Bayreuth

W malowniczych wzgórzach Górnej Frankonii, gdzie dopływy rzeki Main rzeźbią łagodne doliny wśród pradawnych lasów bukowych, małe bawarskie miasto Bayreuth wywarło kulturowy wpływ znacznie większy niż jego skromny rozmiar. To miasto Richarda Wagnera — nie z urodzenia, ale z siły obsesyjnej wizji artystycznej. W 1872 roku kompozytor wybrał Bayreuth na miejsce swojego rewolucyjnego Festspielhaus, teatru zaprojektowanego w jednym celu: całkowitego zanurzenia widzów w jego monumentalnych operach. Ten teatr wciąż stoi na Zielonym Wzgórzu, a każdego lata przyciąga oddanych miłośników, którzy czekali latami — czasem dekadami — na bilety na Festiwal Bayreuth.

Poza przytłaczającym cieniem Wagnera, Bayreuth odsłania się jako miasto zaskakującego barokowego splendoru. Markgrfina Wilhelmina, genialna starsza siostra Fryderyka Wielkiego z Prus, przekształciła ten prowincjonalny zakątek w centrum sztuki i architektury w połowie XVIII wieku. Jej Markgrafski Teatr Operowy, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO od 2012 roku, należy do najwspanialszych zachowanych teatrów barokowych w Europie — eksplozja złoconego drewna, malarstwa trompe-l'œil i piętrowych galerii, które sprawiają, że nawet najbardziej zblazowany podróżnik zapiera dech w piersiach. Hermitage, jej fantastyczny pałac przyjemności na obrzeżach miasta, charakteryzuje się grotami wysadzanymi kolorowymi kamieniami, formalnymi ogrodami oraz fontanną w kształcie słońca, która uchwyca teatralny przepych wyobraźni rokoko.

Kuchnia frankońska w Bayreuth to zharmonizowana mieszanka bawarskiej sytości i regionalnych specjałów. Lokalne Bratwurst, krótsze i cieńsze niż jego norymberski odpowiednik, grillowane jest na węglu drzewnym z buku i podawane z kiszoną kapustą oraz świeżo wypiekanymi bułkami. Bayreuth leży w sercu frankońskiego kraju piwowarskiego, regionu z największą liczbą browarów na świecie w przeliczeniu na mieszkańca — ponad 200 w promieniu siedemdziesięciu kilometrów. Lokalne Rauchbier, warzone z jęczmieniem wędzonym na drewnie bukowym, oferuje profil smakowy, który nie ma sobie równych w świecie piwa. Dla miłośników słodkości, frankońskie piekarnie produkują wykwintne Lebkuchen oraz lokalny specjał, Marcepan z Bayreuth, który dorównuje bardziej znanej wersji z Lübeck.

Otaczający region oferuje fascynujące atrakcje dla pasażerów rejsów rzecznych, którzy mają czas na odkrywanie. Szwajcaria Frankońska, skaliste wapienne płaskowyże na północ od Bayreuth, są usiane jaskiniami, zwieńczone ruinami średniowiecznych zamków i oplecione szlakami turystycznymi, które wiją się przez sady wiśniowe, spektakularne wiosennym kwitnieniu. Uniwersyteckie miasto Erlangen leży godzinę na południowy zachód, podczas gdy Norymberga — z jej Zamkiem Cesarskim, Niemieckim Muzeum Narodowym i przygnębiającym Centrum Dokumentacyjnym — jest łatwo dostępna na półdniową wycieczkę. Góry Fichtelgebirge na północnym wschodzie oferują gęste leśne szlaki oraz źródło czterech rzek, w tym samego Menu.

Rejsy rzeczne docierające do Bayreuth zazwyczaj płyną Kanałem Main-Dunaj, cumując w pobliskich portach, z których organizowane są wycieczki z przewodnikiem. Festiwal Bayreuth trwa od końca lipca do sierpnia, kiedy to zakwaterowanie staje się niezwykle ograniczone i powinno być rezerwowane z rocznym wyprzedzeniem lub wcześniej. Wiosna i wczesna jesień oferują najprzyjemniejsze warunki do odkrywania miasta i okolic, z łagodnymi temperaturami i umiarkowanym tłumem. Margrabskie Teatr Operowy wymaga biletów z czasem wejścia, a codziennie dostępne są wycieczki z przewodnikiem w języku angielskim.