby sprzedawać słynne różowe cebule z Roscoff od drzwi do drzwi w Wielkiej Brytanii, ich rowery obciążone złotymi warkoczami allium, które stały się tak samo częścią brytyjskiej wyobraźni o Francji, jak berety i bagietki.
Charakter Roscoff kształtowany jest przez bogactwo, które morze przyniosło. Szesnastowieczne i siedemnasto wieczne granitowe domy kupców, które zdobią port — z ich ozdobnymi lukarnami, rzeźbionymi nadprożami i wystającymi działami okrętowymi używanymi jako cumowniki — zostały zbudowane na zyskach z korsarstwa (legalizowanego piractwa przeciwko angielskim i holenderskim statkom) oraz handlu cebulami. Kościół Notre-Dame de Kroaz-Baz, z niezwykłą renesansową wieżą dzwonniczą, na której wyrzeźbione są żaglowce, latarnie i działa, jest pomnikiem społeczności, która postrzegała morze zarówno jako sanktuarium, jak i pole bitwy.
Kuchnia Roscoff to bretońska sztuka kulinarna w swojej najbardziej wyrafinowanej formie. Położenie miasta — otoczonego zimnymi, bogatymi w składniki odżywcze wodami — sprawia, że produkuje ono niektóre z najlepszych owoców morza we Francji. Langustynki, wyciągane z głębokich wód na północ od wyspy Batz, serwowane są w przekroju i grillowane z masłem czosnkowym, a ich słodkie mięso dorównuje homarom. Różowe cebule z Roscoff — chronione oznaczeniem AOP (Appellation d'Origine Protégée) — są łagodne, słodkie i transformacyjne w zupie cebulowej lub pieczone w całości z masłem i tymiankiem. Przemysł algowy, skoncentrowany na Île de Batz, wprowadził składniki bogate w umami, które bretońscy kucharze włączają do wszystkiego, od chleba po desery.
Île de Batz, zaledwie piętnaście minut promem od portu w Roscoff, oferuje kontrast wietrznej prostoty. Ta mała wyspa — dom dla mniej niż pięciuset mieszkańców — szczyci się niezwykłym egzotycznym ogrodem stworzonym w 1897 roku, gdzie ocieplające wpływy Prądu Zatokowego pozwalają palmom, agawom i palmom daktylowym z Wysp Kanaryjskich rozwijać się w szerokości geograficznej bardziej kojarzonej z szarym niebem i deszczem. Piaszczyste plaże wyspy oraz nadmorska ścieżka spacerowa zapewniają półdniową wycieczkę pełną prawdziwej przyjemności.
Roscoff jest obsługiwany przez Brittany Ferries, która regularnie kursuje do Plymouth i Cork, co czyni to miasteczko naturalnym pierwszym przystankiem dla odwiedzających przybywających z Wielkiej Brytanii lub Irlandii. TGV łączy Paryż z Morlaix (trzy i pół godziny), skąd do Roscoff można dojechać autobusem w zaledwie pół godziny. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od maja do września, kiedy ogrody są w pełnym rozkwicie, a jedzenie na świeżym powietrzu staje się najprzyjemniejsze. Fête de l'Oignon Rosé w sierpniu celebruje słynną cebulę miasteczka, oferując targi, degustacje oraz festiwale.